這個驚人的消息一時間讓所有議員都難以接受，議院中雅雀無聲。他們原來以爲自己和尼西亞人的戰争占據優勢，但是現在看來未必如此，哪怕在數量上也是未必了。更重要的是，那些拉斯汀人若真的如那名上尉所說的話，事情就很麻煩了。

特拉比松的位置終究還是更加接近東方，它本來也僅僅是希律人的殖民城市而已。即便是帝國覆滅之後有很多的人選擇移居王國，但是在人口上還是少于尼西亞和伊庇魯斯。

因此，他們僅有的優勢就是擁有良好的海港可以得到極北的一些羅斯公國的援助和雇傭軍還有便是他們手中掌握的機甲力量。

特拉比松的機甲騎士是當初帝國碩果僅存的幾支精銳之一。

經堂中忽然安靜下來，樞機卿們面面相觑。

這消息太令人毛骨悚然了。他們剛剛在長老院中做出了決定，派出了他們的主力軍團去前往西部邊疆區與尼西亞人作戰，可是現在他們的君王卻告訴自己的敵人非但不是不堪一擊，相反，尼西亞人已經強大到和他們完全可以一決勝負的地步。

也就是說，他們根本沒有像之前自己想的那樣掌控的了局勢。

一時間滿座嘩然——

“安格羅斯陛下，你這些事情爲什麽不早一點告訴我們？”憤怒的議員們将矛頭指向了他們的君王。

可是安格羅斯卻神情冷峻地俯視着那些貴族，緩緩地開口問道：“貌似我向在座的諸位都說過了要謹慎考慮，但是諸位之前的态度甚至連讓我把這些話說出來的機會都沒有。”

衆人啞口無言，的确如此，雖說是安格羅斯将對尼西亞的宣戰作爲提議，但是他們卻是最大的推動者，這麽多年來，和尼西亞的争鬥早已經讓他們無法忍受對方的咄咄逼人了。因此他們直接跳過了安格羅斯發言的環節，可是現在的他們沒有人在認爲宣戰是明智的決定了。

“将特拉比松綁上戰争的車輪的不是我，而是諸君。”安格羅斯一副輕描淡寫的神情說道，根本毫不在意那些貴族的不滿一樣。

“可您之前是在有意誤導我們！”怒不可遏的議員們不滿地看着安格羅斯，可是偏偏說話的底氣很是不足。之前他們的确是被憤怒沖昏了腦袋。

“我并沒有誤導諸位，難道諸位不向尼西亞人宣戰的話，他們便不會聯合拉斯汀人來進攻我們不成？”安格羅斯反問道，這一下子難住了其他的貴族們，他的話并非沒有道理，現在雙方之間的戰争恐怕早已經是不死不休了啊！兩者在争奪着正統的地位，而不管是尼西亞和特拉比松都有着想要吞并對方壯大自己的意思。

隻是原本自以爲可以輕易擊敗尼西亞人的貴族們都沉默了，這是一場豪賭，如果雙方兩敗俱傷的話，特拉比松也将行将就木。

沒有壓倒性的優勢的話，這場戰争便是錯誤的！

就在這時，安格羅斯開口說道：“諸君，這就是我邀請騎士王前來的原因，我們需要強大的力量。這是我們唯一需要的！”

“那陛下，您的意思是……”臉色也有些凝重的長老院議員們看着安格羅斯詢問道。

“當然是接納騎士王的到來。”而安格羅斯也毫無避諱地直接說出了自己的想法。

但一名議員卻站了起來，搖了搖頭，公然反對安格羅斯的提議，“可是陛下，您拿什麽來說服我們去相信那爲騎士王呢？何況他真的可以扭轉局勢麽？當初君士坦丁堡還不是在他所謂的守護之下分崩離析的麽？”這名議員的質疑并非是空穴來風，畢竟當初新羅馬帝國何等強大，而君士坦丁堡可是号稱比羅馬還要堅固的都城，在過去的一千年還從沒有人可以将其攻陷。駐守在那座偉大的城市上的，也是前所未有的強大，那位騎士王的傳說更是威震東西方。可是即便如此，騎士王也沒能夠挽救那個帝國的衰亡，現在他們又憑什麽去相信那個騎士王可以挽救王國的危機呢？

