皇上駕崩，霍塵易卻依舊沒有回府，這其中意味着什麽？屋内衆人皆是彼此對視一眼，臉色俱是煞白。
這一次，霍府恐怕是兇多吉少了。
霍老太太穩了穩心神，問道：“可知新皇是哪一位皇子？”
何有昌搖頭，說道：“小的隻在外面聽說皇上駕崩的消息便着急忙慌的跑了回來，并未來得及挺全，何有具在那兒守着呢，小的先回來給主子們報信。”
霍老太太點頭，又問道：“可見過侯爺了？”
何有昌搖頭：“早先王公公來時便以皇上身體不适爲由将侯爺喚去，皇上昨兒一夜未睡，今兒早上便已是不大好，侯爺入宮後便一直呆在皇上身邊，這會子怕是與衆大臣一起料理後事。”
霍老太太點頭，心裏略略思量片刻後，見衆人均都心神不甯的模樣，霍老太太歎氣，擺了擺手說道：“也都别拘在這兒自個兒吓自個兒了，你們也都在我這兒耽擱了一天的時間了，且都回去歇會兒罷。”
霍芸萱知霍老太太這會子心也是亂了，估計是想把衆人都趕下去，可好靜下心來仔細思量。
霍芸萱率先起身福禮，海氏便帶着霍芸溪霍祥易姐弟兩個起身，衆人這才陸陸續續的跟着起身福禮，陸續着離開了蘅蕪苑。
“萱兒！”
一出蘅蕪苑，海氏便喚住了走在前面的霍芸萱。霍芸萱轉頭，見是海氏，屈膝福了禮，勉強笑道：“母親何事？”
海氏搖頭，面帶擔憂的看着霍芸萱，說道：“我是怕你一個人害怕，你不如一同随我回梧桐苑去罷。”
霍芸萱笑着搖了搖頭，說道：“弟妹兩個如今都需要母親安慰，芸萱就不去給母親添亂了。”
說罷，嘴角突然笑開，像是想到了某個人，想起了某件事，嘴角漾起的笑意如沐春風：“芸萱院子裏還有一些事尚未處理，就不過去叨唠母親了。”
顧紹遠他說，要來喝藥的，他還要自己給他繡荷包。如今自己都準備好了，他一向守信，今天一定會來的。
海氏見霍芸萱這副模樣，微微皺眉，以爲霍芸萱是爲了不讓自己擔心在強顔歡笑，逐歎道：“罷了，你先回罷，若是有什麽需要便叫知書去梧桐苑知會我一聲。”
霍芸萱點頭，笑道：“芸萱曉得了，母親放心。”
說罷，便又對海氏福了禮，扶着知書的手回了淺雲居。
“姑娘。”
霍芸萱一回院子，知棋便從内室打簾迎了出來，屈膝給霍芸萱福了禮，便上前扶上霍芸萱的手，說道：“姑娘可算是回來了。”
“怎麽？”
霍芸萱皺眉，見知棋這副模樣，便知有事。
“姑娘，桃兒她們似是被今兒個的陣仗吓到了”一面說着，一面爲難的看着霍芸萱，有些猶豫，不知道該怎麽開口。
霍芸萱淡淡的看了知棋一眼，一面扶着知棋的手打簾進了内室，一面說道：“她們想要走我也留不住，就讓她們走罷。”
“姑娘”知棋看着霍芸萱，眼裏帶着些心疼，勸道：“好歹也是咱們院中的，姑娘舍得？”
“人不爲己天誅地滅，況且咱們侯府如今這個景象，也不知還有沒有明天，她們總得要爲自己打算的，我也沒權利去決定她們對生死的選擇不是。”
說罷，揮了揮手，吩咐道：“你去将咱們院中的丫鬟都喚來罷。”
知棋看了霍芸萱一眼，又擡頭看向知書幾個，見知書對自己點頭，知棋這才歎氣按着吩咐，将淺雲居的丫鬟全部喚了進來。
“姑娘。”
衆丫鬟普一進門，便給霍芸萱跪下福禮。
霍芸萱點頭，淡淡的看了一眼跪在地上的人，數了數人頭，見人都來齊了，才說道：“知書知畫知棋知語，你們也過去。”
“姑娘？”
霍芸萱微微閉了閉眼，歎道：“過去罷。”
知書幾個雖不知道霍芸萱要做甚，卻也是有預感的，俱是都站在原地，誰都沒有動。
霍芸萱低笑一聲，輕輕搖了搖頭，也不管她們，隻是自顧自的說道：“剛剛我聽知棋與我說，你們有幾個是找到知棋身邊去求着想要離開的？”
