被留在原地的馬車沒多久就被追趕上來的騎兵圍住，後方傳來驚喜的呼聲，邱敏雖然聽不懂胡人的語言，但也知道他們在高興什麽。
爲了減少馬的負重，她除了防身的武器，将行李和那一大包贓物都丢在了馬車上，那些胡人士兵乍一發現這麽多值錢的東西，一時間連人都忘了追，隻顧着互相争搶金銀珠寶，甚至相互間動手打起來，也正因爲如此，邱敏三人才能趁機跑遠。
栾安邊跑邊心疼那包金銀珠寶，頻頻回頭往後看，隻覺得這些珍寶落入野蠻人手中，當真是暴殄天物。他摸着懷中貼身藏的一點金銀，暗想還好邱敏事先揀了幾樣出來，若是全丢了，他可真要心疼死了！
邱敏惱他都這個時候了還舍不得這些身外物，氣得在栾安背上狠狠拍了一下，催他快跑。正在這時，一根箭矢朝他們這邊飛過來，“铛”地一聲正好紮中邱敏背後的小鍋，三人聽到聲響先是一愣，接着如受驚的兔子般策馬狂奔起來，想到這戰場上會有流矢飛來飛去，栾安再也顧不上那些财寶，隻想着盡快逃命去。
邱敏害怕後面的鐵狼軍會追上來，特意讓栾安往樹林中跑，林木茂盛的地方不利于大批騎兵前進，而且樹林裏容易中埋伏，說不定那些人不敢輕易進入。
其實她想太多了，那些騎兵隻是鐵狼軍先頭部隊中的一小支輕騎兵，由于速度快，他們的主要任務是探路。這些輕騎兵在河岸邊沖殺搶劫一番，俘虜了大部分百姓。确定四周沒有埋伏後，他們就在原地等待後邊的大部隊，至于幾個逃脫的漢人，根本就懶得追趕——這一路行來，難免有些漏網之魚。
很久以後邱敏才知道，那日他們逃離後，岸上的那些百姓大多數被俘虜，胡人命令他們伐木搭建浮橋，好讓後面的鐵狼大部隊過河，事後，幾乎所有造橋百姓都被殺光。太昌帝命人燒橋，其實也不過阻止盧膳的鐵狼軍半日時間而已，卻搭上了數千條人命。
三人心驚膽顫，越跑越深，最後鑽進了山裏。
天漸漸黑下來，入夜後的山中更添寒冷，三個人本來就又累又餓，寒風再一吹，更加覺得饑寒交迫。行李都丢在馬車上了，現在手邊連片多餘的布都沒有，邱敏隻好趁天還沒全黑之際，四處撿些幹柴生火取暖。栾安對白天的事情還心有餘悸，見邱敏要生火，害怕地問道：“咱們點火，火光會不會把那些騎兵吸引過來？”
邱敏手上頓住，也不确定這火該生不該生了。倒是沐澤搖了搖頭：“不怕，那些胡人離我們很遠，他們看不到火光的。”
栾安奇道：“你怎麽肯定？”
沐澤道：“我們進了山裏，若是那些騎兵跟進來，那麽多人和馬匹，必然會驚飛林中的雀鳥，可你看這一路上行來多安靜？何況我覺得那些胡人十分貪婪，在不知道我們三人身份的前提下，他們根本沒必要廢大力氣追鋪我們，有那個功夫，還不如多搶幾個人。”
栾安覺得沐澤的分析有道理，因爲沐澤是皇長子，所以他潛意識裏覺得那些鐵狼兵會對他們窮追不舍，可他忘了，沐澤的身份隻有他和邱敏知道，在那些胡人眼裏，他們三個就是普通的百姓，跑了就跑了，根本不值得去追。栾安早就覺得快凍僵了，知道自己安全了以後，立刻接過邱敏手中的活計，利落地将火生了起來。
明亮的火光映照在三人疲憊不堪的臉上，栾安靠在樹上休息了一會，肚皮發出咕咕的轟鳴聲，他有些不好意思地看着邱敏：“跑了這麽久，我都快餓死了，秋敏，你還有吃的嗎？”