然而安格羅斯卻面無表情地說道：“我本來就沒有說過他真的可以扭轉狂瀾，但是現在我們需要的是一切可以利用的力量。”

他們唯一需要的便是強大的力量，但是很少有人明白了這一點！

“這是前所未有的危急時刻，這時候我們需要騎士王！當務之急就是迎接騎士王殿下的到來，任何對我們和尼西亞人的戰事有利的人都應該成爲我們的朋友！”這是一名長老院議員忽然反應過來，“我想我們可以放棄讨論是否要允許騎士王殿下前來的議題了。很明顯，我們需要他！”

“愚蠢！你難道還想把這個麻煩引入我們的國家嗎？雖說是緻命的武器，但是難道不是一把雙刃劍嗎？既然連君士坦丁堡他都保護不了，憑什麽依靠他來保護我們的王國！”一名堅決反對的議員毫不客氣地駁斥道，“諸位，這是飲鸩止渴而已！隻有特拉比松人可以拯救特拉比松！”

“但我們需要騎士王！安多普利斯卿，我們需要騎士王的力量！騎士王是能威脅到我們的人麽？不！我們真正的威脅是那些該死的尼西亞人，還有拉斯汀人和塞爾柱人！我們不能因爲偏見就使得局勢惡化。要知道，騎士王終歸也隻是一個人而已。但是在我們的手中，他可以發揮出驚人的力量，就像當初他在帝國的手中那樣！”

“是的，如果不能這樣的話，我們的機甲騎士就不再占據絕對優勢。尼西亞人本身對我們的忌憚一旦消失的話，我們将會喪失對安納托利亞的控制權，談何恢複榮光？”又有一位貴族表示贊同。

“我不得不提醒諸位大人！就目前而言，我們還沒有讓拉斯汀人當做是心腹大患，他們的注意力全都在遙遠的東方，可是！一旦他們知道騎士王在特拉比松，将意味着我們很有可能成爲衆矢之的。想一想後果吧！諸位，我們不能被眼前的利益蠱惑的！”安多普利斯的聲音裏帶着凜然的怒意，“一旦我們引起了羅馬的注意，我們憑什麽可以躲過滅頂之災？請問諸位，即便這樣也要拿整個特拉比松來賭博不成？”

此言一出，果然也讓很多人頓時心生顧慮不知該如何是好。

但是安格羅斯卻看着對方說道：“但是我也必須提醒你，安多普利斯卿。現在的特拉比松并不是有什麽選擇的餘地。即便是我們什麽也不做，變局早已經開始了。尼西亞人對我們的土地虎視眈眈，教廷想要徹底摧毀帝國的榮耀，而東方的新月教徒更是無法去相信。如果還無法做出決斷，紫袍隻能成爲我們的裹屍布。”

“這是在賭博！”

“是賭博又能如何？賭輸了萬骨成枯，賭赢了整個帝國都将有我們重建！”安格羅斯的話音中透着一股說不出來的誘惑，原本特拉比松的貴族們對帝國恢複早已經是失去希望的，可是現在東方的變局讓他們覺得真的可能有機會去重新光複榮耀。

“但是您卻讓我們去相信一個沒能守護住帝國的罪人，去将希望托付到那個所謂的騎士王的身上，這怎麽可能？”安多普利斯仍然無法接受。

可是這時，又有議員發出了反對的聲音。

“以他當年所犯的罪行，本身就是一種争議的事情。我當初的對錯，我們每一個人都存在着原罪。現在我們隻需考慮他的價值是否大于他帶來的危險。而就現在看來他能有什麽危險？隻是一個人而已，即便是騎士王，西方對此也是态度含糊的。他們的敵人是塞爾柱人，怎麽會分出心思來對付我們。”這位樞機卿說到一半，便被安多普利斯打斷。

“你們在開什麽玩笑？這是對國家的不負責任，我們根本無法保證什麽……”

