溫蘭說罷，擱下茶盞，鄭重地說道：“溫和，我現在唯一擔心的，是咱們三族之間不要有什麽嫌隙，所以有幾個事兒你得花點心思。第一件事，西台山的事，你暗中想辦法把羅布派去挖礦的人給拖延一番。因爲在珲英的眼裏，攻下太液城的事兒可能還沒有她那座破山頭來得要緊，所以這個當口上我不想把珲英逼得太緊。”

溫和應聲道：“好，我明白了。”

“這第二件事，還是這個羅布兒。這次南下的補給至關重要，我打算是讓祁烈帶着血族去做先鋒，按着羅布兒的性子，若是祁烈戰功卓越，他不免會在後面使些小伎倆拖祁烈的後腿，你務必要在他邊上警醒他别幹這種偷雞摸狗的事兒。”

“好。”

“這第三件事……也最是要緊，就是國主。他現在對伊穆蘭尚有些三心二意，這我明白，但絕不可因爲這件事讓他在旁邊壞了大事。所以該盯緊的地方，決不能有疏漏。我今日來，其實就是想要叮囑你這一點。要知道我手頭還能拿捏住他的底碼已不多了，一個我埋在了蒼梧國，還有一個就是手上的朱芷潋。不到萬不得已，就算他使孩子氣，我還是不想與他撕破臉面的。”

“兄長拿了朱芷潋，是打算怎麽個用法？”

“這個麽……也是遲早的事。自古以來打天下容易安天下難，碧海疆域多是水域，我們就算破了太液，要想攻占全境也是不易。所以等活捉了朱玉澹，我便可以逼着她将皇位傳給朱芷潋。隻要朱芷潋成了碧海明皇，那麽各地就算有勢力反抗，也都成了不肯效忠明皇的叛軍。等到時機成熟時，讓國主和朱芷潋結爲夫妻，一來國主心滿意足，二來麽無論是帝祚還是疆域，碧海國便徹底是我伊穆蘭的囊中之物了。”

溫和笑道：“真是難爲兄長當初那樣地苦心撮合，還讓兩個孩子來我南華島上跑一趟。兄長不僅要操心國之大計，還要做這月下老人……”

溫蘭不耐煩地回道：“你道我願意做這些婆婆媽媽的事麽？要不是事關血統名分，我還操這份心？那羅布兒随時備了一堆美女等着獻上去，我若想偷個懶，丢給他不就完了？”

說完自己也是忍俊不住，兄弟二人哈哈大笑起來。

碧海四将，說的是鎮守碧海四州的四位将軍。但嚴格來說，是指四個頭銜。她們比金羽白沙的曆史更悠久，因爲二代明皇剛登基之時，便賜封了這四位将軍。

之後，鐵打的營盤流水的兵，鎮守四州的将軍人選一直在變，不變的隻有頭銜，直到今日，提到這四位骁将分别指的是：

鎮守琅州的滄海将軍胡英，

鎮守楚州的湧汐将軍鄧凝，

鎮守景州的河澤将軍吳青，

鎮守衡州的潮源将軍謝菡。

其中除了胡英是四十多歲的老将之外，其餘三位都是接任不過三五年的年輕将領。最年輕的當數衡州的潮源将軍謝菡，年方十九，去年剛剛接任了其姐姐謝芝的将軍之銜。

衡州謝氏本是将門，謝芝也是當年碧海國中響當當的名将，不過碧海有個不成文的律則，任四将軍銜者，必須是未婚之人，以防心有挂礙贻誤戰機。自然，想也不想，這樣的律則一定是出自第二代明皇的意思。

去年的這個時候，恰逢這謝芝嫁了人，自然也就不得不卸任了将軍之職，卸任之前她舉薦了妹妹謝菡。朱芷淩知曉謝氏的能耐，當即準了薦書，讓她妹妹襲了将軍銜。

謝菡是個血氣正盛的将門之女，看起來是個柳身蜂腰的窈窕女子，論武藝卻決不在其姐姐之下，初任潮源将軍時衆人就有些暗中議論，覺得她如此年輕如何能堪當此任，這使得謝菡心裏恨不得立刻能立下什麽功勳可以堵住衆人之口的。于是，當明皇親召之書剛剛抵達衡州的第二日一早，謝菡就已從衡州一人輕騎趕往太液城了。

這應該是個證明自己的機會。

随即趕到的是鄧凝與吳青，由于琅州路途最遠，等滄海将軍胡英最後趕到時已經又過了三日。

明皇見這四位将軍集齊，連同金羽營的澄浪将軍鐵花一共五人，一起召上了撫星台，不過除了第一次是齊召觐見，之後的日子裏，明皇總是将每個将軍單獨喚到禦前，面授軍機。

面授的地點也各不相同，見鄧凝是在清梧宮，見吳青是在雙泉亭，見鐵花是在湧金門的城樓之上，見胡英時是在湖上的木蓮中，而見謝菡卻沒人知道是在哪裏……似乎一切都隻随明皇的心情而定。

暗中潛伏在太液島上的銀花這才發現，看似深宮老婦的明皇，比朱芷淩要難對付得多了。她耗費了好幾日的工夫，結果除了雙泉亭中她偷聽到明皇示意吳青該在何處領兵伏擊之外，别的消息一概都沒能探明白。

譬如她明明見鄧凝進了清梧宮，卻在宮中消失得無影無蹤再也沒出來，湖中木蓮四處毫無遮擋使得銀花也沒有辦法靠近胡英。明皇對鐵花交代的内容倒是得來不費功夫，可明皇隻交代鐵花此戰護衛禦駕左右，卻不指派她出戰前線。

