天空陰沉沉的，積雪履蓋的原野上朔風呼嘯，一片寂廖。兩條車轍延伸的官道上，潔白的雪層被泥污成了黃色，又被寒風吹凍，密集的馬蹄踩踏上去，發出一片咯吱咯吱的雜響。
兩千餘人的車馬隊在官道上緩緩而行，一隊開路的儀仗隊騎從後，是一輛豪華的驷馬大車。章钺坐在車内，翻看着途經高陵、三原諸縣時，縣令呈上的戶數、财稅等數額，連連歎息不已。
“州縣民政一團糟啊！這随意一看就能看出來，豪族蓄奴、圈養佃戶到什麽程度了，如果一縣一縣地清理下來，那要清到什麽時候，得下猛藥啊！”
封乾厚心中敞亮，而且已有這方面的考慮，在旁回道“不急！不急！先把這一關過了再說，到那時……天下一統，理清官制後推行新政，誰冒頭先打誰！東京那群官員，想要做官他就得讓步，河湟、青海不是缺人口嘛，多少都填得下！”
章钺面露微笑，又道：“不……有些失勢被貶的，緻仕的幾朝老臣，賦閑在家的老牌節帥，這種人良田千畝，多與地方大商勾結，還與朝中廣有人脈關系，甚至替朝中某些權貴經營産業，以此讓後代子孫繼續做官，得先從這種人收拾起。”
“咦……倒是不錯！先去其外援，再分化其内部，大事可期啊！”封乾厚捋須微笑，歎道：“可話說回來，奪人錢财如殺人父母，若是反彈也不好辦，西北這盤根基是立國之本，十年之内還不能分拆了！”
“那是……緻辭撰寫好了嗎？拿來我再抄兩遍，以免到時記不住！”好記性不如爛筆頭，祭祀時要先緻辭，這個是要唱歌一樣朗聲宣誦，到時有關中、關北很多官員趕去參加，這可不能話說一半忘了詞。
封乾厚點點頭，将一疊準備好的文稿遞了過去，又扳着手指頭數道：“唉……祭陵的祭文、祭祀日期、祭品名稱、數量和主祭、陪祭官員姓名都要刻石立碑，這事也不知坊刺史做不做得好，還有……你把那個六侑之舞免去，這禮儀也顯得不夠隆重了。”
“不就是周禮嘛？那就是狗屁！非要搞那麽一群小姑娘扭一扭就隆重了？到時我們就抽選三十六名軍士、三十六名小吏扭一扭，照樣也是六侑之舞，誰他娘敢說個不是！這叫崇文尚武，正合時下所需！”
章钺翻了個白眼，就爲了弄到孟昶府上那群侍女作六侑之舞，結果就急不可耐地把人家殺了，還能說什麽。不過那也是孟昶注定的宿命，章钺默認了。但是現在時間緊，帶那麽幾十個小娘，真的會拖慢行程，而且也沒時間排練，還六個毛線。
封乾厚爲之氣結，眼珠一轉，貌似這主意也還不錯，祭祀是多麽隆重肅穆，更代表國家大事，用軍士和小吏當然也可以。不見李世民擡腿走三腳就是一步麽，度量衡這種相關國計民生的大事，他都可以任性玩耍，我王爲什麽不能，而且還借此彰顯了國風仕氣，完全是有利無害啊！
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東京城，大内禁中。
就在章钺準備大祭黃陵、始皇陵、元日郊祭之時，範質、王溥、魏仁浦、王樸、韓通等人也在金祥殿觐見太後和小皇帝，商議着元日是否要郊祭的事。
眼下局勢微妙，趙匡胤在宋州積極備戰，并截斷了汴河漕運，大練河道水師，好在現在是冬季，東京并不缺糧，而開春後說不得還有大戰爆發，範質心中也十分郁結愁悶，希望通過郊祭再顯示一下朝庭的正統權威性。
“範公所言，哀家覺得有些道理，不知諸卿以爲呢？”太後倒是一臉平靜，似乎對眼下的局勢一點都不擔心一樣。
不想，其餘四人皆沉默不語，還是王樸心直口快，回道：“現今是一動不如一靜，若出什麽亂子，誰能保證京畿安危？”
“可明年開春，章元貞回京怎麽辦？誰來安排！”範質一下就提到這個尖銳的問題，幾人又是一陣面面相觑，無言以對。
現在這時候，還郊祭什麽，禁軍去一半了，剩下一半也被搞殘了，軍心很不穩，若非有侍衛司在壓着，還有楊廷璋擔負着宮内宿衛，說不定哪天就出事了。就算是郊祭，真以爲憑着這個能和關中讨價還價？人家李多壽早就已經放話，不要你禅位，自己退位就行了，還待怎麽樣。
自行宣布退位，必須是皇帝承認自己失德，比禅位更憋屈。關中要做更大的事，怎麽願意這個承擔惡名給人攻讦的借口。就算朝庭不吞這個苦果，人家已得了半壁江山，虎踞關西而望中原，一旦揮師打到東京來，那朝庭籌碼盡失，人家就不會這麽溫情了。
太後見幾人沉默着，頓時也就看出幾人的心思，小聲道：“諸卿還不知道吧？柴翁進京了！”
範質一陣驚訝，柴守禮緻仕已經幾個月了，這時候回京究竟是支持皇帝呢，還是想幹什麽。盡管柴守禮是先帝的生父，但他畢竟是姓柴，無論如何也不能插手郭氏皇統的事，而且現在也晚了。
範質一下就緊張起來，若柴守禮提出什麽非分之想，那該怎麽辦，便問道：“不知柴翁何在？此時進京爲何而來？”
太後悠悠長歎一聲，面露凄苦之色道：“先帝的子嗣也是柴翁之孫，一旦那一天到來，哀家和陛下總得有個說法。可那兩個孩子怎麽辦，留在宮内隻怕不安全，柴翁拟将接走，隐姓埋名藏于民間，就不知諸卿是何意見？”
“柴翁英明之舉啊！甚好！過完除夕就趕緊接走。太後和陛下則無須擔心，臣等雖不才，無論如何總要護得周全！”範質雙目一亮，出聲贊成道。
王樸暗歎，範質也不知是包藏禍心，還是真的老糊塗了。他張了張嘴本待反對，可這時候唱反調，那就落個裏外不是人了。熙謹、熙讓看似是庶出，留在京中反而才是安全的，一旦接出京城被有心人利用，那将來絕對是害了他們。