姜采還想在争取一下，一直站在一旁的田媽媽上前勸慰。“姑娘便聽老太太的話罷。老太太這許多年來爲姑娘做了多少打算，眼下就差這最後一步了，萬不可出錯的。”
果然英國府有很深的秘密。姜采看着老太太鬓間白發，心中不忍。揉了揉眼睛，終究還是點頭應了。“孫女全憑祖母做主。”
老太太似是松了一口氣，憐愛的撫了撫小孫女的頭發，目光中多有不舍。
姜采不知道老太太到底要做什麽，可看她的樣子似是一件極其艱難的事情。
自老太太院子裏出來後，英國公便快步回了房。秦氏此時正在整理新置辦的春日衣料，見英國公回來，手上翻看料子的動作未停，開口道，“老爺今日怎回來這麽早，正好與我瞧瞧，這裏哪一匹料子好些，送去給祁王妃。”
“你何時與祁王妃交好了？”英國公由人伺候着脫掉外衫，換了一件常服，走到秦氏身邊，雙手負于身後瞧着桌上的面料。
紫檀木雕花大圓桌上，鋪陳擺列了七八匹布料。蘇繡、蜀繡、湘繡錦緞皆顔色十分豔麗。英國公蹙了蹙眉毛，“祁王妃喜歡豔色？”
秦氏點頭，“每次見她都身着顔色衣服，我捉摸着該是喜歡豔色的。祁王妃本就性子活絡，應該沒錯。”
英國公不置可否，轉身在一旁靠牆放着的酸枝木雕花浮紋太師椅上坐下。點了點桌子，示意秦氏坐過來。
秦氏上前，親自給英國公斟了一碗茶，便在桌子對面坐了下來。“老爺有什麽事兒？”
英國公自抿了一口茶，狀似漫不經心，“柏哥兒的婚事。”
與邢家說親，英國公一直沒有理睬秦氏。今日突然提起，莫不是真黃了吧。秦氏心頭一喜，面上卻毫不顯露。“可是要去換庚帖了？”
英國公眼角掃了一眼秦氏，心裏佩服她的演技。搖了搖頭，“邢家的婚事，退了。”
“爲什麽？”秦氏佯裝驚訝，連手裏的茶杯都戲分很足的抖了抖。
英國公瞧了一眼灑在桌面上的茶水，劍眉一挑，“沒什麽，不合适。”
一旁的賈蟠家忙上前給秦氏遞帕子擦手，又将桌子迅速擦幹淨，爲秦氏斟了一碗新茶。并且恰到好處的遞了一記眼色給秦氏，示意她拿捏好分寸，演技不可浮誇。
秦氏收到訊号，忙心裏建設一番，調整了一下坐姿。認真的看向英國公，“老太太一直不是很喜歡邢家姑娘，還同邢家老太太見過面了？”
英國公想了想，決定還是點一點秦氏，于是便道，“邢家姑娘不知道哪裏聽了謠言，便有些動搖。”
“邢家退親了啊？”秦氏一副憂慮的模樣，仿佛被邢家退親很是有失顔面。忙善解人意道，“莫不如我再去邢家走一趟吧。”
“誰告訴你她家退親了？”英國公聲音一凜，“謠言止于智者。柏哥兒如何行事，人品如何，衆人皆知。豈是有心人幾句是非之言就可抹黑的？邢家自然識破了謠言，願與我們結秦晉之好。可惜老太太瞧不上了，便着我回來與你夫妻兩個商讨，該給柏哥兒重新物色人選。”
這番話，聽的秦氏有些心驚肉跳。既然知道是謠言，是不是也知道了謠言的源頭。便是知道了又如何?誰人人前不說人，誰人人後不被說。秦氏迅速戰勝心中的不安，“老爺可有什麽心儀的人家。”
英國公搖頭，“正是因爲沒有什麽心儀人家，才來讨夫人的主意。素日裏你們女眷來往，你瞧着，哪家的姑娘好些。”
秦氏略一思索道，“錦鄉侯府三房嫡長女，如今十七歲，生的花容月貌，性子也極其溫和。”
“老侯爺的三兒子是個酒鬼。”英國公擺了擺手。這種混賬嶽父，要來做什麽？
“那南鄉侯的嫡幼女，如今也未婚配。雖然樣貌不出衆，可性子卻是極好。我也聽人說過，她自幼由老夫人一手調教，管家理事，最是能幹。”秦氏繼續提供。
英國公還是擺手，“南鄉侯曾牽涉進前太子案中，近兩年才恢複了爵位。”有前科的罪臣，聯姻是想給自己找麻煩？
秦氏抿唇，似乎又思索一番說道，“甯遠侯府如今還有個沒出閣的姑娘，是已故老侯爺的掌上明珠。”
“甯遠侯府剛死了的夫人是皇後娘娘嫡親的妹子。”鎮國公府和甯遠侯府已經水火不容了，皇後恨不得吃了徐世卿。跟他們家結親，是腦子不好嗎？
秦氏可不是這麽笨的人。
英國公轉頭看向秦氏，一雙眼睛如靜谧湖水，深不可測。
秦氏心裏打了一個突，繞了半天，終于說到，“還有我娘家的侄女，三哥哥家的妙姐兒。前兒在咱們府上住過一段時間的。老太太極是喜歡。”
英國公等的就是這句話，猛的将手拍向桌案，震的茶盞叮當直響。“你繞了好大的圈子，目的就是要柏哥兒聘了你那娘家侄女。你當我不知謠言從何而起？我娶你進門，這許多年來，你惹了多少禍端。我處處忍讓于你，今日你竟然要算計我的一雙兒女。”
秦氏被吼的一愣，完全想不到英國公會爆發。眼淚都忘了流，隻定定的看着英國公。半晌後方才擠出眼淚來，“老爺爲何如此說？”
英國公看着她這幅樣子，委實覺得寒心。自懷中掏出一個牛皮紙包，扔在桌上。“你看看這是什麽？”
秦氏顫抖着上前去将那牛皮紙包打開，裏面包着的竟是一個貼了靈符，渾身紮滿了針的布娃娃。上面還寫了姜采的名字。這……一直藏在她陪嫁的那個紫檀木鑲金邊的妝盒裏。怎麽會到了英國公的手裏。
“你千方百計阻礙柏哥兒婚事，又使用巫蠱之術詛咒采姐兒，你安得什麽心？我若将這樣東西拿到母親面前，足以叫你下堂！”英國公字字铿锵，句句雷霆。
雖然證據擺在眼前，可秦氏怎麽可能這麽認輸。