他這麽一問，沐澤也跟着向邱敏看去，他其實也早餓了，隻是不好意說。
食物早在中午的時候就吃完了，原想着過了河，到金城縣可以補充，現在計劃也落了空。不過以前的秋敏喜歡吃甜食，逃出皇宮的時候，她的口袋裏還放着糖。邱敏有些不舍地拿出一個油紙包，栾安立刻伸長了脖子看着，隻見那層層油紙中間，靜靜地躺着兩塊兩指寬、一指長的桂花松子糖。
邱敏給了栾安一塊，另一塊她分給了沐澤。他們三人中，栾安是重要的勞力，一路上逃跑都靠栾安，所以栾安得保持體力。而沐澤是孩子，身上還帶着傷，她不忍心讓他餓着。
沐澤看邱敏把兩塊糖給了他和栾安，自己一點沒留，便将自己的糖掰下半塊給邱敏。栾安看他一個小孩都這麽講義氣，他怎麽還好意再吃獨食，便也掰了一半給邱敏。
邱敏看着他們的舉動，覺得心中一暖，又将栾安給自己的那半塊，再掰成兩半，一人一塊分别塞進栾安和沐澤的嘴裏，道：“我是小女子，吃的少，你們兩個大丈夫多吃些。”說着拿着手上的半塊松子糖，慢慢地啃起來。
栾安是個太監，沐澤還是孩童，被邱敏冠以“大丈夫”三個字，兩人都顯得有些不好意思，但另一方面對邱敏高看自己又都覺得很受用。這麽一番推讓，原本不怎麽熟悉的三人忽然間親近了不少。
夜裏寒涼，爲了禦寒，三人相依在一起烤火。沐澤年紀最小，邱敏和栾安難免對他多照顧些，一左一右将沐澤包圍在中間，給他擋風。沐澤擡頭看看邱敏，又看看栾安，面無表情地低下了頭。
邱敏覺得沐澤這個孩子實在太過沉默，忍不住伸出手在他的臉上點點，開玩笑道：“你怎麽總是跟木頭一樣僵着一張臉啊，就不能有點表情麽？我看你以後幹脆改名叫木頭好了！”
栾安聞言不由倒吸一口冷氣：秋敏居然敢拿皇室的姓開玩笑！
沐澤似乎也被吓到了，伸手摸着被戳過的部位，看邱敏的眼神有些呆愣。
邱敏見這兩人的反應，意識到自己說錯了話。
不就是個姓氏麽，開個玩笑怎麽了，她小時候還常常被人叫做蚯蚓呢。這大約就是現代人跟古人的代溝吧，一點幽默感也沒有！邱敏默默吐槽兩句，轉了話題：“對了，殿下，你怎麽知道如果有大批人馬入山，會驚飛林中的飛鳥？你以前出過宮麽？”她覺得從小在宮裏長大的皇子，應該不懂這些野外常識。
沐澤回過神，簡單地回道：“曾經出過一次宮。去年父皇帶我參加秋狩，隊伍入山後，我見山中的飛鳥一直在空中徘徊，不敢落回林中，所以印象深刻。”
邱敏恍然，她在電視上看過皇家出巡的場面，隻覺得浩浩蕩蕩十分壯觀，不知道現實中的皇家出巡是怎麽樣的，于是便纏着沐澤給她說一說。
沐澤因爲不受寵，從沒擺過皇子的架子，相反，他還特别乖順。若是無人問話，他就安靜地坐在一旁，生怕自己添麻煩惹人厭煩，若是有人問話，他必定乖乖回答，顯得極是聽話。因爲他知道，無依無靠的他，若是再得罪掌管他生活用度的宮人，他的日子隻會過得更加艱難。
他一直都是小心翼翼地看周圍人的臉色生活，如今邱敏問起，即使那段回憶他并不想說，他還是老實地回答：“我一直跟在隊伍後方，不曾見過前邊的風光，隻記得他們打了許多獵物，每天不斷地有新的獵物被送到後方來烹煮，營帳裏每日都是濃濃的肉味……”
