“是你……”身爲階下囚的錫蒙上将完全沒有一個犯人的模樣，反而是一塵不染，看來并沒有受到了爲難。
錫蒙上将在特拉比松王國的威望太高了，當初作爲軍隊的主幹，他一個人肩負起了整個國家西部戰區防禦的重任。正因如此，在軍隊中無人對這位上将有着深深的敬畏。所以，即便是自己被囚禁在這裏，駐防的看守也都畢恭畢敬。
錫蒙上将完全不擔心安多普利斯會暗中對自己有什麽不利。
“是你……？！”聲音中透着一絲驚訝。
對自己身陷囹圄毫不在意，不過現在，這個男人更在意的是眼前突然出現的男人。
“您好，錫蒙上将。看來在這裏幾天倒是并不算太不好啊！”對方掩面輕笑道，而這種神态令錫蒙覺得内心非常不愉快。但是就在這時，那個男人從懷中拿出了什麽放在了錫蒙上将的眼前，那是一枚黑色的十字徽章。那并非是正教會的十字架标志，而是聖教會
“原來沒想到是你！真是讓人覺得不可思議。”錫蒙上将睜開了眼睛，他沒想到這個人居然也和自己一樣早已經成爲了聖教會的一員，他明明在特拉比松擁有着這樣的地位可是居然還做出這樣的事情實在令他覺得匪夷所思。
“我也是同樣的想法呢！”男人仍然是一臉輕松地說道。“教廷對閣下之前所做的努力非常滿意。”
而錫蒙上将卻瞥了對方一眼，明白對方的言下之意，随即說道：“之前的事情本身就有太多的意外因素，想要一口氣消滅特拉比松的所有軍隊根本不現實。”說這句話的時候，這位威望極高的将軍居然連眉頭都沒有動一動，如果他的那些部下們親耳聽到的話一定會無比震驚，他們心中一直崇高的長官居然在不久之前意圖将整個特拉比松的大軍葬送在西部邊疆區！
這是誰也無法相信的，可是事實上卻的确如此。
“的确如此，不過說起來就算是消滅了他們所有人，那位騎士王隻要在這裏的話，指望威尼斯人他們也無法将這座城市攻陷吧！如此強大的力量真的是至今令人心境動魄啊！”男人不由地搖了搖頭，微微感慨。
“是麽！那還真是很遺憾呢。”錫蒙上将在這座監獄裏面雖然能夠聽到外面巨大的動靜，但是激烈的戰鬥卻是他不知道的。原本那一天那艘船抵達了特拉比松之後，他看到了那個年輕人的時候，雖然注意到了，可是卻萬萬沒想到居然會是昔日的騎士王。
“那麽現在呢？十字軍應該是無功而返了，你們又決定怎麽樣呢？”錫蒙上将用着自己冰冷的目光看着面前的男人問道。騎士王的盛名他是知曉的，現在既然已經沒有了動靜，想來也是最終畏懼其威壓十字軍選擇了知難而退。不過這樣的話，豈不是就意味着特拉比松将被放棄。這似乎不符合教廷的作風啊！
而男人卻搖了搖頭道：“放心吧，這件事情本就是意料之中的事情，新羅馬的遺産在這裏即意味着還有許多隐藏的底牌，輕易攻下本就是不現實的事情。現在也是我們該上場的時候了。”
“我們……？”錫蒙上将微微一怔。
而就在這時，監獄内外傳來了一陣激烈的槍響以及監獄看守臨死前的慘叫聲，而這時響起了鑰匙打開房門的聲音，牢獄的大門被打開，走進了身穿黑衣的男人，而那些打扮是多麽熟悉。
“宗教裁判所的人原來早就已經滲透進來，還真不愧是羅馬教廷啊！”錫蒙上将并沒有太意外，事實上聖教會的滲透能力一直都是每一個國家頭頂上的達摩克利斯之劍，往往會在最關鍵的時候給予最後一擊。
“請把，錫蒙上将。現在再不走的話，可就來不及喽！”男人微笑道伸出手向着門口方向邀請道。
