交趾城的夜，分外蒼涼，經曆了一整天城兵圍捕，黃塵幾乎飛到了各家各戶的門窗前，兵亂雖然已經停息，但百姓心中的恐慌還遠遠沒有消散。城主羊塔風再一次展現了令百姓稱贊的手腕，分散城兵到各條主街道，并且親自帶人前往各個鄉達望者宅中問候，當然人去府空的徐家、王家除外，那些沒有号召力與代表性的普通人家也是不在其列，但在羊塔風大模大樣地鼓舞下，百姓都開始相信這個在交趾城當了許多年的城主會庇佑他們，而非如以往被三大豪族壓得喘不過氣來，且官兵無法做任何事。

羊塔風于深夜才回到城主府中，他沒有自己的府邸，甚至沒有家人，城主府這個官職宅居便是他的住處。羊塔風在交趾城爲職十五年，因爲豪紳與地主霸族的壟斷勢力，使得他的手段全然無法實施，可以很明白的說，他唯一能爲交趾城做的便是維持城中百姓與城外山匪的安定，除此身無寸功。

羊塔風站在窗前，這個位置他能看見高高的城牆上仍在巡邏的甲士，能看見城牆外寬廣但是星火點點的平原，能看見那橫亘在夜幕下一道突兀的山脈，他今日顯得頗爲平和，他爲自己斟了一杯交趾城中有名的雙蒸烈酒，端在手上，輕抿一口，像是在回味着數年來的辛酸。

“十五年了，真是流年催人老，曾經我以爲交趾城隻是我仕途中的，但竟然沒想到被困死在了這裏。壓在我與百姓身上的三座大山，如今已經倒了兩座，如果我以後還能在交趾任職，想來應該能讓這座城池煥發新的生機。”

羊塔風身後的室們咯吱一響，一道黑影已不知何時坐在了茶桌前，語氣頗爲不屑地道“真是不明白，你想做這個交趾城主想瘋了，以你現有的勢力完全可以向幾個皇子謀個更好的職位，如今你已經不是當年初來交趾城的稚嫩小鬼了，單單憑借在十五年間的資曆積累，即便你沒有什麽卓越的成績，但也絕對能做個郡中的掌事，何苦将心思困死在這小城中。”

羊塔風沒有驚訝這突然的聲音，也不轉頭，笑道“别的地方哪裏有交趾城好，十五年的交趾城主，這個稱謂已經融入到了我的骨子裏，在那些官途無望的幽暗歲月裏，我所能擁有的也隻有這一座城池而已。我曾經也幻想過，羊塔風的名字會出現在百官的第一列，我站在龍椅階下首位，手捧着象牙笏闆叩拜皇帝，然後其他官員都對我颔首低眉，真正擁有一人之下的滔天權勢。”

黑影嗤笑道“原來還是高看你了，你以往倒像是個有野心的志才，沒想到這才經曆了數年的磨砺便已然再無進取之心，史上那些流芳百代的國相卧薪嘗膽數十載才得名動天下，被稱爲‘不老泉’的才人白發斑斑始有用武之地，卧底敵國的皇子忍辱負重苟且偷生直到知命之年才得手刃叛賊，而你隻不過做了個沒有晉升之路的小官，便因此失去了初衷，不得不說，你這個人真的不配成爲枭雄。”

聽到這般嘲諷之詞，羊塔風沒有動怒，反而朗然大笑，道“無志也罷，無才也罷，我羊塔風此生必定與這交趾城撇不開關系，我早已經打消了去往别處的想法，此次血紅瑪瑙的丢失，來自都城大人物的責罪，幾乎讓我唯一的官職丢失，多虧了四皇子秋絕從中斡旋，才讓我保住這個位置，即便是當他的狗，即便是被卷入皇子争嫡的旋渦，我也沒有什麽畏懼。”

黑影微微一怔，怒喝道“愚蠢！要是我知道你如此窩囊，當初就不該承諾幫你。”

