薛銀歡在皇宮待了三日。

回府這天，剛進門就聽到一聲雀躍的呼喚，“阿姐。”

薛銀歡腳步一頓，朝自己走來的少年，個子同她一般高，着湖藍色折枝紋窄身交領袍，眉眼與她有三分相似，臉廓俊俏，唇角上彎，笑容難掩純粹和欣喜。

見到他，薛銀歡眸底溢出柔色，“阿炎，你什麽時候回來的？”

薛炎的外家在江南，他外祖父是武館館師。

薛炎自打出生起體質就不好，外祖父爲了幫他強健體魄，特地來京城把人接去鍛煉，薛炎每年頂多回來兩趟，卻是一趟比一趟氣色好，可見比起京城，他更适應江南氣候。

“昨天晚上到的。”薛炎說：“我沒提前寫信告訴阿姐，就是想給你個驚喜，到家才得知你入宮了，阿姐是不是又去看姑母？”

“姑母想我了，讓我去陪陪她。”薛銀歡仔細端詳着少年，輕聲問，“阿炎，誰送你來的？還是外祖父嗎？”

薛炎搖頭，“今年是小舅舅。”

話完，像是突然想到什麽，薛炎伸手拉着薛銀歡的胳膊，“阿姐，我來的路上給你捉了兩隻兔子，就在觀景閣，我帶你去看。”

少年正處在變聲期，嗓音略顯嘶啞，薛銀歡卻不覺得難聽，每年弟弟回來那幾日，她都會格外的開心。

觀景閣在尚書府花園裏。

姐弟倆踩着杉木梯往上走，裏頭早就坐了一男子，對方臂彎裏抱着兔子，雪白的絨毛仿佛與他身上的勾雲紋白衣融爲一體，眉心殷紅的朱砂凄豔而奪目，從薛銀歡的角度看，那是一張清極雅極的面容，看似溫潤，實則拒人千裏。

見到他，薛炎立即乖乖站好，低低喚了聲，“小舅舅。”

男子正是薛銀歡姐弟的舅舅，雲家老幺，雲淮，分明隻比薛銀歡年長四歲，身上那股子長輩的派頭卻讓人難以忽視。

即便是薛炎這樣平日裏喜歡耍玩的人，在他跟前也不敢多說半句話。

聽到聲音，雲淮微微彎腰，将兔子放到地上，動作溫柔而小心，随後擡起頭，清潤的目光落在薛銀歡身上。

薛銀歡上前兩步，請安之後問，“小舅舅怎麽來了？”

雲淮指了指一旁的凳子，示意姐弟倆坐，緩緩開口，“聽聞歡兒有了婚約，特地來看看你。”

薛銀歡面頰微熱，“大老遠的還勞煩舅舅親自跑一趟，銀歡真是過意不去。”

一面說，一面伸手給雲淮倒茶。

正旦那天薛父死得突然，雲家人來不及趕到，并未出席薛父的喪宴。

而在此之前，每年送薛炎回府的都是他外祖父。

因此雲淮這是頭一回來薛家。

雲淮看着外甥女，語氣中帶了幾分冷漠的不贊同，“你祖父爲何會同意你給大皇子做妾？”

薛銀歡心頭一跳。

其實當初趙熙提出來讓她入宮的時候，薛尚書有阻止過，顯然也是不同意她卷入皇家，可最後，是她自己堅持要答應的。

不爲其他，隻想找個安全一點的避風港。

知道大皇子不比尋常人家的兒郎，男女之情她不奢望，隻要他能一直護她周全，這就夠了。

面對雲淮的質問，薛銀歡突然生出解釋的沖動，“舅舅，其實皇室的妾跟坊間的妾有很大分别。”

“不過是皇室的妾出身高貴一些罷了，有何不一樣？何況你父親爲了救大皇子搭上一條命，皇室讓你給他做妾，你認爲這是賞還是罰？”

薛銀歡咬着唇，“舅舅……”

雲淮特地來京城，正是爲了薛銀歡的婚事，“就算正旦那天你父親沒有挺身而出爲大皇子擋劍，光憑你的出身，給他當正妃都使得，何以到最後成了妾？你祖父乃當朝尚書，随随便便給你指一門親，嫁過去夫家都不敢小看你，而今你堂堂尚書府嫡女伏低做小與人爲妾，你可知妻與妾一字之差，差了多少？”

