人生總是會遇到各種各樣的岔路，每次在岔路口的選擇，都将會影響人的一生，甄老三面對這次的岔路，他毫不猶豫地選擇了自己的官途，放棄了甄老四的性命。
回到包間裏，甄老三滿面含笑，眉飛色舞，王公子見他似乎很開心，詫異道：“你奶娘方才都急哭了，爲何你還笑得出來？”
“沒有，她隻是太想念我了。”甄老三道，“他們此次來，是奉我爹的命，給我送錢來的，生怕我在這邊沒錢用。”說話間，他把一疊銀票拍在了桌上。
兩個行首看得雙眼放光，一下子這麽多銀票，就算她們見慣了有錢人家的公子，但還是第一次見到如此多的銀票。
王公子和梁公子則比較淡定，不約而同地問向甄老三：“多少？”
甄老三笑眯眯地豎起了一根指頭：“正好一萬貫。”
梁公子聞言一喜，道：“那正好剛才所談之事……”他說到一半忽然罷口，因爲現在有兩個行首在場，不方便說這種事。
甄老三收起了銀票，笑呵呵道：“還要麻煩王公子了。”
王公子心領神會地點頭道：“且等我好消息吧。”
甄老三開心舉杯：“話不多說，謝意皆在這一杯酒中。”
看到甄老三如此随意就拿出了一萬貫的銀票，薛行首和燕行首都以爲甄老三是超級富二代，對他的态度也立刻殷勤起來，頻頻敬酒，燕行首還在甄老三耳畔軟聲細語，呼吸吹得甄老三耳朵發麻，渾身氣血翻騰，這一刻，他多想自己有錢又有權啊，隻要有了錢和權，這兩個清倌人自己想睡哪個就睡哪個，甚至可以一起睡，也不會像現在這樣，隻能看不能碰了，想要有錢又有權，途徑隻有一條，做官！
他們的對話，甄建在隔壁聽得一清二楚，這狀元樓的包間做的實在是太垃圾了，隔音效果不好，而且兩個房間的窗戶相距不過兩尺，隻要兩個房間的窗戶都打開，站在窗戶口，完全可以聽到隔壁的說話聲。
天色将晚，華燈初上，兩個行首要回青樓去做生意了，美女離席，三人頓覺索然乏味，也紛紛散席回去休息，臨散之前，王公子說道：“三日後，酉時，還在這個房間，我爹宴請柳大人，梁兄你讓你爹幫忙安排一下，準備最好的酒菜招待柳大人，甄兄你到時候準時來。”
“好。”二人齊聲答應，然後隔壁的門打開，一陣雜亂的腳步聲從甄建房門口經過，漸漸遠去。
甄建坐在房間裏眉頭緊蹙，他不開心，因爲他知道，甄老三那一萬貫肯定是自己老爹給他的，至于自己老爹哪來這麽多錢，這還用想嗎。
自己的錢被甄老三用來買前程，甄建能開心嗎，他現在好想去找他老爹問一問，爲什麽要給錢給甄老三，是不是瘋了，但他又怕爺爺奶奶拿甄老四的事情來煩他，他不想救甄老四，甄老四三番兩次地害自己，自己又不是聖人，還要以德報怨嗎，說得好聽是以德報怨，說的難聽點，那叫傻，他不傻，可他偏偏攤上了這麽一個傻爹。
甄建最終隻能無奈歎息：“罷了，就當便宜三叔了，四叔一死，爺爺奶奶隻怕要傷心難過，讓三叔中個貢士什麽的，就當是給他們沖沖喜了，唉，我這是招誰惹誰了，白白損失一萬貫。”
他轉頭去看曾嶙，曾嶙已經趴在桌子上睡着了，他搖醒了曾嶙，道：“走了，回去了。”
“哦。”曾嶙迷迷糊糊起來，跟着甄建往外走。
隔日中午，甄大力帶着父母來到了鴻運客棧，找掌櫃打聽了一下，找到了甄老三的房間，甄老三把他們迎進房間後，他們都來不及坐下，甄老頭立刻就問：“老三，事情辦得怎麽樣？”
甄老三笑着道：“爹娘盡管放心，王公子已經答應了，後天就幫我約刑部尚書柳大人出來喝酒，席上，我會将那一萬貫送上，然後請他網開一面，免去老四的死罪。”
“太好了，太好了……”甄老太再次激動落淚。
甄老頭聞言也是長舒了一口氣，道：“如此便好，你溫書也别落下，你看看，當官多厲害，一句話就能定人的生死，明年春試，你定要考中了，這樣咱們家以後也是當官的人家了。”
“爹放心！”甄老三自信無比地笑道，“這次我一定考中！”
“好好好。”甄老頭聞言咧嘴笑起來，氣氛一時間變得很好，老四有救了，老三對于此次會試如此有信心，大家自然高興。
到了王侍郎邀請柳尚書的日子，甄建中午就和曾嶙去了狀元樓，提前把上次的包間給訂了下來，叫了一桌子的菜，因爲上次王公子說了，就在這個包間宴請柳尚書，畢竟這個包間是整個狀元樓最好的包間了，也就是傳說中的天字一号包間。
