從二條禦所走出來，吉秦緩慢地行走着，似乎是在想着什麽事情，身後的彌次郎猶豫再三，還是湊到了吉秦的身邊，低聲道：“大人，将軍雖然說是勝者才有無上的榮譽，但是，我已經向皇室和公卿貴族們聯系好了，無論大人您到時是勝是輔，天皇都會加封您天忍稱号。”

吉秦頓住了，臉色平靜的對被吉秦頓住而猛然停在原地有些尴尬的彌次郎說道：“彌次郎，你這麽做的心意我收到了，不過，你要知道，這個稱号，對于我來說，隻有勝了之後才有意義，别人才會從心裏認同，而輸了，就算得到這個稱号，也沒有什麽作用，你明白了嗎？”

彌次郎愣了，良久才歉意的躬身道：“對不起大人。”

“無妨，走吧，我們回去吧，這半個月的時間，你繼續聯絡那些公卿貴族，加深與他們的關系，雖然他們并沒有什麽太大的作用，甚至可以稱之爲蛀蟲，但是蛀蟲也有蛀蟲的作用。”

吉秦看向那遠遠地露出一角的京都禦所，平靜的說道。吉秦說得沒有錯，這個時代的公卿貴族除了吃喝玩樂之外可以說少有用處，但是他們有一個最重要的作用，那就是影響皇室，這才是吉秦所看重的。

天下之人雖然都知道皇室已經衰落了，一些十分強大的大名甚至天天想着上洛控制皇室，爲什麽這麽做，那是因爲皇室代表了正統，不論它多麽衰弱，他它都代表着正統。

“是，彌次郎明白。”

彌次郎躬身應道，吉秦笑了笑，朝着居住的宿屋而去，彌次郎也連忙跟上，向吉秦讨教着一些自己的疑惑。

在上野國的某處山道之間，一名中年武士正領着幾個年輕的武士騎在戰馬上疾馳着。騎在馬背上的中年武士擡頭看了看天，又看了看附近的環境，便大喝道：“休息一下。”

說完，勒住了自己的戰馬，從馬上一躍而下，找了一處有樹蔭的地方便坐了下來，從懷中取出一個飯團，慢慢的吃了起來。跟在身後的幾個年輕人聞聽此言，亦是連忙勒住了自己的戰馬，學着中年武士的樣子，與中年武士一同坐在了樹蔭之下，一邊休息，一邊吃着幹糧。

一個年輕武士吃了兩口之後，看着來時的方向，不解的向中年武士問道：“上泉伊勢守大人，爲何我們要接受将軍大人的邀請，去京都跟那個叫旗木什麽的忍者進行比試啊！”說完，還狠狠的咬了一口手中的幹糧，看他的樣子，應該是很享受在原來地方的生活。

被稱爲上泉伊勢守的中年武士面無表情的看了說話的武士一眼，吓得那個年輕人大氣都不敢喘一下，上泉伊勢守不理會他，反倒是像自言自語的說道：“我上泉秀綱一生，精于劍道，忠于劍道，聞聽旗木吉秦與萬軍之中取敵總大将之首級，便心癢難耐，如今将軍大人邀請我與那旗木吉秦在天皇面前一戰，若是敗了，我上泉秀綱便是死于劍道，此生無悔矣。”

原來此人便是吉秦的對手，在民間有着劍聖之稱的上泉秀綱，此時的他，雙眼似無神般遙望着藍天，思緒飄飛。

“上泉伊勢守大人，若是勝了呢？”

衆人原本随着上泉秀綱一同，遙望着遠方的藍天白雲，思緒不斷飄飛着，一道不合時宜的聲音卻是突然出現，打斷了衆人的情懷。

見衆人隻是看着自己，特别是上泉秀綱并沒有回答自己，之前提出問題的年輕武士又繼續問道：“大人，是不是勝了之後，天皇就會親封大人爲劍聖了，到時候我們也會是劍聖弟子唉，必定載入史書，那可是太好了！”

年輕武士說道興起，還當場跳起了舞來，身邊的同伴卻是一把将他扯了下來，上泉秀綱面無表情的看着衆人，淡淡的道：“也許吧。”

吉秦與上泉秀綱兩人都不知道，其實兩人将要在天皇面前決鬥的消息已經早已擴散了出去，當吉秦到達京都的那一天，消息已經擴散至了九州島以及本州島最北邊的陸奧地區了。凡是對兩人的決鬥比較關心的人，在問清消息來源，确認準确之後，皆是或自己親自前來，或是派人前來觀戰。

如此一來，全日本各地凡是有一些能力的人，都開始朝着京都彙集而去，一時間京都亦是魚龍混雜，這其中最爲高調的無怪乎一些聞訊趕來的浪人與各流派的傳人了，他們血氣方剛，又不像大勢力來人一般低調，京都可謂是天天有人在街上鬥毆，流血事件處處可見。

當然，這一切都是彌次郎告訴吉秦的，這半個月的時間裏，吉秦一直在自己的房間裏，偶爾會來到宿屋的後院，演練一番自己所會的所有槍招，其餘時間，大多在房間之中，鑽研太刀的使用方法，目的隻是爲了多了解上泉秀綱一些。

永祿四年一月二十八日，上泉秀綱一行人總算是在傍晚天色未暗之前，進入了京都，相比于吉秦來說，上泉秀綱得到的待遇好了很多，至少他們被将軍家的人帶領着入住了二條禦所。上泉秀綱的到來，沒有改變吉秦的生活，吉秦仍舊是在宿屋之中，該幹嘛幹嘛，倒是在二十九日這天，一封報告傳到了吉秦這裏，随着這封報告一同前來的，還有犬太郎和多廣以及五十忍者衆。

“大人，此報告是從山形屋傳回來的，報告上明确指出，六角家已經開始調動軍隊，準備覆滅我旗木城，還請大人示下。”

犬太郎擔憂的看着吉秦，多廣在一旁也是欲言又止的樣子，不過吉秦放下手中的報告，面色卻是十分平靜，當他得知自己與上泉秀綱決鬥的消息已經散步全日本的時候，便已經料到了這一天，所以他早就做好了準備，現在就是去揭開這些準備的時候了。

“這一天我早就料到了，所以前段時間我便派人送了一封信給新九郎，想來也就是這幾天了，他會派兵進入犬上郡，做出一幅攻打六角家的态勢，然而他隻是爲你們的撤離争取時間。”

“彌次郎！”

“是！”原本在一旁靜靜的等待着的彌次郎連忙應道。

“你現在馬上回去，主持撤離事宜，願意跟随我們離去的町民們一定要善待，不願意的就留一點錢，讓他們自生自滅。撤離路線已經爲你安排好了，向東走，到了尾張國織田上總介大人會幫助你們的，我已經書信過他了，之後你們便暫時留在尾張，等我派人去接你們，撤離路上要小心一些，明白嗎？”

“是！”

彌次郎應了一聲，退後了幾步，吉秦則是看向了犬太郎和多廣，“犬太郎，多廣，你們兩個回去之後，每人帶領五十人，多廣前往美濃，監視齋藤家的動向；犬太郎你則是帶人前去新九郎那裏，該做什麽聽他的便是。好了，給我留下五十人，你們三個都回去吧！”

“大人保重！”

三人都是忍者，不需要什麽離别愁緒，接了任務之後便毫不脫離帶水的離去了。五十人分散到了京都之中，彌次郎三個又走了，此時的吉秦又恢複的往日的生活。

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