錢氏一族，源遠流長，而淮安錢氏則起于隋唐，于福建一代遷徙而來，至北宋建立時，整個家族已經開始在整個江南表現出興盛繁榮的姿态。其中主家一支，乃是以皇族的身份投降北宋，吳越滅亡，但錢氏一族卻可以長久興盛，甚至于入朝爲官，朝廷對錢氏也頗爲優待。元朝滅宋，錢氏也被定義爲南人，處處

受到歧視與壓制，出仕爲官更屬艱難，因而有元一代，錢姓宗族多不忘故朝舊主，紛紛棄政隐居，潛心于文教與工商事業之中，政壇上顯得沉寂一時，無所作爲。

在淮安，若論實力，錢家确實比不過張家，但若論才氣，錢家卻是響當當的一流家族。縱觀淮安，無出其右者。

朱振出手，環環相扣，各家族不得不在盱眙縣伯和張家之間做個選擇。

而此時此刻，在淮安頗有影響力的張家，也在他們常州别院召開一場最高等級的家族會議。

當然，秉承着辦大事開小會的原則，參與的人并不算多。窗外細雨潺潺，竹葉挺直，竹葉卻微微下沉，院子裏的牆角的杜鵑花一捧捧一簇簇，也很是别緻，唐人詩中長長稱頌的芭蕉樹，在錢家的别院裏，也小具規模，一排排芭

蕉樹，長到一人高，在細雨之中伸展葉子，葉子細長而寬，仿佛一處處帷幔，卻偏偏翠綠玉滴，惹人生憐。

正堂内，香爐裏，檀香萦繞，涼風飒飒。

錢家家主錢永今年将至花甲，瘦削的臉頰上清癯甯和，一派儒雅。

手裏捏着剛剛從紫砂茶壺中倒出的茶水，輕輕呷了一口，閉目悠然品味，怡然自得。

他這裏神情疏朗漫不經心，一旁的錢謝卻忍不住了。

錢謝比錢永年輕将近十歲，與瘦削風雅的族兄不同，生的肩寬背後氣度雄渾，性子也頗爲急躁，此刻疾聲說道：“哎呀呀，大兄，你倒是趕緊拿出一個主意啊！”

錢永擡了擡眼皮，輕笑一聲：“每逢大事要靜氣，你這城府也該好生修養才是，多大的人了，毛毛躁躁的。”錢謝氣結，瞪眼道：“這跟城府有什麽關系？要麽跟淮安世家抱成一團，要麽徹底倒向朱振，無論哪一種選擇都是後果難料，這可是關系到我常州錢家根基的大事，怎麽能

不急？”常州錢家在招商大會上一鳴驚人，當即引起了整個江南的關注。請柬、問候接踵而來，甚至好幾個家族主動談起了小輩的聯姻之事，商業上的合作意向更是無數。以往享

有這種待遇的時候，是什麽時候的事情了？怕是得有一百年前才行……

錢謝是個直性子，他覺得現在這種狀況非常好，好一直延續下去，說不定常州錢家就能在他們這一輩手裏“中興”了！

因此格外在意，自然難免急切了一些。

錢永啞然失笑。一側的另一個矮胖的老者卻是一直臉色陰郁，聽到錢謝的話語，不悅道：“我們跟張家已經商談好了合作的事宜，此時若是轉而投向朱振，豈不是背信棄義、自絕于淮安世

家？此事萬萬不可。”錢謝不忿道：“那張家難道是什麽好東西？不過是利用我們而已。現在形勢有變，鹽場以後将由朝廷管控，那就是一個香饽饽，想搶都搶不到，難道我們反而要将吃到了嘴

裏的肥肉吐出去？那才是整個江南的笑話！”他是傾向于按照招商的價格将這些鹽場的股份吃下去的，畢竟這是實實在在的利益。至于張家的承諾？那太遙遠了，即便他不是以智謀見長，也知道畫上的餅再好看，也

不如吃到嘴裏的肥肉香甜……

矮胖老者皺眉訓斥道：“老三！你隻看到眼前的利益，但若是得罪了張家，就等于得罪了整個淮安世家，以後朱振拍拍屁股調往别處，我們錢家還如何在淮安立足？”

錢謝忿忿不語。

其餘幾位年輕人明顯是錢家族中的小輩，這種場合是插不上話的，都恭恭敬敬的跪坐一側，不過眼神閃爍，顯然都是極有主見的。

錢永輕輕将茶杯放到面前的茶幾上，悠然說道：“張家，代表不了淮安世家，就算是劉家也不行。淮安早晚是應天的淮安，難道二弟還看不出來麽？”

