晉陽選材考試有條不紊，河東買鹽，進展也還順利。
雖然史進和林沖都答應幫忙，但運鹽石和運成鹽不同。量大得多，必須用騾馬馱運才行。
騾馬馱運，目标大，容易被發現。
雖然是給官府運鹽，但要避免引起上黨張楊和冀州袁紹的注意，必須做更多的準備才行。
吳用秦瓊和史進林沖以及王伯當仔細商議，進行了分工。
林沖負責組織鹽農，開采鹽石。開采鹽石雖然辛苦，但需要的人手少，幾個人即可。
史進負責運送。鹽枭仇家多，手上大多有人命。按鹽池的規矩，“人不過水”，史進這樣的鹽枭是不會輕易離開自己地盤的。
不過，這次販運的亮太大，吳用秦瓊等人不熟悉河東的規矩。所謂幫忙幫到底，史進答應，親自押運鹽石過涑水，在河東中北部的平陽城交貨。
沒交貨前，出了問題都算賣家的，史進爲了朋友，承擔了巨大的風險。
王伯當不方便參與護送。并州不是王伯當走貨的道，他參與的話，容易引起不必要的誤會。但王伯當承諾幫忙籌集騾馬。
馱運鹽石，目标太大。要想減少馱運次數，隻能增加騾馬數量。
吳用想把馱運次數控制在五次以内，年前兩次、年後三次。這樣，需要的騾馬數量就更多了。
“放心吧，有我。”王伯當話說得輕松，但誰清楚此事的難度。
王伯當等人幫忙，是義，是信，是朋友間的真情體現。
這種幫助，是無法用言語表達感謝的。而且，朋友之間，也無需感謝。大家隻是遵循着江湖上的一個原則——朋友的事，就是自己的事。
平陽是交貨地。
平陽再往北的路途，要吳用秦瓊來考慮了。
吳用等人離開鹽池，趕到平陽時，傅友德派來的信使正在平陽等候，帶來劉芒的密信。
劉芒要求吳用處理完河東的事情，立刻趕去長安。
去長安的任務，是設法進一步離間董卓和呂布，這不能對任何人透露，包括秦瓊。
劉芒還在信中囑咐，在适當時機，設法招募王伯當等人。
河東買鹽雖然算順利，但現在說服王伯當等人，太過急躁。吳用準備先趕去長安，待時機合适時，再做打算。
吳用和秦瓊商量，自己趕去長安，平陽這邊的事情，交由秦瓊處理。
馱運及聯絡，吳用已經有所考慮，再加上王伯當等人鼎立相助，運鹽一事應該不會有太多麻煩。
吳用剛剛離開平陽，燕青便趕到這裏，又帶來了劉芒的信。
劉芒這封信是要求時遷設法了解王屋山的情況，并讓燕青留在平陽，幫助秦瓊等人。
幾人商量一下，按吳用之前的想法，進行分工。
時遷趕往王屋山，了解盤踞在那裏的土匪的情況。
燕青趕回昭餘澤，和傅友德商量接應馱運隊伍的事情。
花榮往來于平陽和鹽池之間，負責溝通聯絡。
秦瓊帶着劉壁等人坐鎮平陽，準備護送馱運隊伍。
……
花榮燕青出發了，時遷告别秦瓊，趕往王屋山。
王屋山位于河東郡東南部，處于數地交界。王屋山西南和東南，隔着黃河，分别是司隸弘農郡和河南尹，東面是河内郡，東北是并州上黨郡。
王屋山，西連中條山，北連太嶽山。因“山中有洞，深不可入，洞中如王者之屋”而得名。
繞過山形壯美的中條山東脈主峰舜王坪，便進入了王屋山地界。
王屋山，山勢險峻。
冬日，萬物蟄伏之時，沒有了成蔭綠樹遍地青草，王屋山更顯陡峭。
越往山裏走，山勢越險。
峰巒遮蔽了陽光，更覺陰寒，甚至有些陰森……
偶而，幾聲不知名的鳥兒的鳴叫，也顯得那麽凄涼……
時遷不禁打個冷戰。
原想着像旅遊一樣，到王屋山溜達一圈，摸清情況回去彙報，卻沒想到，這一趟，竟弄得有些倒鬥盜墓的感覺……
……
人影難覓，連個人家都看不到。
也難怪，并州河東一帶，本就人少地多，除了那些落草的強盜，誰願意住在這麽荒僻之地？
可是，找不到人打聽，在這莽莽山中，到哪找強盜老巢呢？
“呱……呱……”
遠處烏鴉鼓噪，引起時遷的警覺。
職業敏感提醒，有人！
時遷立即閃身隐蔽處……
幹慣了偷東摸西的事兒，不知怎地，這一次，時遷竟然有些緊張。
這次，探的不是尋常人家，而是強盜窩啊！
強盜不比百姓和土财主，可是殺人不眨眼啊！
時遷從業以來，第一次有做賊心虛的感覺……
終于，遠處傳來腳步聲和陣陣說話聲。
時遷的耳朵急速抖動了幾下，來的是兩個人！
“我說，你下次能不能換個女人，每次都找同一個，不煩啊？”
“你懂個逑？！熟人才耍得更爽快呢！”
一陣猥瑣的笑聲……
這兩人談論的是找女人的那些事，一定不是好人！一定是山上的強盜！
聽兩人說起女人，時遷不禁想起了身子前後都顫巍巍的小翠，心頭蹿起一陣酥麻，泛起一股蜜意，恐懼感竟不知不覺消失了。
“聽這兩個家夥說話，像是從外面回山的，跟着他們，一定能找到強盜老巢！”
怕被發覺，不敢立刻尾随。待兩人走得稍微遠些，時遷才蹑手蹑腳跟了上去。
雖然看不到兩人的身影，但那雙遠比常人敏銳的耳朵，完全可以替代雙眼。時遷循聲尾随，而這個距離，又足以保證不被對方發現……
一路尾随，走了一個多時辰，前面突然開闊起來。
再往前走，不容易隐蔽身形，時遷趕緊俯身一片幹枯的灌木叢中。
不能确認前面是否有暗哨，時遷摸起一塊石頭，向遠處草叢丢去。
投石問路，鑽牆盜洞、偷東摸西必備基本技能。
石塊發出的異響，并沒引來任何注意。
身爲賊偷，必須奉行三條原則：小心，再小心，還是小心！
“咯咯咯……”
時遷發出幾聲雉雞鳴叫。
“撲啦撲啦撲啦……”再學幾聲雉雞撲打翅膀的聲音，手微一揚，又将一塊石頭抛了出去。
“噓！輕點！有野雞！”遠處，傳來一個興奮的聲音。
“時爺爺才不會自投羅網。”時遷得意地抖抖老鼠須……