邱敏一陣默然。沐澤好歹是個皇子，可聽他所說，秋狩的時候他一直和處理獵物的雜役太監們住在一起，就算她不是古代社會土生土長的人，她也知道“君子遠庖廚”，廚房這種殺雞宰魚，血腥四濺的地方一向是下人進的，何曾見過身份尊貴的公子哥進入過？可皇帝卻讓自己的長子和一堆待宰的獵物呆在一起，這未免也太……過了。
沐澤見邱敏沉默，還以爲她嫌自己說的故事不好聽，想到邱敏給自己說了那麽好聽的故事，他總要回報一二吧？于是又絞盡腦汁想秋狩上有什麽有趣的事：“後來，父皇讓我到前邊參加宴會。我見了好多文武大臣，席間大家在禦前獻藝，文官賦詩，武官比武。其中詩作以吏部賈尚書的《秋日》最佳，武藝則是崔将軍獨占魁首。”
沐澤又細細說了宴席上文武大臣們的各自特征、絕活，邱敏暗暗吃驚，因爲聽沐澤說，他是第一次被皇帝帶到衆人面前露臉，那些官員他都是初見，但他居然能記下所有人的名字，面貌特征，甚至完整的複述出那些人當日所說的話，光憑這一份記憶力和觀察力，稱他是神童也不爲過。
“最後，皇弟将自己獵到的山雞獻給父皇，又做一首七步詩，赢得滿堂喝彩。”沐澤沒有察覺到邱敏的震驚，隻是完整地将當日場景描述了出來。
邱敏才不信比沐澤還小了一歲的皇次子能七步成詩，天才如曹植，作七步詩的時候也都二十幾歲了。想必是底下的人事先作好詩，等到禦前獻藝的時候再讓皇次子背出來，反正也不過是爲了博帝王一樂，又有哪個不長眼的會真的去揭穿？
她聽沐澤說了許多人的才藝，卻唯獨沒說自己，忍不住問道：“那你呢，你表演了什麽？”
沐澤的神情頓時一窒。
好半晌，他才幽幽地說道：“我不曾讀過詩書，也不曾學過武藝，在場中站了一刻鍾後，父皇批我不堪大用四字。”
邱敏聽完心裏有些不是滋味。沐澤雖然說得簡單，但她也能想象得出，一個已經知事的孩子，突然被拉到數百人面前公然出醜，是一件多麽難堪又難以啓齒的事。皇帝帶沐澤去秋狩，無非就是想告訴文武百官，他的皇長子文不成，武不就，這樣的人怎麽能立爲太子？
可他如此煞費苦心爲皇次子鋪路，卻有沒有想過另一個孩子的心情？來到這個世上本非他所願，皇家這灘渾水當中，他才是最無辜的那個。
邱敏輕聲問道：“殿下，皇上這麽說，你不生氣嗎？”明明是皇帝這個做爹的，故意什麽都不讓沐澤學習，卻反過來罵沐澤不堪大用，這不是颠倒黑白麽？
沐澤聞言一呆：邱敏這是，在替他不平？
一朵烏雲慢慢地飄過，将月華掩蓋，夜色變得更加濃稠，好似被一種名叫回憶的墨汁抹黑，帶着化不開的壓抑和沉重。他沉默地注視着篝火，不明白邱敏爲什麽要替他感到不平。這麽多年來，沒有誰替他不平過，大家都覺得皇帝這麽做理所當然，他被責難、被冷漠對待，都是應該的，誰叫他占了皇長子的名頭？
就連母妃也常常對他說：“要聽父皇的話，不要不平，不要違逆，不要因爲嫉妒而跟皇弟相争，要認命。等你長大了，就可以離開皇宮到你的封地去。”
他聽母妃的話認命了，然而他還沒等到自己長大就被迫離開皇宮，他不知道他還有沒有命活着去自己的封地。可意氣早在暗裏的光陰中一點一滴地磨去，悄無聲息，等到發覺的時候，世事已塵埃落定。
半晌，他才地消沉地回答邱敏：“生氣，又有用嗎？”
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