羊塔風道“當初可是我冒着被俞空桑的人追殺的風險救下了你，說起來也是緣分，不過等這場戰争結束，你便可以離開了，我也并不太需要你瞻前馬後。”

黑影道“當然，這是最後一次，隻要這場戰争停息，我便會立即離開。”

羊塔風笑了笑，仍舊臨窗飲酒，他不善酒，但是今日他确實喝了許多，他有許多感慨，隻可惜他沒有家人，沒有人可以聽他訴說，多年來也隻有這道黑影聽他說話而已。

羊塔風沉默了許久，道“這些年來，我過得十分艱難，雖然是名義上的一城之主，但在權勢上卻完全比不上手握精銳甲兵的徐聰，若是有什麽沖突，王雄領着他的府兵便可輕易解決掉我，甚至是三大家族中最弱的柳家也不是我能輕易招惹的。五千甲兵，其中有近半都是聽命于三大家族，守城之将，俨然成了一個隻能讓人随意擺布的笑話。”

“我剛剛來到此地，各方豪紳全然不給我面子，我爲了鞏固城中治理，便親自攜禮一一拜訪，其他豪紳都還忌憚我城主的官職，多多少少笑臉逢迎，可是那徐聰與王家家主卻是閉門不見，我一個城主的臉往哪裏放啊。但我沒有發怒，慢慢地在一些小事情上開始實施措施，試圖将城主的權柄從三大家族的把控中拿回來，謹小慎微，如履薄冰，能在自己的地盤無能到這種程

度的人，估計這整個王朝都是不多。”

“在這期間，三大家族的強勢威脅打壓，甚至是直接地恐吓，他們雖然不敢直接将我殺掉，但一次又一次地清除我培養的人手，并且暗地裏用黑暗手段搶奪地盤控制權力，我的執政變得十分艱難。但是好在我還活着，我便沒有想要放棄，因爲他們不敢殺我，我便能繼續自己的政策，這麽多年，總算是讓我積累了一定的勢力。”

黑影冷哼一聲，道“你也是太過羸弱了，若是我那時出關，定是先宰了三大家族的家主，來一場徹頭徹尾的改革，不服從的人全部斬首示衆，就試問在這種強力的打擊下，哪裏還有什麽豪紳強族？”

羊塔風道“要是那時的你達到了九段人位，我自然是有這個底氣，可是，那幾年我孑然一身，而三大家族除了有自己的權勢，還有其他熟識的官員相護，我哪裏能敵得過他們？”

黑影不語。

羊塔風長歎道“我記得，但是城中有個十多歲的女孩，被徐聰的兒子徐樊世當街淩辱，女孩年邁的父親拖着斷掉的腿來城主府鳴冤，我積攢了數年的怒氣頓時就忍不住了，帶着新招攬來的七段人位武者想要親自抓捕徐樊世定罪，可那徐聰卻是擋在我面前，硬生生扛了我的手下三刀，然後一拳将他打成了重傷。我那時便知道，就算我有心做一個受民愛戴的城主，可他們也不會給我機會，三大家族不倒，這交趾城永遠不是我眼中的交趾城。”

羊塔風突然情緒變得激憤，猛地将酒杯摔倒了地上，瓷片碎落一地，黑影也開始細細觀察起羊塔風的神色。

羊塔風道“徐樊世、柳開，還有一些三大家族包庇下的豪族纨绔，不知做了多少傷天害理的事，我隻能一次次忍讓，一次次蒙住雙眼。徐聰、柳其敦、王雄，他們不知做了多少不爲秦王朝律法條令所不容的肮髒交易，可我隻能蒙住自己的眼睛，假裝着若無其事與之談笑。”

“從某一天起，我自身的命運便與交趾城的命運聯系在了一起，交趾城二十九萬三千多人，我也像是那些被豪紳強族欺壓的平凡百姓一樣，不願再做那個萬人爲我颔首的春秋大夢，而僅僅隻是想要讓這交趾城的天色變得美好一些。”

