高花話音未落，左右兩側一陣大亂，喊殺聲震天！
左邊，吳用手舞鐵鏈，指揮着數十兵勇沖殺過來。
右邊，馬蹄急促，傅友德帶着幾個手下，騎馬揮槍，直沖高花！
“啊……”高花大驚，舉刀格擋，卻那是傅友德的對手。
隻一個照面，傅友德手中鐵槍已戳中高花肩頭。
毋極兵勇大亂，四散奔逃。
“少主，哪個白眼珠子的家夥不見了！”
于白眼見勢不好，早已溜了。
……
高家，本地首屈一指的大戶。
婦幼得免，男丁皆殺！
“惡賊，怎不叫嚣了？”劉芒手提利刃，直指高花。
“我高家乃袁氏至親，殺我高家，袁渤海不會放過你！”
“嘿嘿，袁紹？”劉芒冷笑一聲，“早晚我也會滅了他！念你也算條漢子，不割你狗頭！”說罷，白刃直插高花心窩。
“撿重要之物，收了。不便攜帶的，贈予村裏貧苦之戶。房子，燒了！”劉芒冷意未消，喚過傅友德：“吩咐下去，膽敢私藏财物，侵犯婦孺者，殺！”
吳用走了過來。“少主，在下已将高氏一門的情況打探清楚。高家乃冀州大戶，其中一支，與四世三公的袁氏一門聯姻，娶了渤海太守袁紹的姊姊。”
劉芒一愣。他才不管高家攀上哪門高枝兒，他驚異的是，這二師兄吳用竟然在這麽短的時間内，就摸清了高家的底細。
吳用繼續道：“冀州牧韓馥軟弱，冀州大權，實際掌握在渤海太守袁紹袁本初之手。現袁本初正在洛陽一帶，統領盟軍讨伐董卓，某料其返回冀州之後，必假借讨董之功，逼韓馥讓出冀州州牧之位。”
劉芒點點頭。他也不關心韓馥和袁紹誰占冀州，他隻是贊賞吳用的才幹。這樣的人才，以後派去做情報工作，最合适不過了。
吳用彙報完了，時遷興匆匆颠颠地跑了過來。“少主少主！”時遷又是擠眉弄眼的模樣，“好東西哦！”
“啥？”
時遷獻寶似地遞過一張絹帛，竟然是亭長的任命文書！
“哪來的？”
時遷一指高家的宅子，唧唧地笑道：“戰利品呢！交公交公！”時遷眉飛色舞，想擺出很乖很聽話的樣子，但那疏眉豆眼卻暴露了其猥瑣的本性。
“怎麽是空白的呢？”高支花錢買了亭長，鄉裏人都知道。可這文書上，隻有官印，并沒寫上名字。
“他高家有錢有勢，一準想以後弄個大點的官，再把亭長賣了！”時遷分析得貌似很有道理。
管它呢！
跟誰客氣也不會跟高家客氣！白撿的官，不做就是有病！
提筆填上自己的名字，懷裏銅鏡立刻有了反應！
高家的财物，該拿的拿，該分的分，不用客氣！
程咬金提議，冀州人口多，趁機募些兵吧！
上次在井陉程家莊，募兵大旗豎起，沒招募來兵卒，反倒引來左髭丈八。
雖同屬冀州，井陉怎麽能和毋極縣比。中山國轄毋極在内共十三縣，總人口六十五萬，每縣都有人口四五萬，比并州一個郡的人口都要多。
冀州，早晚要被袁紹霸占，而袁紹早晚會成爲死敵。和高家都不用客氣了，何必和袁紹客氣。
豎旗，募兵！
韓馥袁紹的重兵都在洛陽一帶，冀州相對安全。劉芒決定在老家短暫休整，再東去幽州。
募兵的事，有傅友德程咬金吳用等人張羅。毋極人口多，相對其他州部，日子過得也算安穩。願意棄家從軍的壯年并不多，報名投軍者，不過寥寥十餘人。
管它呢，招募一個，就少留給袁紹一個。對袁紹，劉芒始終沒有好印象。在此募兵，即便算不上對袁紹釜底抽薪，拽出幾個草棍兒，也是好的。
劉芒讓燕青帶了一份厚禮，他要看望甄家老爺。
劉芒的待人原則很簡單：對仇人，報以鐵拳；對恩人，報以湧泉。
甄家大門緊閉，來應門的，還是那個老家人。
隻是，這一次，沒讓劉芒等太久，老家人回禀後，引着劉芒來到内堂。
“甄老爺……”劉芒施了一禮，剛要問候老人，眼睛卻被病榻前的一個女孩吸引了。
女孩雖隻有七八歲年紀，卻比劉芒見過的所有女孩都美！其美之純，讓劉芒感覺什麽“蘿莉”“美女”，通通都是狗屁！
劉芒承認自己是流氓，但把妹泡妞，是有底限的，絕不是色狼。
可眼前這個女孩，令劉芒實在不能不留意。如此純美，如果不多看幾眼，才是對美的亵渎。
甄老爺見到劉芒，掙紮着要坐起，卻咳喘連連。
女孩連忙安撫老人躺好，轉身對劉芒道：“爹爹在病中，不要打擾他老人家。”
不是哀求，也不是命令，但卻有種令人不得不從的感覺。
這小小女孩，既無大家閨秀的柔弱造作，又不似小家碧玉的無病嬌羞，落落大方，舉手投足當真是“輕雲蔽月，流風回雪”。
當然，這種文詞，劉芒是想不出來的，這是後來人們贊美這女子的詞彙。
“呃……”劉芒感覺到莫名的緊張，竟然一時語塞。“呃……我隻是來看看老人家……”
甄老爺咳喘停了，伸手沖女孩緩緩搖搖。“靜兒，你先下去，我和你劉家哥哥說說話……”
女孩退去，劉芒雖知不禮貌，但眼神還是不自覺地追随着女孩。
“孩子啊……”老人每說一句話，都要喘息良久。
劉芒趕緊過去，輕輕給老人按揉胸口。“我得罪高氏，連累了老人家，劉芒心裏很是過意不去。今日略備薄禮，您一定要收下。”
“好、好，你一片心意，我收下……”老人精神稍微振作一些，“你的事，我聽說了。你有志匡扶漢室，招募兵馬，老夫無力幫襯，隻有一院家奴，贈予你吧。”
劉芒雖急缺兵卒，但甄老爺是自家的恩人，怎能再受人家所贈，連忙推辭不受。
“孩子，不要推辭了，老夫還有一事相求。”
“老人家，您盡管說，千難萬難，劉芒絕無二話。”
甄老爺已是燈枯油盡殘軀，唯一放心不下的就是膝下子女。甄家得罪了大族高氏，恐日後遭其報複，拜托劉芒，在其死後，将年幼兒女，護送去妻子張氏老家常山國照料撫養。
劉芒怎會不應。
喚來妻兒和老家人，囑咐身後之事，老人身挺氣絕，撒手而去……