北朝興元四年，十月二十一，一份飛馳而來的急報被送進了洛都大内。

南面行台所轄鎮京軍之一的匡衛軍和拱宸軍所部，爲城下之敵所輕誘，乘夜聯袂出關襲營，而中了南軍的埋伏，舉部盡數潰滅不可收拾，

領兵的匡衛中郎将秦宣節，并拱宸将軍張廣益以下，上百軍将皆死沒陣中，餘部死難者填滿溝壑。

随後，南軍混入潰兵，企圖沖進大谷關不果，受阻于城下而爲炮石所擊盡數覆滅，

但與此同時，南軍的一小部善攀山的死士，從關東的牛心山，以鐵錐壁，纏之以索，逐一緣崖而上，乘夜椎入關城。

四下燒殺放火爲掩護，以所攜火藥精油，毀壞門閘而洞開防要。

距離洛都不過百裏的南面門戶，大谷關自此被攻破，淪陷于南軍之手。

正所謂，福無雙至，禍不單行，

緊接而至的另一個消息是，

南朝一直居于弘農郡，監視潼關和警戒陝州方面的西路兵馬，也突然動了起來，全力攻占了盧氏縣，沿着西洛水一路直上，連破高門關、松陽老關、松陽新關、莎栅鎮、鹿橋驿，直逼熊耳山下的永甯軍。

至于南軍兵馬最衆，攻打最烈的東路防線，自然是除了壞消息，還是壞消息的讓人有些麻木不仁了，隻是具體數量的多寡和早晚而已。

許州、汴州、滑州、豫州構成的外圍盡數淪陷，全靠鄭州一路，突出部的管城楊可世部，在獨立支撐着，做着最後奮力的抵抗。

但是随着管城北面的酸棗、陽武、元武、榮澤諸鎮要，一一的失陷和易手，唯一沒有被攻打，而對外保持通暢的北面黃河沿線，也不得不有所收縮。

因爲，從汜水關外的河陰鎮開始，北朝負責向都亟道和洛中輸送人員物資的黃河水師，也不得不暴露在南軍重型器械的威脅和打擊之下，而出現傷亡和損失。

沿河爲數不多的大型渡口外，

時不時飛濺而起的水花之中，一船又一船來自河北、河東各地的徒手兵員和青壯，日夜不停的被送上南岸，

然後長途跋涉後，又冷又累的他們，還來不及多喘幾口氣，就很快在帶隊将官的呼喝驅使下，迅速填塞到前沿戰場的絞肉機中去。

他們甚至都無須攜行任何兵甲，因爲前沿有的是各種血迹斑斑的無主之物，在等着他們去用呢。

偶爾有滿載的船隻，被岸邊飛來的炮石和火彈打中或是點着，然後傾覆或是燃燒着失去方向，而帶着無數撲通撲通下餃子般的人體，一齊飄到下遊去。

在冰冷的河水裏，是幾乎不可能有人有足夠的體力，能活着遊到岸邊的。

....

滑州，古滑台城舊址之外，

滿臉疲憊和消瘦的招讨使張叔夜，也在焦慮的等待着水路送來的最新消息。

陰差陽錯的一步步走到現今的狀況，他其實就是在用有限的兵力和職權，冒險行那田忌賽馬之策，以上骥對中骥，以下骥對上骥，以中骥對下骥而已。

事實上他隻求一路的最大戰果而已，其他兩路都是可以放棄和犧牲的棋子而已。

所幸南軍數量雖衆，但也因此番号頗爲繁雜，各軍具體協調指揮上，就不免有些遲滞拖延的弊情。

正戰攻防之時尚無所謂，但是分兵合擊各路追讨之下，就避免露出各種破綻和銜接不力起來。這才多少給了他乘勢而動的可乘之機。

但是随着他越是靠近都亟道的方向，

随後，

張叔夜沒能得到所期盼的前方消息，卻先得到來自後路的報告，那隻尾随其後的南軍旗号，似乎發生了變化，不再是那隻赤炎紫電的風雷旗，而是換成了陌生的頂角飛馬旗。

聽到這個消息，從上至下的各位軍将，似乎都不由大大的松了一口氣，

自從渡過黃河而有所接觸以來，這隻如同附骨之蛆一般，陰魂不散的尾随而來的南軍，無疑是最麻煩的對手，

特别是在，能夠通過那些敗逃回來的将士，間接發掘他們還一直在某種蛻變中，而不斷增強的情形下，

最初，這隻新軍左廂，隻是純粹的铳軍步隊，在遠程機動和追擊上也頗有不足，可以利用北軍多馬的優勢，輕易拉開距離而另擇目标他做攻擊；

但待到微山湖大戰之時，對方已經有像模像樣的配屬炮隊，以及不可小觑攻堅和破陣能力；等到了郓州兩次大戰，連成規模的馬隊亦出現對方的戰鬥序列之中了。

顯然南朝方面，也在有意識的強化和扶持這隻部隊（沒考慮吞并和勒索友軍的因素），這怎麽能令人不更擔憂呢。

留下來的後隊人馬，一旦北他們的馬隊所糾纏住，就須得做好壯士斷腕的心理準備，好在，他們暫時不用爲這些所困擾了。

半日之後，

看着前方原野之中，有些匆忙彙合的列陣和密密麻麻的旗幟，張叔夜起伏的心情反而平定了下來，終于遇到了南軍的阻截部隊了。

“向前，不要停。。”

