從來隻聽說過院考中了案首會被舉薦去國子監讀書，哪有把案首晾在一邊，舉薦别人的道理？

宋巍院考第六名，郝運方才看得真真兒的。

可是，被保送去國子監的竟然會是他？

滿心不甘，郝運捏緊拳頭，深吸口氣，再度看向衙差，面上的笑容顯得勉強，“差大哥，您剛才沒說錯吧？知府大人舉薦了宋巍？”

“是啊！”衙差點頭，語氣十分肯定，“這種事，我一個當差的可不敢亂說。”

“可他院考才第六名。”

“哦，知府大人說了，宋秀才的資質，他早有關注，就算院考沒拿案首，憑宋秀才之前在縣考和府考上的表現，也足夠資格被舉薦到最高學府。”

就那麽一個名額！

郝運額頭上的青筋鼓了鼓，眼睛裏冒着嫉妒的火星子。

如果他沒考中案首，宋巍被舉薦，那他指定沒想法，甘願認輸，可如今拿了案首的明明是他，被舉薦的人卻還是宋巍。

那種感覺，仿佛宋巍站在他面前說了句“就算你得了案首又如何，照樣不夠資格跟我比”。

所以，即便是自己剽竊了宋巍的東西，用來跟他一較高下，即便自己得了多少人羨慕不來的院考案首，跟宋巍之間還是隔着天壤之别嗎？

不能被保送去國子監，院考案首對他來說就是一種天大的諷刺和羞辱！

要早知道，還不如不拿案首，自尊心也不至于被人踩在腳下蹉碾。

郝運無視了周圍考生們讓他請喝酒的呼聲，撥開人群後，頭也不回地跑回客棧收拾東西。

他要去上河村。

——

院考成績一出來，衙門就安排了差役前往各地給中了秀才的考生們報喜。

郝運趕到上河村的時候，宋家院門前正在放鞭炮，顯然是報喜的官差已經來過了。

聽着那喜慶的噼裏啪啦聲，郝運心裏一陣陣發涼，指甲掐得掌心生疼。

站在門外的宋巍看到了郝運，并不意外他會找來，往前走了幾步，跟他打招呼，“聽說郝兄中了案首，恭喜恭喜啊！”

郝運勉強扯出一抹笑容來，拱手道：“宋兄得了去國子監的機會，你我同喜。”

宋巍莞爾，“正巧家裏要擺酒，郝兄不介意的話，留下來喝兩杯？”

“不，不了。”郝運直接拒絕。

“怎麽？不給面子？”

“不是，我家裏這會兒估摸着也在張羅擺酒呢，我得回去。”

宋巍瞧着郝運明明心裏不甘卻不得不強行壓制的難受樣，給了他一個雲淡風輕的微笑，“聽說國子監的師資力量居全國之首，到時候我去了，再寫信回來詳細與你說說。”

這話，無異于一刀紮在郝運的心髒上。

話音剛落，宋巍就看到對方面上的表情明顯僵了一下。

郝運很想給宋巍回個笑容表明自己的君子風度和衷心祝福，可那僵硬的嘴角實在是扯不開了。

高中案首，人人都在爲他豎大拇指，可他卻覺得，這輩子所有的屈辱加起來都沒有今日多。

宋巍輕飄飄的一句話，比抽他幾十個響亮的耳光還讓他覺得臉疼。