第三章江上夜談
茫茫的江面上，一葉孤舟正由南向北橫渡。
江面并不算太寬，船速也不算慢，但鍾蘊朗覺得如果自己遊着回去，說不定還能略快一些。不是當真快一些，隻是因爲他在這艘船上渾身上下都不自在，自然覺着時間過得慢了。
這艘船上共有四人，一個昏迷不醒的道士，一個腳下無力的捕快，一個十三四歲的小丫鬟，還有那位救人的公子卻是女扮男裝。鍾蘊朗辦案拿人，靠的便是這察言辨色之能，自然輕易瞧破。但這一來，船上的氣氛倒尴尬了。那位女扮男裝的姑娘不是别人，正是鍾蘊朗日間在興隆客棧所見的那名黃衫少女。先前曾數番盜劍，與鍾蘊朗交過手。
捕快替道士包紮好傷口，小丫鬟取了幾粒丹藥給道士服下，道士呼吸漸漸均勻。
救人的公子獨自待在船上小艙之中，船闆之上小丫鬟和鋪頭正說着話。
“多謝……”鍾蘊朗支吾了好久，終究是準備道謝。
“人是我家小姐救得，藥是我家小姐給的，你謝我幹什麽？”
“那便勞煩姑娘，替我謝謝你家小姐。”
“要謝你便當面謝。我家小姐就在艙内，你去啊。”
“……”鍾蘊朗嘴唇微動了動，又把話咽了下去。腳下絲毫未動。
“我說你這人怎麽這樣，我家小姐救了你，你連句謝謝也不願說！”
“好了，阿紫，今日救人之事，咱們也隻不過是順手爲之。哪有你這般逼着人家道謝的。”船艙中走出一位少女，換下了适才救人所穿夜行衣，卻仍是作男子裝束。羽扇綸巾，清風袅袅，一眼瞧去，俨然便是位風流俊俏的公子。一陣江風吹過，鍾蘊朗隻覺得周身暗香浮動，不禁心神恍惚：“這香氣若隐若顯，不妖不媚，聞之周身舒泰，實是上等佳品，不知淵源何處？我這些年走南闖北竟是從未聽聞。”
稍定了定神，再往那少女瞧去，隻見她儀态婀娜，身形苗條。那少女膚色本就白皙，配上這一身黑玉色金鑲邊的錦緞華服，更襯得面如冠玉。
鍾蘊朗本欲出言相謝，但見她口中和小丫頭說着話，一雙妙目卻隻是在自己身上流轉。一時間心下慌亂，竟不知如何開口。
那女子接着說道:“鍾爺在江湖上是大名鼎鼎的‘善面韋陀’，又是咱大宋朝廷的棟梁之才，怎能将咱們‘邪教’中人瞧在眼裏？這‘正九品’的官位，鍾爺居之，該當是無愧。”
鍾蘊朗給她這一頓搶白，臉上一陣紅一陣白，回想起幾次交手，都出言罵她是‘邪教妖人’，今日竟蒙她相救，确是尴尬至極。
小丫頭聽到小姐自稱‘邪教’，拽着小姐衣角，低聲道：“小姐，你怎麽又……”但想到小姐說這捕快是堂堂的‘正九品’，頓覺好笑：“哈哈，正九品，好大的官麽？有道是‘七品芝麻官’，九品卻算什麽？還說什麽棟梁之材，可真把人牙齒也笑掉了。”
鍾蘊朗自覺受人輕賤，心中實是不忿，但卻不願與這兩位小姑娘多費口舌。徑自轉過身去，心中暗歎：“我原本見這姑娘清麗脫俗，隻道她異于常人，哪知她也囿于世俗之見，着眼于官職品位之高低。”
那少女聽小丫頭這麽說，竟是頗爲慌亂，低聲輕叱了丫頭兩句後，忙轉向鍾蘊朗緻歉道：“阿紫年紀尚小，言語之間失禮之處，還望公子莫怪。……我說的‘正九品’，本不是這個意思……”
鍾蘊朗淡然一笑：“我本就是官居‘正九品’，兩位說的，并無不妥之處。”