“也不要管身後如何。。”

“家國存亡，功名富貴，就在此成敗一舉了。。”

他縱馬飛奔于軍前，大聲的鼓舞道。

“徑直攻打過去，打穿這些南蠻子。。”

“天大的功勞和獎賞，就在眼前了。。”

回應他的是如山如潮的怒吼和咆哮聲。

.....

滑州的靈昌城外，

捉生将牛臯手提雙锏，很有些憤憤不平的看着前方道途之中，如臨大敵的官軍列陣，還是在後隊第七營管軍杜桑的約束下，呼喝左右撥馬退了回去。

将這個意外遭遇，交給本陣去決斷。

“納尼，有友軍在前方堵路？”

我驚訝了一下。

“是哪一部人馬。。”

“是.”

負責回報的穆隆遲疑了下，露出某種複雜的表情道

“新軍中鋒部的旗色.”

“這是怎麽回事。。”

我更加驚訝了，居然是同爲新軍的第一将，來攔截我這個第七将的部隊，這是要唱哪出啊。

他們不是剛從汴州撤下來休整麽，怎麽會跑到我們面前去。

随後我騎馬來到了對峙的前沿，卻在對面見到模範新軍的副統制，新軍中鋒的第一将封邰素。

在我的印象中，出身京中名門，又殿前軍中頗具資曆的他，可是一個相當英挺俊朗，很有些風流倜傥的人物，隻是這次相見，卻多了些老态和滄桑之氣。

在一衆将官的簇擁下，他有些表情複雜的遙遙望向我，由前沿一名大嗓門的武官，在高聲宣稱着什麽。

“他們在喊什麽呢。。”

我聽得有些不清楚問道

“宣稱我軍已經越境，超出了原本的防要所轄？”

一名虞侯爲我低聲解說道

“還請速速歸還才是。。”

“是否越界，可不是爾等說了算。。”

我也冷笑了起來

“給我喊回去，追逃敵寇的軍情火急，敢多攔阻，老子就打過去好了。。”

但是對方顯然對此早有準備，聞聲騷動了一番後，就分出一小隊騎兵，護送着一名身穿紫色袍服的使臣走了過來。

“見過羅軍帥。。“

他在馬上有些緊張的，對着我微微點頭道

“某家乃是東南行司左承宣夏宆.奉帥司之命在此侯待爾部”

然後他捧出一卷蓋着火簽的文書，當面交給一名虞侯傳遞過來，

“這是帥司所出，移交職份的具文？”

“凡遊擊軍所涉，餘下追敵和剿滅事宜，就地轉交他部好了。”

我嘿然冷笑了下，心情卻沉了下去。我們辛辛苦苦追了這麽多天，打了好些戰，這就就有迫不及待跳出來摘桃子的麽。

爲了将我等招還，帥司還真是用心良苦啊，居然提前傳令，調用了前線的部隊，來防堵我們規避和權宜手段。

想到這裏，我心情頓時有些激蕩和憤怨起來，幾乎立刻就像舉手起來做些什麽才是，這時候，站在我身後的韓良臣，卻是突然緊步上前，一把拉住了我的馬首缰繩，無比堅定的看着我的眼睛，

然後是第五平也靠上來，側身擋住了我擡手的動作，低聲說了兩個字“洛都”，我深吸一口氣，将鋼制的鞭柄死拽的掌心刺痛，才按捺住某種沖動和不甘。

我若真要是敢犯天下之大不韪，不理會軍令徑直強闖過去，當面這些中鋒友軍斷然是攔不住我們的，

但也意味着公然陣前反亂，自此再也無法回頭，而變成南北之間所不容的衆矢之的，屆時這些各種立場和背景的部下，還有多少願意繼續追随和離棄的呢。

雖然有着某種野心和預期，但至少現時現下，我還沒有做好完全的準備，承受這種代價。

“謹遵上命”

環顧了左右的複雜表情之後，我重重吐了口氣，還是很有些不爽的甕聲道

“這便是好了。。某家還需的去赴命”

見我收下了具文，他也象是松了口氣一般，匆匆向我辭别，迫不及待的歸還到對面的陣列中去，就像後面有什麽東西在綴着咬一般。

在全軍上下某種莫名的情緒中，在對陣友軍的目送下，我們開始撥轉車馬整隊轉向，向着來路緩緩退去。