猗氏，單雄信的大宅子裏。
王伯當低着頭，抱着胳膊，一聲不吭，聽單雄信訓斥。
兩個人是生死弟兄，怎麽吼怎麽罵，發的是火，罵的卻是感情。
單雄信斜着眼睛瞄着王伯當。
“行了，别在這跟我裝了。早就提醒過你，秦叔寶不是以前江湖上的秦叔寶了，人家現在吃的是官飯，讓你小心，你偏不聽！你幫他聯系買鹽，本就不合道上規矩，竟然還幫人押運。你是把頭，不是保镖護隊，咋就沒點深沉？”
半晌沒開口的王伯當終于忍不住了。“大哥，你說過，爲朋友沒那麽多說道。”
“爲朋友就能壞規矩了？我說的話多了，還說讓你别壞規矩，你咋不聽？”
“大哥，我幫叔寶，既是爲朋友，也是爲咱兄弟留條後路。現在天下這麽亂，河東的局面維持不了多久，咱得早做打算啊。”
“就你懂？！我不知道爲這千八百兄弟的後路着想？河東是維持不了不多久，咱也要留好後路。咱幹嘛拎着腦袋吃這碗飯？還不是爲了多攢些家底，爲以後打算。”
“那你還埋怨我幫叔寶，叔寶是值得舍命相交的朋友，又有太原的背景，有他在太原，咱就多個退路不是？”
單雄信指點着王伯當，教訓道：“三郎你呀，太年輕，太天真！找退路必須一眼看準！你知道這幫諸侯，哪個會真看得起咱？我告訴你，一個都沒有！他們看中的，是咱的鹽、咱的錢，還有咱手下的人！即便咱們底兒厚、實力大，人家也是前腳收了你的錢，編了你的人，後腳就砍了你的頭！”
王伯當争辯道：“大哥，你把事情想太複雜了。你看看叔寶，在太原劉绛天手下。不是挺好？你不信劉绛天，還不信叔寶？”
“我信叔寶，但不信他劉绛天！你能保證劉绛天不是在利用秦叔寶？咱們混的是江湖，人家混的是官場。要講耍心眼，十個秦叔寶都會被劉绛天耍的滴流亂轉！”
“沒大哥你說得那麽嚴重吧……”
“三郎啊，你得聽哥哥的。”單雄信語重心長地開導着，“趁這段消停日子，咱把家底攢厚。這是咱的本錢！找後路，和做生意一樣，沒本錢，咋能做生意？光有本錢還不夠，還要找對人！那劉绛天是不是這樣的人，咱還得慢慢品，懂不？”
“懂了，我聽大哥的。”
王伯當聽得進去話，單雄信很欣慰。“這才是好兄弟。”
“汪！”一直乖乖蹲坐的胡地名犬青犴很應景地叫了一聲。
單雄信撫着青犴的後背。“天王寨來了帖子，要會我。”
沒有極其重要的事。鹽池大把頭之間，是不會見面的。
王伯當雖然擔心，但他不會讓大哥替自己背鍋。“他們要追究東垣的事，就找我好了！那是我仇家，我找了他很多年！”
“你呀，整天惹事！”單雄信指着王伯當的鼻子埋怨道，但語氣并沒有太多責備。“私人仇怨，自結自了，這也是江湖規矩。他晁天王勢力雖大，但是要想越了規矩。找我兄弟的麻煩，總得先過我這一關！”
王伯當被訓斥半天，沒動聲色，卻被單雄信幾句豪情之語感動了。
“大哥……”
單雄信一揮手。止住王伯當。“殺人，不算事。但你私自北上，才是真的壞了規矩。這事，是咱犯錯在先，怕是不得不跟人家道個歉了。”
“還能三刀六洞不成？我的錯，我擔。”
“得了。别像個孩子似的。說那些沒味話。你去準備一下，明天去鹽監會晁天王。把老徐找來，我有事找他。”
……
徐世績和王伯當不一樣。
雖然，單雄信拿王伯當和徐世績都當兄弟，但徐世績很有自知之明。單雄信幫過他，往重了說，算是他的救命恩人，徐世績面對單雄信，更尊敬，說話做事也更謹慎。
鹽池，現在雖然有化外之地的逍遙，但面臨的危機，連單雄信都十分清楚，何況徐世績。
鹽池五寨，都在各尋退路。
白波軍，想被招安，又想獲得更優厚的條件。他們兵多人多，有和朝廷及周邊大諸侯讨價還價的條件。當然，像劉芒曹操這類的小勢力，人家是看不上的，起碼要二袁那樣的才夠資格和人家談判。
蒲坂侯選等人，早就聯絡并歸附了在西涼、扶風一帶活動的馬騰。
至于王屋山虎王，太過神秘，連單雄信等人，也不很清楚他的身份。
五寨中，勢力最小的，是晁蓋和單雄信，他們自然也要考慮以後的歸宿。
“老徐，你是明白人，我沒什麽好瞞你的。河東和鹽池，不可能總這麽消停；咱們的日子，不可能總這麽逍遙。不怕你笑話，我這段一直在考慮後路。老徐你見識廣，找你來，就是想聽聽你的實話。”
徐世績始終面帶微笑，但一直沒有回答。
他來河東，先投奔晁蓋，因侯君集強烈反對，單雄信才出面，仗義裏收留了他。
侯君集之所以不同意收留徐世績，除了怕給鹽池招來禍事，另一個原因就是，晁蓋等人都清楚，徐世績心有大志，絕不可能安心于綠林。
現在，單雄信說出這樣的話，是真心想聽他的意見，還是有意試探他？
徐世績想了很多、想了很久。
最終，他還是決定，坦誠地說出自己的想法。
“單兄發問，徐某便坦率直言。正如單兄所言，河東局勢，早晚要變。而應對之策，無非是留、隐、投三條路。”
單雄信很佩服徐世績的才略，聽得很專注。
“所謂留，就是安于現狀，吃肉喝酒，恣意江湖，快樂逍遙。所謂隐，再打拼幾年，錢财足了，尋了僻靜所在，遠離江湖遠離塵世。所謂投，自然是擇良木而栖，圖功名利祿，福蔭子孫。”
單雄信微微點頭。
“單兄想走哪條路？”
“留和隐，好說。這投……我是琢磨不清楚，才找你參詳。”
“那我就直說了，如有不對之處，單兄勿怪。良禽擇木，關鍵在‘擇’。遍觀天下諸侯，可稱之爲木者，屈指可數。”
單雄信向前探了探身子，問道：“那幾個？”(未完待續。)