昏暗、潮濕的船艙裏，微弱的月光透過玻璃窗照射在打開的菱形木盒上，将裏面的黑色面具點亮，經過清輝的渲染後，竟呈現出猶如黑白融合間的模糊感。

狹長的臉型、瞳孔細長、血紅色的邊沿帶着鋸齒狀的倒刺，明明隻是靜靜躺在原地，卻給人一種它在譏笑的錯覺，而且是那種肆無忌憚的怪笑！

“龍舌蘭商會想帶到銀色帝國去的詛咒物……是一張面具？”夏洛特忍不住退後兩步，想要擺脫那種被惡鬼盯上的感覺。

僅僅是封印狀态，就能影響到周圍生物的思維與靈體麽？它肯定不是Ⅲ級詛咒物，最少也是Ⅱ級，比諾爾斯碼分會裏的“稻草人”要強上不少。

目光轉動，夏洛特赫然發現在那宛若四分五裂的面具的左側，壓着一張寫滿了赫爾語文字的殘頁，似乎是關于這件詛咒物的詳細情況說明。

盡量不要驚醒它……

實在不知道該怎麽形容對方，他蹑手蹑腳地闖入充滿惡意的領域，伸出的手掌有些輕微顫抖，但好在什麽也沒有發生。

指尖觸碰到有些毛糙的殘頁，夏洛特旋即将其抽出來，又迅速地躲回了“安全地帶”。

還剩十分鍾……他時刻注意着時間流動，在确定沒有看錯後，帶着求知欲的目光看向那熟悉的記錄格式：

【編号：048（Y）】

【危險程度：Ⅱ】

【認知級别：非特殊種族】

【初步描述：最初發現這張面具的地點，是在某艘沉落的商船上，下海打撈的漁民發現了它，并試圖将其占爲己有，最終導緻自己變成了碎裂的石塊，略微粉碎的那種。】

【二次研究：研究者艾米麗.弗朗西斯】

【實驗後得出：這是一張直徑五十公分、寬二十七公分的面具。雖然它會散發出神秘生物特有的磁場，但它并不是生命。經過不同使用者的佩戴，它更願意接近氣息不潔的存在，正如我給它取得名字那樣——“石像鬼的庇護”。它邪惡的能力隻有在滿足了對于鮮血的渴望後，才能使用。】

【三次研究：研究者（黑線劃去）】

【實驗後得出:(大量黑線與無意義的墨痕)】

這次的詛咒物檔案顯然跟上次在凱蒂房間裏看到的完全不同，它更像是某種研究報告，同時也說明了，這件名爲“石像鬼的庇護”的詛咒物并不安全。

盡管夏洛特不認識這個艾米麗.弗朗西斯，但想來應該是調查者協會裏專門處理“殘次品”詛咒物的工作人員，凱蒂她們可能會知道。

“果然是Ⅱ級的詛咒物。根據上面的描述，我剛才感應到的氣場，是面具的某種能力，而它的其他能力需要吞噬血液才能激發……”

這種需要“賣血”爲條件的武器，不禁讓夏洛特聯想到了某個大型二D網遊裏面的遊戲角色，但現實的情況是，他無法判斷“石像鬼的庇護”來源于哪種邪惡存在而不敢使用。

“要不要帶走呢……”

他重揉着眉心，目光由遠至近凝視着面具上能量波動活躍的密語鋼印，倏然間有了決斷。

雖然“石像鬼的庇護”可能是件非常不錯的助力，但這期間的風險太大了，冒着必定會被發現的風險來看，有些不值得。

并且夏洛特其實也不缺這件詛咒物，擁有邪瞳的他，現在就隻差遠距離攻擊手段了，而機械研究院的新型槍械就能滿足這點需求。

利弊判斷下，他重合蓋上了木盒，上面的咒文是具有愈合性的，估計隻要再等個幾分鍾就會重新回到封印狀态，看不出半點端倪。

“如果我沒記錯的話，銀色帝國是鮮少沒有調查者協會入駐的國家，那龍舌蘭商會運送這件‘石像鬼的庇護’肯定跟協會沒有關系……”