一般包間不會上鎖，隻能從裏面闩上門闩，此刻的天字一号包間空着，甄建跑到天字一号包間去打開窗戶，然後又返回自己的包間，和曾嶙吃喝起來，還睡了個午覺。
傍晚時分，甄建和曾嶙都睡醒了，隔壁包間開始有了動靜，甄建趕忙去輕輕推開自己包間的窗戶，頓時就聽到了隔壁的說話聲。
“柳大人，上座，請上座……”
“王侍郎太客氣，太客氣了……”
……
都是一些沒營養的寒暄話，然後就聽柳大人問道：“不是說隻有王侍郎和令郎麽，這兩位是……”
王公子趕忙道：“柳大人，這是小侄的兩個至交好友，他們仰慕柳大人久亦，所以小侄擅作主張，帶他們來一睹柳大人的風采，請柳大人千萬勿怪。”
“哦，不礙事，不礙事……”
很快，許多夥計頻頻往隔壁送酒菜，隔壁也響起了碗筷碰撞聲，幾個人頻頻敬酒，努力醞釀着氣氛，甄建就在這邊耐心地聽着。
過了許久，酒至微酣，王侍郎道：“柳大人，犬子自小多義氣，定要與自己的至交好友共榮辱，所以今日也将他的這兩位好友帶了過來，想要孝敬柳大人一番，還請柳大人行個方便，這是王某的小小薄禮，不成敬意。”他說罷掏出五千貫銀票放在了柳尚書的面前。
而甄老三和梁公子見狀也趕忙掏出一萬貫的銀票，放在了柳尚書的面前，恭敬無比道：“還請柳大人多多栽培！學生感激不盡。”
然後二人就眼巴巴地望着柳尚書，期待他拿起銀票。
這不是犯賤，就是希望他收錢，隻要他收了錢，就是肯答應幫忙，若是不收，就沒戲了。
柳尚書臉上表情變化不大，擱下了筷子，緩緩道：“既然都是晚輩們的心意，老夫就卻之不恭了，原來這二位也是此次參加會試的學子啊。”
“正是！”二人颔首。
柳尚書不緊不慢地将三疊銀票全部收了起來，笑了笑，道：“這次會試的試題，是由秦相所出，試題與往年不大一樣，往年第一試考經義，第二試考政論，第三試考策問，今年秦相出題，第一試考經義不變，第二試考五言八韻詩，第三試，考作詞。”
“啊？”甄老三還有王公子梁公子聞言盡都訝然失聲，這改動也未免太大了，三項改了兩項。
一直在偷聽的甄建聞言不禁皺起眉，國家選材考試考詩詞？這是在鬧着玩嗎？選的可是治理國家的人才啊，不是詩詞比賽冠軍啊，不論政不問策，如何治國？他嚴重懷疑這出題的秦相是不是腦子有毛病。
隻聽柳大人又道：“殿試隻有一試，往年殿試都不是皇上親自出題，今年皇上親自出題，而且皇上酷愛詩詞，皇上常說，詩才既大才，他出題應該也是以詩詞爲主，你們回去多多準備。”
甄建聽到這裏有點蛋疼了，難怪會以詩詞選拔人才，上有所好，下必其焉，竟是因爲皇帝喜歡詩詞，才把國家選拔人才的科舉試題改成了靠詩詞，國家大事居然變得如同兒戲一般，甄建感覺自己長見識了。
甄老三他們驚訝之後，便是一陣歡喜，沒想到連殿試的試題走向都告訴他們了，這真是額外之喜。
柳尚書看似随意地說了幾句，但這幾句話對參加科舉的學子來說極其重要，因爲這天底下沒有全才，每個人讀書都有自己的喜好和側重點，就跟未來世界的偏科一樣。
而那些能考中的人當真才學就比其他人高嗎，也不盡然，其中一部分是跟甄老三他們一樣作弊的，還有很多人是猜對了出題方向，猜題真的非常重要，真正有才學的人，也就那麽幾個而已。
這次會試出題方向大變，必然要有很多人猜錯試題，而他們三人因爲有柳尚書提醒，早做準備，但凡稍微有點能力的，都不可能名落孫山，畢竟每次會試都要錄取兩百人左右，他們有那樣的優勢還擠不進這兩百人的名額，就可以找塊豆腐撞死了。
柳尚書這時忽然又補充了一句，道：“三位學生都很有誠意，看在王侍郎的面子上，老夫到時候還會照顧一二，确保你們不會落榜，你們就放心吧。”
“多謝柳大人！”三人聞言盡都欣喜若狂，趕忙拱手道謝。
聽到這裏，甄建也不想聽下去了，反正重要内容都聽到了，他緩緩關上窗戶，回到桌前坐下，望着曾嶙，小聲道：“回去好好練詩詞。”
曾嶙并沒聽清隔壁人所說的話，低聲問：“爲何？”
“回去說。”甄建道了聲，然後便和曾嶙輕手輕腳地離開了。