挽秋醒來的時候，發現自己雙手被反綁在柱子上，嘴裏塞着布團。

脫漆破敗的牆柱昭示着她還沒出慶芳殿。

挽秋想起來，自己之前答應了知夏陪她來見表哥，結果進來以後，沒見到知夏那個所謂的青梅竹馬，自己反倒被人給打暈了。

手腕大概是被勒傷了，有些疼。

挽秋試圖動了動，結果越動，繩結就越緊。

她皺皺眉，嘴裏隻能發出“嗚嗚嗚”的聲音。

正在這時，外面傳來一陣腳步聲，緊跟着，房門吱呀一聲被推開，進來幾個老太監，爲首的已經白發蒼蒼，滿臉皺紋。

見到同樣身着太監袍服的挽秋，老太監呵了一聲，“姿色果然不錯，比上一個有看頭多了。”

那公鴨嗓一開腔，谷雨渾身就起了雞皮疙瘩，她瞪大雙眼，驚恐萬分地看着這群人，整件事情的前因後果便在腦子裏有了輪廓。

她以前聽人說過，在這深宮裏日子待得久了，有些太監的心理完全扭曲，變得十分變态，專門淩辱新來的小太監，手段喪心病狂而又讓人難以啓齒。

是以很多新來的小太監都隻能暗暗憋屈着，等熬出資曆，爲了洩憤，就欺負新來的。

如此惡性循環下來，整個皇宮裏，沒多少太監是幹淨的。

當初聽人說，挽秋還曾唏噓過，不過那個時候因爲沒有親身經曆，隻覺得那些新來的小太監十分可憐。

沒想到，自己有一天竟然淪落到這樣的境地。

她來前還疑惑知夏爲何一定要穿着太監袍服，如今看來，哪是因爲她表哥打扮成太監混入宮裏，而是知夏與人密謀好，要将她送到這群老太監手裏。

挽秋能清楚地感受到自己的手腳在一寸寸變得冰涼。

她們是姐妹，知夏就算再不滿她得了殿下寵幸，怎麽能這麽害她？

想着，挽秋眼裏便聚了水霧，她嗚嗚嗚地掙紮着，下巴卻被老太監捏住。

對方湊近他，一雙老眼裏閃爍着扭曲而變态的光芒。

别碰我！别碰我！

挽秋在心裏大聲喊着，屈辱極了。

“小東西，這兒可是慶芳殿，别說你喊不出來，就算能喊，誰會來救你？”

一面說，一面拽她衣服。

挽秋拼命搖頭，眼淚流得更洶湧，她踢着雙腿，想把老太監踢出去，結果雙足被另一個老太監按住。

……

片刻後。

“奶奶的，怎麽是女人？”

“女人更好，雜家可沒試過，新鮮！”

……

宋元寶離開東宮以後沒有馬上出宮，而是在太液池附近瞎晃悠，他不是小心眼的人，不會因爲太子那番冷言冷語就跟他生分了。

相反的，宋元寶在琢磨怎麽跟趙熙緩和關系。

他本來就是漫無目的地走着，不知不覺便遊蕩到了慶芳殿外。

宋元寶在宮裏待過兩年，知道慶芳殿是座廢棄宮殿，平時基本沒人會來，然而今日大門卻虛掩着，像是剛剛被人打開過。

出于疑惑，宋元寶往前走了幾步，站在門外問：“誰在裏面？”

無人應答，隻有房頂上偶爾傳來鳥雀的聲音。

大概是自己疑神疑鬼了吧？

宋元寶這麽想着，就沒再去管，轉個身離開了，繼續琢磨給趙熙賠罪的事兒。

他心裏藏着事兒，就沒發現自己一直在兜圈子，不知過了多久，第二次來到慶芳門。

破敗的大門仍舊虛掩着，偶爾被風吹得吱呀作響，那厚重的聲音，聽得人心裏很不舒服。

三寶公公曾說，慶芳殿的主兒是上吊沒的，從那以後大門緊閉，宮人太監繞道而走。

既如此，大門怎麽會無緣無故開了？

心下越發好奇，宋元寶走近那兩扇門。

這次他沒再問誰在裏面，而是輕輕推門走了進去。

到正殿外時，裏面隐隐約約傳來說話聲。

宋元寶凝神聽了聽，聽到其中一個太監的聲音。

“瞧着像是沒氣兒了，可别是死了吧？”

另一位怪笑道：“隻是暈過去而已，弄醒她，接着來。”

