自己的天資過人，除開父親，其他的教練都不絕于口地誇贊，加上高強度的苦練，自己的刀法愈發精純，更憑此晉級中階，在霸刀門的青年大比中拔得頭籌，赢得第一刀客的榮譽。

這不是什麽太意外的成績，但能夠成爲全場焦點，衆所矚目，更赢得實質的獎品米糧回去，還是很值得欣喜的！

自己興高采烈，一路擡頭挺胸，捧着獎品和獎金回家，想要給剛剛殺敵歸來的父親一個驚喜。

“爹，我回來了！”

興奮沖到屋前，自己的聲音中充滿了喜悅，将獎牌和獎金藏在背後，打算進屋再拿出來，卻看見父親靜靜坐在那裏，神情與其說是淡然，更多其實是失望。

“赢了一些同輩人，很得意嗎？拿出你的刀，朝我砍來，讓我見識見識。”

聞言，心中喜悅驟然消散，沒有傻傻去問父親怎麽知道的，也不敢抗拒父親要求，當下将手中獎品放在地上，抽刀在手，凝定心神，朝着父親砍去。

這一刀，是自己的得意招法，暗藏陰陽玄妙，招式多變，虛實不定，花費三個月才練成，在大比上所向披靡。

然而，父親神色淡然，将修爲同樣壓在中階，以肉掌做刀，凝勁發力，依靠聽風辨位，避開自己的虛招，甚至觑轉虛實轉換一瞬的氣力不暢，重重劈在刀側，寶刀脫手飛出，一招就敗了自己。

“戰勝别人容易，戰勝自己才是真難，你一點小成就就喜不自勝，怎能成才……一點點勝利，心緒浮動，成得了什麽氣候？”

父親的教訓，猶如當頭一桶冰水，讓自己如墜冰窟，整個人完全僵住，說不出話來，滿心失望和沮喪，卻隻能繼續聽着教導。

“練刀最重修心，你這樣心思活絡，對刀不誠，是練不好的。”

再之後，父親領着自己，去了城外，将那筆不菲的獎金，分給了鄉下的窮苦人家。

那些鄉民連聲誇贊，稱自己少俠，着實讓自己有了被敬重的感覺，成就大俠的感覺，但回到家中，看着空空如也的米缸，腹中又傳來響聲，所有的好心情都徹底消散了……

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……曾甘之如醴的俠道，究竟是從什麽時候開始，變成一條荊棘叢生，走不過的死路的呢？

大概，是從和饑餓爲伍開始的吧？那時候的自己，真是天真，居然對父親的信念毫不懷疑。

……順着時間長河逆流，遙看過去種種，饒是自己心堅似鐵，也難免生出複雜感覺，倘若不是此刻隻餘元神，複返混沌，恐怕臉色不會很好看。

……既已經走到這一步，再也沒有什麽好糾結，點醒過去烙印，才是關鍵。

霸刀門大比之後，父親說自己刀法小成，心卻偏了，這樣下去，絕難窺見刀道頂峰，于是辭掉了門中的任務，遠離戰陣厮殺，帶着自己，周遊天下，一面練刀，一面行俠。

當時，妖魔和人族大戰，處處烽煙，到處是廢墟和骸骨，世家高門依靠法陣，在城池和山門對抗妖魔，穩定局面，而廣袤的田野鄉間，就成了遺棄之地。

妖魔肆虐，盜匪叢生，甚至連各地官軍都時不時來搜刮一通，這些依賴薄田山野餬口的鄉民，過得是什麽樣的日子，可想而知。但凡有些能力的，都舉家逃亡，在城中出賣力氣，勉強活口，留下的這些若非老弱病殘，就是實在沒有半點積蓄，舍不得這點田地破屋。

自己跟着父親，在這些地方行俠仗義，替村民驅逐些落單的妖魔、小股的匪寇，收入通常沒有，甚至連飽飯都吃不上幾頓，卻依舊耗費大量的時間和體力，每日磨練刀法。

“繼續！這就不行了，你也算司徒家的男兒？”

“才練了四個時辰，裝死什麽？妖魔邪道會同情你嗎？”

“把這招精髓領悟，才能休息！”

“連這小小磨練都撐不住，将來還能幹什麽大事？”

類似的話語，每天都在耳邊響起，和肚子的抗議聲一道，要自己漸漸開始懷疑，曾經期盼的道路，真的有意義嗎？

那一天，自己和父親遊曆經過一座村莊，聽聞最近經常有妖魔來犯，擄走村民做爲血食。

父親義不容辭的接下請托，孤身進山，自己則守在村口，防止錯過的妖魔正好來到，再造殺戮。村民們畏懼妖魔，紛紛躲在房中，隻留下自己獨自一人，在烈日下，苦苦守望，口幹舌燥，腹中哀鳴。

