冀州袁紹，在冀兖交界處，集結重兵！
對于濮陽陳留問題，袁紹的态度很微妙，表現很老道。
濮陽陳留，是目前冀州通往中原腹地的唯一通道，袁紹絕不允許這扇大門被曹操封閉。
袁紹早想将兩地據爲己有，但是，正如陳宮在給曹操的回複中所說，“無罪而伐”不義也。沒有正當理由，奪取兩地，是惹禍上身，将成爲衆矢之的。
最理想的，莫過于拉攏呂布張邈，使他們成爲自己的附庸。
呂布張邈處于中原要害位置，實力弱小，且與劉芒有過節，各種條件，都十分滿足袁紹小弟的标準！
袁紹曾多次向呂布、張邈示好，但呂布張邈，卻三番五次回絕了好意。
不能硬來，袁紹隻能等待合适的契機。
曹操興兵濮陽，機會來了！
冀州幕僚建議，立刻出兵，進攻曹操，順勢占領濮陽、陳留。
但是，袁紹沒有這樣做。
出身于四世三公之家，對于這種博弈，袁紹有自己的想法。
出兵進攻曹操，不是不可以，卻是下策。
進攻曹操，師出有名。順勢搶占濮陽、陳留，卻名不正，言不順。
況且，實力強大的劉芒，也不會坐視不理。
袁紹希望采取上策。
而上策就是，呂布抵擋不住曹操的進攻，請求自己出兵協助。
如此，則名正言順，也可收服呂布張邈之心。
可是，等來等去，呂布就是不派人來求援，袁紹坐不住了。
袁紹不知呂布爲何不來求援，袁紹隻知道，再等下去，一旦曹操吞滅了呂布張邈，一切就晚了！
上策無法實施，袁紹隻能采取中策。
集結重兵于冀兖邊界，對曹操施壓。
如果曹操知難而退，袁紹對呂布也有施以援手之情。如果曹操一意孤行，誓要剿滅呂布，那麽，袁紹隻能對曹操下手。
……
袁紹不插手，才奇怪。
對此，曹操絕對興兵時，早有考慮。
曹操不怕袁紹插手的原因很簡單，那就是劉芒。
劉芒不希望曹操奪回濮陽，更不希望濮陽和陳留歸屬袁紹。
曹操确信，如果袁紹進入兖州境内，劉芒絕不會袖手旁觀。
決定興兵之時，曹操已做好打算。能快速、順利奪回濮陽最好。受阻的話，如能将劉芒和袁紹牽着進其中，加深兩人之間的矛盾，也可算作收獲。
冀州的動向，并非曹操關注的重點。劉芒的态度，才是關鍵。
司隸河南尹東部，徐達軍團屯駐已久。
但是，從徐達軍團的規模及近期動向看，并無急于插手之迹象。
劉芒到底什麽态度？
……
“報！劉太尉來信。”
“速速呈上！”
曹操展開劉芒的書信，掃了一眼，伸手抓抓胡子，神情古怪。
劉芒的信，是曹操接到過的，内容最爲簡短的書信。信上，隻有兩個字——冀州！
曹操是個聰明人，劉芒信的内容雖然簡短，但意思再明确不過。
曹操知道，劉芒不希望自己奪回濮陽，這“冀州”二字，無非兩個含義，即使提醒曹操，提防冀州袁紹，又是一種承諾，承諾日後幫助曹操，對付袁紹。
劉芒的态度，曹操不能不認真考慮。
但是，劉芒的承諾，隻是含蓄的空頭支票。
曹操看罷，冷哼兩聲，将信遞給郭嘉等。
郭嘉看罷，輕輕一笑：“劉绛天油滑啊！不想出兵相助，還想博取止戰息兵的名聲，做穩賺不賠的買賣。”
“他想得美！”曹操怒哼一聲。
郭嘉道：“不過，劉绛天既然插手，我們再攻濮陽，難有勝算。”
“濮陽之事，可以暫緩。但是，決不能讓他撿現成便宜。袁術已滅，他下一步，一定會解決雍涼問題，讓我替他牽制難纏的袁紹。便宜自己占，麻煩讓我背，哼！一定要想辦法，把他拖進來！”
“明公，嘉有一計。”
“如何？”
“将戰火引至兖冀司隸交界之處，隻要誘使袁本初進兵兖州，劉绛天隻能随之而來。如此，多方糾纏，誰都别想輕易脫身。”
“好！”曹操快步走到地圖前，伸手比劃片刻，猛一拍幾案。“就這麽定了！”
……
快馬如風，信報飛傳而至。
“緊急軍情！”
劉芒看罷，不禁變色。
徐達發來緊急情報，兖州軍突然改變戰略，放棄了對濮陽、衛國、鹹城的進攻，幾路大軍，一起繞至東郡西部的白馬。
夏侯惇一部，向西迫退張邈的陳留軍。
樂進李典部，切斷白馬與濮陽之間交通，阻斷呂布的救援通路。
曹操整合中軍及于禁、曹昂幾路兵馬，直逼白馬城！
“老曹要強攻白馬？”
劉芒不相信，劉伯溫杜如晦，也不相信。
從戰略角度看，濮陽周邊幾座城池，白馬的戰略價值最低。
白馬城，取之易，固守難。奪取白馬，唯一的作用，是幹擾呂布與張邈之間的聯絡。
曹操油滑，不易沖動。強攻白馬，非明智之舉，爲何如此？
杜如晦道：“曹孟德此舉，可謂破釜沉舟。他強攻白馬，袁本初不會置之不理，定會進兵兖州。”
劉伯溫捋須道：“老曹下了血本，隻爲拉主公下水啊！”
“你們什麽意見？”
“曹袁雙方，誰取白馬，均不利于我，隻能出兵了。”
劉芒點點頭，走到懸挂的地圖前，凝望良久。
正如曹操所分析，消滅袁術後，劉芒的下一個戰略目标，乃是雍涼。
爲了消滅楊廣，必須保證東、南兩向安定。一旦袁紹涉足兖州，東部難有安甯之日。
老曹油滑，可惡！
劉芒暗罵一句。
曹操此舉，打亂了劉芒的戰略構想。
劉芒揉揉太陽穴，穩定下心情。
不能讓袁紹占據白馬，也不能輕易與冀州發生大規模沖突。
爲了阻止袁紹，必須出兵。
爲了避免沖突，必須輔以外交手段。
深思熟慮後，劉芒終于做出決定：傳令徐達，進兵兖州！
同時傳下命令，劉芒要返回洛陽。命裴矩火速南下，領受出使冀州任務。
……
曹操圍困白馬，迫使劉芒、袁紹同時出兵。
洛陽軍在西，冀州軍在北，兖州軍占據東、南。
三方大軍，雲集于彈丸小城白馬。
任何一方，各有忌憚，都不甘心。
三方心裏，都有算盤。興起滔天戰禍，誰都沒有把握。如何收場，天下注目……
【第十卷終】
【第十一卷】随即開啓……