此時辰時剛過，望城觀積雪尚未化盡，廣場之上卻已打掃妥當。
望城觀南邊三十六道院的弟子皆已着裝整齊，彙聚在正殿之前的廣場上，操練劍法。沐王爺見群道一招一式，根基穩紮，手中長劍舞到妙處，寒芒點點猶如星光天降。心中贊道：“望城觀門下衆弟子，習劍踏實勤懇。望城劍法名揚天下，自然是有其道理。”
鍾蘊朗見群道劍光舞動，蒼翠玄青色的道袍随風而動，頗有韻緻，心中也是暗贊：“便是最後排的小輩弟子，使劍時的身法已是不俗，當年劉海蟾道長必定遠勝于此，可惜無緣親眼見其風采。”
在前領着群道練劍的兩道，該是資曆較高，身着藏青道袍，乃是一老一少。兩人見沐王爺到來，停劍相迎，拱手行禮，齊道了聲：“望城觀嚴濟平，後輩弟子李雲豐，見過王爺。”
鍾蘊朗闖蕩江湖，曾聽過這二人的名頭，老者乃是望城觀現任執劍長老嚴濟平，是當年‘四絕’之一紫陽真人張伯端的小徒兒，掌教劉濟長的師弟，性情剛烈，嫉惡如仇，江湖上也頗有俠名。這年輕道士名叫李雲豐，在望城觀小一輩的弟子中入門最早，劍法最精，乃是望城觀首徒，任代掌教，是中原武林後輩之中，不可多得的人才。
沐王爺點點頭，對二人贊道：“望城觀劍法果真名不虛傳，兩位劍招精妙……”沐王爺内功深厚，耳目聰明，說話間，耳廓微微一動，唇邊已帶上一絲冷笑，接着道：“兩位劍招精妙，勝過昆侖劍法一大截！”
嚴、李二人聽王爺突然提起昆侖，都是一愣：“好好的怎麽提起昆侖了？”
鍾蘊朗與柴俊飛卻是立即明白過來，昆侖門人便在附近。王爺有意貶低昆侖劍法，正是要引蛇出洞。鍾蘊朗凝掌待發，柴俊飛的右手也已搭上腰間官刀刀柄。
“嗖”地一聲，一粒小石子破空而至，行至半空，化而爲四，分擊廣場東南西北四角。廣場四面大旗，應聲而倒，皆是旗杆被石子擊中，從中斷裂。場中衆弟子見起了變故，收劍凝立，雖有驚詫，卻不慌亂。
嚴濟平朗聲喝道：“尊駕何人，來我望城觀拜山，何必躲躲藏藏。要顯功夫，當面較量便是。”說着腳下使力，踢起一塊石子。石子飛出，也是行至半空，化而爲四，擊在四根斷裂的旗杆之上。四杆大旗受了石子震蕩，又再躍起，斜斜插入場邊積雪之中。
雖說嚴濟平功力未純，這四杆大旗旗杆入雪不深，但能将旗杆從地上震起，已是内力驚人。他見來人擲石毀旗，有意削望城觀的威風，便使了這一手功夫震懾來人。
“望城觀執劍長老果真有一手，但要說昆侖劍法比不過望城劍法，那可是胡吹大氣。既然執劍長老要當面較量，我昆侖門人自當奉陪。”話音未落，正殿屋脊之上，躍出兩人。分别在屋脊兩端一踏，翻身下殿，落在嚴濟平跟前。
左邊一人手持長劍，向嚴濟平拱手行禮，右邊一人手握令旗，負手而立。鍾蘊朗見這二人服飾雖是藍中泛紫，但樣式卻與攝魂奪魄二人一緻。心道：“這二人便該是昆侖山掌旗使張甯張寶。”
嚴濟平依着比劍久規，回了一禮，向那持長劍的道：“既要較量，便請先定下規矩。閣下今日是要持劍闖我山門，挑戰我望城劍法之威呢？還是單戰我一人，以求揚名立萬呢？”北宋年間，江湖較量往往便是這兩類目的。一是挑了别派，替師門立威。二是戰敗成名高手，一鳴驚人，在江湖上露個頭臉。
