早在十月，章钺就已經到了壽州下蔡，但仍通過自己的情報渠道一直關注西北局勢，而王彥超之敗他差不多同時接到消息，借着調度糧草之便趕到穎州，正好遇着南下的吳延祚，接旨後打算回東京。

不想到了陳州，郭榮又派邊歸谠、馬仁禹前來宣诏，任命章钺爲西北沿邊都招讨，并授以節钺，準許便宜行事。這下章钺總算放心了，有了節钺在手就是真正的大權在握，可以就近對西北各鎮征調糧草與兵力，再不受後勤限制。

當下免回東京，帶着李多壽、楊玄禮等随從快馬到洛陽時已是臘月初了，章钺本不打算進城在此逗留，溫大有卻專程趕來迎接，并禀報說封乾厚早得消息，先一步通過惠通商行收集了兩萬石糧食，倒正好順路帶走。

由溫大有陪同着從東面建春門進城，到南市坊門外，就見一支車馬隊滿載着糧包出來，百多輛大車完全占滿了建春門大街，浩浩蕩蕩的走了好一會兒。

商行的夥計章钺可不認識，他隻知道一些主事的人，讓溫大有去問，封乾厚在西面崇義門外送商隊出行，章钺隻好先進南市，很快就到了惠通商行。

惠通其實就是惠和的分号，而且商行建築大院也差不多一樣，章钺爲免麻煩，在馬車裏換了一身常服，從後側門進了商行，到溫大有日常辦事的後堂等着，不一會兒封乾厚身着青色棉布袍走了進來，見章钺正坐着桌案後翻看帳冊，也不謙禮自行上前在一邊坐下。

“夏、遼聯軍八萬，這都寒冬臘月了，不知要打到什麽時候，兩萬石糧食杯水車薪啊！”章钺有些發愁地說。

“想辦法一點點湊合吧，能征收多少就是多少！等我們到關西集結兵力就到年關了，那時大雪封路，大軍難行，對敵我雙方來說都很不利，最好是明年開春再向夏綏四州進兵。”封乾厚考慮得很周到，便如此提醒道。

“正該如此，靈州王景守得住，王彥超和史彥超穩住鳴沙縣到溫池的安樂水這一線也沒問題，說起來他們也有兩三萬兵力，可惜延州張铎膽小畏敵，沒有及時進兵鹽州，而王彥超統兵還行，居然大敗，讓李光俨打到溫池。不知朝中諸公如何看？可有定論？”

其實這也是東京到關西路途太遠，朝中诏書下發太慢，張铎沒得到授權不願輕出延州，這也無法追究。而王彥超之敗，主要是倉促迎戰，馬軍先被夏綏重騎擊潰，而步陣又不夠嚴整。

“用王彥超和王景統兵都是範質提名的，而且這也是多方面的問題，自然沒人拂他面子！我從京中出發時，皇帝也于臘月初一率兵出征淮南，預計這次南征應該能底定淮南戰局，明年就可休整，北伐燕雲的相關準備隻怕也要提上日程，所以，元貞這次作戰不要太快，以免回朝又不知何處立足是好，更重要的是，關西的精銳人馬不能讓皇帝調到河北。”封乾厚思維缜密，事無巨細，總是考慮得很長遠。

“孝德兄所言甚是，所以我打算從各鎮抽調，若單獨某一鎮士兵戰力太強是容易被調走，甚至會被分拆。這樣想來，隻能以彰義節度轄下一萬七千爲主力，另加蘭州建威軍、鞏州懷信軍兩萬兵就差不多了！”章钺默算了一下，覺得有六萬兵就可以完爆夏遼聯軍。

“每次都精打細算，以少打多，除了成就名将的風頭并無半點好處。涼州兵和延州兵也要調……哪怕用不了這許多兵力，讓他們分潤軍功總歸不是壞事，戰後還可以就此把他們留駐關北，别人也說不出什麽來。”封乾厚老奸巨滑，意味深長地怪笑道。

章钺聞言恍然一笑，涼州兵将基本都是他的人，早年又權領過延州，彰武軍的軍官也大多和他熟悉。封乾厚這是提示，不要把以前積累的關系人脈疏遠了。

在洛陽停留半天，次日帶着糧草車隊繼續西行，到關中時天降大雪又耽擱了行程，章钺隻好在關中傳令泾、蘭、鞏、涼四鎮節帥，讓他們集結兵力，明年春正月底之前必須趕到會州中甯軍城駐營。

又傳令延州，讓張铎留鎮駐防蘆子關，分兵五千取道環州到安樂縣，暫歸史彥超節制。至于靈州王景、駐守安樂的王彥超等人，則讓他們固守待援。

兵馬未動，糧草先行，章钺還得在關中請李晖幫忙籌備糧草，等着親自押運一批趕到會州烏蘭縣過年，因爲這兒是河西諸軍必經之地，至于泾州兵，則可以沿蔚如水經蕭關北上，可以直接到中甯。

關西本來就缺糧，征調糧草就是一件麻煩事，而關北黃土高原的路又很不好走，加上大雪封山，路面濕滑，糧草調運是之前随軍帶一批，之後就非常緩慢，時有時無。主要糧道有兩條，西線是關中到泾州蕭關北上靈州境内，東線一條是走環州軍州馬嶺水北上到安樂。

西線糧道還好，東線糧道要經過青剛嶺，很容易被李光俨奪襲。爲此章钺又不得不通知史彥超，讓他率本部禁軍屯駐青剛嶺以北，維持東線糧道開年後的長期轉運。

到關中等了幾天，章钺才帶着随從與永興軍府派出的鎮兵，趕着上千頭騾馬隊，以及數百輛大車滿載軍糧，一路迤逦而行，到泾州時，侯章打着儀仗，親自帶着行軍司馬卞極、牛從緒等幕僚，刺史薛文謙、高長海、杜延晖等人出迎，搞得場面禮儀隆重，讓章钺受寵若驚。

“侯公親自出迎，晚輩當之不起啊！不知上任以來，治事可還稱心？”章钺見面笑着問，他是聽說過，侯章想以長孫侯超出任牙軍都指揮使，卞極不同意，兩人鬧了一點不愉快。

“這有什麽不稱心的？聽聞關北出事，某家早已集結兵力，隻等開年再率兵北上，不料元貞行事遲緩，可不同往日的行事作風啊！”侯章大笑着說。

“關西糧價居高不下，調糧很是困難啊！侯公年事已高，派一将領統兵出戰即可，如此不辭勞苦，可見忠肝義膽啊！”章钺聞言一陣驚訝，笑着含糊了一句，這打着官腔的話其實是詢問。

“嘿嘿……某家就盼這一仗積功混個郡王封爵，便是緻仕還京也心甘情願了！到時小兒輩就托付給元貞，還望多照拂一二！”侯章忽然湊近過來，壓低聲音笑道。

這老貨……真是人老心不老啊！郡王？我也想混個郡王啊！但有這名譽的加封有什麽用，就是出門打出儀仗耍耍威風，徒自樹大招風。

章钺一陣無語，侯章一生曆仕四朝，年輕時爲人傲慢，對沒什麽能力本事的人往往不悄一顧，在東京官場聲名并不好，想當郡王的願望恐怕難以達成。

而自己，如此年輕就拜太尉，封延安郡公，簽判宣徽北院，可謂是出将入相，這在太平盛世是絕無僅有的，正是亂世博功名，章钺對官銜加封已經很知足了，更在乎的是實際的實力和地位，而西北的一切就是他終結這亂世的根本。(未完待續。)