大雪飄灑，戰事暫歇。

東部，徐州劉備與豫州軍的戰役，也暫告一段落。

洛陽方面的給養，源源不斷運送至颍川。除了必須的糧食外，還有大量既保暖又輕便的棉衣、取暖用的煤炭。

劉芒命人備上棉衣、煤炭，再次登門拜訪荀悅。

在這個時代，棉花冬衣和煤炭取暖，是非常奢侈的享受。

颍川荀氏雖是名門望族，見到棉衣、煤炭這麽高檔的奢侈品，也不禁稱奇。

洛陽軍各部将士，身着填充了棉花的柔軟冬衣，用火苗蹿騰的炭火取暖，軍營中，充滿歡聲笑語。

而在颍北，豫州官兵，條件好的，多穿幾件單衣；條件差的，隻能靠一件單衣禦寒。

豫州兵卒，蜷縮在陰冷的營房裏，以避風寒。

洛陽軍占據了颍東，切斷了颍川中部通道。颍北豫州軍的給養，隻能靠南陽方面運送。

駐守南陽的楊弘與侯君集關系不睦，運輸給養，頗不情願。

給養不足，隊伍士氣低落。

輪氏、陽城、陽翟等地，南、北、東三向，都被洛陽軍所控制。

明年開春，劉芒一定會對颍北發起大舉進攻。

侯君集清楚，以目前的給養和士氣，絕對無法抵擋士氣旺盛的洛陽軍。

決戰，還未開始，但侯君集十分清楚，莫說獲勝翻盤，便是自保，也是奢望……

親随禀報，李助來了。

對于李助，侯君集的感情十分複雜。

因爲李助，侯君集才得以投身袁術，成爲将兵十萬的統帥。

也是因爲李助，侯君集才踏上袁術這條船。而現在看來，袁術的船，無疑是賊船！

和李助一起來的，還有厲天閏。

厲天閏左腿小腿骨，被霸道高寵打得粉碎。傷雖不緻命，但一條腿徹底廢了。

但是，厲天閏悍匪本色不改，一見侯君集就表示：“俺雖然斷了一條腿，但一樣能沖鋒陷陣，殺那幫娘x的！”

侯君集現在哪有心情聽厲天閏發狠，苦笑一下，吩咐人燙酒。

酒入愁腸愁更愁。

熱辣的酒雖然暖了腸胃，卻無法消除侯君集李助心頭煩悶。

兩人隐約可以猜測到對方的心思，卻又不能确定，誰都不先開口說話。

厲天閏性情暴躁，百無禁忌。幾樽熱酒下肚，話也多了。

猛地将酒樽往幾案上一頓，厲天閏罵道：“娘個x的，老子一定要報這斷腿之仇！”

李助歎口氣。“你呀，能不能分分時間場合再說話，對着屬下兵士，整天髒話不離口，對着侯将軍，總要收斂些才是。”

厲天閏隻聽李助的話，自己又舀了熱酒，一口幹了。

侯君集無奈地笑笑。“我倒不會在意。老厲就是這個樣子，他心中煩悶，我豈能不知。”

這句話說到厲天閏心裏，悍匪又是一頓酒樽，吼道：“我不把你們當外人，有話都對你們說。被娘個x的打斷腿，是我技不如人，我認！回頭苦練，殺了娘x的，找補回來就是。但是，我他娘x的覺得窩囊！”

李助埋怨道：“你能不能小點聲？”

“讓他說吧。”侯君集給厲天閏舀了酒。

厲天閏道：“按說，咱兵馬不比娘個x的少，咋就打不赢呢？”

“你說呢？”李助反問道。

“要我說啊，就是上頭那幫娘個x的無能！”

李助急忙伸手去捂厲天閏的嘴，低聲喝道：“噤聲！你這是要造反嗎？”

厲天閏不服不忿地辯道：“我說得有錯嗎？”

侯君集低頭玩弄着酒樽，并不說話。

厲天閏無所顧忌地道：“反正我覺得憋屈！你們兩個待我好，做事我服，說話我也愛聽。跟着你們，别說是斷了一條腿，就是掉了腦袋，我也認！可是，給上頭那幫娘x的賣命，還丢了一條腿，我不甘心！”

李助用餘光觀察着侯君集的反應。“侯将軍，他是個粗人，你莫怪他。”

侯君集無所謂地搖搖頭。

“他呀，傷了腿，養了幾個月，憋的肝火旺盛。”

侯君集聽出李助話裏有話，招呼來親随，領着厲天閏去找軍-妓。

厲天閏好酒好色，跟着親随走了。

李助掩好房門，重新坐回。像是自言自語地道：“唉，老厲話粗理不粗啊……”

侯君集終于擡起頭，盯着李助的眼睛。“有話，明說吧。”

這回，輪到李助把玩酒樽，品味侯君集話裏暗含之意。

良久，李助也擡起頭。

兩人對視片刻，一起端起酒樽，碰了一下，一飲而盡……

……

颍東布防妥當，有王忠嗣、嶽飛、鄧芝等各司其職，颍東無憂。

颍川征戰近半年，劉芒放心不下朝廷，率高寵楊再興的宿衛部，于年前返回洛陽。

自天子東歸以來，朝廷先後經曆了幾次波瀾。

先有胡邈等暗結袁術，又有士孫瑞借袁紹的勢力逼宮。

這兩次，雖然都以劉芒最終獲勝而告終，但是，劉芒也意識到，朝廷異變，損害極大。

輕則會影響經濟發展、政治安定，重則将動搖尚未安穩的大漢朝廷的根基。

離開洛陽近半年，朝廷中，也的确出現一些不和諧的聲音。

事情的緣由，還是和張居正推行的稅賦改革有關。

張居正承諾，稅賦改革，三年初見成效，五年定制成型。

張居正沒有辜負劉芒的期望。

隻用了兩年不到的時間，已經完成了在并州的試點。

并州稅賦改革，曾遇到很大的阻力。并州世家，從自身利益考慮，極力阻撓。

後經劉芒插手，以政治利益相交換，并州的清丈田地和稅賦改革試點才得以順利推行。

并州改革，是成功的。

稅賦比例更加合理，朝廷收入大幅度增加，而百姓的負擔，不僅未有增加，且有适當幅度的減輕。

有減就有增。

改革後，世家大戶每年繳納的賦稅，有不同程度的提高。

并州世家反對稅賦改革一事，被劉芒化解。

但是，在劉芒征戰颍川期間，反對稅賦改革的聲音，再次在洛陽朝廷中響起。

帶頭的，仍是世家望族的代表。

世家大族很清楚，并州稅賦改革試點完成後，一定會大加推廣。而司隸等世家，和并州世家一樣，即将面對高額的賦稅。

沒有阻力，就不是改革。

劉芒有信心解決這一問題，但是，他現在首先要面對的，還是與壽春僞漢朝廷之戰。

這場戰鬥，事關天下。

任何事情，都要爲此讓路。(未完待續。)手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。