太宣伍捌年，十月三日，夜，冷風絲雨……
仰光國境，岈鴦峽，一千多潰不成軍的正光騎摸索在回霰壇城的路上，幸虧前些日子奚炎讓他們摸清岈鴦峽的地型，否則要想在這樣的天氣裏一夜翻過岈鴦峽還真不是件容易的事。
這個雨夜，把這些人陰晦濕冷的心情襯托得淋漓盡緻，星星點點的火把在冷風絲雨中搖搖欲熄，似他們心中的希望，那樣渺茫……
馬背上的奚炎，此刻腦海中仍反複晃着那段情景，當那一片青銅城牆般的熾目騎突然襲擊他們時，他雖被那股一沖即發的猛勁怔住，卻仍是頭腦清醒的指揮着正光騎全面迎戰，十多年未會，熾目騎的能力真是不可小瞧，他們的陣法剛開始是迅疾的突飛猛進式戰術，直接給他們來個迎頭痛擊，打得他們措手不及，後又瞬間變成與熾血軍相似的密集戰術，點滴不漏，幾乎無懈可擊！
甚至不用一日的時間，四萬正光騎逐漸減少，幾乎全軍覆滅，他與趙雄相對的那一掌，當時兩人各退三丈，他雖極力忍耐，卻明白自己現在已内力大傷，趙雄是可以殺了他的，但他們沒有，他知道太極雙雄，那是穆子晖的十八随從之一，隻是一個随從便可置他于死地，穆子晖，今朝的神将，果真是超越了他的父親！
九月十七日那一戰後正光騎損失了接近一半人馬，三日後朝廷又增兵二萬，如今奚炎隻帶一千七百殘将敗退，算起來，正光騎是損失了接近六萬人馬，六萬人馬，是赫非族人兩倍的數目，想到這裏，奚炎不禁想起九月十九日晚收到的那封來自王城的密函……“不勝不歸！”……
那麽簡單的四個字，當初讓他怒發沖冠的四個字，如今卻讓他心骨寒徹！心忽變得十分空洞，還有一種凄涼的宿命之感反複在心中回蕩……真的老了，自己真的老了！爲何不能似穆宗耀那樣，安然平靜的死去，或是如一個普通的士兵，在一場勝仗中光榮犧牲，臨老了，還要受這份……哀敗之侮……
太宣伍捌年，十月四日，卯時，冷風絲雨……
霰壇城牆外，奚炎和他的殘将們已經候了半柱香時間，城牆上面的士兵個個眼神不定，心虛氣短，戰戰兢兢的樣子讓奚炎的部将暴跳如雷，竟說要等漆城主來了才敢開城門，因事先有皇令，不敢不從……
“豈有此理，你他娘的活膩了是不是？老子即刻砍了你的腦袋，看你開是不開？”中将的聲音中氣充沛，罵得唾沫橫飛，臉色暗過豬肝。
“你們看清楚這是誰，是奚炎将軍！”這是田壯，此刻他竟比别人冷靜，傷了一條胳膊的他臉色顯得有些疲憊，也許是心累，他的聲音雖然很大，帶着悲憤，卻有些無力，這樣的話說出來沒有什麽威嚴，沒有壓迫，卻讓人有種滄桑和凄涼感……
不知爲何，這樣簡簡單單的一句話，竟突然讓所有人都安靜了，田壯自知自己說到了痛點，這個時候，誰心裏不明白？十幾年前與楚國穆家軍一戰，慘敗而歸，從此失去神将的稱号，十幾年後，竟又給穆家将一舉殲滅，城門不開，那漆城主算什麽？在鎮國将軍奚炎面前，他隻有低着頭說話的份，他敢把奚炎攔在城門外？那句“事先有皇令，不敢不從”的話無疑說明了那是皇上的意思……
“鳥盡弓藏，兔死狗烹！”這句話突然在田壯心中閃過，他漸漸垂下頭，眼角的餘光裏，奚炎仍正氣凜然的騎在馬上，面上神情一如他出征時那樣剛毅自信，似乎這隻是必然的程序，他心中未有絲毫不平。而那一千七百殘将卻不能似他那般平靜，個個咬牙切齒，摩拳擦掌，蠢蠢欲動，若不是奚炎揚了揚手，隻怕他們早已沖了過去……
