大皇子在正旦出城碰到刺客，薛尚書的兒子薛主事爲他擋箭身亡。
此事不過半日，已經傳得城内沸沸揚揚。
屍身送回尚書府的時候，趙熙見到了薛銀歡，她雙眼通紅，跪在地上一句話沒說，也沒掉眼淚，神情略顯呆滞。
薛銀歡的繼母謝氏卻哭得很傷心，好不容易被妯娌拉起來，她看到負手站在一旁跟公公說話的趙熙，轉而跟妯娌傾訴，“我今日原本是想出城拜菩薩，爲銀歡求一段好姻緣的，可誰知老爺他突然就……”
說到這兒，謝氏用帕子掩着唇，再次哭出聲。
她這句話信息量很大。
薛銀歡今年及笄，原本親事一定下就可以挑日子大婚，如今親爹一死，她就得守孝三年。
十五歲守到十八歲，已經成了老姑娘，到那時，還有多少人家肯要？
如果謝氏是擔心自己的親生女兒薛銀玲，必定會遭到旁人的非議譴責，畢竟丈夫屍骨未寒她滿腦子想着女兒的婚事，未免顯得太過薄情寡義。
可她說的是薛銀歡的婚事，那就不一樣了。
薛銀歡是繼女，是她前頭那位原配夫人的女兒，她操心繼女的婚事，隻會讓人覺得她是位賢良的後娘。
除此之外，還大有讓趙熙對薛銀歡負責的意思。
薛銀歡聞言，擡頭瞧了眼繼母，若非薛銀玲才十歲，這種事也輪不到自己頭上。
她沒去看趙熙的反應，父親剛死，确實沒心情想那麽多。
趙熙視線轉向薛銀歡，見對方筆直跪在地上，比起往日的伶牙俐齒，今日的她顯然有所收斂，變得格外安靜，仿佛壓根就沒聽懂繼母在謀劃什麽。
短暫的沉默過後，趙熙出言道：“三年後，讓她入宮吧。”
謝氏聽到這話，哭聲戛然而止。
“殿下！”薛尚書蒼老渾厚的聲音明顯帶着不贊同，“事關殿下與銀歡的清譽，還望殿下三思。”
否則這話一旦傳出去，薛銀歡就成了大皇子的女人，不管是未過門的妻也好，妾也罷，對姑娘家都有一定的影響。
趙熙不是不懂大局的人。
薛主事爲他而死，這份恩，天家遲早要報，而自己将來多半也是跟朝中重臣聯姻，薛家必定在其列。
與其三年後折騰，倒不如趁此機會直接定下。
斂去思緒，趙熙面色堅定，語氣鄭重，“我今日所言，句句爲真，若是薛姑娘不願入宮，本皇子自不會勉強。”
謝氏反應過來，第一時間跪地謝恩。
薛尚書無奈歎口氣，望向孫女，“銀歡，等你三年孝期滿，可願入宮侍奉大殿下？”
薛銀歡伏跪在地上，“父母之命媒妁之言，銀歡沒了親生爹娘，一切聽從祖父安排。”
祖母不在人世，祖父朝務又忙，通常管不到後宅來，前些年薛銀歡唯一的依靠是薛父，如今唯一的依靠沒了，她要想擺脫繼母的控制，就隻能入宮去找姑母。
姑侄倆在一處，總比分開受苦強。
趙熙擺手，讓薛尚書隻管去安排薛主事的身後事，無需管他。
等人都散開，薛銀歡才起來。
趙熙道：“如果你不願意，不必勉強自己。”
畢竟是因爲薛主事的死而臨時定下婚約，趙熙不想讓她帶着滿腔怨恨入宮。
薛銀歡原本低着頭，聞言慢慢擡起眼，眼圈還是通紅的，她卻對着趙熙一笑，“殿下誤會了，臣女是心甘情願答應的。”
趙熙問她，“你就不怨我？”
薛銀歡沒說話。
她當然怨，因爲他，她在一日之間沒了爹，可他是君，她爹是臣，君有難，臣不能袖手旁觀。
縱使不情願，悲劇也已經發生了，她反抗不了，就隻能接受。
“怨。”薛銀歡不想撒謊，“可是嫁給你，比嫁給繼母安排的人更安全，不管是真心還是假意，起碼，殿下都能因爲對我爹的愧疚而厚待我，不是麽？”
趙熙淡笑，“你倒是看得挺通透。”
薛銀歡沒說話，她不是看得通透，而是比誰都明白，沒了爹的自己要想長久地生存下去，必須懂得審時度勢。
……
薛家要治喪，趙熙不便多留，臨走前去下人快速搭好的靈棚裏給薛主事上了一炷香。