待到日落西山，自己心中焦躁，正要不顧父親的安排，入山找尋，還能夠看看有沒有運氣，獵到些沒在妖氛魔邪下異化的野物，充作口糧，卻等到了來襲的妖物。

那是一隻身形堪比猛虎，力氣堪比巨像的妖鹿，皮毛堅似金鐵，頭上一對犄角，鋒銳無比，可以輕易在岩壁上戳出兩個窟窿，口中還能直接噴吐妖氣，哪怕靈智不高，是異變的産物，也已經接近妖王層級。

自己拚死一戰，更臨陣領悟刀法精義，才斬下牠的首級，肋骨斷了三根，全身上下擦傷劃痕無數，鮮血淋漓，癱在地上不願動彈，卻沒有一點斬殺強敵的興奮與自豪，隻覺得又累又餓，滿身傷口痛到想哭，更替父親擔憂。

……如果不是餓得沒有力氣，肯定能夠更早斬殺這頭妖物！至少，不會傷成這樣？

……根據村人所言，之前肆虐的是一隻猛虎，身形更巨，甚至能口出人言，說不得是實打實的妖王……

……爹爹也很久沒進食了，餓得比我還厲害，如果遇上比這鹿還厲害得多的妖王，他撐得住嗎？

“做得不錯！”

自己尚在擔心，夕陽餘晖中，一道人影，搖搖晃晃，出現在山道上。父親滿身的鮮血與傷，顯示着剛剛爆發的戰鬥是何等激烈，手裏拎着的巨大虎頭，則彰顯了這一仗的最後赢家。

放下了虎頭，父親輕撫着鹿屍，從上頭的傷口，弄清楚這一戰的過程，已盲目的臉上，露出欣慰的笑容。

“你快要上高階了……比我當初還早得多……”

父親回過身，用粗糙的手掌輕撫自己的面頰，萎縮的雙目明明看不見東西，卻緊緊盯着自己，欣慰道：“爲父天資有限，雙目又盲，刀道隻怕已經走到了盡頭，我兒是司徒的家的希望……是我未來的希望，将來的成就，一定會……也一定要比我更高。”

若是平時，面對父親難得的勉勵，自己說不定會高興得跳起來，然而當時肚餓頭暈，滿身傷痛，半句也聽不進去，好不容易放下對父親安危的擔憂後，悶悶地道，“爹，我餓了。要不我們在這裏用過飯再走……”

妖物的屍骸，不是每一個都能食用，這頭妖鹿會噴吐毒霧，屍體是肯定不能吃了，自己父子一場血戰，庇護地方，連錢都不收，這些鄉民總該盡點本分，幫忙提供點糧食……

但對于這個合情合理，甚至已經可以說是委屈的要求，父親遲疑了，從來面對妖魔，沒有半點膽怯的他，卻在這個合理的要求之前，顯得異常爲難。

終于，父親搖了搖頭，面上盡是憐憫和堅毅，“我也餓了很久了，但這裏的人家已經如此清貧，怎麽好奪他們口糧？再忍一忍，拿着屍首去到郡府，總能換些賞金，路上還能試試打些野味。”

“可是……”

自己還想再說，父親按住自己的肩膀，緊繃着臉，道：“孩子你記住，男人的價值，就是重要的時候能夠忍住……不過，是多餓一會罷了。”

“……爹，我們已經整整四日，粒米未進了。”

自己滿心憤懑，望着父親的面龐，卻說不出更多，兩個人僵在那裏，父親還要再說些什麽，卻被村中傳來的呼喊打斷。

“司徒大俠，回來了？”

“妖怪死了！”

“我的兒啊，你可以瞑目了！”

似乎是終于有眼尖者發現戰鬥結束，大俠也已經回來，将消息傳出，村長帶着一幹村民沖了出來，看見地上兩隻巨妖的屍首，或出聲稱贊，贊歎司徒大俠威武無雙，或是哀嚎痛哭，祭奠死去的親友家人。

村長要迎着父親回到村中祠堂，說些事情，自己心中憤懑未消，饑渴難耐，對于沒意義的口頭奉承和稱贊，益發不耐，借口要休息療傷，獨自返回村中，避開人群，藉着夕陽，随意走動。

……好餓……好痛……

霸刀門中的生活雖然清苦，起碼溫飽還不成問題，但跟着父親在外遊曆行俠，饑一頓、飽一頓是常态，三月不知肉味非是誇張，此刻腹中哀鳴，全身作痛，眼前發黑，幾乎都要暈倒。

自己無限懷念之前的日子……母親還在時候的日子……特别是……她親手做的羹湯……

……去哪裏能找點吃的……

……我想吃米……還有肉……多久沒吃到肉了……

走着走着，忽然聞到一股味道，正是燒雞的香氣，若是往日，不過尋常，此刻搖搖欲倒，卻仿佛遇到了什麽天外珍馐，腦裏轟的一聲，失去理智，再顧不得其他，一路順着香味，飛奔尋去。

當時的自己，滿腦子都隻有燒雞的香味，再無其餘，不知不覺就來一間小茅屋之前，沒有半點猶豫，迳直撞門進入。