那少女望着鍾蘊朗，緩緩說道：“鍾公子，你……生氣了？”
鍾蘊朗搖搖頭：“沒有。……但有一言，須說給姑娘知道。”說着雙眉微揚，眼中燦然有光：“爲官論銜，非爲正道。爲官論心，方結正果。哪怕官位低微，隻要心正身正，便可福澤一方。若是心意不正，但叫你位高權重大紅大紫，也不過是爲禍更多罷了。”
小丫頭最愛亂插話，此時見這鋪頭說的振振有詞，忍不住插口道：“你的大道理倒是多，但捕快又不是什麽要緊的職務，哪要什麽爲官之道。便是一個縣丞、文案之類的，用這大道理也比捕快貼切些。”那少女雖知小丫頭的性子素來如此，但此時見她言語太過無禮，出言斥道：“阿紫，你怎可這般無禮。”阿紫見小姐生氣，唯唯諾諾的退到一旁。
鍾蘊朗也不甚在意，繼續說道：“我們捕快雖不是坐鎮公堂，明斷秋毫，也不能運籌帷幄，指點江山。但查案拿人，搜集罪證之時，也當是遵循這‘爲官論心’之理。所謂‘論心’，便是……。”話未說完，一擡眼間，見那少女低眉不語，面色凄楚，眼中竟似隐隐閃着波光。
鍾蘊朗見那少女如此神情，心中疑惑，忙停下不說。一時之間，卻又不知如何詢問。
那少女聽鍾蘊朗停了話音，竟低聲續道：“所謂‘論心’，便是待民心意以誠，行事心氣以正，遇利心志以堅。”鍾蘊朗心頭一震：“所說竟是分毫不差。”
那少女擡起頭望着鍾蘊朗道：“鍾公子心意誠，行事正，心志堅，江湖中人均道你有令師之風，我自是知道的。隻是這官場險惡，隻盼公子多加提防，謹慎行事，可不要以這一腔熱血，重蹈了前人覆轍。”說着拉起阿紫，轉身便要回去艙内。
眼見那少女拉着小丫頭便要回艙，鍾蘊朗出言止住：“姑娘留步。”那少女聞言站定，回過身來：“公子何事？”
鍾蘊朗眼中精光閃動：“姑娘所說前人覆轍，究竟何意？”
那少女口唇緊閉，半天方才開口：“澶淵城下群豪散，赤子英魂不得還。”
鍾蘊朗聽到‘澶淵’二字，便似一道驚雷在耳邊炸響。聲音也略有些發顫：“姑娘可是知曉當年澶淵舊事?還盼姑娘告知。”
那少女搖了搖頭，歎道：“我若是知道，何至于四處奔波尋訪。”
鍾蘊朗心中一沉：“原來這位姑娘對澶淵舊事也不了解，我還以爲，還以爲……唉。”正失落間，忽而心念一動，又再問道：“姑娘方才能接出我所說下句，可是與先師相識？”
那少女答道：“我這般年紀，如何能與穆老前輩相識？我所識的不過是你身上這件月白色的官袍，和背上的這把青鸾劍罷了。”她見鍾蘊朗面色怅然，又道：“鍾公子不必惆怅，說不定，說不定，一切在英雄大會之時，便可見分曉。”
鍾蘊朗此時念及先師，精神恍惚，聽這少女言道‘英雄大會’，心中更是升起諸多疑團。待要再問時，卻聽得潮聲拍岸，江風過林，不覺間竟已到了江北。
小丫頭見船将靠岸，拍手叫道：“小姐，到江北了。”那少女點了點頭，向鍾蘊朗道：“這位道長适才服過藥了，休養一夜，即無大礙。兩日即可行走，三日身體可得盡複。鍾公子人脈極廣，在江北必可找到安置之所。我便隻送公子到這了。”
鍾蘊朗抱拳行禮：“姑娘相救之恩，在下感……。呃，來日在下必當相報。”他雖知眼前這女子與自己定頗有淵源，但想她是煙霞門人，邪教自來與江湖正道水火不容，何況自己是朝堂中人。言語之中，隐去‘感激不盡’之語，隻道‘來日相報’，頗有還了人情債之意。