“我羊塔風，現已年近不惑，堅守在交趾城十五年，沒有得到任何升遷調令，身無寸功，像是傀儡人偶一般，爲百姓所無視。但我還是做着自己要做的事，我此生奉爲圭臬的事，不管有多少人看不見，但隻要我還是交趾城主，我便要做。”

交趾的夜風凄冷，但羊塔風不知被這陣風吹拂了多少年，此刻終于有機會說出這番話，隻覺得胸間格外舒暢。名相爲國，名将爲邦，而羊塔風卻可爲一城池鞠躬盡瘁，此中難言，非千萬字能述盡。

黑影此時也已然沒有了任何嘲諷，或許對于天下而言，羊塔風隻是一個微不足道的小人物，可是對于這座城池來說，即便他身無寸功，即便他胸無寸榮，但他不愧交趾城的任何一名百姓。

屋中沉寂了好久，羊塔風勉強将情緒穩定下來，轉身坐在了茶桌的另一邊，道“此次出手，你的行蹤估計已經被人注意到了，雖然他們短時間内無法查明你的身份，但是近期還是不要出去了。”

黑影道“我這次沒有将那姜鳴的屍體帶回來，你難道沒有半點失望？”

羊塔風道“本來就是意氣之事，那姜鳴十分不凡，他能在短短一年多時間裏成爲武學大師，不得不說他的奇遇超然，我憑借一些古籍上的記載經驗，可以斷定他所修習的凡武功法定然是越字級别的，甚至還有一定可能是空字級别，你若是能将之得到，實力必然能再上一層樓，我讓你冒險出手将他帶回來的原因也在這裏。”

黑影赫然是白天在兵陣中出手擊殺姜鳴的黑衣人，他出陣之後便隐藏在城中，等待各方勢力的探查人員離開後才悄悄潛入城主府，這是他十五年來經常做的事。他聽了羊塔風的話，道“還是你想得周到一些，前來解救姜鳴的那兩人不簡單，他們要救人我卻是沒有辦法。雖然得不到好功法，但是并不妨礙我在武道修爲上更進一步，隻要我參悟了占式的訣竅，即便是面對俞空桑那種侵淫束靈之境多年的武學宗師，我也有了與之交戰的底氣。”

羊塔風道“參悟占式太過艱難了，據說秦王朝三大兵馬元帥中，也就隻有俞空桑能掌握那種手段，東部大元帥孟降炎與南部大元帥鄧興均未參悟，若是有可能，繼續打那姜鳴的主意更容易些。那兩人的身份我已然知曉了，他們是千楓客棧的人，那姜鳴之前與千楓客棧有些交集，估計是那客棧中的管理者派出來的。”

黑影驚訝道“第七幕？他們不是一般不介入一般王朝争端嗎？這樣做難道不會引起那些大人物的反感嗎？”羊塔風道“第七幕的行蹤我

們哪裏能追蹤到，那可是橫貫九野的超級組織，即便有人能僥幸查探到這種密辛，怕都是隻能假裝不知情的模樣。若不是我的探子隐藏極秘，說不定便要被那兩人發現。隻是令我奇怪的是，常安到底在打什麽主意，似乎一個八段人位的武學大師還不足以引起他們的關注，可他竟選擇打破那些規矩去救他，實在讓人難以理解。”

黑影沉吟道“那兩個人既然是第七幕的人，那我的身份怕是很難隐藏了，說不定很快就有諜子來監視你了。”

羊塔風道“不必太過慌張，第七幕雖然信息廣泛，但也沒擁有天眼，你已經做了十五年的祝禍，況且當年的朱澤郡守将淩統之早已經死無全屍，這是西部兵馬大元帥俞空桑與一衆将士親眼所見，沒有人能懷疑你是當年竊取紅鸾青玉的盜賊。”

黑影名叫祝禍，這是羊塔風當年舍命救他時取的，那時他說，“你既然現在隻能留在我這裏，那你就必須換個身份，爲了救你，我剛培養出來的心腹手下死了，你便頂替他的身份吧，他叫祝禍”，這個名字已然用了十五年。

