劉芒派秦瓊來豫州，除因秦瓊有豐富的江湖經驗外，還因爲秦瓊懂得統兵。
秦瓊領受的任務，就是勘察颍川北部各地，爲日後進軍，提供進軍路線參考。
秦瓊史阿，駐馬四望。
一條人工河，縱貫南北，劃分了東面的兖州陳留，與西面豫州颍川。
此河名爲賈魯，也許，很多人未曾聞其名。
賈魯河之名，始于元代。
而在漢末，此河有一個響亮的名字——鴻溝！（賈魯河系鴻溝一說，并未經所有學者認可，但确有此種觀點。）
沒錯，就是楚漢相争時，著名的鴻溝！
鴻溝中段，還連接着一個大大有名的地點——朱仙鎮！
曆史上，曾有嶽飛與金兵大戰朱仙鎮一說。
而現在，嶽飛嶽鵬舉恰巧正駐防在開封朱仙鎮一帶！
劉芒安排嶽飛駐守開封，完全是巧合。
但這種巧合，也許，将引起一場名垂史冊的戰役！
……
鴻溝，本是戰國時期，魏國修建的農田灌溉工程。
卻因其連通南北、隔斷東西，串聯朱仙鎮等幾處戰略要地，而使其成爲自古以來，兵家必争之地。
鴻溝以東，是陳留。
陳留，被張邈所占據。
陳留北部，是呂布占據的東郡；陳留南部，是袁術的地盤。
張邈在陳留的防禦重點，主要在東西兩個方向。東部濟陽防範曹操；西部浚儀、陳留、尉氏，防範劉芒。
陳留尉氏與颍川鄢陵，隔鴻溝而望。兩座城，一東一西，一南一北，扼守住鴻溝東南西北各處要道。
鴻溝一線通路，難行！
……
秦瓊史阿，繼續向西，考察長社一帶。
長社，地處颍川東北部，位于穎水支流洧水南岸。（洧，音韋）
以洧水爲天然屏障，與河南新鄭縣，隔水相望。
洧水，并不寬闊。但是，水流很急。
秦瓊在岸邊伫立良久，愁眉緊鎖。
一水之隔的北岸，就是河南地界。
對岸，草木茂盛，隐約可見縷縷炊煙。與南岸的荒涼，形成鮮明的對比。
悠揚的歌聲，從對岸隐約傳來：
溱與洧，方渙渙兮。
士與女，方秉蕳兮。
女曰觀乎？士曰既且。
且往觀乎？
洧之外，洵訏且樂。
維士與女，伊其相谑，贈之以勺藥……
隻聞歌聲，不見其人。
“二哥，好像是常姑娘在唱歌啊！”史阿讨好地說了一句，見秦瓊沒有反應，又趕緊糾正。“沒二嫂唱得好聽！”
“你說什麽？”
“呃……我啥也沒說！”
秦瓊沒聽清史阿說什麽，但他的确想起了常晶。
“二哥，你咋了？”
“啊？沒咋？”
“沒咋？”史阿撓撓腦袋。“這歌唱得啥？”
“沒啥，說了你也不懂。”
秦瓊敷衍着，心裏卻泛起陣陣甜蜜，他想起了常晶姑娘。
他聽常晶唱過這首歌。
這首歌，名爲《溱洧》，出自《詩經》之《鄭風》。（溱，通臻）
和衆多詩經中的曲目一樣，這首《溱洧》，也是********之歌。
說的是男女在河邊遊玩，女子要過河看風景，男子答曰自己曾經去過。女子便央求男子陪自己再去一次。男女嬉笑同行，歡歡樂樂……
秦瓊仿佛看到，遠在洛陽的常晶姑娘，伫立在高崗上，日思夜盼，等待自己歸去，央求自己陪她出去遊玩……
虧欠姑娘太多了。
如果有一天，姑娘讓自己陪着去某個地方，即使自己去過百遍千遍，也一定要欣然而往……
史阿機靈，從秦瓊的表情中，已看出端倪。
和秦瓊混熟了，啥話都敢說，史阿壞笑着道：“二哥，你是不是想二嫂了？”
秦瓊一瞪眼。
“下馬！”
“幹、幹啥？”
“下河！”
秦瓊史阿，褪去鞋襪，挽起褲腿，嘗試着，踏入冰冷的洧水。
初春的河水，冰寒刺骨，還是其次。沒走幾步，河水已堪堪漫過膝蓋。
“停！”
秦瓊喝住史阿。自己卻褪去衣物，隻剩下一條犢鼻褲。
秦瓊把衣服抛給史阿。
“二哥，你想咋？”
“試試深淺。”秦瓊答了一聲，小心地往河中走去。
河底下降很快，秦瓊才走了十幾步，河水已經漫至胸口。冰冷的河水，冰得秦瓊隻打冷戰。胳膊上的肌肉，緊張成一個個雞蛋大的疙瘩！
這才走了十之一二，就已如此之深。秦瓊趕緊退了回來。
現在是初春，水位較低。
再過個把月，春水上漲，大軍根本無法涉水過河。
秦瓊失望……
……
颍川地域不大，人口卻不少，原有四十幾萬人。小小一個郡，已相當于并州整個州人口的三分之二。
可是，袁術建立僞朝廷，爲了所謂“移民興都”政策，也爲了避免颍川北部百姓逃往河南，強令颍川北部百姓南遷。
昔日，喧鬧的颍川北部，已少有人煙，遍地是南遷百姓遺棄的房屋。
秦瓊史阿，尋了廢棄的空房子，攏了火取暖歇息。
史阿忙着煮飯，秦瓊坐在火堆旁，沉思不語。
鄢陵、長社一帶，地處中原西部平原的邊緣。
但是，經過幾日考察，這一帶，雖沒有大山阻隔，卻有縱橫難涉的河流。且有敵軍重兵布防。實在不适合大兵團推進作戰。
再往西，就是陽翟、陽城、輪氏三地。
這三地，嵩山橫亘，分隔司隸和豫州。
其間雖有南北通道，但大軍行進，有諸多不便。最重要的是，大軍難以隐藏行蹤，且無法快速推進。
這麽怎麽辦？
秦瓊苦思無計，一籌莫展。
“咣！”
史阿将煮飯的陶罐頓在秦瓊面前。
“哎呀娘啊，燙死我了！”史阿雙手捏着耳垂，嘴裏發着咝咝哈哈的聲音。
“你先吃吧，我不餓。”
史阿吹吹手指，道：“二哥你是不是爲地形發愁？”
秦瓊“嗯”了一聲。
“二哥，其實吧，我覺得咱們用不着犯愁。主公身邊，那些個幕僚，精得恨不能長八個腦袋九個心眼！咱們沒有辦法，但他們一準有主意。”
史阿話粗理不粗，秦瓊的眉頭舒展開了。
扒拉幾口飯，秦瓊道：“明兒早，咱們分頭走。我去陽城、輪氏那邊看看，你去陽翟，務必把颍川駐軍情況，摸查清楚。”
“二哥放心吧！”
哥兒倆約定好會面的地點，小睡一會兒。天剛亮，便分頭出發。
秦瓊直奔颍川北部的嵩山……(未完待續。)