那少女雙眉微微一皺，輕笑一聲，道：“鍾爺說話當真是滴水不漏，話說到一半怎麽咽回去了呢？來日相報之後，便算是還清了，自是不用感激不盡了。你不想領我這份情，更不願受‘邪教’一分好。”她聽出鍾蘊朗話中之意，便不再稱他‘公子’，仍改用‘鍾爺’相稱。
鍾蘊朗給這少女說中了心事，不禁面上一紅，頗覺羞愧。沉吟片刻，又道：“姑娘相救之恩，在下自是感激的。多謝……多謝姑娘了。”
那少女面上也是微微一紅，搖搖頭道：“你不必謝我，我哪有什麽本事，所仗的不過是煙霞門的名頭。若是那白袍客追來，你我哪還有命在？這番能救你出來，實是僥幸。”
說話間，船身已然靠岸，那少女微笑道：“鍾公子，現在運功試試，腳下勁力可恢複了？”鍾蘊朗初時未覺，經這少女一提醒，淺運内力，隻覺經脈通暢，勁力竟已恢複了。再看這少女面帶微笑，鍾蘊朗心中一下明了：“船上浮動的暗香，定是舒筋活血之良藥。”想通這一節，更覺得眼前這少女神秘莫測。略作結束，負起劉道長，隻待船停，便即上岸。
那少女見鍾蘊朗勁力已複，也不吩咐停船，隻朝着鍾蘊朗略一點頭說道：“小女子恭睹鍾公子‘輕煙步’神技。”這‘輕煙步’乃是唐末之時一隐俠所創，實是一門上佳的輕功，可一直流傳未廣。穆封穆老英雄早年有幸習得，此後行走江湖，武林中人始聞‘輕煙步’其名。鍾蘊朗是穆老英雄的單傳弟子，這一套‘輕煙步’功法自是習練得純熟。
鍾蘊朗明白她的意思，微微一笑。将劉道長往上背了些，雙足輕點船闆，未見他躍起，已雙足踮起，落于船舷之上。隻見他左右腳交替在船舷掠動，竟這窄窄的船舷之上，轉了幾圈，身法輕盈靈動。少女心中暗歎：“可當真似淩波仙子一般。”
正想出聲贊歎，鍾蘊朗縱身輕輕一躍，已離開了船舷。月白色的官服在空中随着江風微擺，更顯身姿飄逸随性。
那少女見鍾蘊朗落地站定，腳下悄無聲響，塵土也是絲毫未生。情不自禁地贊道：“鍾公子好身法！”再看江面，除了水波陣陣拍岸，船周卻無半點漣漪蕩開。小丫頭也跟着拍手叫好。
鍾蘊朗背上負着劉道長，無法拱手作别，隻口中言道：“姑娘保重，後會有期，此番恩情，當容後報。”
那少女向着鍾蘊朗揮了揮手，也道了句：“後會有期。”說完船即離岸，向江心而去。
鍾蘊朗轉身而行，走出數步，隐隐聽到那少女在船上細聲對自己說話。回頭望去，船已離岸十數丈之遙。鍾蘊朗心道：“原來這船行的這般快，适才來時竟是有意放慢了。”
側耳細聽，隻聽得那少女的聲音斷續飄來：“公子……我所言‘正九品’……乃是取《少商》古義，并非……”船越行越遠，聲音再不可聞。
鍾蘊朗自由習武，雖也學些文字，但隻求識詞達意，平時讀書不多。所閱者也多是武學之書，對文典古籍之類卻是毫無研究。對這少女所言自是參詳不透。
既然不明其意，鍾蘊朗也便不再多想。心中盤算将劉道長送去何處安置，要說回去縣衙，那可萬萬不敢。那白袍客身份未明，與縣衙還不知有何關聯，鍾捕頭舊經江湖，這一節自然想的透。
鍾蘊朗思索一陣，負着劉道長，沿江邊向東行去。