周天翼，苗偉強，董廷華盤腿坐在地上，聽着老僧人講着關于釋迦牟尼佛的故事，想從老僧人的故事中得到更多的信息，這些信息都是尋找舍利塔的線索。。
釋迦牟尼誕生剛七天，他母親摩耶王後就因病去世了。淨飯王悲從中來，悼痛不已，回顧年幼的王子，更是怆恻。于是他把摩耶王後的妹妹摩诃波闍波提接進宮中，托付她撫養王子。
摩诃波闍波提賢淑仁慈，視王子悉達多爲己出，十分鍾愛。淨飯王又令三十二名宮女協助撫育，八女抱持，八女洗浴，八女喂乳，八女帶領玩耍。後來摩诃波闍波提與淨飯王結婚，撫養王子更爲盡心。
童年時代的悉達多王子，聰明伶俐，無出其右。他得到了姨母的小心将護，寒暖得時，飲食得時，飲食有節，身體異常健康，發育也非常迅速，就如同尼拘陀樹，得種肥沃之土，正與日俱長。
青年時期的悉達多王子，性喜清淨。他對于宮庭中的聲色喧嚣生活，甚感厭煩，常思出門遊賞大自然景物。
一日，他乘坐七寶輪車，從東門出遊，看見一老人，伛偻曲背，手扶竹杖，舉步艱難，有如蟻行。悉達多王子頓時有感于人生老苦，心生尤郁。
有一日，他從南門出遊，見一病人，面色痿黃，形容枯槁，氣喘呻吟，痛苦萬狀。悉達多王子憐憫病人，心自尤怖。
有一日從西門出遊，見一死者，直挺僵卧，淤血流溢，臭積難聞，一家老小，号哭送之。悉達多王子又有感于心，惶恐苦悶。
有一日，悉達多王子出北門遊玩，看見一出家之人，圓頂缁袍，相貌不俗，精神朗澈，威儀有度。那出家人告訴他修行解脫之道，王子聽後，決計棄絕富貴享樂，刻意修行，以求解脫"老"、"病"、"死"苦。
悉達多王子請求父母允許出家修行，淨飯王和摩诃波闍波提夫人涕泣不許。他又向父母請求四願：一不老，二不病，三不死，四不别。說若能滿四願，便不出家。淨飯王一聽，知其意仍要出家，重增尤戚。
無奈之下，淨飯王苦心孤詣，令人建造春夏秋三時都百花盛開的宮殿，增設諸般妙樂歌舞，以悅王子耳目，又令人警戒守護，不許稍離，想使王子去掉出家之念。
釋迦牟尼絲毫不爲五欲的享樂所打動。二月八日的半夜，月色明朗。他消消起身，凝望着熟睡的妻子耶輪陀羅和兒了羅睺羅，默默地向他們告别，然後便出了房間。他看見宮女們和守衛之人都呼呼熟睡，猶如木石，又生感慨。
悉達多王子别了妻兒，喚起馬夫車匿備馬。車匿高聲泣谏，想驚醒宮中之人，不料卻都鼾睡不醒，他隻得替王子備馬。
王子跨上白馬，取道北門逾牆而出，車匿也緊随其後。佛經上說，馬初舉步，大地震動，四大天王捧承馬足，梵天帝釋執幡引路。
王子出城之際，發下誓願："我若不了生死，終不還宮；我若不成佛道，終不還見父王；我若不盡恩愛之情，終不還見姨母妻兒。"
于是，悉達多王子與馬夫車匿，一騎一步，乘着茫茫夜色，橫渡清溪。到天明的時候，已達百裏之外，走到了阿拔彌河邊的深林，就是古跋伽仙人修苦行的地方。
悉達多王子見這裏山林繁茂，寂靜無嘩，心中歡喜，便命車匿牽馬回宮，車匿不肯，涕泣相勸道："王子生長宮中，安享尊榮，今到山林，伴随荊棘蟲獸，怎經得住這諸多苦患險難呢？"王子回答說："你不必多言，須知我在宮中，雖能免有形的荊棘蟲獸，卻不能免無形的荊棘蟲獸，我現在正欲解除老病死苦，而得永久真實的安樂。"
說罷，悉達多王子心中思忖；若不剃除須發乃非出家，即拔金刀，手自削發，且發誓言："我今剃除須發，願與一切衆生斷除煩惱習障。"這時來了一個獵人，身著袈裟，王子就以身上的華麗服飾相換，完全成了僧人形象。
馬夫車匿見此情形，知不能挽回，隻好牽馬拜辭，尋路回宮。
釋迦牟尼出家後，曾多方尋訪明師，以求大道。他見衆多修行之人，或以草爲衣，或不食自餓，或翹一足，或卧塵土荊棘之中，或拜日月，或事奉水火，心中大不以爲然，知其皆爲外道。
後來，釋迦牟尼從師隐居山洞的阿羅邏迦羅摩和烏陀迦羅摩學習禅定。前者教他"追随沉思默想步驟"，就能得到"空寂王國"；後者對他宣讀"既非心理作用也非心理作用的狀态"。
于是釋迦牟尼獨處一山洞之中，盤膝趺坐，面壁靜心，以求覺悟。春去秋來，終無所得，他明白了這不可能得到啓迪，于是改變主意，決定去體驗禁欲苦行，以求解脫。
釋迦牟尼來到尼連禅河邊伽闍山苦行林中，獨自在樹下結跏趺坐。他身無覆蓋，不避風雨，目不瞬動，心不恐怖，摒除一切，全體放下，或限制呼吸，頭腦發怵，如針刺骨；或牙舌頂颚，強壓内心，汗如泉湧，據說，由于他淨心守戒，不卧不起，乃至一隻大雕在他頭一結巢哺雛，糞污其身也聽之由之。
釋迦牟尼獨修苦行轉眼已六年之久，他由最初每日食一麻一麥，漸漸至七日食一麻一麥以至于不飲不食起來。終于，他身體變得極度消瘦，有若枯木，手摩胸腹，能觸背脊。
有一日，他忽然覺悟到：過度享受固然不易達到解脫大道，但是一味苦行，也是沒有辦法進趨大徹大悟的法門于是他決定重新進食，再參玄道。
釋迦牟尼放棄苦行生活後，來到了今名菩提伽耶的地方，在一株高大茂密的畢波羅樹（又譯菩提樹，即無花果樹）下坐了下來。他發下誓願："我如果不圓成正等正覺的佛果，甯可碎此身，終不起此座！"
他重新調整修行的方法，端身正意在菩提樹下結跏趺坐，靜思默想。他的思維追憶着過去的經曆，用大智慧觀照宇宙人生的緣起本心，經過長時間的思索，進入一種"明白"或"醒悟"狀态，達到"既不知道滿意又不知道失望"的情況，似乎錯誤消失，智慧湧現，黑暗過去，光明到來。
佛經上說，釋迦牟尼在菩提樹下升座之後即圓成菩提道果祥光照躍天地，菩提道果是大乘佛教的出世聖果，凡一面自度以求成佛，一面普度衆生脫離苦海的就稱爲菩薩。（未完待續）