岑春渲來到懷仁堂國政辦公大廳，貴賓室在懷仁堂南邊的花園裏。

雖然大總統辦公室也在懷仁堂之内，不過岑春渲走進來時并沒有遇到袁世凱，倒是與外交部長陸征祥照了一面。岑春渲與陸征祥的交情不深，僅僅點頭示意了一下，然後跟着侍從官來到花園的貴賓室。

熊希齡穿着一身正經的西裝，頭發整整齊齊梳理成民國流行的三七分，打上發油之後顯得烏黑亮澤。他好整以暇的站起身來迎接，順便整理了一下穿在裏面的馬甲下擺，對岑春渲迎着笑容說道：“雲公别來無恙，近來可安好？”

岑春渲與熊希齡不算陌生，雖然沒有深厚的私交，但熊希齡跟随康有爲、譚嗣同等人組織維新運動時，雙方有過頻繁來往。岑春渲是極力支持維新變革，屢屢上書聲援維新派人士，因此這層政治關系頗有淵源。

論資排輩熊希齡在岑春渲面前還要自稱一聲晚輩，熊希齡當年參加殿試時，岑春渲已經是太仆寺少卿。等熊希齡被欽點至翰林院任職時，岑春渲則升爲大理寺正卿。

這些都是二十多年前的事情，如今再次相逢，大家身份已有差别，一個是中央政府的國務總理，一個僅僅是地方政府的政務顧問，能有平等的禮儀算是不錯了。

“總理閣下客氣了，我這副老骨頭還算紮實，走南闖北尚且不在話下呢。”岑春渲用自己習以爲常的淡笑回應道。

“如此甚好，如此甚好。來來來，雲公請坐。”熊希齡做了一個“請”的手勢，保持着禮儀的笑容說道。他也是一個自視甚高的人物，要不是袁世凱和進步黨内部一緻要推自己出任内閣總理，自己未必稀罕這個傀儡之職。但在岑春渲面前，他一直都有一種提不起脾氣的感覺，這還是昔日留下的影響太深。

兩位主要任務落座之後，國務院陪同的幾個文職官員也跟着在旁邊落座。侍從官端來上号的茶水，又把貴賓室外面的爐子添了新炭火，保持室内暖氣不降溫。

熊希齡長歎一聲，用舊式的官腔感悟的說道：“岑老在上海隐居多年，這次爲我中華民國的共和統一大業奔走，吾心甚慰啊。清王朝沒了已有兩年時間，不得不感歎光陰似流水。然而如今放眼中華國内，雖已有法統之中央政府，可依舊有野心家心懷鬼胎，頻頻制造動亂。國無完國，這對每一個中國人來說都是一件恥辱之難呀。”

岑春渲表情不置可否，但象征性的點了點頭，接過話說道：“國無完國，着實是一件難解心憂的大事。聽總理閣下之言，似乎造成如今動蕩的罪魁，鐵定隻是南方那些野心家了？”

熊希齡故意調笑道：“若不然，雲公又以爲如何？”

岑春渲冷靜的說道：“常言道一個巴掌拍不響，官逼民則反，若不是咱們中央政府落下不幹淨的口實，下面的動亂也不至于鬧這麽大。總理閣下是明白人，理應知道其中的道理才是，何必還要故弄玄虛呢？”

熊希齡見岑春渲直接捅破窗戶紙，臉色略微有幾分難堪，心中也有一些惱火。不過身爲一個政治場上的人物，這點限度還是有的。他看得出來岑春渲不喜歡講官面上的廢話，這可是對方長久以來的性格。也罷，反正也讓自己省省心，不必浪費時間。

“雲公還是一如既往的直言不諱。既然如此，我也不與雲公說冠冕堂皇的閑話，這次雲公北上表面上雖說是請願，可是不難想象其中肯定與廣東的戰事有關聯。說到廣東戰事，從北去年七月到今天已經有大半年不得安甯，不過這是大總統志在必得的決定，若雲公是想來勸停此戰，隻怕困難重重。”他不疾不徐的說道。

“其中的道理老頭子自然明白，所以這次北上老頭子最終還是要多多仰仗總理閣下。”岑春渲一邊點着頭一邊說道，不過他的語态絲毫沒有流露出有求于熊希齡的意思。他隻不過是把話說得好聽一些，兩人都是政治人物，能走到一塊隻能說明有共同的利益驅使。