“是啊，安多普利斯卿，我們的确無法保證什麽，但是您也一樣，終究騎士王也曾對國家有功，是他指揮軍隊攻破了當初西方人的那幾次入侵，這種人合理使用的話對國家是有益的。何況，局勢已經不容猶豫了。想一想前線的戰況，我們根本難以保證什麽啊！”

沒錯，現在特拉比松和尼西亞之間的戰争完全無法預料，一旦兩敗俱傷将是所有人都不願見到的。

勝負的天平開始向安格羅斯國王那一邊傾斜，中間派紛紛發表意見支持安格羅斯原本的提議，而之前他們大多數還對騎士王的到來心有隔閡甚至還有些敵視，可是現在，安多普利斯和反對者的聲音直接被湮沒了。

的确長老院裏面的貴族們确實不喜歡騎士王，畢竟有一個人來分享權力實在是一件非常令人不愉快的事情。但跟那些真正威脅到他們的人，比如尼西亞人和塞爾柱人以及西方的拉斯汀人，騎士王簡直可以算作“自己人”。他們也不喜歡現在的國王，但爲了對抗他們的敵人，他們需要安格羅斯這樣強權的男人，因此哪怕對方獨斷專行一直以來這些貴族都站在安格羅斯的一邊。

此時此刻，安格羅斯坐在自己的禦座上，這個男人仍是目視前方，面無表情，每根衣褶、每根發絲都嚴謹得合乎雕刻準則。但就是這個看上去沉默寡言的人，卻巧妙地利用了那些貴族們畏懼西方的心理，甚至讓他們不惜犧牲自己一部分的權力。

……

而在這時，特拉比松日益不平靜的海上，人們看到遠處一個黑點越來越近。

那是一艘船的影子！

這讓人不由地有些緊張起來，所有荷槍實彈的特拉比松士兵們都立即跑到了自己的崗位上，并随時準備在炮台上的火炮可以投入戰鬥。這種時候，按理說不應該會有商船來到了特拉比松才對。可是若說是地方的戰艦偷襲也不太，畢竟一艘船能有什麽用。

隻是與尼西亞人的戰争現在讓很多人都有些神經過敏了。他們時刻都要警惕着戰争的爆發，事實上，很多人都不希望自己的親友戰死沙場，畢竟那樣的事情已經太多太多了。

“錫蒙将軍，北方有一艘船正在向我們接近！”甲闆上正在和薇薇安交談的錫蒙上将聽到了自己部下的彙報，那是一名神色慌張的士兵。

“我看到他們發出的信号了！”

是尼西亞人的襲擊嗎？一開始薇薇安的心中是這麽想的，但是随即便打消了這個念頭，畢竟尼西亞人從海上進攻的想法還是太荒謬了。特拉比松這種堅固的要塞可不是那麽輕易靠戰船可以攻陷的。

至于錫蒙上将卻顯得十分輕松屏退了士兵點了點頭，反而是看了看自己的懷表，忽然笑着說道：“差不多是這個時候了，薇薇安小姐。”

“嗯？”薇薇安有些沒有搞明白對方的意思。

而錫蒙略有些幽默地點了點頭說道：“我想現在梅裏德斯将軍應該就在那艘船上，這麽長時間未見，您一點也不擔心嗎？”

……

“這就是特拉比松嗎？”

看着眼前那宏偉的堡壘一般的城市，康士但丁喃喃自語，終于他們還是到達了他們的目的地——特拉比松。

經過了艱難的跋涉，康士但丁終于可好好松了一口氣了，至少在他心裏那些特拉比松人至少比尼西亞人要友好許多了。

“不要認爲那麽輕松，和尼西亞一樣，那些貴族僅僅是想利用我們的力量而已。當然我們也是一樣。”而在這時，康士但丁身旁的貝爾希斯冷漠地看着岸上城市冷峻地說道。

而康士但丁僅僅點了點頭。

盡管不知道自己将要面臨什麽，但是康士但丁知道未來的路将十分崎岖。但是有一點可以肯定，他絕不會輕易屈服！

放心吧！索菲亞，我絕不會允許那樣的事情發生。那是我曾經在安娜姐姐的的墓地前立下的誓言。

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