宋元寶聽不下去，一腳踹開房門。

力道之重，吓得裏面一衆太監齊齊回頭。

當看清楚來人是宋元寶，幾人吓得魂兒都快沒了，一個比一個驚慌。

宋元寶的視線掠過幾人，看到地上躺着個姑娘，她身下有一大片血迹，人已經暈了過去，衣衫淩亂，長發披散，遮住大半容顔，看不清楚是誰。

不用問，隻一瞧就知道這姑娘被淩辱了。

宋元寶這輩子最見不得如此龌龊之事，他怒火中燒，三兩步沖過去，一腳就踹在爲首太監的心口上，嘴裏罵道：“一群沒人性的東西，你們在做什麽？”

他習過武，雖說功夫比不得真正的練家子，但要對付幾個手無縛雞之力的太監，綽綽有餘。

那老太監被踹翻在地上，疼得滿地打滾，其他幾個忙跪地求饒，“宋少爺饒命啊，這宮女犯了事，我們隻是奉命懲治她而已。”

“奉誰的命？”宋元寶俊臉陰沉，一雙眼睛噴着怒火，彎腰揪起他的衣領，先是一拳砸在鼻梁骨上，緊跟着再來一腳，将人踢撞在柱子上，那老太監疼得嗷了幾聲，昏死過去。

剩下的幾人全都吓得瑟瑟發抖，“宋少爺繞過奴才們吧，都是他，是他指使的，說我們要是不聽使喚，就弄死我們，奴才們也是被逼無奈啊！”

一面說，一面指着昏死過去的那個太監。

宋元寶已經怒紅了眼，壓根就沒聽他們解釋，拳腳相加，直把四五個老太監全部撂翻在地。

趁着幾人全都昏迷，他一把扯下承塵上落了灰的紗幔擰成繩子，将幾人背靠背捆綁在柱子上，這才蹲下來，伸手扒拉開女子的頭發想把她扶起來，卻意外發現被淩辱的姑娘竟然是挽秋。

那一瞬間，宋元寶的腦子裏是空白的。

他記起自己離開東宮之前，三寶公公說挽秋昨夜剛得趙熙寵幸，成了太子的啓蒙女官。

那麽，她爲什麽會在這兒？

“挽秋。”宋元寶伸手将她口中布團扯下，帶出滿嘴的血來，他輕輕拍打着她的小臉，“好姐姐，快醒醒。”

地上的人毫無知覺。

宋元寶心中又怒又慌，“好姐姐，你快睜眼看看我，我是元寶。”

他拍打了好一會兒，挽秋的手指頭才動了動，緊跟着，眼皮慢慢撐開。

當看清楚宋元寶的臉容，挽秋的眼淚一下子不受控制地下來了，随後屈辱地将臉歪向一邊，不肯看他。

“别怕，别怕，我這就帶你回去。”宋元寶溫聲安撫她。

挽秋蜷縮在地上，臉朝一側，嘴唇顫抖着，眼淚順着臉頰落在地上，不知過了多久，她才用極其虛弱的聲音道：“宋少爺，挽秋……回不去了。”

“傻姐姐，你别說傻話，别胡思亂想，隻要還有命在，一切都會好起來的。”

說着，宋元寶打算将她攔腰抱起，就聽挽秋道：“别，髒。”

她說這話的時候，像是耗盡了所有的自尊與力氣，那種哽咽着，從嗓子眼裏擠出來的聲音，聽得宋元寶眼眶跟着紅了。

“殿下是個好人，隻是我配不上。”她的眼皮越來越重，意識也開始模糊，“若有來世，奴婢再當牛做馬報答他。”

最後，像是央求似的看向宋元寶，“待我火化填井後，承明殿内但凡我沾過碰過的東西，都扔了吧，不要讓殿下再碰。”

“好姐姐，你别說了！”宋元寶不管不顧地将她扶起來靠在柱子上。

這一動作，挽秋喉間便有血湧上來，溢出嘴角，她微微喘了口氣，留下最後的遺言，“小心……知……知夏。”

話音剛落，手臂垂下，雙眼徹底合上。

“好姐姐，好姐姐，你别吓我……”

宋元寶胸口堵得難受，用力搖着挽秋的肩膀，他想到自己剛才第一次到慶芳門前，并沒有進來，而是轉身離開，如果那個時候他沒有止步，如果他大膽地推開門，是不是就能來得及救下她的貞潔，救下她的命？

一拳砸在柱子上，宋元寶心中愧悔不已，他打橫将挽秋抱起，腳步踉跄地朝着外面走。

宮女死後，要先送去安樂堂火化，然後再把骨灰送去填井。

宋元寶抱着挽秋的屍身，剛出慶芳殿沒多久，就碰到了趙熙的軟攆。

倆人中間隔着一座雕欄石拱橋。

宋元寶抱着挽秋站在橋這頭，趙熙坐着軟攆在橋那頭。

二人對望了片刻，趙熙将目光挪到宋元寶懷裏的人身上，面色頓時變得僵硬，眼眸中黑霧沉沉，“她怎麽了？”