“杜鵑姐姐，奴婢知道錯了。”
“小姐讓你去燒水，若是依了我，你犯這樣的錯誤，就應該打一頓，發賣出去。以後可是長點心吧。”
杜鵑說完，也不管绯紅，将那石榴花扔在了梧桐樹下，往正房走去。
山竹和杜鵑進去的時候，東方晴還沒有睡着，聽到動靜坐了起來。
“小姐還沒有睡着？”
“到底怎麽回事？可問清楚了？”
山竹瞥了一眼杜鵑，杜鵑忙上前給東方晴行禮：“小姐，都怪奴婢平日裏沒有看好绯紅那丫頭，請小姐處罰。”
東方晴看了一眼山竹和杜鵑，說道：“我信你們兩個，但是别人卻不得不妨，那麽些的小丫頭，我一個人也看不過來，你們兩個若是再不上心，咱們主仆被人害了去都不知道。”
山竹和杜鵑忙跪下受教，從此對下面的人管束很是嚴格，一顆心更是都撲在了東方晴身上。
“小姐，绯紅說，是聽了晴夏那小蹄子的話。”
“晴夏？東方雪從杏樹胡同帶回來的那個丫頭？”
“正是。”
東方晴沉思了一會兒，對着山竹和杜鵑吩咐了一番，才躺下睡了。
......
第二日，東方晴早早的起床向老夫人請安，平日裏請完安老夫人就會讓東方晴或處理些事情或回梧桐台歇着，今日卻留了東方晴說體己話。
“我年輕的時候，得了好些的好東西，有一個石榴的擺件，雖然不是特别珍貴，我卻是很喜歡，當年出嫁的時候，我們家就給我做了陪嫁。”老夫人邊拉着東方晴的手，邊對身邊的宋媽媽道：“那石榴擺件可帶來了？若是帶着就拿過來給大小姐看看。”
宋媽媽帶着一臉的笑意：“這次出來的時間長，老夫人喜歡的東西都帶着呢，那石榴擺件現在就收在箱籠裏，老奴去取來。”
宋媽媽去了一會兒，就取了個錦盒回來，老夫人親自從盒中取出了一顆石榴。
石榴如成人拳頭般大小，表皮深紅，果肉鮮紅，樣子很是誘人，和平日裏吃的石榴一般無二。
老夫人看東方晴好奇，把那石榴拿給東方晴看，觸手微涼堅硬，東方晴再仔細看，除了觸感以外再看不出有什麽破綻。
“祖母，這石榴是？”
老夫人呵呵的笑：“這石榴是雞血石刻成的，那表皮和粒粒石榴籽都是依雞血石的顔色而刻，這樣大塊的雞血石不算是稀罕，隻這份雕刻的手藝卻是非常難得。”
“晴兒若是喜歡，祖母送你如何？”
聽老夫人這樣問，東方晴想起昨日石榴花的事，心裏禁不住一陣感動，她早做好了被祖母責罵的準備，沒想到祖母竟用這樣婉轉的方式來試探自己的心意。
将石榴擺件放回錦盒中，東方晴依偎在祖母的身邊道：“祖母，雖然說長者賜不可辭，但是晴兒不會奪祖母所愛，再說了，祖母喜歡石榴，晴兒卻是不喜的，祖母若是要送，可一定要送個晴兒喜歡的東西才行，還有晴兒若是看上了什麽好東西，會告訴祖母的。”
老夫人聽了呵呵的笑，也不再勉強，讓宋媽媽把石榴擺件收了起來，又和東方晴說了一會話，方端了茶。
見東方晴出了門，宋媽媽湊到了老夫人的身邊：“老夫人，老奴去打聽打聽吧。”
老夫人微微一笑，說道：“英娘，你沒有聽說晴姐兒的意思？這丫頭是說她雖然有自己的喜好，但是也隻喜歡長者賜的其中一件，這是告訴咱們她的婚事雖然不能全憑父母做主，但是也不會私相授受。晴姐兒啊，長大了。她和甯家那小子沒有什麽瓜葛。”
......
薔薇園内，周宜家喝了一口茶，問燈穗道：“剛才是哪個來了？”
“是東方大小姐身邊的小葵，過來借花樣子。”燈穗的聲音有些吞吞吐吐。
“怎麽找到了你這裏？”
“奴婢和那小葵曾是老鄉。”
周宜家見燈穗一副欲言又止的樣子，問道：“你那小老鄉是不是說了什麽話？”
燈穗這才正色道：“小姐，每次小葵找奴婢，奴婢都會刻意問些梧桐台的事情，平日裏也沒有什麽，可是今日小葵講了一件事。”
“何事？”
“說是東方家的二小姐向來在詩詞上不很精通，昨日詩會上卻悄悄的給東方大小姐出主意，說了兩句詩，當時山竹跟在大小姐身邊，就聽見了一耳朵，說那詩隻有兩句話，卻有什麽芍藥、牡丹的，當時大小姐還誇是好詩，二小姐讓大小姐用在詩裏呢，可惜大小姐的詩早做好了，就沒有用。山竹昨晚回去當做笑話說給他們小丫頭聽，卻被大小姐訓斥了，讓不許再提這件事。”
芍藥與君爲近侍，芙蓉何處避芳塵。周宜家略一思索，沉聲問道：“怎麽那小葵卻敢講與你聽？”
“奴婢，奴婢給了她兩個荷包。”燈穗觑着周宜家的臉色，說道：“小姐，奴婢心裏想着，莫不是那東方二小姐？”
“當時我寫這句詩改了又改，還扔了一張寫過的紙，依稀記得，東方雪那時候就在不遠處。哼，庶女就是庶女，即使是當朝丞相的女兒，也隻會用這些下賤的手段。”
“小姐？”
“這件事以後不許再提，我自有主意。”
......
東方晴轉回梧桐台，杜鵑忙上前回道：“小姐昨日安排的事情已經辦妥了，想必現在已經有消息傳到周小姐耳朵裏了。”
“哦，是誰去辦的？”
“一個叫小葵的小丫頭，原是前年府裏從外邊買來的，在咱們院子裏做些雜活，平日裏倒也機靈。因和燈穗是老鄉，到了草堂别居後燈穗打聽出了她，就有些來往，斷不會出問題的。”
“嗯，若是事情成了，重重的賞那丫頭。”
“這個奴婢省的。”
......
沒幾日，魚兒胡同的柳易之得了同僚送得幾簍子西域香瓜，柳夫人讓人送了兩簍子到草堂别院來，讓柳素顔請諸位小姐吃，柳素顔就給各個院子都下了帖子，請大家到芍藥院賞芍藥，吃香瓜......
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