來人讓自己的同伴原地不動，自己邊說邊往前走：“臨近年關，縣尊擔心盜匪下山擄掠，特意要我等到各處巡查一下。藍口聚乃是若縣管轄之地，我等也需到此轉轉。”

魏伯朝對方的腳下射出一箭：“當陽長報請南郡太守同意，并由太守府發文告知若縣令，藍口聚這裏除了收稅以外，其餘概由當陽縣負責，這其中就包括了防備和對付盜匪之事。”

來人停下腳步，取下腰間的銅牌，抛給魏伯：“在下是若縣的差役，這是在下的令牌。隻因當陽縣在藍口聚建立倉庫，存放錢糧，縣尊怕這裏出事，這才要求我等前來查看一番。”

魏仲聽了怒喝道：“若縣不不是每天早早關閉城門嗎，有事沒事就加固一下城牆。怎麽今年膽子大了，敢派人出來巡查鄉裏了？”魏仲指了指正在卸貨的民夫，“你去問問他們過得怎樣？由于經常受到盜匪的襲擾，他們不得不放棄沔水對面的田地，跑到這裏來謀生。百姓曾要求若縣派兵剿滅盜匪，可惜音訊皆無。如今我們幾百号人擋在這裏，那些百姓才多了條活路。你們也敢來？”

魏叔攔着魏仲：“南郡太守也隻是準王家小子借用此處一年，到明年秋季還要還給若縣，爲了這些百姓，兄長還是忍一忍吧。”

來人朝魏氏三兄弟行了一禮：“并非若縣不想管，隻是那些盜匪見官兵多就跑，官兵走了又來勒索百姓，官兵少了又不頂用，那些盜匪根本就不怕。駐兵的花費巨大，太守府不肯承擔，本縣又負擔不起，這才使百姓受苦。幸好當陽縣在這裏雇了不少民夫，給百姓又有了一條活路。縣尊也是怕你們出事，這才派我們過來巡視一番，反正這裏平安無事，你們也不願放我們進去，這倒省了我們這些差役不少工夫，可以回家早些休息。”

魏伯把此人的令牌抛還給他：“請你回去代當陽長和我等向若縣令表達謝意，多謝他還記得藍口聚乃是他的管轄之地。”

來人雙手接住令牌，然後行禮告辭：“在下一定帶到。”

看着這些人離開，魏伯揉了揉胳膊：“從今晚開始，各個倉庫加強警戒。巡邏的時候把狗也帶上。”

“難道那些人有問題？是賊人的探子？我看這個差役倒是個知書達理之人。”魏叔表示懷疑。

魏仲道：“就是因爲他知書達理我才懷疑，當年幫我們打開陳留郡城門的那些人都是知書達理的，結果殺起人來比我們都狠，把太守府的人從上到下殺了幹幹淨淨，弄得朝廷震怒，大夥都沒有了退路。”

魏伯打斷了二人的争辯：“小心無大錯，這幾日各縣的主官都被召集到江陵，留下來的都是做不得主的。假如賊人此時來犯，我們隻能靠自己了。王家小子把自己的身家都放在這裏了，既是對我們三個老家夥的考驗，也是對我們的信任。在他那裏住了這麽久，也該活動活動筋骨了。”

離開藍口聚，若縣的幾名差役并沒有往北走返回若縣縣城，而是往東走來到一處小村落，村口坐着幾個人，看到這幾名差役騎馬過來，沒有起身逃跑，而是起身給他們指了指方向：“幾位大王正在那裏等劉先生。”看着這幾個坐在村口扮老農的盜匪，劉先生就感覺難受，自己既然要跟盜匪合作了。

劉先生騎馬來到一做廢棄的大宅子前，翻身下馬，随從把馬牽到後面，劉先生則直接邁步進了大堂，坐在堂上的幾名大漢起身相迎，隻有東向而做的大漢無動于衷，等到劉先生走到跟前才道：“劉先生事情打探的如何，本大王可是帶了不少的弟兄下山，他們已經等的有些不耐煩了，嚷嚷着要撇開劉先生自己動手，本大王好不容易才把他們壓下去。”

劉先生滿臉笑容道：“若是碰到這種情況，劉某少不得殺人立威，平息衆怒，還是王大王威望大，一句話就能讓弟兄們服服帖帖，劉某望塵莫及。”然後對圍上來的其他人道：“當陽縣設在藍口聚的貨倉已經查清楚了。”

劉先生從随從手中接過一份地圖，攤在案幾上：“王安爲了坐穩當陽長這個位置，爲了收買民心，讓當陽百姓有盼頭過個好年，從孔家、李家和陰家借了不少錢和糧，如今都堆放在藍口聚這三個倉庫裏，有幾百人看守。”劉先生在圖上點了幾下，“這三個倉庫建在平地上，呈品字形，三者互爲犄角。由于孔家專門爲朝廷制作兵器，所以那裏看守的護衛裝備精良，人人配備了強弓硬弩。若是強攻，隻怕還沒沖到栅欄邊，就已經死傷慘重了，無再戰之力。”

王大王打斷劉先生的話：“這三個倉庫裏面的貨物值多少錢？”

“這三個倉庫不僅放了王安的貨物，因爲有王安的支持，孔家、李家和長安的鹽販子袁家也放了不少的貨物在那裏，準備通過當陽運往江陵。根據那些民夫的描述，應該不下四五百萬錢，我想大家在山上有錢也買不到鹽吧，而這裏的鹽就有萬斤。”劉先生抛出了一個很有誘惑力的東西。一斤鹽要錢百錢，但是在山上是有錢也買不到鹽，隻能花重金從私鹽販子手中購買，而且還隻能忍氣吞聲的接受私鹽販子的報價，不敢有出格的舉動。

連一直坐着的王大王也猛地站起來，抓住劉先生的衣襟問道：“此事當真？”

“當然是真的，”劉先生厭惡的王大王的手拿開，“前幾日搬鹽，藍口聚那裏給民夫每人一斤鹽抵工錢，這事已經傳開了。”對劉先生的舉動，看在鹽的份上，王大王也不以爲意，他拍了拍案幾：“本大王決定了，爲了避免節外生枝，今晚就去攻打藍口聚，大家以爲如何？”

其他幾位山大王點頭同意，隻有劉先生反對：“不妥，藍口聚那裏強弓硬弩衆多，又憑寨而守，隻怕幾位大王攻下來也會傷亡慘重，給他人以可趁之機。”

“聽劉先生話中的意思，有辦法對付強弓硬弩？”一位山大王道。

“王安幾個月前曾靠強弓硬弩赢了一仗，如今還想故技重施，隻可惜我已經有了對付他的辦法。”

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