按明皇的說法，既然是禦駕親征，那麽護駕之職該讓最親信的将軍來擔任才是，換成誰都好理解爲什麽明皇選擇了鐵花。

鐵花不僅武藝超群，也是那一夜目睹了來儀宮中事變全幕的人，自從那以後明皇對她更加信任。

有時候秘密的共享會不自覺地拉近人與人的距離。

然而謝菡到底是去了哪裏……

入城幾日之後便不見了人影，銀花一邊要盯着明皇，一邊要盯着商館中的朱芷潋，已經再無精力去找什麽謝菡，心中雖有疑惑也隻得将謝菡抛到了一邊。

銀花将刺探到的消息錄成紙條塞給了莫大虬，讓他派人送去寶坻城。

莫大虬一攤手道：“銀姐兒，這麽重要的東西，你就親自跑一趟吧，反正也不遠。我怕别的人不穩妥，萬一要是弄砸了，咱們都得完蛋。”

銀花“噗”地一個桃核吐了過來，瞪眼道：“我親自跑？那明皇那邊你來盯着嘛？再說了，萬一那對俊男美女又來劫人怎麽辦？你能看住啊？”

“你這一來一回也就三四日的工夫，且來去無蹤，必然不會出錯。明皇這邊不是都聽得差不多了麽？至于朱芷潋嘛，我把她關地牢裏去，這次準不會出差錯了。”

“哎，莫老二，我就奇怪了。這伊穆蘭商館裏這麽多人，就沒一個能派出去送信的嗎？郝師爺呐？那麽久了我怎麽也沒見他人影啊？”

“不是跟你說了嘛，我讓郝師爺去南華島了。”

“這去的日子也忒長了吧？不會趁機在那兒偷懶呢吧？”銀花轉手又掏出一把香瓜子開始噼裏啪啦地吐瓜子殼。

“扯淡的事兒，有兩個隔海的小邦想買武具，約了咱商館在南華島附近見，郝師爺是去談正經生意呢。”

“這會兒子你還有心思做生意啊？”

莫大虬不耐煩了，“銀姐兒，送信的事兒你愛去不去，但商館的事兒你也别多嘴，我開着商館不做生意，金刀團你出錢養啊？金刃王給我的任務是固守太液靜候消息，沒讓我刺探軍情。你要是不把軍情傳過去，誤了二老爺的事兒回頭可賴不到我頭上！”

銀花把小辮子一甩，哼了一聲，極不情願地收了蜜餞瓜子。

她和莫大虬雖在一處，但一直以來都聽命于不同的人。莫大虬聽命的是金刃王羅布，她聽命的則是溫和，隻不過以前大巫神溫蘭一直在太液城中統一發号施令，她與莫大虬自然無所不從，也分工适宜。如今溫蘭回了伊穆蘭，兩人之間便沒先前那麽嚴絲合縫了。

“那我可把醜話說前頭，我去寶坻城報信的這幾日裏，如果朱芷潋被人劫了，你也不能賴我頭上！”

“劫個屁，你當我莫大虬吃幹飯的呢，趕緊該幹嘛幹嘛去。”莫大虬往藤椅上一靠，雖然已是初冬，照樣袒着個西瓜般的圓肚子躺在那裏抽起煙來。

過了一會兒，銀花已沒了蹤影。莫大虬不放心，索性翻身打了個盹，一覺醒來确定銀花已經走了，才喚來個護衛低聲吩咐道：“去，給城東的郝師爺送個信兒，說可以回商館了。”

到了傍晚暮色漸濃的時候，一個瘦削的身影從伊穆蘭商館的側門閃進了後院。莫大虬依然躺在那棵大槐樹下，他聽得郝師爺的腳步聲響，急忙站起身來。

“老郝，你可回來了！情形怎麽樣？”

郝師爺瞧了瞧四下，才低聲道：“這一路可真是驚險得很呐。”當下把所有的事詳詳細細地說了一遍，說到各種機緣巧合之處隻把莫大虬聽出一身汗來。

“沒想到羅布果然打了壞主意，把我老爹老娘都送去了棘岩城！”莫大虬一拳砸在大槐樹上，砸下一整塊樹皮來。

“也多虧了國主暗中派人幫忙，這才順利地逃出了棘岩城，要不然就憑我一己之力，隻怕現在已經被羅布給逮着了。”

莫大虬越想越後怕，要不是蘇佑，這次定是兇多吉少，隻是這天大的人情，要怎麽還？

郝師爺見他面有難色，猜到他的心思，便說道：“國主讓我捎個口信給你，他說隻托你辦一件事，就是在城中放些流言出去，就說國都已朝夕難保，讓百姓們聽了趕緊南下逃命去。他說兩國交戰，百姓無辜，這是救人的功德，讓你務必看在他救了你爹娘的份上答應幫他這個忙。”

莫大虬一怔，旋即苦笑道：“國主怕是還不知道吧……這樣的流言又何須我去傳，城中早已人心惶惶，能跑的早就拔腿朝各處逃難去了。”

郝師爺一聽，大大地松了口氣道：“那豈不是正好，如今你爹娘都已安妥，咱們就安心在這太液城中呆着，我看羅布已經回寶坻城去了，一時半會兒該是發現不了什麽。”

莫大虬“嗯”了一聲，心裏卻想，能把爹娘給平安救出來，總是虧欠了蘇佑這份恩情，待日後尋個什麽機會還了他才好。