火光照耀着黑夜，而肅穆的東方人卻猶如目送友人一般，望着熊熊烈焰将他們的戰友吞噬。
他們必須這樣，否則大量的屍體會造成瘟疫，第一天的戰鬥雙方便投入了機甲作戰，也正因如此，平坦的地形造成了巨大的傷亡。當然，此時複興的新月帝國并沒有傷筋動骨，而且突然襲擊的十字軍也沒有占到任何的便宜。
但是激烈的戰鬥和慘重的傷亡還是給軍隊帶來了沉重的氣氛，東方人用鏟子挖掘了了深深的坑道，用來掩埋陣亡将士活化後的遺體，每一批燒焦的屍體被抛進土坑中，身穿黑衣的東方士兵便将他們掩埋。
即便是素來以鐵血著稱的東方人也難以掩蓋心中的波動，他們的同伴都已經永遠地離開了他們，即便他們願意相信，這些勇士們都最終回歸侍奉真神的殿堂，永享安甯。
月色下，一個穿着破舊黑袍子的東方男人站在低矮的山丘上微微歎息，如果第一次見到他，誰也難以想象這個男人便是令整個西方頭疼了十餘年的薩拉丁。
這個開創了阿尤布王朝的男人在新月帝國四分五裂西方十字軍虎視眈眈的情況下，在十年之間便再一次恢複了帝國的統一。而其登基一開始，薩拉丁便積極地學習的先進技術，尤其是機甲等新式武器，短短的時間裏使得整個西方不得不面對一個全新的東方。
這幾年來，西方在東方節節敗退正是擺這個男人所賜，尤其是安條克公國變節之後，十字軍一度完全失去了在東方的所有戰果。直到鮑德溫四世力挽狂瀾與其締結盟約爲止才阻擋了他的腳步。
然而就是這樣的一個男人卻受到了整個西方的尊敬，上至君主下至騎士，無不對這個男人欽佩之至。
不同于西方對東方的仇視，這個東方男人一直秉持着中立和公正，即便是對于攻破的城市中的異教徒，薩拉丁也從沒有下令屠殺平民。某種意義上，薩拉丁比西方人更具有騎士精神。
“蘇丹，我麽現在······”身邊的東方男子是薩拉丁的得力助手，也是他的異母弟阿迪勒。不同于兄長此刻的沉穩，阿迪勒此時卻反而顯得憂心忡忡。
東方與西方的戰争在千年以前便已經開始，而雙方一直都互有勝負，誰也無法獲得絕對的壓倒性優勢，即便是後來的征服王一度橫掃東方，但是他的帝國卻還是因爲他的離世而土崩瓦解。即使是到了舊羅馬帝國時期，那個統一整個西方的龐大帝國最終也在東方廣袤的平原面前望而卻步。即便東方四分五裂，西方也未曾攻入其腹地。而之後的新羅馬帝國面對的薩珊波斯更是糾纏日久各有勝負，待到新月在南方興盛，連新羅馬也隻能退保小亞細亞，整個西方面對新月的大軍感受到了久違的屈辱與恐懼。
這樣的局面直到新月帝國解體之後才發生了逆轉。
西方諸國聯合了新羅馬帝國發起了第一次十字軍東征，使得西方再一次踏上了東方的土地。
而之後聖墓遺迹的發現更是徹底地改變了東西方原本勢力平衡不相上下的格局。
很快，新羅馬帝國便光複了自己在小亞細亞的失地，而十字軍也攻克了耶路撒冷周邊的城市，甚至在北方攻陷了古城安條克，随後建立的十字軍封國嚴重威脅了東方人的的統治。西方繼征服王之後第一次完成了對東方的壓制。
但是令傲慢的拉斯汀人意外的卻是，在随後他們與新羅馬持續二十年的争霸戰中，東方很快從潰敗的陰影中走出走向了複興。東方人的好學絲毫不亞于他們，等到教廷利用各種手段終于孤立擊潰了古老的新羅馬之後，他們卻發現自己身後多了一個可怕的對手——在薩拉丁領導下，新月帝國再一次走向統一，并且擁有了自己的機甲力量。
西方本該結束的千年噩夢再一次回歸。
幾乎是所有人，無論是東方還是西方都認爲，薩拉丁将是西方世界最大的敵人。
而阿迪勒也同樣如此，他并不是在質疑薩拉丁的能力，隻是他們這一次所要面對的是前所未有的敵人，相比起來，之前那個給他們造成大麻煩的耶路撒冷國王都不算什麽了。三名王雖然隕落其一，但是這一次的海梅王絲毫不遜色于垂暮之年的腓特烈皇帝，與摩爾人多年的征戰更使得其作戰經驗豐富。某種意義上，這位阿拉貢國王比另外兩人更加具有威脅。而薩拉丁即便再強大，在他的弟弟看來，以一敵三都是不現實的。這三個人任何一個的能力都足以與薩拉丁對壘。
“阿迪勒，這是我們和西方的千年之戰，決定着我們與西方的命運，唯有勝利的一方才擁有活下去的權力。這時候我們都無法避免的悲運。那個人不也已經告訴我們教廷也想借着一次機會消滅我們不是麽？”薩拉丁平淡地說道，仿佛對即将來臨的這場血腥無比的大戰漠不關心。
“可您爲什麽樣這樣做，蘇丹！”阿迪勒無法理解兄長的意圖，之前的那個人已經告訴他們教廷的正規軍即将到達海廷，到那個時候他們完全失去了數量上的優勢，甚至有全局覆沒的威脅。爲什麽，即便是那個人竟然也沒有阻止薩拉丁決戰的想法。
“阿迪勒，你應該明白，王者永遠是沒有退路的，我并非感情用事之人，但也不是爲了達到自己目的而不擇手段之輩，西方必須爲他們的傲慢付出代價。”薩拉丁冷冷地望了一眼遠方沉睡的耶路撒冷古城，轉身快上了等候着他的駿馬，男人臉上寫滿了堅忍之色。這個孤獨的王者有他自己的底線，他絕對會爲自己的誓言而戰。
“······”阿迪勒也沉默了，他明白這一次他無論如何也阻止不了兄長的決定了。一場惡戰勢必将會在真神庇佑的土地上展開！(未完待續。)