薛銀歡腦袋垂得更低，半個字都反駁不回來。

薛炎見狀，低聲道：“舅舅，難得見面，您就不能說點兒别的嗎？姐姐已經很委屈了，您再數落下去，她會哭的。”

薛銀歡沖着薛炎搖頭，“阿炎，我沒事。”

雲淮沒有就此罷休的意思，“你既然能出入宮禁，想必能接觸到大皇子，能否讓我見見他？”

薛銀歡很是爲難，“舅舅，我跟他的事兒已經定下，不可能再更改的。”

雲淮問：“你是怕我對他如何，還是在掩藏什麽？”

小舅舅那雙洞若觀火的眼睛，讓人無端生畏，薛銀歡底氣不足，“沒有。”

雲淮端起茶盞，輕抿一口，“我不會在京城逗留太久，希望你能盡快安排。”

……

離開觀景閣的時候，薛炎見薛銀歡神思不屬，出聲道：“阿姐，雖然我也不贊同你去給人做妾，但是隻要你能開心，不管你做什麽我都支持你。”

薛銀歡心情複雜，若是能給人當正妻，誰樂意自貶爲妾？

可她跟旁人不同，親生父母亡故，祖父又成天忙于朝務，基本不管她，尚書府嫡女隻是名頭好聽，事實上沒有爹娘撐腰，腰杆子總會矮人一截，想也知道日子不會太好過。

她不敢爲了一個正妻位置賭上自己的後半生。

她甯願爲妾，至少，趙熙說過會代替父親照顧她，她相信他不會食言。

——

雲淮态度堅決，薛銀歡被逼無奈，不得不主動去找趙熙，不過她沒有入宮，畢竟前兩日剛去過，就算有出入宮禁的腰牌，皇城也不是她家，想進就進想出就出。

她去了神兵司，隻是很不湊巧，趙熙沒來。

宋巍聽說薛家姑娘來訪，親自出來見她，問她找誰。

薛銀歡正要走，聽到說話聲，回過頭，對着宋巍行了一禮，“我來找大殿下，聽守衛說，殿下今日沒來，那我便不打擾大人了，先行告辭。”

神兵司不讓外人進，宋巍沒辦法留她喝杯茶，颔首之後道了聲慢走。

隔天薛銀歡又來，仍舊沒等到趙熙。

宋巍想着小姑娘怕是有什麽急事要找大皇子，就讓人去宮裏遞了個話。

趙熙聽聞薛銀歡連續兩日去神兵司大門外等自己，面露疑色，“她去神兵司做什麽？”

傳話的人搖搖頭，“宋司丞說了，殿下若是得空，明日不妨走一趟，薛姑娘應該還會再來。”

趙熙颔首，“我知道了。”

次日卯時不到，趙熙用過早膳就去了神兵司，這次沒帶宋元寶，留他在宮裏念書。

薛銀歡是午時來的，手中撐着把遮陽的油紙傘，問清楚大皇子今日來了神兵司，她緊繃數日的臉色終于有所緩和。

趙熙出來時，見她額頭上熱出一層薄汗，掏了帕子遞過去，“找我何事？”

薛銀歡擡起手，剛想接帕子，想到什麽，又把手縮回去，假裝将油紙傘換到另一隻手來掩飾尴尬。

“我舅舅來了。”她稍微側着頭，避開他的注視，“他說想見見殿下，不知殿下能否給他個機會？”

趙熙面無表情地收回帕子，腦中仔細想了想，自己并不認識薛銀歡的舅舅，他不想在無關緊要的事情上浪費時間，“你直說吧，他爲何找我？”

薛銀歡不傻，已經聽出來少年皇子的語氣裏帶了幾分不耐，他應該挺忙，沒工夫與不相幹的人歪纏。

薛銀歡不得不實話實說，“爲了咱們倆的婚約。”

趙熙了然，點點頭，“對街有個茶樓，待會兒我安排人去開個包廂，你讓他直接去那兒，我處理完手頭上的事就來。”

“多謝殿下。”薛銀歡行禮告退。

目送着薛銀歡的馬車走遠，趙熙轉身回衙門，把公署裏的幾份文書收拾好，交代了宋巍幾句，出來後直接去了茶樓。