祝禍道“現在交趾城中，徐聰帶着一族甲士遁走，金水宗因爲先前的承諾，幫助你屠盡了王家，今日經過先前你的舉動，又攬獲了不少人心，不知你接下來打算做什麽？”

羊塔風擡頭又望向窗外，在夜色掩護下，城牆的燈火格外耀眼，他的嘴角掀起一抹冷意，冷意中又蕩漾着一種堅定，他道“當然是清除那僅剩的柳家，将所有豪紳強族連根拔起，将交趾城打造成最好的城池，還給百姓多年來遲到的城主應盡的責任，這是我的使命，也是我的價值。”

在梁津與林寒大吵那晚，從交趾城千楓客棧送出一封信，傳遞到了羅湖手中，羅湖在第一時間看到了信中的内容，想要将消息傳遞給梁津與林寒，卻見兩人都是冷漠模樣，除了氣極之外全無閑心理會他事，于是便打消了這個念頭。

羅湖将楚泓拉進營帳，将那傳信遞給他，道“姜鳴對我們素來仗義，在交趾城幫了蝶許多，前時又幫林寒在寒武關找到了能治你腿傷的藥材，我們不能不管顧他。現在老津與寒子心中有怒，并不方便處理這件事，明日一早我們兩個便去交趾城一趟，拜訪并感謝千楓客棧的相助之恩，便将姜鳴帶回來。”

楚泓看完信，點了點頭道“我沒有意見，兩人同行可以有個照應，交趾城畢竟不是我們的地盤，凡事都得小心些，暗諜與接應都不能少，明日離去之時留下書信，讓他們也知道我們的行蹤。”

羅湖點頭稱是，喚了一聲兩名副将走進帳來，一人是與姜鳴有隙的嶽之延，一人是約莫二十歲的名爲馮慶的男子，兩人亦都是七段人位武者，此時他們單膝跪在羅湖面前，等候号令。

羅湖道“馮慶，你部下兵馬近日來可是安分些？”馮慶道“因爲前些日子我們在南北山道設置防線，收納了一大批流匪與投降的秦兵，我的部下兵士出現了極其混亂的場面，有許多人經常不聽号令，那幾個管事的校尉惹不過他們，隻有我出面才鎮得住，末将無能，經過這好些日子的訓練，對他們也是束手無策。”

羅湖道“這也不能隻責怪你，畢竟那些外來的流匪并算不得卧華山區域的人，而且他們有的已經爲匪二三十年，那種深入骨子裏的匪氣哪是說改就改？這些天你就多費些功夫，等我這次任務回來幫你處理。”

還不待馮慶答應，一旁的楚泓卻是一笑，道“真是想不到，還有你管不了的人，不過這可不是麻煩，有的人偏偏需要這些刺頭兒來撫平怒火呐。”

羅湖恍然道“我怎麽忘記了，前些天在南邊山道，自己營中的事隻能自己處置，但是到了這裏卻是有人幫忙了。蒙阆與梁津都整軍極爲嚴厲，蒙阆因爲還要防備朱蓋大軍，隻能暫時駐紮在金輝城附近，但是梁津這個閻羅統領卻是可以用得上了。”

馮慶道“統領，你的意思是……”

羅湖嘿嘿一笑，道“我一會兒就寫信給老津，讓他明日閑暇便來幫你，相信那幾個鬧事的家夥有好果子吃了。”

楚泓道“将你們第四營中的事務安排好後，便快些決定明天的任務，我的部下大多都是長弓手，論起搏鬥來可比不上你的人，而且這次任務特殊，我的人混進城中沒有什麽作用，所以這其他人員的安排還得從你營中抽調。”

羅湖道“你這有些滑頭啊，除了寒子的部下，怕就是你的部下跟你關系最好了，出任務都舍不得派人。不過這次也确實能讓你逃過去，諜探與接應的人馬我自有安排，隻是這次入交趾，人手不必太多，隻要随行的五六人即可，再來七八十人隐藏在城中當做接應。嶽之延，此次你随我們行動，明日破曉出發。”

嶽之延拱手聽令。

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