歐陽謝懷朗笑：“英芝你可是孩子們的生父啊！朕怎會不允？”
劉英芝微微含笑，望着眼前雪白宣紙上緊緊挨着的兩字，眼神柔和得仿佛那不是墨寫的字，而就是兩個孩子一般。
張祥奉上茶來，歐陽謝懷在一旁坐下，接過茶盞，慢慢濾着茶沫。
一宮人走到歐陽謝懷身前：“陛下，陳江大将軍遣人急報。”
劉英芝刹地擡眸，歐陽謝懷持盞的手頓住：“傳！”
一名紅衣黑甲的軍士疾步入殿，一身行塵，以軍禮跪地：“大将軍麾下左營拜見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
歐陽謝懷沉聲問道：“常州軍情如何？”
那軍士雖低着頭，但聲音裏也滿是興奮：“回禀陛下，戰事順利，我軍已攻下兩郡，對常州形成包翼之勢。”
歐陽謝懷聞言大喜：“好！”說着不由往劉英芝望去，卻見她正淺笑微微看着自己，回以微笑，繼續問道：“那歐陽謝德呢？可拿下了？”
“回禀陛下，敬王家小，已全部擒獲。但敬王企圖逃脫，已被亂箭射死。敬王妃聞訊自殉營中。”
歐陽謝懷的臉色刹時陰沉下來。劉英芝隻見他死死捏住手裏茶盞，顫抖之間淺褐茶水潑出，将宣紙上字迹化開一片。眼見他就要發作，劉英芝正想起身開解，歐陽謝懷猛地站起，随着他的起勢，将手裏的茶盞狠狠地掼在地上，立時杯碎茶濺。殿内殿外，除劉英芝外，俱都跪了下來，不敢有半點聲音。
卻聞歐陽謝懷一聲冷笑：“好個大将軍！未得诏令就敢殺皇族中人！他想造反不成？”說罷袍袖帶風，一掌拍在桌上：“他殺朕皇姐，朕滅他滿門！”
偌大的承福殿沒有半點聲音，歐陽謝懷語音沒處，微微風起，送進殿外承福池中蓮荷芳香來。時令不再，蓮荷已敗，往昔清雅如水的香氣裏隐隐有垂死的氣息。
在一片死寂裏，劉英芝靜靜站起，靜靜走到那軍士旁，靜靜跪了下去：“陛下，是臣指示大将軍除惡務盡，若有反抗就地格殺的。敬王敬王妃之死，罪在臣身，與大将軍無幹。”
歐陽謝懷緩緩轉過僵硬的脖頸，死死盯在地上跪着的人的身上，而劉英芝卻隻微微垂首。
地上殘破杯盞下的茶水慢慢蔓延，劉英芝雪白的衣袍浸上淺褐茶色。
歐陽謝懷奇異地笑着，退後一步，絆在椅上險些摔倒：“好，好，好——”他一邊笑着一邊連聲道好，猛地一摔袍袖，向外快步走去。待他身形出了承福殿，衆人猛地聞得遠遠一聲傳來，錐心泣血：“好個劉大人啊——”
劉英芝聞言，本已雪白的臉更是煞青一片。左手掩心，右手撐着地面，艱難站起，環顧周遭仍跪地不敢起的侍從宮人，神色平靜：“都起來罷，是英芝連累大家了。”
張祥先回醒過來，從地上爬起，搶上去扶住劉英芝。
劉英芝站得穩穩當當，望他微微一笑：“我沒事的。張公公，你趕緊跟着陛下，他一發起怒來就亂摔東西，你幫我看着，可千萬别讓陛下把國玺都摔了。”她刻意說得好笑，張祥聽着，卻已淚流滿面，哽咽着道：“劉大人，奴才隻守着您。”
劉英芝拍拍他的手：“去罷，陛下小的時候，你就侍侯着他，這宮裏頭，公公跟他最久，也就你的話，也許陛下還能聽進幾句。”
張祥這才有些明白了劉英芝的意思，點頭道：“劉大人放心，奴才舍了賤命不要也要讓陛下明白您的心意。”
劉英芝隻淡淡笑着，眼見張祥已要出了内殿，提聲道：“張公公，千萬記得敦請陛下用膳。”
張祥早已泣不成聲，勉強應了，出了承福殿。
劉英芝從容清定，揮手退去一幹侍從，隻留下那軍士，和聲道：“小兄弟起來罷，一路辛苦了。”
那軍士終戰戰兢兢地爬了起來。
劉英芝扶着桌子坐下，帶着淡淡的笑看着他：“大将軍必定還讓你帶了折子或書信來罷？”
那軍士應是，從懷裏取了一份奏章出來，雙手敬奉過去。
劉英芝接了過來，隻見那折子用雪白緞帶紮着，結口處用火漆封了。劉英芝也不打開，随手放在一邊：“我這就寫一封信給大将軍，你代我交給他。”
那軍士應是，躬身靜立一旁侯着。
劉英芝移開濕了的宣紙，慢慢研好了墨，這才取過信箋來，提筆蘸墨，落道：大哥如晤：妹欣聞……
盞茶功夫，劉英芝放下筆，輕輕執了那數頁信箋，迎風一蕩，那墨箋皆是上用之物，片刻便幹。
劉英芝小心疊好，放入封中。天色已極暮，夕光暗淡。劉英芝喚人點了燭火來，取過燭台，微微一傾，一滴燭淚落在封口上。将信交給那軍士，道：“我想說的一切都在這信裏了。大将軍若再問起今日的情形來，你便與他實說了，請他勿負我心。一會你去兵部報備一聲，就速回罷。”
那軍士見以王侯之禮，道：“謹遵劉大人之命。”
劉英芝微微含笑點頭：“辛苦了。”
眼見那軍士銜命而去，劉英芝才取過陳江的奏折來，打開來細細看過，移近了燭焰。火苗舔着折子上的雪白緞帶，劉英芝靜靜看着那雪白緞帶爲火焰灼紅，複又漸漸灰白，再想起一個多月前在自己家中燒掉的信，微微一歎。
慢慢起身，走到外間讓人去請莫尋來。再慢慢挪回内殿，腳步如心口跳動一般，一步比一步艱難，一下比一下凝滞，未至榻前，已再撐不住，心跳幾是完全滞住，隻覺得一陣天旋地轉，已要仆倒在地，再無半點氣力叫人，最後唯一來得及做的，隻是左手護住腹部，右手撐出，整個人向右傾去。
恍惚間，她似乎聽到一聲骨骼裂響，刹時一股劇痛從腕間傳來。但是隻一瞬間，她已完全昏迷過去，再無知覺。
月色如水，流過梨樹葳蕤的葉，一滴一滴落在歐陽謝懷的衣發上，将九龍團繡的衣袍也洗褪了煊赫的明黃顔色。
歐陽謝懷離了承福殿後就來了這文華殿，站在這梨樹下，不發一言，靜靜站着，從斜晖站到了月華。