江甯行在，正是初寒料峭的時節，石頭城裏卻是一片車馬雲集，喜氣洋洋的氣氛。
衆多穿着合身或者不怎麽合身的，嶄新品官袍服的人們，正三五成群的聚攏在行在大殿重台之下，表情各異的呵着煙氣，小聲的交頭接耳，靜候禮官的傳奏聲。
然後，按照各自所屬就任的地域，和品秩的高低先後，一批又一批的步入大殿之内，團體拜揭着，俨然掌握了他們前程和出身的監國。
雖然人數頗多，且繁複單調，但是作爲此間正主的監國，倒也沒有什麽不耐和懈怠，而是用頗爲恰到好處的表情和語氣，遊刃有餘的對應和籠絡着，這些新誕生的官僚階層。
偶爾還會在受寵若驚的表情中，點到某個名字，然後享受對方感動異常或是大喜過望之類的反應和表現。
這段時間，他的心情頗爲不錯。主要是因爲，前方已經推進到洛都城下的戰事，雖然其中還有一些不如意和波折，但是北朝的核心所在，已經成了蜷縮一城一地裏的困獸，内外孤絕而自亂陣腳也是指日可待。
一想到，國朝子正定朝以降的曆代先人，久久成憾的宿願和組訓，在自己手中逐步達成的名聲與成就的制高點。
因此，連帶他一貫的熬夜和失眠，都少了許多。
例行的團體拜揭朝禮之後，
其中隻有小部分人，能夠按照親疏遠近的需要，給台下的内侍另行叫到名字，而給留下來參加行宮内苑的後續會宴。
其他人在例行公事參拜之後，就隻能帶着滿肚子心事和憧憬的家人、僮仆匆匆駕馬驅車，趕往赴任去了。
從某種程度上說，這些人才代表了監國身邊，需要側重攏絡和招攬，乃至扶持的對象群體。也是見過身邊，從龍班底小圈子的候補來源和新血。
雖然此時此節，當是最有賞梅觀雪的雅趣意興，但除了被額外引見，而初步進入監國身邊圈子的極小部分人外，留在庭園中多數人的話題，并不在這上頭，
當然，他們讨論最多的，還是關于這場北伐戰事，以及衍生出來的相關事物，
比如用有些神神秘秘的口氣，傳言着某家海商大行，再度财大氣粗的吃下了自少十萬缗，最新之期的光複債券額度，卻不知道籍此私下裏，要什麽怎樣的特權和便利。
又如他們會羨慕妒嫉恨說起某人，抵押了産業和家族信用，才湊出至少五萬缗的開銷，來在光複未久的浙西路，活動了一個鹽鐵監的位置，不知道在任上還要如何的搜刮和聚斂，才能連本帶利的給找還回來。
或是，有些不屑的嘲笑，某些不動體制内行情的冤大頭，好容易花了大價錢，才買到一個品位頗高，卻是在偏遠貧瘠，或是漢夷雜處遠州外郡的職位，卻不知道要到猴年馬月，才能得到遷轉乃至換回謀缺的代價。
乃至某種幸災樂禍的同情，某某人又被攤上了向軍前輸送，這種典型吃力不讨好的差事，是否前些日子乘着光複江南的空白之期，囤集居奇追高斬低而大撈特撈了一把，讓人眼紅了雲雲。
.....
洛都城南，管橋驿的中軍大營，在這滴水凝冰的天候裏，已經是點點霜白一片。
都統制王端臣站在一具擡子前，伸手輕輕蓋上一具屍體，有些詭異笑容的臉孔蒙布，這位死者年紀輕輕就滿面風霜之色，四肢粗壯而孔武有力，身上傷痕斑駁而厚繭叢生，一看就是走過遠路，也打過苦仗的老練模樣。
他是以親将身份，随王端臣前來軍前效力的王氏子弟之一，經過了曆次的大小戰事的磨砺，而活下來，曾經給寄予厚望的年輕後輩之一。
最終還是折在了這裏，而且還是因爲值夜出巡的疲累困頓，又突然遭遇雪夜降至的寒流，最終裹着毯子靠着牆打盹過去，結果再也沒有能醒來了。
作爲長輩和直屬上官的王端臣，雖然饒是被無數戰陣的生死離别，給鍛煉的心腸堅硬異常，但也很難說心裏是什麽樣的滋味。
他和他的部下還是有所低估了，攻打這麽一座千年之城的困難。
雖然他已經成功突破了伊水的防線，将戰事直接推到了洛都城下，但是真正艱難而慘烈的戰鬥，才剛剛開始而已。
洛都本身乃是一座占地長寬十數裏的超巨型城池，牆高城厚壕深，雖彌久而堅，又有八水出入和流經，等于是在天然地勢上，把進攻一方的格局，給分割成十數個大小不等的零碎區域。