說罷，環視了衆人一圈，衆人隻當霍芸萱是在興師問罪，以桃兒爲首的幾位丫鬟不由有些心虛的底下了頭。
霍芸萱心裏歎氣，擡眼深深地看了清甯一眼，繼續說道：“你們莫要緊張，我無别意，不過是想将你們喚來做個統計，看有誰願意離開的，我記清楚了，也好一齊安排一番不是。”
說罷，又是環視了衆人一番，又說道：“你們莫怕，想走的盡管說就是了，如今侯府的景象是好是壞還如同鏡中月，你們想要另謀生路，我不攔着你們。”
見霍芸萱說的誠懇，衆人皆是你看看我我看看你，桃兒便第一個忍不住跪着上前了兩步給霍芸萱磕了頭：“奴婢知姑娘帶奴婢極好，不過奴婢家裏就奴婢一個，奴婢的老子娘如今皆已年邁，還指望着奴婢賺些錢養家，奴婢是萬萬不能出事的。”
有了桃兒出頭，接下來便有紛紛攘攘的皆都跪倒前面來給霍芸萱磕頭說要離開的。
先是剛剛在院子裏求到知棋身邊的那幾個丫鬟，後來又有了幾個小丫鬟跟着蠢蠢欲動起來，這一來，要求走的倒是不少。
知棋幾個越看越氣氛，指着她們怒道：“姑娘平日裏待我們極好，你們好沒良心！”
“知棋！”
霍芸萱輕聲呵斥了知棋一聲，皺眉對她搖了搖頭，知棋這才閉了嘴，可眼裏卻全是不甘。
“羅媽媽，知書知棋知畫知語，”霍芸萱心裏歎氣，看向四人，說道：“你們若是”
“奴婢們不走！”還未等霍芸萱說完，知畫幾個便一同跪在地上，眼中帶淚：“即便是姑娘趕奴婢們，奴婢們也不走。”
一句話，倒是惹得霍芸萱眼淚掉了下來。其實私心裏，霍芸萱時想要她們五個離開的，生死關頭，霍芸萱不想讓這自從自己來到這個世界給過自己最溫暖的五個丫頭受到牽累。
可如今聽她們這麽說，霍芸萱卻又覺得感動，不知如何是好。
到底除了知書幾個，還是有願意留下的。霍芸萱看了看願意留下與自己同甘共苦的人，心裏感動，含着淚哽咽道：“你們放心，日後若是侯府不敗，我便會護你們一輩子。”
留下的丫鬟寥寥無幾，卻也是各個忠心，随着知書幾個一起給霍芸萱磕頭，說道：“謝姑娘。”
生死關頭見人心，這些人真心待霍芸萱，日後霍芸萱若是得勢，自然是不會忘了她們的。
霍芸萱歎氣，看向要走的那些人，又歎氣，吩咐道：“知書，你去将她們的賣身契找出來，趁着現在新皇還沒發落侯府之前，先讓她們出府罷，晚些時候，怕是走不了了。”
知書應是，正欲打簾出去，卻見呈方跌跌撞撞的闖了進來，不待霍芸萱吃驚，大喘着氣說道：“姑娘，姑娘大喜！”
一見呈方這樣，霍芸萱便覺心裏一松，又聽他說大喜，心裏便多少猜到了什麽，問道：“什麽大喜，你倒是說清楚些。”
呈方這才稍稍喘了口氣，說道：“侯爺如今剛剛處理完宮中後事，先帝爺藏在‘光明正大’案闆上的聖旨果然是立淮王爲新帝。”
“你說什麽？”霍芸萱一時震驚，直接抓住了呈方的胳膊，呈方被霍芸萱抓得呲牙咧嘴，耐不住心裏樂呵，胳膊上倒是也不覺得疼了。
“侯爺被新帝留在宮中，說是有事要商議，要小的先來報個平安，小的便先到姑娘這兒來了。”
“這其中到底怎麽回事？”
霍芸萱皺眉，怎地一夜時間，竟發生了如此翻天覆地的變化？
呈方笑道：“這些小的便不清楚了，姑娘若是有疑問，可等侯爺回來再問也不遲。”
正說着，蘅蕪苑也派來了丫鬟來傳信，說道：“四姑娘，四姑娘大喜。”
霍芸萱一看是紫心，立馬上前去迎，笑道：“派個小丫鬟過來就是了，作甚要勞煩姐姐跑這一趟。”
