阿修看向老爺子，面上疑惑、懵懂。

這個表情讓女眷們悄悄紅了眼睛，他不知道老爺子爲何要他跪。

“過來，跪下，叩頭，上柱香。”老爺子又道。

阿修下意識去拉柳玉笙，以爲是跟之前一樣，那他要跟笙笙一起。

“阿修哥哥，你去，這裏……我不能陪你。”柳玉笙抽開手。

“爲什麽？”

因爲這裏面，是你的娘親。

不知道爲何，小娃兒眼裏浮出的悲傷讓阿修很抵觸。

他不知道自己抵觸的是那種情緒，還是那種情緒背後所代表的某種意義。

他不想跪下，甚至不想接近那個墳包。

柳老爺子帶着柳大柳二已經将墳包周圍過長的雜草清理幹淨。

柳老婆子則跟陳秀蘭、杜鵑一道，在墳包前擺上了祭品，點上了香燭，隻等阿修過去。

最終，他還是擡起腳步，一步一步走近，在墳前緩緩跪下。

腦中有根緊繃的弦在此刻重重一顫，震得他腦袋尖銳的疼。

心頭如被重重烏雲覆蓋，壓抑得他難以喘息。

柳老婆子輕聲歎息，手觸上墳包上的濕土。三年了，大妹子，我們把阿修找回來了。

日後，柳家就是他的家，他就是我們柳家的孩子。

你在九泉之下，安息吧。

等阿修叩了頭，上了香，柳玉笙也走上前來，點香祭拜。

柳知夏柳知秋相視一眼，分别跪在了阿修旁邊。

當初小木屋被燒成一片灰燼，什麽都沒留下。

後來是奶奶在家裏翻出了婉容嬸嬸以前落下的一件外衫，立了這個衣冠冢。

如果阿修哥哥能找回來，至少有個祭拜的地兒。

如果阿修哥哥沒找回來，他們也會每年過來祭上些冥紙香燭。

她在這個世間存在過，至少，有人一直記得。

天空灰蒙蒙的，停了一早上的雨不知什麽時候又開始下起來。

細細綿綿，淅淅瀝瀝，并有逐漸轉大的趨勢。

落在人臉上，透着沁涼。

“行了，起來吧，該回去了。”柳老爺子發話。

阿修站了起來，垂着頭一言不發，膝蓋上全是泥漬。

一行人收拾了東西回城，臨走之際，陳秀蘭對着墳包輕語，“婉容，你放心，我會代你照顧好孩子。明年，再帶他來看你。等他病情好轉了，親手給你立碑。”

很輕的聲音，幾乎被綿綿細雨蓋過。

走在人群最後的阿修，卻身體蓦然一僵，臉色煞白，直直往前栽去。

清醒的最後一刻，耳邊，是驚叫紛雜。

同一時間，千百裏之遙的京城同樣細雨淅瀝連綿。

整座皇城被籠罩在一片灰蒙煙雨之中，壓抑而冷清。

皇宮紫宸殿裏突然傳出一陣急促的咳嗽聲。

“皇上！”老太監驚叫，疾步上前爲躺在龍床上的宏元帝順氣，“皇上您可不能再大急大怒了，保重龍體爲要啊！”

宏元帝擺手揮退太監，重重喘着氣。

纏綿病榻六年，男人臉色蠟黃枯瘦，渾身透着病态，花甲頭發昭示着他的蒼老。

唯有那雙眼睛，帝王氣勢不減。

“朕乃天下之主，坐擁整個南陵，在自己的皇土之上，卻找不到自己想找的人！”帝王睨視跪在龍床前的男人，哪怕躺着，一身氣勢也教人不敢迎視，“魏統領，你說，是朕本事不夠大，還是朕的屬下太無能？”

“卑職罪該萬死！請皇上責罰！”魏青伏跪地上，不敢擡頭，冷汗一顆一顆從額上不斷往下滑落。

身爲皇上身邊隐衛統領，卻在任務中一再失利，他早就失去了繼續擔任統領的資格。

“朕想将你活剮！”

魏青臉色瞬間煞白，咬牙，“卑職，認罰！”

“身爲朕的隐衛，卻不夠盡忠，要說道背叛，又背叛得不夠徹底。”帝王聲音平直緩慢，卻讓伏跪地上的男人顫抖越來越劇，“聽說你有個妹妹，在淑貴妃身邊侍候，這幾年挺受看重，是個機靈的。”

“皇上！”魏青豁然擡頭，臉色已經呈死一般的灰白。

“朕這紫宸宮，缺機靈的奴才，明日朕把人調過來。再給你最後一次機會，三月内，朕要捷報。”

“謝皇上隆恩！卑職定全力以赴！”走出紫宸殿大門，走進雨幕，雨水打在身上，不及魏青心裏冒出的寒意更冷。

皇上，什麽都知道。

三年前，他落後一步找到現場，是有意而爲。

将在場的黑衣人屠殺殆盡，斷了對方傳回線索的可能，是他在最後一刻選擇忠心。

隻是一次不忠百次不用，這最後一次機會，并非機會。

皇上是要他用這樣的方式，來爲自己寫上結局。

人找回來，他以死謝罪，事情終結。

人找不回來，他當初因爲什麽背叛的，最後，他的叛因也将跟他一道下地獄！

“皇上，魏青已經背叛皇上，爲何還要給他機會？倘若他再次背叛皇上，那十六皇子豈不是更加危險……”

宏元帝緩緩閉上眼睛，一聲幾近虛無的歎息，溢出口腔。

若有選擇，他怎麽會再用這樣的人？

隻是魏青一直追着這條線索，相比棄他啓用新人，魏青能把人找回來的速度更快。

他的時間，不多了。

等不得了。

虧欠那娘倆太多，他隻想在臨死之前，盡自己最後的努力，給那孩子一個好的保障。

“傳令魏紫，讓他作爲魏青副手随行。找到人，立即帶回宮！”

“是，奴才這就去！”老太監忙領命退下。

皇帝側頭看向窗外，細雨依舊，細細的下着，像是她落淚的時候，無聲無息，偏生能落到人心底。

終究，他辜負了她。

而他最引以爲傲的孩子，恨他吧？

憂急攻心，又是一陣抑制不住的急咳，聞着嘴裏溢出來的血腥氣味，帝王視線再次落向窗外，焦點飄向很遠很遠。

清明過後，宮中又出大事。

這幾年在宮裏越發順風順水的淑貴妃，因一碗羹湯被皇上降妃爲嫔。

皇上纏綿病榻數年，對吃進肚子裏的東西有太多忌口，稍有不慎吃錯就有可能讓皇上病情加重傷及龍體。那碗羹湯裏恰有皇上吃不得的一味調料。淑貴妃是趕上了風口浪尖，不退不行。