“那麽，看來你們已經自己做好了準備。”看着對方，此時錫蒙上将已經大緻猜到了許多，現在聖教會自己所屬的特殊軍隊恐怕已經差不多準備完畢，而剛剛擊退十字軍的特拉比松也恰好到了最懈怠的時候了，“終于，終于可以看到這個腐朽帝國徹底熄滅的時候了。”
“不過尼西亞、伊庇魯斯的存在仍然是隐患。”男人提醒道。
“那又能夠如何呢？隻要這裏被徹底葬送，那個所謂的帝國将再也不可能借屍還魂了。”和諾埃爾一樣，錫蒙親眼見證過那個帝國徹底毀滅，而對此他早已經看清了，那個國家本已經不合時宜了。
“那麽我們就拭目以待吧！”
……
随着十字軍的進攻，特拉比松王國周圍幾個邊疆區都選擇全力守衛王都的安全，所以原本駐紮的堡壘幾乎成爲了空城。而這也就使得，一支鋼鐵軍團的深入竟然一時間無人知曉，此刻他們已經抵達了特拉比松城不遠的地方。而此時，十字軍也恰恰已經潰退而逃。
“呵呵，那些威尼斯人和新布拉德王國的人果然是一點也靠不住啊！”年輕的男人得知了消息之後神情着滿是不屑。顯然是絲毫沒有将十字軍放在眼裏。
機甲部隊暫時休整，而騎士們也都從駕駛艙裏面走了出來，與普通的其實不同，除了穿着清一色的墨綠色的作戰服之外。他們都還統一帶着頭盔遮住了面部。這種裝扮委實是很少見的，顯然這并非是普通的機甲軍團。隻見他們的作戰服上有着非常顯眼的十字紋飾，這支軍隊除了教廷所屬轄下的瑞士衛隊絕無第二支了。
更多的機甲駕駛艙門被打開，騎士離開之後，這些機甲正逐一下接受機械師的檢測，畢竟現在機甲作爲戰場上主力必須随時随地注意好才行。這支軍隊是教廷的驕傲，統一都是從瑞士王國篩選的精銳，也隻有他們能夠完成聖教會進行的神經接駁手術從而駕駛現如今教廷最精銳的機甲。機械師也是教廷特殊招募的，他們的嚴謹是其他任何國家都無法比拟的。
這一次他們除了負責補給還有維修的人員之外沒有任何的輔助部隊，甚至不存在騎士侍從，而是清一色的機甲軍團。顯然教廷是想要以閃電戰結束這裏的一切了。
大戰在即，此時此刻氣氛不禁令人感覺尤爲緊張。
“也是時候結束這兒的一切了。”這個年輕人輕聲說。從地圖上看，他們馬上就要到達目的地，就算對方還有什麽底牌，在教廷的全力進攻下一切都将摧枯拉朽。
“掌旗官，我們現在……”身旁的部下看着這位年輕人畢恭畢敬，沒有因爲對方的年紀而有任何怠慢。
“不應着急，這種時候特拉比松就如同剛剛剛剛放開的弓弦，餘勢未收，尚且還不能夠小觑。先靜觀其變吧！想來到時候等到他們徹底懈怠了，就是我們動手的時候了。”年輕人下達命令。
被稱爲掌旗官，足已經說明了這名年輕人的地位了。要知道在意大利的諸城邦大多數實行市政九人會，比如佛羅倫薩、熱諾亞、威尼斯，他們中被稱爲“掌旗官”的除了維持治安之外還有着領到軍隊的職責，而教廷也采取這種制度。教廷的掌旗官又被稱爲“教會旗手”職責重大，居然會是這樣一個年輕人率領的确是讓人有些驚訝不已。
但是凡是知道這個年輕人名字的人卻不會有任何懷疑他能力的意思。
丹多洛，可以說是聖教會的騎士王一般的存在，雖然隻有二十四歲，可是在十六歲的時候便已經立下了赫赫戰功，平定了當時在北部山區的異端叛亂，而後來更是參與了當時以教廷爲首幹預神聖羅馬帝國皇帝位争奪，一舉擊潰了馬紮爾人的軍隊，迫使馬紮爾王不得不放棄了選帝侯的位置。正因如此，他才可以得到掌旗官這樣重大的職責直接指揮教廷精銳瑞士衛隊這一支強大的機甲軍團。
