春秋時，大名府屬衛國，名五鹿城，而五鹿寺興建于中唐，位處運河西岸與黃河的叉道之間，在大名府城西北十裏。寺院地處河洲平原，占地數十畝，有僧人百餘名，香火旺盛，是大名府爲數不多的名刹之一。

船隻在運河西岸停靠，這邊碼頭比較狹小，而且下半年枯水期，水位下降擱淺，河堤就顯得有點高，船隻無法停到岸邊，要上岸得走過長長的跷闆，家将随從們踩上去都随着船隻晃蕩得厲害，二妹和六妹在船頭甲闆看着有點踟蹰不前。

“我隻包把你送過河，回去你得另找船隻！”章钺看着那晃動的跷闆，一臉揶揄地壞笑。

“我們是有船的，你沒看到那後面跟着的烏蓬船麽？”符二妹沒好氣地說。

“那船不也是靠不了岸，你們還等什麽？我扶你們過去！”章钺換上一本正經的微笑，走到跷闆頭邊伸出手道。

“哎呀！那多難爲情……”二妹轉過身偷笑，想着反正是自家親戚，算是妹夫來着，心裏倒沒什麽抵觸，就是無端地感覺臉面有點發燙了，還好戴了帷帽也沒人看到。六妹挽着二姐的胳膊，打算扶着她一起，倒一副沒事人一樣，她平時也挺乖巧的，不怎麽多話。

“來吧！别扭怩了！我還等着趕路呢！”章钺催道。

二妹猶猶豫豫地移步上前，右臂抖了抖衣袖，窄長的紅色薄紗衣袖垂下蓋住了手，她這才伸出去，本以爲章钺會拉住袖子，不想他卻一把扣住了手腕，二妹一下緊張得小手握成拳頭，感覺手臂都僵硬了。二妹想要打掉他的手，隻是左手又被六妹給抱在懷裏，騰不出空來。

“唉喲……你抓得那麽緊……”二妹嬌聲嗔怨道。

“不抓緊能行嗎，你一發慌就掉河裏喂魚蝦了……”章钺的步子走得又輕又快，随着跷闆晃動的節湊如履平地，平衡感把握得很好。

河風吹得他墨綠底色的寬袍國公袍服飄拂不定，後背都灌滿了風鼓得像風帆，那上面黑色描金的簡約猛虎像活過來一樣，下擺被河風掀起獵獵作響，露出紫色長褲和黑色烏皮靴，倒是腰間的弧形狹長佩刀沉墜不動，他此時左手按着長得有點誇張的刀柄。

“唉……我拉着你的腰刀吧！”平時倒不覺得，帷帽這時顯得很是礙眼，垂幔被風吹得緊貼在臉上，看他的身影也蒙上了一模糊的白色，二妹瞪大眼睛，感覺還是沒看得真切，倒是手腕上傳遞的熱度特别真實。

“行呐！”章钺随口回了一聲，這時已走過跷闆中間了，聽她這麽說便抓住她的手扶向腰刀，不想二妹正心慌着伸手亂抓，一把扣住了腰帶。

章钺一陣愕然，停步回頭看去，二妹瞪着一雙亮閃閃的大眼睛也正看着自己，一下撞進他懷裏，六妹卻在後吊着她另一隻胳膊不撒手，三人頓時撞成一串。

“送你們上岸！”章钺輕語一聲，伸出強有力臂彎，幹脆一邊一個攔腰一抱，蹬蹬蹬幾步就跨過了跷闆，到了岸上放她們下地，六妹羞紅着臉趕緊走開了，東張西望着生怕被人看見。二妹卻無意識一樣挽着章钺的脖頸也不知道放手，仍一臉失神發楞地看着他。

“怎麽？舍不得了？”章钺脖頸被吊着，隻好低着頭說。

“啊……”二妹驚醒般輕呼一聲，臉面騰地飛紅，頓感火燒火辣，轉身提着裙擺就跑上河堤，渾身一陣無力地靠到一棵垂柳樹後，感覺心跳得急如打鼓。

“喂……我走了哈！那個青山不改，綠水長流，後會有期！”章钺揮了揮袍袖，轉身又順着跷闆上船，很快那跷闆抽了回去，船隻掉頭走了。

二妹側身遠望着那船隻走遠，心緒好半天都沒恢複平靜。六妹不知時候跟了上來，掀起帷帽垂幔，挽住她的手腕仰着臉道：“二姐！他都走了你還看什麽，瓊娘要知道了不高興。家裏阿娘會罵我們的……”

二妹氣惱地甩開六妹的手，斥道：“回家不許亂說，你聽到沒？”

“誰說是小狗，不想嫁好人家了！嘻嘻……不像有的人，抱着還不撒手，喜歡上了也沒用，唉……真是可憐！”六妹今年十七歲了，也生着一雙漂亮的大睛眼，隻是瓜子臉顯得有點狐媚，不夠飽滿福氣，她也正是初解男女之情，憧憬着美好婚姻的年紀，當下故作老成地又笑又歎道。

“好啊！你這個死妮子，再亂嚼以後不許你跟着我！”二妹伸手欲打，六妹卻跑開了，她平時和六妹本就不大合得來，無奈家中也沒什麽玩伴，六妹又喜歡纏着，也隻好帶着她了。

“二姐！說真的，他的手腕好長好有力呢，這麽挽着我腰上呼地一下就上岸了，看得我眼花缭亂，真快！他就是人看着有點不正經，好浮浪，偏偏那眼神又清明有神，一點兒都不猥狹，被他看到都覺得心裏踏實，叫人讨厭不起來。”二妹追上去，六妹卻一臉花癡狀小聲嘀咕。

嗬……還以爲自己錯覺了，原來這小妮子也是這麽認爲，二妹心中滿是同感，嘴上卻警告道：“是嗎？我怎麽沒發現？咱們是許了人家的，不可胡思亂想！”

被這麽一說，六妹想起自己的婚事頓時也沒了心情不作聲，趙三家郎她見過一次了，胖乎乎的大圓臉，那眉頭短皺，小眼睛白多黑少，看人的時候老是眯着斜視，對任何人任何事都似乎帶着懷疑不信任，偏偏見人又堆着一臉笑，但怎麽看都顯得虛僞。

那次作爲殿前司班直随同朝庭官員一起來下聘禮，母親張氏有意安排了他在西園裏見自己一面，開始倒表現得彬彬有禮，随後竟支開婢女強拉自己的手，被自己躲開拒絕後那小眼睛兇光閃閃的，真是要吃人一樣，看得六妹心中都害怕了。

其實二妹也想到了自己要嫁的人，但那個人高高在上，手握天下大權。據大姐在生時來信說，他脾氣很不好，遇事剛硬強勢不容拒絕，一心隻顧着國家大事，對自己從不關心，每次回宮倒對杜氏和秦氏寵愛有加，連孩子的事卻不怎麽管。

二妹一想到這些自失地一笑，她是個樂觀又坦然的人，心裏也不大藏得住事，就算偶爾想到不開心的事也潛意識地馬上轉移，尋找一些自己樂趣的事來做着，她喜歡琵琶那美妙的聲樂，可是總也學不會；喜歡種些花草，但又不願意天天澆水施肥打理；唯一做得好的是剪紗綢紮花，不過就隻在自己的閨房裏戴，沒機會戴着出門，她仍樂此不疲地做了很多。