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留候廟并不大，山門牌坊後一裏的平地上起了一個大院落，裏面是三間紅漆廊柱的瓦房，不算寬敞的正殿裏神龛上供奉着金漆斑駁的張良像，兩邊還有兩名持槍披甲武士雕像，卻不知是誰。

有一名年老廟祝常住這兒灑掃，混個香油錢聊以度日，見有客來訪，樂呵呵地迎了出來。章钺等人是下午到來，上香祭拜就不合适了，見廟宇這麽小，都有些失望。塞了一把銅錢打賞廟祝，讓他帶路附近轉了轉，也就返回留候鎮了。

三十日，劉欣發讓副使率兵一千駐守留候鎮，自領三個營随章钺到達留壩縣會師，當天下午到達，隻有向訓所部駐守在這兒，慕容延钊和石廣均已經率兵南下，奪取了小灣棧南面的武休鎮，暫駐在那裏等候主力到來，并屯集糧草。

進了縣衙，章钺問明兵力駐守情況，又問道：“宋淩光南下了嗎？可有信件情報發回？”

“四天前出了武休鎮，現在應該到了褒城附近，還沒有消息。”向訓想了想又道：“不過關中來了消息，永興軍三千兵再帶糧草南下，應該到了太白縣。”

“那我們就無後顧之憂了，張建雄進軍秦州不順，王景那邊怎麽打，也不用再理會，明天到武休鎮，六月初二出兵南下！”章钺當即決定。

這年頭出征作戰，行軍要占一大半的時間，在路上耽擱太久，趕到目的地就會面臨準備不足的問題。而多延誤一天，敵軍就多一天時間來備戰，這可是此消彼長，與就食于敵是一個道理。

“太急了吧？這樣一來，王景一定會在鳳州等永興軍七千兵到達才進兵，我們先南下，與西路就聯系不便，很容易被興州兵截斷後路。”向訓并不認同，便勸說道。

“興州有路通往留壩縣？那得留下将領鎮守……”章钺驚訝地說。

“那也不行，興州到不了留壩縣，但順山間河谷小路能到武休鎮，那可是我們的糧草中轉地。總之，王景一天沒拿下興州，我們就不能冒進。”向訓提醒道。

“星民兄！你太謹慎了！有道是兵貴神速，我們有禁軍精銳一萬六，不能跟着王景那老頭的節湊走，他打他的，我打我的，管他作甚？實在不行再派人催一下，不能再拖了。”章钺略有些不滿地說，他離開鳳州時，王景是準備六月初二趕赴徽州的，現在也應該快了。

“那就明天先到武休鎮再說吧！”向訓爲人沉穩，用兵也比較謹慎，便勉強同意下來。

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時間回到五月二十，就在周軍攻克鳳州城的前一天，雄武監軍使趙季劄一路打馬奔逃，單人匹馬狼狽地進了成都城。可想起自己根本就沒到秦州，才到德陽就返回了，孟昶那裏怕是不好交待，便将自己弄得披頭散發，衣衫不整，一副風餐露宿的模樣。

因爲近來邊境敗報不斷送入成都，蜀中官民都在提心吊膽，守門的軍官見趙季劄如此模樣，還以爲周軍南下蜀中了，便問趙季劄何故。趙季劄也不理會，徑自入城。

當然，趙季劄的作爲，孟昶也得到了地方官員的密湊，便發下話來：趙季劄一旦回京，馬上讓他進宮來見。

趙季劄也沒敢先回家，直接前往宮城外求見。宮裏的内侍得到守門士兵的通報，出來領趙季劄進去，卻沒帶進皇宮，而是帶到了禦史台。

趙季劄大驚失色，心中急速尋思着對策，可想來想去也實在想不出什麽理由來抵賴，待到禦史台大堂上，孟昶居然就坐在上首，陰沉着臉問道：“趙愛卿！秦鳳諸州防務如何啊？”

趙季劄還在想着該怎麽撒謊，這下無言以對。孟昶大怒，喝道：“卿既然沒那膽色，當初何以毛遂自薦？給朕好好反省過失！”

反省當然沒什麽意義了，這隻是個說辭，其實便是将趙季劄軟禁在禦史台。

到五月二十七，鳳州城破的敗報又送到了成都，孟昶惱羞成怒，一連串的敗報弄得朝中官員人心惶惶，必須要有人來擔責任，趙季劄最合适不過了。

于是，孟昶下诏，将趙季劄推到皇城崇禮門外斬首示衆，并親率百官上城頭監斬觀看。事後，想起威武軍節度使王環、監軍趙崇溥用兵不當，丢城失地，命抄其家産，妻兒老小皆貶爲官奴。

事實上，是孟昶自己疏于軍務，用人不當，蜀國士兵也缺乏訓練，這一道诏令造成了極壞的影響，此後蜀中文武應對邊事莫不小心冀冀，誰都怕擔上罪責，落個身敗名裂的下場，再無人敢于任事。

當然，率兵出征的李廷珪還不知道，半個多月的行軍終于到了利州三泉縣，綜合鳳州前線的軍報，他很快就猜到了周軍的意圖。

褒斜道留壩縣和鳳州城先後失守，微州河池、栗亭也先後不戰而降，從這些可以看出，周軍西路王景部下一步将取興州、成州、階州，那麽秦州也就成了飛地，沒必要死守了。而東路向訓、章钺到了留壩縣，那必将會南下興元府。

所以，爲了穩妥起見，早在經過劍門關時，李廷珪留下了都監趙崇韬駐守劍門，并轉運糧草，還有支開監軍的意思。及至利州再作出應對，以光聖步軍都指揮使高彥俦領兵八千，沿金牛道北上興州青泥嶺布防，阻擊王景的西路軍。

自與呂彥珂率兵一萬二千經過甯強縣，趕去興元府，會合韓保正一萬五千人，怎麽也能保證興元府的安全了。至于源州邊境的邴紹晖部三千兵，有老将寵福誠在，李廷珪直接無視了。

李廷珪是蜀中名将，治兵才能不俗，行軍還是極快的，五月二十九終于沿玉帶河北上，到達興元府治下西鄉縣。西鄉縣也叫百牢關，這兒是一塊小盆地，關城地勢非常險要。

天色将晚，韓保正麾下部将韓方帶人前來迎接，營地已經準備好了，李廷珪仔細問了一下鳳州戰事經過，便讓士兵入駐大營。

嘔兒……空中一隻老鷹盤旋不定，并不時轉着八字舞，偶爾還俯沖下來，惹得士兵們紛紛張弓搭箭射擊，但鷹飛得太快，時高時低的，根本射不中。

“漢中盆地居然有這麽大的老鷹嗎？這鷹盤旋多久了？”李廷珪是河東人，他當年可是見過沙陀兵以獵鷹刺探軍情，便問韓方道。

“轉半天了，這扁毛蓄牲狡猾得很，趕也趕不走！拿鮮肉誘他也不下來！”韓方說。

“周軍斥候進興元府了……”李廷珪低聲說了一句，臉色瞬間就陰沉下來。

鳳州丢了沒什麽好辦法，但興元府是蜀中門戶，絕對不能有失，便轉身對随從牙軍斥候指揮吩咐李文光道：“看到天上那隻鷹了嗎？你帶人親自盯着，看那扁毛蓄牲往哪邊飛，便跟着往那邊搜索，總之，給我将周軍的探子挖出來。”

“得令！”牙軍斥候李文光是李廷珪的族侄，武藝過人，精于騎射，立即召出本指揮士兵分散開來，一齊仰頭盯着天空。(未完待續。)手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。