回宮途中，宋元寶問趙熙，“殿下輕易許諾了婚約，就不怕她來複仇？”
趙熙問他，“如果你是我，聽到謝氏那番話，你能做到撂挑子直接走人？”
“道理是這麽個道理，可我總覺得殿下在這件事上草率了。”
“我再慢慢琢磨也是一樣的結果。”趙熙并不後悔自己做下的決定。
……
因爲薛主事的死，年初一的狩獵取消，入皇城之後，宋元寶回玉堂宮，趙熙直接去見光熹帝。
得知兒子險些遇刺，光熹帝勃然大怒，“光天化日之下竟敢公然行刺，這幫人簡直是反了天了！”
又問趙熙，“熙兒看清楚刺客沒？”
趙熙搖頭，“當時薛主事身中毒箭，兒臣的注意力都在他身上，沒來得及去查看刺客，不過跟着兒臣出城的禁軍已經将此事報給順天府，相信那邊很快就能着手調查。”
光熹帝十分擔心兒子，“那你可曾受傷？”
趙熙還是搖頭，“兒臣毫發無損，隻是可惜了薛主事，他爲兒臣擋箭身亡了。”
光熹帝道：“既然是薛尚書的嫡子，自然不能虧待，朕會讓禮部去隆重操辦他的後事。”
趙熙深吸口氣，“父皇，兒臣先前在尚書府許諾了三年後讓薛主事的嫡女薛銀歡入宮。”
“薛銀歡？”光熹帝覺得這個名字有些耳熟。
崔公公提醒道：“就是上次入宮給慶嫔娘娘侍疾的那位薛姑娘。”
光熹帝反應過來，憂心忡忡地望着趙熙，“你許諾給她正妻之位了？”
趙熙想了想，“兒臣以爲，她生父的一條命足以換得正妻之位。”
“不行！”光熹帝堅決不同意，“薛銀歡之前在宮裏的風評就不好，要讓她當了正妻，将來你一旦繼承……總而言之，她不适合做你的正妃，若是當個側妃，朕便沒意見。”
“父皇……”
“這件事沒有商量的餘地，薛主事爲救你而死，朝廷自會重賞薛家，可你的正妃之位幹系重大，絕不可輕易草率，朕是爲了你的将來考慮。”
趙熙抿唇，“兒臣謹遵父皇教誨。”
總算兒子還沒到執迷不悟的地步，光熹帝緊繃的老臉松緩下來，“剛出城就碰到刺殺，想必你也受到了驚吓，早些回宮歇息，那薛家女三年後孝期才滿，此事不必急于一時。”
趙熙行禮告退。
出了乾清宮，他沒有去見齊貴妃，直接回了自己寝宮，剛坐下喝了一盞茶，鹹福宮的就來人說貴妃娘娘要見他。
趙熙不用想都知道生母必定是爲了薛銀歡的事，他揉着額角，對傳話的宮人道：“你去回貴妃娘娘的話，就說我今日身子不适，改日好轉了，再親自去給她請安。”
宮人很快将趙熙的話傳到齊貴妃耳朵裏。
齊貴妃之前聽人說兒子險些遇刺，正燒心灼肺，如今又聽宮人說他身子不适，哪還坐得住，讓人備轎，即刻去了玉堂宮。
一路上沒讓人通報，她直接來到正殿，見趙熙在喝茶，忙問：“熙兒，你怎麽樣了，有沒有受傷？”
不防生母會突然過來，趙熙擱下茶盞，站起身。
齊貴妃上上下下打量着他，像是在确認有沒有少了一根頭發絲。
趙熙怕她擔心壞了，出聲道：“母妃，兒臣沒事。”
“真沒事兒？”齊貴妃面上憂色不減。
“兒臣不敢撒謊。”趙熙說着，把齊貴妃攙到一旁坐下，然後仔細描述了自己出城時碰到刺客以及薛主事爲他擋箭的情形。
齊貴妃聽得心驚肉跳。
話到最後都沒聽到生母問，趙熙隻能主動坦白，“母妃，我已經許諾了三年後納薛主事的嫡女銀歡爲側妃，父皇那邊，兒臣也已經談妥了。”
齊貴妃不喜歡薛銀歡，不過皇上都已經點頭答應，她自然沒話講，“側妃人選，你自個兒拿主意就是，可這正妃，還是要等你父皇給你賜婚，不能胡來，明白嗎？”
“兒臣明白。”
齊貴妃欣慰地看着他，“熙兒不是第一天認識薛銀歡，你應當明白，她的性子不是當正妃那塊料，将來更不可能母儀天下，給你當側妃正好。”
“嗯。”