矮胖老者神色一變，急忙說道：“大兄，莫非想要撕毀與張家的協議不成？”錢永淡淡看了他一眼，雲淡風輕的說道：“錢家何時與張家有協議？不過是一時的權宜之計而已，有利則和，無利則分，口頭的約定，算得什麽事？就算是你你與張家私下

裏的協議，也不見得就白紙黑字吧？”

此言一出，空氣陡然一靜。

矮胖老者神情再變，眼神閃爍，心虛道：“不知大兄所言何事？某與張家又會有什麽私下的協議……”錢永深深看了他一眼：“若要人不知除非己莫爲，二弟答應張家，要極力蠱惑錢家靠向張家對抗朱振，然後張家會在某死去之後全力支持你這一房成爲錢家的家主，難道沒有這件事情麽？呵呵，看來二弟還真是健忘啊。爲兄心中甚是欣慰，好歹二弟你沒有答應那張素卿現在就下毒害死我，而是要等到我死之後，才會争奪家主之位……不知爲

兄是否應該感激二弟你顧念兄弟之義，從而手下留情呢？”

說到後來，語氣漸漸轉厲。

錢謝先是一愣，随即大怒，從地上一躍而起，一腳就将矮胖老者踹翻在地，戟指大罵道：“錢塘，你個吃裏扒外、狼心狗肺的王八蛋，老子今日打死你！”說着，鐵缽一般大小的拳頭狠狠的砸在錢塘的面門，“砰”的一聲悶響伴随着錢塘的慘叫，鮮血飛濺。錢謝兀自不休，揮舞着拳頭雨點般落在錢塘身上，不分頭臉，一頓好

打，錢塘猝不及防，被打的鬼哭狼嚎，連連求饒。

一側的幾個年輕人坐不住了！這其中就有錢塘的兒子，二十多歲的小夥子根本不知内情，什麽争奪家主之位的事情全然不知，但是自己的老爹被往死裏揍，這卻是忍不了，怪叫一聲就鋪了上去，将錢

謝撲倒在地，纏鬥在一處。

而錢永這一支的錢家長房自然也憤怒了，怎麽着，想要在我爹死後把家主之位奪走？是可忍孰不可忍，這簡直就是狼子野心啊！

自然也紛紛沖上去加入戰團，将錢塘父子一頓好打。

大堂裏亂成一團。

守在外面的侍女仆役們面面相觑，不知該不該進去拉架……‘

大堂裏亂成一團。

哭聲、罵聲、求饒聲，響成一片，與窗外雨打芭蕉的淅淅瀝瀝聲混在一起，守在門外廊下的侍女仆役們并未聽到屋内因何事争執，面面相觑，手足無措，不知如何是好。

錢永也氣壞了，這還有沒有點規矩？我這個家主還沒發話呢，你們就打成一團，眼裏還有我麽？

他大吼一聲：“都給我住手！”

他的幾個兒子紛紛住手，撤出戰團，不過嘴裏依舊罵罵咧咧，對錢塘這個狼心狗肺的東西甚是恨意滿滿！錢謝打了一頓，出了氣，喘息着停了手。

錢塘和兩個兒子可就慘了……錢塘滿臉是血，臉上甚至還有幾道抓痕，披頭散發狼狽不堪，從地上爬起來，便跪倒錢永面前，悲呼道：“大兄，是兄弟錯了，不該觊觎家主之位，可是他們幾個兵不知情

，還求大兄看在我這些年鞍前馬後的份上，隻處置我一人，不要牽連到他們，畢竟都是你的侄子啊……”

到了這個時候，錢塘也知道自己跟張家的密約定然已經全部洩露，不敢再有僥幸之心，所幸自己擔下所有責任，不至于連累兒孫後代。

他這位大兄别看長得儒雅文秀，說話也總是未語先笑，但心裏卻是殺伐果斷，恨着咧！

觊觎家主之位？

呵呵，逐出族譜都是輕的，就算将自己套上麻袋裝上石頭沉入太湖，也不是不可能……

而且自己的所作所爲，已經算得是家族的恥辱，一旦傳揚出去，必将成爲常州錢家被人恥笑的污點，是以，就算錢永如何處置自己，族中亦不會有人替自己說話。錢謝兀自憤怒，吐出一口唾沫，罵道：“呸！你我兄弟幾十年，大兄是長房嫡子，可你是個什麽東西？不過是錢家的一支偏方，虧得大兄信任，你這一支才能在族中顯貴起