夏洛克謹慎地檢查着有沒有遺漏的地方，直到抹去了所有痕迹、将木盒回歸完整，才向着出口渡步走去。

“那麽會是誰要的呢？銀色帝國的王室？又或者是……其他教派？不管怎麽說，這不會是第一次，也不會是最後一次，時間線在五年以上。”

從龍舌蘭商會發現泰德拉，到将泰德拉作爲跨越群大陸間的中轉站，已經過去好幾年了，可能就是從那時候開始有了這種交易。

按照伊萊恩的記憶來看，他們每個月有二到三次需要前往各個國家運送貨物，那麽詛咒物的被盜竊情況可想而知，數量達到了驚人的程度。

這已經觸犯到了調查者協會的底線。

因爲在神秘界中，有個不成文的規定：作爲穩定各個大陸發展的守序組織，受到無數信徒追捧的黑色教會負責看守具有現象級殺傷力的“言靈”；受到神祇愛護的白色教堂負責關押罪大惡極的超凡生命；而分會遍布全球的調查者協會則是負責收容各種邪祟的遺留物、或者感染體。

這是大部分神秘教派遵守的基本法則，但總有那些利益熏心的邪教徒想要分一杯羹，私自搶走了某個分會的Ⅰ級詛咒物，導緻整個教派化作灰燼，還牽扯到了不少平民死去，再次證明了詛咒物的恐怖之處。

從那以後，調查者協會的态度便強硬了起來，雖然沒有明說詛咒物就是他們的所有品，但也沒有人會再因爲那些含有不少缺點的超凡道具去得罪這麽個龐然大物。

“還有五分鍾……”

鎖緊門後，夏洛特悄然跨過堵在門口的壯漢，将那串鑰匙放回了對方身上，随後抓住繩索回到了碼頭，乘着夜色朝北街區走去。

……

鹹濕的海風帶着微微涼意，在漆黑、深不見底的海面拂過，不時會驚醒陰影裏的莫名存在，默默蠕動着怪誕身軀躲進昏暗巢穴。

就這樣過去了五分鍾，西海岸忽然走進了一隻點着火把的隊伍，他們直奔末尾的商船而去，窸窸窣窣的碰撞聲在甲闆上頻頻響起。

“就是這樣守夜的嗎……”

領隊的是一位穿着修長黑袍的男士，望着呼呼大睡的水手，深褐色的瞳孔頓時被黑暗侵蝕，全身散發出實質的黑暗，猶如暗處裏的毒蛇般陰冷。

湧動着惡意，他吩咐着其他人道：

“把他們扔下海！”

聽到這話，來換班的水手們頓時臉色蒼白，很是爲難，要知道現在的海水可是跟冰塊一樣冷，萬一那些人沒有反應過，可是會死的！

“修斯頓閣下，這樣會不會……”

強鼓起勇氣的水手嘗試提醒着什麽。

被稱爲修斯頓的黑袍男士森然冷笑，指揮如臂的陰暗之影猶如蟒蛇般在腰間蠕動，他沒有說話，但雙眼露出的寒意表明了态度。

“總得給個教訓，你們看着辦吧。”

棱模兩可的話讓水手們如獲重釋，修斯頓越過衆人，朝左側的倉庫緩緩走去，當看到昏睡過去的守衛時，他的内心不禁敲響了警鍾。

“難道有人盯上了這批神秘材料？不可能，除了内部人員……不對！如果是擅長讀心、催眠的超凡者，就很有可能打聽到情報！”

修格斯再也抑制不住暴怒情緒，化作陰影的右腿狠狠将堵在面前的守衛踹開，身形虛淡，化作難以察覺的能量潛體入了倉庫。

倉庫内，所有裝有神秘材料的木盒都完完整整的擺在原地，沒有半分挪動，而封印在最後面的巨大木盒更是安然無恙，封印圓潤光滑。

“呼，看來是我猜錯了。畢竟誰敢搶龍舌蘭商會的東西啊？找死也要有個極限吧……”

他搖搖頭，頓時安心了不少，這些可是通過秘密通道運送給銀色帝國的物資，會被其他超凡者得知的幾率無限接近零，根本不可能出問題。

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