哪知持長劍這人卻輕輕一笑，說道：“過幾日自有本教高手親自前來挑了望城觀，怎會要我一個小小掌旗使動手？另外，我也不是來求揚名立萬的，就你這兩下子，打敗了你，也沒什麽值得稱道。”他此言一出，望城觀在場衆弟子均是驚怒。要知道嚴濟平居執劍長老之位，在江湖上成名日久，雖不及劉仲遠，劉濟長等人，但也已是望城觀中數一數二的高手。此時聽這小小昆侖山掌旗使言語間竟如此狂傲，群道如何不怒。
嚴濟平脾氣本躁，聞言縱身一躍，下到場中。長劍一橫，擺出望城劍法起手式“順水推舟”，朗聲說道：“既然如此，便請王爺做個中證。”持長劍者也下到場中，伸出四隻手指，環視四周，朗聲道：“今日昆侖山掌旗使張甯，單戰望城觀嚴長老，四招之内若不取勝，便算我昆侖派輸了這一場。在場各位皆是見證。”
衆人聞言均是十分驚怒，有的在想：“這人可也太過狂妄，四招之内便想勝了嚴長老，可真是癡人說夢！”有的在想：“我們這麽多人在場，他既自己說了四招之内不能取勝，便算昆侖輸了這一場，那到時輸了可賴不掉。”
柴俊飛一言不發，凝視着場面動靜，右手仍是搭在腰刀刀柄之上。沐王爺眼角微微上挑，嘴角帶笑，倒是看的頗有興緻。鍾蘊朗心中卻是七上八下，默默算計：“嚴長老功夫可遠不及劉道長。劉道長上回單戰攝魂，雖是中了暗算落敗，但算起來，劉道長也該隻比攝魂略勝一點。而這張甯……從宣文堂大門擲箭來看，功力該與劉道長不相伯仲。隻怕嚴長老是真的敵他不過，可這時二人已下到場中，不分勝負，不得善罷，這可如何是好？”
正焦急着，場中兩人第一招已各自出手。
張甯雖然狂妄，劍法上也必有過人之處，但要在四招之内取勝，畢竟不敢輕忽，因此搶了先手。劍光一閃，劍尖經下向右前平刺逼向嚴濟平，正是昆侖劍法中的‘童子獻果’。嚴濟平手中‘順水推舟’勢已擺好，見張甯長劍刺到，劍刃在他劍尖一搭，向旁平推，将張甯這一招淩冽攻勢消解了開。但劍法雖妙，功力卻有強弱之别，張甯随手撤劍，嚴濟平卻被昆侖劍氣震得虎口發麻。衆人心中默數：“一招了，嚴長老未占上風。”
嚴濟平手掌發麻，心中已知不是他對手，但事關望城觀聲譽，不得不盡全力相拼。未待手掌酸麻消退，縱身一躍，上挑一劍，下刺而來。張甯贊了一聲：“好一招‘白虹貫日’。”說着左腳稍前已成弓步，使出一招‘提爐上香’，上體稍向前俯，左劍指向前上，竟是迎着那招‘白虹貫日’而上！這白虹貫日乃是望城劍法中至剛至陽的招法，張甯這般迎上實是犯了武學大忌。
嚴濟平心道：“你這般鬥劍，豈不是自尋死路。”手中真氣運起，劍尖向下疾刺。張甯不閃不避，仍是舉劍上迎。兩人劍尖相觸，嚴濟平竟被震開數步。原來，張甯仗着功力高出嚴濟平甚多，甘冒大險，也要在衆人面前羞辱他一番。這招‘白虹貫日’被張甯如此破解，嚴濟平自是滿面羞愧，無地自容。
衆人心中都道：“看來嚴長老功力與他實在相差懸殊，要敗他于劍下怕是難了。但現在兩招已過，隻要嚴長老以快打快，拖他兩招，那便算做昆侖輸了。”