來，兒孫後代才能有一個像樣的差使，現如今卻欲壑難填、恩将仇報，居然觊觎起家族的位置來了！你也不撒泡尿照照自己，你何德何能，敢竊據家主之位？”錢塘又羞又愧又悔又怕，跪在地上自己給自己掌嘴，打得啪啪作響，涕淚橫流：“大兄，三弟，我知錯了！隻求看在往日情分，給您們幾個侄子一條活路，此事都是我一時

糊塗，受了張素卿的蒙騙，他們确實不知情啊……”

他的兩個兒子稍稍整理一下淩亂的衣衫，也顧不得臉上青腫，默默跪在一旁，卻是不知如何是好。

父親的舉動他們确實不知情，可若是成功，他們确實最直接的受益人。可以說是父親爲了他們這一支的前程，方才有了不軌之心……

錢永歎了口氣，說道：“二弟，就算此次爲兄原諒你，你也不可能容于家族，對于一個家族來說，此風不可長。”錢塘痛哭流涕：“無論大兄如何處置我，我皆無怨言，是我對不住大兄在先，隻是請求大兄看在兩個孩子并不知情的份上，不要将他們驅逐。若是驅逐出族，孩子就徹底毀

掉了啊……”

他不知道自己與張家兄弟的密議到底如何洩露出去，從而被錢永得知。事已至此，他隻想保住兩個兒子，若是被驅逐出去，那無異于徹底斷絕了他這一支的命脈！在這個講究孝道，講究兄友弟恭，以家族爲社會基礎的年代，一個人若是因爲品行惡劣被逐出家族，必将受到萬人唾罵、世人唾棄，别說爲官不可能，就算是經商，也會

被人恥笑……

錢謝怒道：“現在後悔了？你這個狼心狗肺的東西，就該将你這一支革除族籍，任你自生自滅！”

家族是什麽？家族就是以血緣爲基礎維系在一起的一個整體，這是最親密的整體！當然，有人的地方就有江湖，有利益的地方就有争鬥，一個家族之内明争暗鬥是避免不了的，但是必

須有一個底限。

錢塘這般與外人勾結，圖謀家主之位，依然觸犯了這個底限，傳揚出去，不會有一個人爲他鳴冤。錢永長長一歎，揮了揮手，黯然道：“兄弟一場，如同手足，我有怎能忍心施用家法處置與你？罷了，你自己走吧，走的遠遠的，以後好自爲之。今日之事便到此爲止，從

今而後誰也不準再次提及。”

這算是最爲寬大的處理了。

一方面保住了錢家的面子，不至于出現“勾結外人圖謀家主”的笑話，一方面也成全了錢塘一人做事一人當的心願，并未禍及他的兒子。

在這個時代來說，錢永如此處置，算得上宅心仁厚。錢塘感激不盡，“砰砰砰”給錢永磕了幾個頭，回頭淚流滿面悔不當初的對兩個兒子說道：“今次爲父糊塗，差點闖下大禍，是你們大伯寬宏，寬恕了父親。雖然将父親逐出家族，卻是大恩大德。你們切不可心存怨恕，要記着大伯的恩德，好生做人，好生做事。若是爲父知道你二人爲非作歹，不用你們大伯動手，爲父就親手大義滅親，宰了

你兩個兔崽子！”

他的兩個兒子到現在還一臉懵逼呢，不知如何就到了這一步？

不過聽聞錢塘的話語，趕緊點頭一一答應下來。

錢塘無顔再留此處，當即走出大堂，冒着蒙蒙細雨回到自己的院落，稍坐收拾，便離家而去。

錢永對錢塘的兩個兒子說道：“父子一場，去送送你們的父親。”

“諾！”

兩個小子戰戰兢兢的走出去。

錢謝依舊惱火，憤然道：“二兄當真糊塗！那張家也不是個東西，居然慫恿别家謀奪家主之位，簡直寡廉鮮恥，無恥之尤！”錢永哼了一聲，說道：“朐縣派來的官員呢？你親自去請來，商議一番鹽場之事。另外若是沒有他的報訊，我們尚且被老二蒙在鼓裏，搞不好亦是疏漏就釀成大禍，爲兄要

好生感謝一番。”

“是，某這就去。”錢謝起身，走出大堂。