“奚炎将軍接旨——”城牆上傳來史臣尖銳的聲音，站在史臣旁邊的……是大驸馬秦息，奚炎躍下馬，單膝跪下，二千多殘将亦都跪在他身後。
“奉天承運，皇帝诏約，鎮國将軍奚炎，行止驕矜，狂妄嚣張，罔顧國紀，自持功高蓋主，不順皇令，導緻此次戰役大敗而歸，楚國狂妄，殺我太子，擾我國境，未平此亂，不可歸國，現朕特任大驸馬秦息爲護國大将軍，領軍三萬，奚炎爲先鋒，重攻楚國……”
奚炎知道，後面的還很長，因爲那份聖旨卷了好多重，史官唧唧喳喳的念個不停，他再也聽不進去，腦海中反複徘徊的是“鎮國将軍奚炎，行止驕矜，狂妄嚣張，罔顧國紀，自持功高蓋主，不順皇令，導緻此次戰役大敗而歸……”
“老子操他奶奶的……”中将賀軍第一個揮刀沖過去，他身後跟着幾十個士兵，才沖了不到一丈，城牆上即刻萬箭揮下，奚炎緩過神來時，賀軍……已是萬箭穿心，他太急躁了，奚炎一直這麽說他……
田壯目瞪口呆，鼻下一股暖暖的熱氣，他猛的吸了一把，那是眼淚，情不自禁流下來的……
奚炎心頭一橫，再也顧不上許多，展開雙臂縱身躍起大吼道：“豈有此理，放肆。”
“反了，反了，奚炎造反了……”那是秦息的聲音：“放箭，快放箭……”
……
戈堞峰上，着水藍色寬袍的穆子晖閉上眼睛，垂首，片刻，忽轉身離去，留下仍怔怔立在原處的楚修……
“爲什麽？爲何是這樣？”楚修喃喃道，不可思議，看到鎮國将軍奚炎竟這樣死在自己國家的萬箭之下，他震憾，師父說今天帶他來上第一課，這就是第一課？
“你該問問你的十三叔，我國的皇帝陛下。”趙争淡淡道：“他這一招借刀殺人，用得……真夠絕的！想那奚炎也是一代英豪，這樣死去，真是不值！”
“所謂鳥盡弓藏，兔死狗烹便是如此吧……”穆子晖頓下腳步，望着吳言，眸光甚是凄涼，隻是卻未再言語……
楚修踏步跟上他們，心中百般滋味，他沒有錯過穆子晖的眸光，那眸光是說“言，奚炎的下場，或許便是……我的下場！”
當幽冷和幽若帶着秦息騎馬返楚國京城時，光玄王一行也快馬加鞭趕到了霰壇城，看到奚炎的屍體，他驚得當場倒下，千般算計，竟未算到秦息，那個貪心怕死的秦息，竟冒他之名假傳宮廷密函，假傳聖旨，茅啓被擒，奚炎已死，仰光文武兩将盡失，相當一人雙臂全失，還成得了什麽氣候……
但光玄王可知，太宣王這個計謀可成，其實也是他自己幫了忙，因爲舉國上下都知，光玄王一向認爲鎮國将軍奚炎“行止驕矜，狂妄嚣張，罔顧國紀，自持功高蓋主，不順皇令……”
而且他不是太宣王，也不是從前的仰光王，他是絕不能容忍奚炎像穆子晖那樣與皇帝平起平坐的，正因爲他平日的多疑與獨權，才讓霰壇城城主漆江毫無疑義的相信秦息，也讓秦息在得知陸玄保慘死後，不敢回國，險中求生，投靠太宣王……
以一個和睦候的官爵，和神将國師随從親保安危的條件，出賣了仰光國，答應了太宣王，勢必要讓奚炎……死不瞑目……
當楚修明白了這一切後，一語不發，如今，他的言語已越來越少了，有時候吳言望着他，覺得他此刻的路，倒有些像主人的舊路……
就像昨日，他從空無山回來，與主人在此會合，本想楚修定會問明雪如今的情況，而他卻一句都未問，這段時間隻是每日傍晚都去陪陪漸漸痊愈的明月，剩餘的時間裏，發狠的練武……
太宣伍捌年，十月四日，楚修永遠記得這一天，因爲他認識到一句話叫“鳥盡弓藏，兔死狗烹！”……