五月初十，東郡的牡丹終于盛開，李苟征得秦瓊的同意，帶着肖校尉等十名禁軍離開大營，前往縣城。

縣城中的大戶人家，很樂意炫耀院中的美景，敞開偏門，迎接每一位稍有身份的客人。

張須陀駐軍在城外，保護着縣城的安危，城中的百姓與富賈，無疑對張須陀感激不盡。所以李玄霸進了縣城，受到熱情的邀請。

前世忙于學業，雖聽過牡丹之名，但李玄霸卻從沒有真正見過。

東郡自從瓦崗寨建下之後，繁華程度已經大不如前，饒是如此，李玄霸依然被朱家的奢華驚呆了許久。

朱家隻能算是東郡普通的大戶，聽聞李玄霸來到縣城，朱家的家主親自出門相邀，李玄霸之所以選擇朱家，便是因爲朱家老太爺年紀很大，實在不忍拒絕。

爲了顯示尊重，朱家敞開正門，将李玄霸請了進去。

朱家的院子占了極大的面積，林木、遊湖、山石布置的恰到好處，随處可見的亭台樓閣，也建造的很是考究。

“朱老先生，感謝您的盛情款待。”李玄霸與朱老太爺坐在船上，用着上好的點心，于湖中随波逐流，好不自在。

“公子乃是陛下親封的忠勇衛，願意到我朱家做客，感激不盡的，應該是我才對啊！”朱哲誠懇的說道：“如今瓦崗賊被張将軍困在賊窩之中，公子如果願意，不妨在朱府小住幾日。”

所謂士農工商，古代的商人，即使再有錢，依然讓人看不起。

朱家經商幾代，雖然殷富無比，将朱府建造的宛如宮阙，但朱家人出門，還是得穿着規定的服侍。

“營中軍規甚嚴，玄霸可不敢多留半日。”李玄霸笑着客氣道：“能夠見到如此美景，已經足矣。”

湖面四周，栽種着各種顔色、品類的牡丹。有的色澤豔麗，玉笑珠香；有的風流潇灑，富麗堂皇，倒是真不愧“花中之王”的美譽。

“公子若是喜歡，我明日便派人移一些到唐國公府，等公子随張将軍剿滅逆賊，回到洛陽，說不定還能繼續欣賞到牡丹盛開的美景。”朱哲笑眯眯的說道，滿臉的皺紋，比湖中的水波還要多。

“唐國公府簡陋，可比不過朱老先生的府上。”李玄霸搖搖頭，笑道：“老先生的心意，玄霸領了。”

陽光明媚，碧空萬裏，周圍又是鳥語花香，李玄霸隻覺得自己置身世外桃源，忍不住閉上眼睛，享受這片刻的靜谧。

肖校尉等人對于賞花賞月這些事情，一直提不起興趣，在李玄霸準許之下，肖校尉等人尋了個安靜的地方，一邊喝酒，一邊享受着朱府準備的美食。

所以，船上隻有李玄霸與朱哲二人。

拿人手軟，吃人手短，李玄霸舒服的躺了一會，睜開眼睛，看着湛藍的天空，平靜的說道：“朱老太爺，時候已經不早了。”

“嘗聞忠勇衛大人聰慧，如今看來，确是如此。”朱哲恭維幾句，然後說道：“如今東郡不甚太平，我朱家又無自保之力，還希望忠勇衛大人能夠救救老朽全家，讓我們能夠搬到洛陽中去。”

從上了船，朱哲便一直欲言又止的模樣，李玄霸如何能看不出他有事相求？

“洛陽空着的府邸有很多，朱老先生若是願意舍棄這裏，随時可以攜家眷前往，以朱家的錢财，自然不擔心買不起宅子，又何必請我幫忙？”李玄霸沒想到朱哲提出這樣的請求，疑惑道：“莫非朱老先生是擔心路上遇見瓦崗賊？”

“自從瓦崗賊占據東郡，郡中百姓人心惶惶，不少富庶大戶，能遷走的都遷走了，路上遭遇攔劫的也不在少數。如果盜賊隻是搶奪财物，倒也罷了，可是他們往往謀了财，還要害人性命，實在是兇殘至極啊！”朱哲面露擔憂之色，緩緩說道：“瓦崗賊雖然言稱不傷害東郡百姓，但卻時常扮作盜賊，行殺人劫财之事。”

亂世之中，爲了生存，誰還會在意你的身份？

“那朱老先生的意思是？”李玄霸隐隐猜到朱哲話中的含義，卻又有些不敢肯定，問道：“您不會讓我派人保護你們吧？”

“如果大人願意派人保護，老朽自然感激不盡，不過老朽哪敢有這樣的奢望？”朱哲搖了搖頭，拱手說道：“老朽想借幾條官船。”

永濟渠從荥陽直通洛陽，而東郡離永濟渠并不遙遠，乘船從水路前往洛陽，是最安全方便的辦法。

但普通的商船，很容易遭遇盜賊，官船就不一樣了。

首先，官船上一般沒有值錢的東西，盜賊不會以官船爲目标，其次，若是搶奪官船，惹怒了朝廷，随時可能遭到朝廷大軍的清剿。誰願意做這種吃虧的買賣？

“軍中确實備着一些船隻，但恕玄霸直言，我并沒有調用這些船的權力。”李玄霸緻歉道：“玄霸幫不上忙，還請朱老先生見諒。”

“您是陛下眼前的紅人，隻要您去請示一下張将軍，張将軍斷然不會拒絕。”朱哲懇求道：“還望大人憐憫我朱家幾百人的性命，幫幫我朱家吧。”

朱哲說的沒錯，張須陀大軍駐紮在城外，他又率軍到處打擊瓦崗賊，停駐在河邊的戰船隻是備不時之需，李玄霸如果真的請求調用幾條，張須陀不一定會拒絕。

“但擅自動用朝廷的戰船，這罪可是不輕啊！”李玄霸危言聳聽道：“雖然玄霸在這裏看盡了美景，但也不用因此擔上這殺頭的罪名吧？”

“老朽既然開口，自然不會虧待了大人。”朱哲見李玄霸有松口的迹象，商人的本性顯露出來，說道：“這亂世之中，能夠保全性命已是大幸，家财萬貫又有何用？隻要大人願意幫忙，老朽願意拿出兩成家産，贈于軍中。”

李玄霸雖然對錢财沒有什麽概念，但從朱家這府邸可以看出，朱家的錢财，絕對超乎他的想象。如果能拿出兩成，想必對張須陀招兵很有幫助。

張須陀不願過多的招募士兵，除了不願侵擾百姓，沒錢也是一個重要的原因。

朝廷撥下的軍饷遠遠不夠。

朱哲見李玄霸皺眉思考，連忙說道：“大人，等老朽安全抵達洛陽，便再取出一成半的家産，送到唐國公府，大人意下如何？”

李玄霸本就準備答應，他隻是在幻想如何使用這筆錢，比如給羅士信打造一件更稱手的武器？

“玄霸并非貪婪之人。”李玄霸聞言，正色道：“但玄霸鬥膽做主，畢竟承擔了一些風險，所以還請朱老先生記得自己說的話，玄霸也不需要朱老先生付出那麽多，朱老先生隻給唐國公府送去一成就行。”

朱哲的底線是抛棄一半家産，如今省下兩成，自然歡喜，二人聊起天來，也更加愉悅，恨不得稱兄道弟。

李玄霸一邊與朱哲聊天，一邊想象着更多人朝唐國公府送銀子，笑的合不攏嘴。（未完待續）