這一次連他也親自出馬，可見教廷對特拉比松非常地重視，要不然也不會這次直接将這種級别的存在派過來的。
“掌旗官閣下，十字軍現在正在撤退，還有那些尼西亞人，我們應該怎麽辦？”屬下看着丹多洛問道，畢竟這件事情是教廷之前特意提到的，不過最終決定權還在于這位年輕人的手裏。
“他們？如果不是宗座之前特意提到，我倒是對他們沒有任何的想法。既然這樣就交給那些人去處理吧！我懶得再去煩心了。”丹多洛此時現在，唯一關心的僅僅是特拉比松而已，将那兩支軍隊徹底消滅當然是别人的任務了。
原本的意圖就僅僅是讓這支十字軍來試探一下特拉比松究竟有什麽底牌，而這次行動的機密性本就是決定了不能夠讓無關緊要的人知道一點點秘密，所以之前派發給阿爾方索他們的電文才沒有提到原因而是直接下達命令。
“哼，居然隻是讓威尼斯人去當炮灰，看來那位都铎大公倒是非常精明。如果是他帶隊的話，我倒是有興趣親自去追擊。”話語中不乏遺憾，丹多羅在心中微微感慨。他和埃瑟一樣都是被稱爲有着成爲王的潛質的存在，雖然心有不甘，但是十幾年前威震東方和西方的騎士王的确是不朽的存在。哪怕是人們很少提到，但是留下的陰影卻依舊沒有消退一絲一毫。現在騎士王已經成爲了曆史，那麽和埃瑟能夠一戰的話自然是這位掌旗官的心願了，不過這次是無法完成心願了。
“報告，掌旗官閣下。電報！”這時，匆匆趕來的通訊兵送來了急電，似乎很重要，顯得上接不接下氣。
“電報？！”由于戰争的原因，大陸之間的電報通訊十分困難，現在距離羅馬萬裏之遙的特拉比松怎麽會收到聖教會的電報呢？丹多羅不由疑惑地問道。
“是特拉比松的宗教裁判所的人。有重要情況要彙報！”通訊兵連忙解釋道。
而丹多羅的臉上則浮現了不屑的神情，宗教裁判所這種黑色機構是聖教會掌握的暴力組織，但是卻完全不受軍部調動，他身爲掌旗官自然是不将其放在眼裏，不會有任何的待見，不過這種時候再去抱着成見的話就有些不明智了，畢竟到時候進攻特拉比松還需要他們的配合的。任何時候強行攻擊都不是明智的決定，雖說已經占據優勢，但是他還是決定等待最佳時機。
“說吧！”丹多羅讓那名通訊兵繼續道。
“是絕密文件，上面說請您親自破譯。”雖然臉上露出了猶豫之色，但是這名通訊兵還是如實彙報道，這是一種保密方式，這意味着除了統領知道外，任何人都不可能得知，極大提高了保密性，也意味着情報有着高度機密性，關系重大。
“這麽重要？”丹多羅神情有些不悅，但還是收斂神色接過了情報和密碼本親自去破譯。
但是随着電文被破譯出來，這位掌旗官的神情也爲之一變，眼神中也不由迸濺出了激烈的火花，仿佛是看見了眼前有一座金山一般。
“居然是他！難怪十字軍居然會逃得這麽狼狽啊！”突然間，這個男人哈哈大笑起來，原本無法和埃瑟交手的遺憾已經徹底沒有了，現在他的内心反而是一片火熱，甚至是狂熱起來。
騎士王，他萬萬沒有料到騎士王居然會在安納托利亞上這座不起眼的小城裏面。原來騎士王并沒有成爲曆史，他曾經的遺憾也終于可以結束了。
一直被人們成爲騎士王之後的最強大的騎士之一，丹多羅當然是非常地不甘心了，而希望和埃瑟一戰也僅僅是想要對方成爲自己的踏石從而登上騎士王第二的寶座。而現在已經完全沒有了那個必要，既然騎士王就在這裏，這場宿命之戰是丹多羅自己最希望看到的了。
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