岑春渲想要利用進步黨在北京政府内部疏通停戰之事，熊希齡也想要利用岑春渲讓廣東戰事有一個合理的結局。

“雲公真是太看得起在下了。”熊希齡哈哈的笑道，聽上去是在謙虛，可是卻隻有上半句話，聽上去弦外之音十足。

“我中華民國成立之初，大總統不思息戰養民，與各方勢力共圖國家繁榮昌盛，反而在短短一年之内屢屢用兵，從江西到江蘇，從上海到福建，兵災不斷，民不聊生。如今北洋軍五萬重兵壓境廣東，南方戰火愈演愈烈，中國人打中國人的醜聞咱們還經曆的少了嗎？”岑春渲鄭重其事的說道。

“雲公，這話怎麽聽起來有些不盡其實呀。要說宣布廣東獨立，鬧出什麽讨袁起義的人，不正是吳紹霆他自己嗎？現在戰場上吃不消了，反倒把責任全部都推到大總統身上，未免有些過分了。”熊希齡帶着幾分冷笑說道。

“總理閣下，吳大都督帶頭打響二次革命的原因，外人不知道情況也就罷了，您身爲中央政府的總理多多少少會有内幕消息才是。先前老頭子已經說了，常言道官逼民反，若不是袁大總統對革命首義的功臣太有忌憚，吳大都督未必會走上這條道路。”岑春渲絲毫不在乎周圍那邊國務院的官員，直接把話攤開了說。

熊希齡也沒有太在意岑春渲的直言，他早就沒想過這次會談能有什麽保密措施，遲早是會讓袁世凱聽到風聲。而這次會談的内容，實際上正是爲了說給袁世凱聽，畢竟決定廣東戰事是否繼續打下去的主導人還是袁世凱本人

岑春渲現在面臨的對話壓力，不僅僅是要說服熊希齡，更重要的還是要說服袁世凱本人。當然他已經有自己的一套計劃，要想說服獨斷獨行的袁世凱可不是一件容易的事，一切還得循序漸進，讓袁世凱意識到繼續交戰的嚴重性。

“好，咱們不說這些誰對誰錯的話了，雲公您是明白人，對或錯有時候并不是問題的主要所在。今日我特意抽空與雲公一晤，也很像聽聽雲公究竟有什麽見解。誠實的說，戰争始終不是好事，尤其還是内戰，南方的戰火燒到今天，勞民傷财不在話下，更是讓新生的共和國動蕩不安，餘身爲國務總理，哪有不憂心的說法？”熊希齡自歎自哀的說道，語氣和神态俨然表現出一個政客的作範。

“見解談不上，老頭子這次北上是真正要多多仰賴總理閣下從中翰旋才是。如今在大總統的心理，已經認準大軍壓境必定能平克廣東。可是萬一大總統的是錯的，不說粵軍能夠反敗爲勝，隻說北洋大軍如果深陷廣東僵持不下，大總統當如何應對？中央政府當如何應對？”岑春渲質問道。

“這些問題我何嘗不曾深思，可是大總統的決心不是輕易能動搖，如果戰事僵持不下，大總統一定會繼續增兵廣東，直到能徹底取勝爲止。”熊希齡歎了一口氣。他知道岑春渲的問題隻是假設，而這個假設也正是進步黨最擔心的地方。

“繼續增兵隻會擴大戰事，就算最後吳大都督戰敗，北洋派隻怕也未必勝的光彩。袁大總統在北方悠然自得，殊不知一戰下來元氣大傷，到時候中央政府的權威還能像現在這樣深入人心嗎？一個吳都督可以折騰數倍北洋軍，殊不知吳都督之後還會不會有唐都督、陸都督、熊都督呢？屆時袁大總統還有足夠的底氣平複這些人嗎？”

岑春渲故意把話題牽扯到中央政府的權威上，熊希齡身爲國務總理代表的是政府首腦，自然最關心的還是中央政府的利益。袁世凱這個大總統是國家領袖，雖然是中華民國實際的統治者，可在憲法上仍舊區别于國務總理。

熊希齡聽了岑春渲的話，果然陷入了沉思之中，不得不承認岑春渲是說到要害之處。

“雲公，你說的有道理，可即便如此，若是單憑我的話就能說服大總統的話，年關之前廣東的戰事早就結束了。”他無奈的笑道。頓了頓之後，他繼而又說道，“再說，雲公你也太不仗義了，說到停戰那是南北雙方的事，怎麽弄得好像一定要讓袁大總統先退步呢？”

“老頭子動身北上之前，吳大都督确實對我囑咐過一些話。吳大都督對發生在省内的戰事自有一番看法，戰鬥打到今天他不在乎血拼到底，可終究認爲北京政府一味心思制造内戰，反而放着蒙古叛亂之事置之不理，這是非常不理智也是不顧中華民國主權利益的事。真不知道洋人們怎麽看，大總統甯可把精銳部隊和大筆經費投入内戰，卻任由國際野心家們分裂中華領土，這難道不可笑嗎？”岑春渲慢條斯理的說道。