朱伯安回到朱家府邸的時候，春雨已經停了，門房早就在門口候着，看到自家主子回來以後第一時間跪倒在地把厚實的脊背遞上，等到朱伯安踩着他的後背下馬之後，這名門人才站起身來，畢恭畢敬地禀報道老爺有請。
朱伯安表情依舊冷厲，随手解下身上的蓑衣遞交到門人手中，接過另外一名門人遞過來的雪白毛巾擦了擦臉，也不知道是不是朱伯安與趙焱這一對舅甥心有靈犀，擦拭完臉龐之後，随手便把這一方雪白毛巾扔到門口旁邊的泥濘之中。
朱家府邸牆高院深，裏面九曲十八彎，規矩森嚴，下人之間也分三六九等，行進之間自有規矩在裏面，朱伯安獨身一人穿行在這朱家府邸之中，并未帶一人前行，一路上遇到的上到管家，下到仆役見到朱伯安之後，均從三步之外便一掀長袍跪倒在地，畢恭畢敬地低頭問好。
朱伯安表面上表情依舊冷峻堅硬，但是隻有他自己知道自己心中的厭煩，自從進到這朱家府邸以後，被這高高的院牆一圍起來，自己心中的厭煩更甚，裏面的規矩森嚴冰冷，隻覺得這牆高院深的朱家大院比起一座富麗堂皇的朱國公住宅，更像是一座冰冷的墳冢，也更像是一架牢籠。
原本翺翔在浩瀚高空之中的蒼鷹，現在突然變成了困在牢籠中的籠中雀，蒼鷹雖然還活着，但是絕對是比死還難受的。
一路行至朱國公所在堂屋，朱伯安一雙刀眉已經略微有些微微皺起，見到門口等候着的老管家向自己問好之時，臉上表情也有些不耐之色。
舉步邁入堂屋，朱伯安這才覺得有些如釋重負的感覺。
或許是由于驚蟄來臨春雷起的原因，朱國公難得的在床上坐了起來，倚靠着身後的兩床棉被，半坐在自己床頭上，身上穿着一件難得的素衣，神色上顯現出來的精神氣兒也比以前強了許多。
根據朱國公的吩咐，今日下人把他的床位搬到了窗戶旁邊，朱國公倚靠在窗戶附近，把窗戶打開了半扇，看着雨檐下的幾盆青翠欲滴的盆栽在春雨的洗禮之下顯得更加生機勃勃，朱國公整個人的精氣神兒也提升了不隻一點半點。
聽到響動，朱國公有些僵硬地轉過頭來，看着自己最得意，同時也是與自己最生分的大兒子，朱國公臉上難得浮現出一抹發自内心的柔和笑意，費勁伸出枯瘦的右手擺擺手，沙啞道：“回來啦？别站着了，先坐吧。”
朱伯安表情波瀾不驚，躬身謝過父親之後，自己在八仙桌旁邊找了個座位自己一掀長袍，坐了下去。
朱國公輕輕歎了一口氣：“伯安你已經七八年沒回長安了吧？”
朱伯安皺眉思量片刻，輕聲說道：“八年多一些了，具體多多少，我也記不清楚了。”
朱國公雙眼望着屋頂那顆百年老木鑄就的粗大房梁，神色怅然：“是啊，轉眼就過去八年多了，八年沒見爲父，你……你可否坐的離父親近一些，讓爲父好好看看你？”
朱伯安神色第一次略顯慌張，右手無意識地伸手攥了攥自己的衣袍，僵持片刻之後終于低着頭挪動座椅兩步，來到朱國公床前一步之遙的地方，等到坐下之後，朱伯安才發覺，這是近十年以來，自己第一次如此近距離的觀察着自己這個已經耄耋之年的父親，須發皆白甚至有些發黃，一副軀體從頭到腳全是枯瘦如幹枝的模樣，雙眼略有渾濁，尤其是眼睛轉頭之間，便有白色的眼裔浮現出來，整個人身上的死氣比活人氣還要重得多。
自己的父親确實不在年輕了。
自己内心承認這個想法之後，朱伯安内心感到有種莫名的怅然。
自己原本那個運籌于帷幄之中，決勝于千裏之外，曾經與顧相扳手腕，指揮着三軍人馬殺入六朝古都，坑殺三萬降卒，還有把自己的親生兒子送到敵國做質子的那個心狠手辣的父親，在天下久負盛名的大乾毒士，如今确實已經垂垂老矣了。
朱國公半靠在棉被之中，悠然說道：“顧相曾經說過一句很有意思的話，他說這爲人父母啊，都不容易，但是爲人子女，其實也不容易，父母對于子女的關系，大概就像一扇隔在生命與死亡之間的蓮子，當父母在的時候，很多人不覺得有什麽，但是當父母離去之後，那子女就要直面死亡了。這句話說得我原先并不理解，但是現在我每天躺在床上，想的最多的就是死亡，也漸漸的明白這句話了，父母在，子女尚有來處；父母去，子女隻有歸途了。”
朱伯安面色怅然，很明顯他能聽懂自己父親這句近似于遺言的話語所表露出來的臨終之志，也能聽出父親的時日無多。若是之前他還對父親這個大乾毒士的所作所爲還有些心有芥蒂的話，現在卻已經明白自己父親的不容易了。
一句話當一百句說的，是外交辭令；一百句話當一句話說的，是箴言；千言萬語彙成一句話的，是遺言。
朱國公枯瘦的雙臂撐着床闆，費足了力氣強撐着把自己身體完整地坐起來，伸出右手放在朱伯安骨節分明的右手之上，帶着三分歉意三分怅然輕聲開口說道：“伯安，你……你能不能解開衣袍，讓……讓爲父看一下你身上的傷疤？”
朱國公自己都不知道，自己哪裏來的勇氣說出這句話語，這個他前半輩子一直回避的話題，這個每夜都讓他在噩夢中驚醒的問題，如今竟然被他當着自己這輩子最愧疚的兒子，自己主動說了出來。
低着頭沉默了許久，房間裏的靜谧落針可聞。
朱國公蒼老的面龐上已經浮現出了一層細密的汗珠，他閉上眼，不敢去看朱伯安此時的表情。
終于，不知多了多久的時間，朱伯安坐直身軀，上身挺拔如标槍，擡起穩定的雙手，一步一步地解開了自己上半身的衣袍。