因此，王端臣手中雖然号稱兵強馬壯，但也沒法面面俱到，隻能集中攻打一段，尋找若幹個突破口；重點圍困南面，而少量分兵監視和警戒其他方向，防止大規模出奔和迂回繞道的襲擊而已。
而今，作爲中路先頭讨擊軍的最大成果，也不過是在種種重械和發炮的掩護下，推車覆土而擊，填平了當年的一小段城壕，勉強摸到了洛都城牆下而已，
接下來的戰鬥，也隻能是添油式的逐段突入，毫無計謀和取巧可言的拼死戰鬥了。
而随着時間的推延，從天氣到物候的天時，都在逐漸向着對方有利的方面轉變着，畢竟，相比溫熱之地出來的南軍，北朝将士的适應性和耐受能力，遠不在一個層面上。
而地利上，對方有高大深厚的城樓，可以作爲遮掩和依仗。怎麽看，也都比頂風冒雪穿過一大段崎岖跋涉的露天空地，強行發動攻勢的己方，更加有利的多。
其中的困難和艱辛，就連王端臣這般從不輕言進退的知名宿将和軍中資望，也不免要生出某些深藏的無力感和頹勢來。
如若沒有其他的變數和意外的話，戰局很容易就被拖進了，貫穿整個冬天的漫長圍困和對峙之中，直道有一方無法承受而崩潰。
但這種慘烈的代價和過程，卻是任何一個體恤部下的将帥，所要極力避免的。
好在，他這種情緒還沒能持續多久，東線發來數部友軍已經從武牢關入洛的消息，就多少将他頗有些沉重的思慮之懷給沖淡了一些。
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而在遊擊軍入駐的白馬寺外，已經是铳火箭矢往來飛馳了。
剛剛入駐，還沒開始修繕，就遇到了風雪之中，來自洛都之敵下馬威式的突襲。
他們步騎兼有，幾乎冒着風雪，神出鬼沒一般的出現在不遠處，用四散成小股的輪番突擊和順風放射過來的箭隻，奮戰殺戮着極力宣稱自己的存在感。
留在外圍的第五輔軍大隊，幾乎猝不及防的看看撞頭過來敵勢，粗粗列好陣勢，就迎面被打成了數段，而各自在原地抱守成一團。
然後屬于重新編建的第七輔軍大隊，整列迎戰後也不免步入後塵，有些更加不堪的被當面沖散了隊形，卻是一時半會，都聚攏不起來了。
相當部分慌亂的士卒，給風雪之中的敵軍，裹挾和驅趕着沖向本陣入駐的白馬寺内，然後才在空曠的前苑，給中流砥柱一般的第一營給擋下，并且反沖鋒着趕了回去。
圓邊盔和纓子連肩都已經變成白色，的第一營正将風卷旗，亦是站在風雪之中的軍旗下，配合着有限的旗語，大聲的鼓舞着，被凍的有些縮手縮腳的部下們。
第一營出列的三個團，已經就地組成品字型的三個中空方陣，用倉促裝填好的彈丸，回擊和捕捉着那些，馳走飛揚在風雪之中的敵軍身影。
一時之間，煙火彌漫，乒乒乓乓的打的十分熱鬧，似乎四面都是敵人，到處都有呼号和喊殺聲。
“放緩。。放緩些。。”
“不要急着扣發。。”
“聽口令，看準了，再成片打發出去。。才有準頭和中數”
“莫要急吼吼的自亂了陣腳。。”
“我們是誰，我們是軍資最老的第一營。。”
“盡量靠攏，不要怕傷亡。。”
“相信身邊的弟兄。。”
奔走在箭雨和風雪之中的老兵們如此吼叫着，冒着傷亡将遭受沖擊和漫射的隊列，彈性的維持在一個足以相互掩護的水平先和距離之内。
直到營屬的轉輪炮，也被推出隊列，加入到對擊中去，突突突的沉悶炸響，将迎面掩身沖過來的一股敵勢，打的血肉飛濺而滿地翻滾起來，迅速被染做殷紅片片的純白之庭，各種哀嚎慘呼之聲，甚至壓過了呼呼的烈風。
頓時将來敵的洶然氣焰和勢頭，給打斷了片刻，才匆匆忙的收縮了回去。
又過了一會，在白馬寺中的第五團步隊保護下，布置好陣地和射角的數個炮組，也加入轟擊的序列中去。
居高臨下對着風雪之中，接二連三噴吐而出的散丸，頓時撕裂了寒風的喧嚣，扯碎了雪幕漫漫，在遠出激起連片人仰馬翻的嘶鳴聲，也打破了他們繼續進攻的決心和意志。
隻聽得呼呼風聲和雪落之中，各種喧嚣逐遠而去，卻是不複再來了。
然後風卷旗指揮着第一營，徐然交替退入寺院，收攏輔軍重構陣線後，才迎來了本陣的大堆人馬。