紫心一看呈方在這兒，心裏便有了數，知道霍芸萱定是知道了新帝一世，逐不再廢話，隻說道：“何有具剛剛回來傳話，侯爺立了功，前院正由五老爺擺香案準備接旨呢，作爲侯爺的胞妹，這淺雲居可是多少人争着搶着要來報喜的，辛虧老祖宗偏疼奴婢一些，這才派了奴婢過來。”
紫心生了一張巧嘴，平日裏霍老太太便格外疼她，如今聽她這般說，即便是淡定如霍芸萱，嘴上也是挂不住的笑意：“沒說哥哥什麽時候回來麽？”
“先帝爺剛剛去世，新帝的意思是今兒個晚上侯爺便陪着皇上守靈棚。”
霍芸萱點頭，笑道：“可說新帝何時舉行登基大典？”
“守靈要三天，三天後該是登基冊封大典了。”
霍芸萱點頭，心裏的那塊石頭才重重落地。
而地上那些本欲要離去的丫鬟們悔的腸子都青了。這會子隻盼着霍芸萱能因着新來的喜悅将這件事忘了，或是給她們一次機會。
隻是，霍芸萱雖不怨她們，卻也知道，無法同苦的怎麽同感？她們會因爲生死離開她一次就會有第二次第三次，所以霍芸萱并不會給她們第二次機會。淡淡的看了她們幾個一眼，便對知書說道：“去将她們的賣身契找出來吧。”
說罷，頓了頓，又說道：“今兒個也晚了，明兒個一大早，你便将人送出去罷。”
知書應是，勾着嘴角看了地上的幾人一眼，冷笑道：“你們都起來罷，難不成要在走之前給姑娘守夜不成？”
知書說話帶刺，又看霍芸萱一時之間要将這麽多人攆出去，紫心心裏便多少猜出些可能。别說霍芸萱院子，就是蘅蕪苑也是有一些無法與侯府榮辱與共的人。估計明兒一早，要走的丫鬟還有很多吧。
紫心歎氣，假裝什麽都不知道的，微微閃身給知書讓道，好讓她下去找賣身契，自己則是拉着霍芸萱的手笑道：“姑娘快些去換衣服罷，估計前來頒旨的太監快要來了。”
霍芸萱這才拉着紫心的手問道：“紫心姐姐可知是什麽旨意麽？”
“自然是封賞的，這可是先帝爺立下的旨意。”
先帝爺立下的旨意，可是要比顧紹遠這個新帝立下的旨意要有用的多，到底，已是先帝。
霍芸萱點頭，笑着讓紫心在外院稍等片刻，自己由知畫幾個換上接旨穿的朝衣，這才帶着院中那些原本留下的丫鬟們一起跟着紫心去大門處接旨。
說來也巧，霍芸萱剛與霍老太太會和，聖旨便到了平遠侯府。
雖登基的不是平郡王，可到底不是安郡王，況且平郡王雖有野心可目前來說卻是沒被抓住任何把柄，新帝剛剛登基，自然不會對自己兄弟下手，這樣一來，她們二房也是還有活路的。
故而不管是誰，此時臉上皆是笑意盈盈。
頒旨的公公還是先帝生前身邊的太監總管李公公，封賞的除一些金銀布料外，還有一紙鐵卷丹書。
鐵卷丹書既免死金牌。
不止霍芸萱，就是霍老太太也是震驚得擡頭，看着那鐵卷丹書，已是震驚不已。
李公公笑眯眯的将這鐵卷丹書遞交到霍老太太手上，笑道：“老祖宗，小侯爺救駕有功，先帝爺原是想封賞爵位的，卻又想，再大的爵位也有保不住小侯爺的一天，這才賞了這鐵卷丹書。”
鐵卷丹書如今隻有三家有，一家是薛家，一家是裴家，再就是他們霍家了。前兩家都是跟着先祖爺打天下的，才被賜的這鐵卷丹書，如今先帝爺賜予這鐵卷丹書，可見對霍家的重視。
霍老太太鄭重的接過來，李公公似是無意間歎息一般，說道：“任重而道遠啊。”
霍老太太拿着鐵卷丹書的手緊了緊。霍芸萱則是眯了眯眼，想到薛家等人，确實覺得，任重而道遠。
這聖旨接完，霍芸萱懸着的這一顆心才算是徹底放了下來，回到院子原是想着舒服的泡泡澡好好歇息一番的，卻不想，一推門打簾入内時，卻看到了這樣的景象。
一人身穿黑衣，右臂纏着一圈白布，雙眼雖紅卻依舊不減昔日的銳氣，閑坐在桌旁喝着茶，便自成一副景象，又何況是當心上人走進時，嘴角勾起的那一抹笑意。(未完待續。)