“崔可夫大叔。”身後，傳來了年輕人生疏的口音。

崔可夫不回頭也知道，那是康士但丁，盡管已經呆了這裏幾個月，但是畢竟還是難以掌握羅斯人斯拉夫語系的語言。

“怎麽了，小子。”崔可夫故作輕松地問道。

“我想······我是否能幫些什麽忙？”康士但丁略略猶豫了片刻還是問道。

“幫忙？”崔可夫先是一愣，忽然間又哈哈大笑起來，突然間拍了康士但丁後背一巴掌。拿蒲扇一般大小的手掌差點沒把康士但丁打一個跟頭。險些跌倒的康士但丁趔趄着扶着拐杖這才站穩，不解地看着對方。

“我是想······”

“你這種小身闆，算了吧！”崔可夫大笑不止地說道，但是眼睛裏仍然充滿善意。

“可是我也不能一直留在這裏白吃白喝。”康士但丁不可思議看着面前的大漢，他本以爲自己這個累贅在這個村子這麽久恐怕早就被暗地裏嫌棄了。

“你不是要教葉卡琳娜認字嗎？哪裏算什麽白吃白喝啊！”崔可夫擺了擺手。

“但是我想”

“不需要。現在也不是你幫上什麽忙就可以解決村子困境的。”崔可夫收斂起笑容，搖了搖頭。“那些貴族就像餓狼一般，隻要被他們盯上，那麽不吞下獵物的血肉是絕不善罷甘休，這也就是爲什麽，我們在野外打獵甯可遇見灰熊也不願被餓狼盯上。”

······

明斯克城，這裏是南部行省的樞紐，雖然城市的規模不大，但是一向是商業往來的重要中轉站。也正因此，明斯克也就成爲了弗拉基米爾大公最重視的領地之一。所以，大公任命了他最信任的弟弟羅曼洛夫伯爵統治着這裏。

而年輕的羅曼洛夫伯爵自然是興高采烈地前往自己的采邑就封，但是現實是殘酷的，來到自己封地的伯爵除了要解決繁重的賦稅公務，還要解決南方時不時來騷擾的海盜，而西方的十字軍也經常侵犯邊境。

羅曼洛夫伯爵不明白，難道貴族生到這個世界就要這樣勞心勞力累得半死，而且還隻是爲了别人。

累了半天，羅曼洛夫伯爵才在下午的時候偶有閑暇可以享受一下舶來的東方茶葉。

可是，顯然，煩惱的雜事又令他不得安歇了，看了下面呈遞上的奏章通報，除了沒完沒了的農奴暴動和逃亡，就是商路盜賊不斷，而最令他覺得好笑又好氣的是，南邊的一個窮鄉僻壤的小漁村竟然拒絕委身。

羅曼洛夫伯爵懶得理睬，随便做了批複便決定讓手下那群人負責。

“伯爵閣下，倒是一直很忙啊！”結果在椅子上剛剛躺下來想要小憩片刻的羅曼洛夫，耳邊便響起了最不想聽到的聲音。

漢尼斯，羅斯王國境内最大的傭兵組織之一的頭目，因爲其貪婪而被被冠以狼的稱号。

不同于西方的列兵招募制，自從伊戈爾大公在君士坦丁堡遭遇慘敗，而後被新羅馬帝國皇帝利用保加爾人伏殺，羅斯國便由盛轉衰陷入了四分五裂。而王國的機甲武裝則流散到了士兵的手中，士兵失去了薪水于是有的轉爲強盜，而另一部分成了雇傭兵爲各地的貴族效勞。但，這些人既是戰士也可能是災難的根源，如果領主付不起薪水或者傭兵對于待遇不滿，那麽他們往往會洗劫周圍的村莊。因此不止貴族們頭疼，百姓也深惡痛絕。

但是現在這個時候，貴族們卻不得不雇傭他們，教廷在十字對新月的戰争中連連取勝之後，勢力膨脹的西方将目光轉向了極北之地。而十年前由神聖羅馬帝國境内聖騎士組成了條頓騎士團，浩浩蕩蕩地向遠東進發。

節節敗退的東方民族已經到了岌岌可危的境地，但是面對那些鋼鐵怪物，斯拉夫人使用的老式戰車根本不是對手，而他們隻能寄希望于這些雇傭兵。自從新羅馬帝國滅亡之後，大量的新式武器流入了羅斯境内，也使得這些雇傭兵有足夠力量抵抗條頓騎士團。

但是，領主終究是不會放心地讓這些人進入自己的領地的，雙方的關系并不和睦。尤其是惡名昭著的，羅曼洛夫伯爵都不知道自己的兄長爲什麽偏偏選擇這些人來到南克拉米爾地區，簡直就是與虎謀皮。

但是表面上，羅曼洛夫伯爵還是要保證貴族的涵養。

“漢尼斯先生，現在的您本應該負責駐防才對，請問有何貴幹。”羅曼洛夫伯爵平心靜氣地問道。

“啊，雖然弗拉基米爾大公的信用一向是很高的，但是弟兄們必須拿到錢才有幹勁不是麽，所以說，伯爵殿下，您是否可以先把我們的勞金先行支付呢？”漢尼斯眯縫着獨眼，微笑着問道。

“難道說我現在孤陋寡聞了麽，雇傭軍支付了雇傭費制之後，剩餘的勞金難道不是應該任務結束按照傭兵任務的完成度來支付的，什麽時候竟然一開始就要支付了？”對于對方的貪婪，羅曼洛夫伯爵怒極反笑。

但是漢尼斯顯然無視了伯爵的憤怒。

“這樣麽，啊呀呀，這可真是太遺憾了呢。”獨眼男子故作姿态地拍了拍腦袋發出歎息，“畢竟我的那些手下一個個都很不節制，大公當時賞賜的錢财早就在弗拉基米爾花的差不多，現在來到這個窮鄉僻壤恐怕就要多受苦了呀！”

“當然，到時候我的手下要是侵擾了伯爵您的采邑，那真是萬分抱歉。”

“你！”沒想到，對方竟然敢這樣明目張膽地威脅！

但是，羅曼洛夫還是忍了下來，終究，現在他必須依靠他們的力量。

忽然，羅曼洛夫想到了什麽，說道：“我現在暫時拿不出太多錢，但是南邊的這裏。”說着指了指身後的地圖，“由于他們不準備遵從我的領導，我可以允許你們對這座村子采取任何措施，而那裏的财富也一切都歸屬于你們。”

伯爵的眼中露出狡狯的光芒，與其讓他們到處洗劫，還不如犧牲這一座不聽話的村子。

“這個？”漢尼斯偏過腦袋，嗤笑道：“這一點油水就想收買我們？”

“那裏可曾經是王國和新羅馬帝國通商的貿易港口，雖然衰敗了，但是不可能一點底蘊也不剩下。”羅曼洛夫伯爵對于對方的嘲笑也不生氣，“而且那裏有一座很古老的東正教教堂，裏面的聖具，我想也可以賣一個好價錢。”羅曼洛夫記得漢尼斯本身也是一個文物販子，對這些東西最感興趣。

“很好，但願那裏不會令我失望。”漢尼斯露出瘆人的冷笑，轉身離去，這才令羅曼洛夫松了一口氣。但是對于那座小漁村，羅曼洛夫倒是沒有太覺得惋惜，如果不是因爲那裏正好是基輔大公和他的哥哥弗拉基米爾大公争奪的采邑，沒沒有人會注意那裏。

既然他們不明白領主的臣服就是對生命的寶貴，那麽就讓他們付出代價去吧！