離開了曙光商會，夏洛特踏着堅硬的道路，眺望着西海岸，手插進口袋，沉默不語。
口袋中，掌心能明顯感覺到三根斑駁不整的條狀物，仔細摸去會發現，它們還保留着生前的模樣，隻是四肢猶如藤蔓般纏繞在腰腹，軟綿綿的，讓人毛骨悚然。
關于煙鬼火柴的使用方法，姬娜并沒有多說什麽，估計她也沒怎麽用過，想找個小白鼠試試效果。
對于她的動機，夏洛特表示懷疑。
别看這個小姑娘一口一個“康斯坦丁先生”的叫，其實心裏說不定在想些什麽呢。
如果陰謀論點想，姬娜這看似是讓夏洛特調查那個超凡者的蹤迹，但又沒有提供些什麽有用的信息，恐怕就是爲後面的“殺死”做鋪墊，隐藏自己的真實目的。
“可惜啊，博格是我殺的……”
極目處蔚藍波光粼粼，夏洛特嘴角上揚。
想必，昨天晚上的事情已經給四大超級商會敲響了警鍾，隻要能借他們的手，除掉機能城内操控亡靈的超凡者，那麽他的整個計劃就成功了一半。
“姬娜.羅德裏格斯将煙鬼火柴交給我，肯定還存在着其他心思，譬如試探我，想看看我的反應，畢竟這幾件事都太巧了。”
“但終究還是年輕，稍微拐彎抹角點都不會，換做是那個叫梅尼斯特的男人肯定就不會這樣了，他……”
思緒戛然而止，因爲夏洛特突然意識到，那個總是默默站在少女身後的中年騎士，竟然表現得那麽低調，沒有半點存在感，就仿佛是空氣般，和周圍的環境融爲一體。
這，正是他的可怕之處。
晉升爲“死亡信使”，并融合了邪神意志後的夏洛特，且不說在靈魂感知方面有多麽強勁，但至少也不是低階位的超凡者能夠比拟的，這點從能夠強殺博格就可以看得出來。
可就是這樣的靈魂感知，竟然無法察覺到梅尼斯特絲毫的存在迹象，可想而知，這個男人是多麽的恐怖。
“曙光商會有這樣的人保護着，看來我的A計劃要被腰斬了啊，真是可惜……”
沿着長有青苔的石階而上，不知不覺中來到了南街區，道路兩側是充滿了科技氣息的齒輪裝置，它們既是裝飾物，也是協助發電的幫手。
可能是因爲工作日的原因，今天人不是很多，這裏的居民相對而言都是泰德拉的年輕血液，他們接受了家園的變化，并選擇爲之努力。
“伊萊恩最近在做什麽呢……”
望着三兩結群的青年們，夏洛特莫名想起了那個瘦瘦的、雖然背負着血海深仇，但仍然熱愛生活的小男孩。
伊萊恩作爲龍舌蘭商會的駐守使者，肯定也聽說了昨天的事情，但他很有可能會選擇不參與進來，畢竟死者是曙光商會的人，實在用不着草木皆兵。
“要不要去‘偶遇’一下呢……”
他知道伊萊恩除了會在機械研究院準備的房間休息外，偶爾還會去一個地方懷念過去，如果現在去哪裏碰碰運氣，或許真能遇到。
還是算了吧，這太刻意了……
夏洛特搖搖頭，伊萊恩.威廉姆斯可不是古加那樣的白癡，太過突兀的相遇很容易被對方懷疑動機，這樣反而得不償失。
經過上次的獻祭，伊萊恩對于“紅隐者”的崇拜程度可是直線上升，隻要稍微委婉點，将啓明教會的情況透露他，相信他會知道該怎麽做的。
想到這，夏洛特戛然止步，轉身朝蒸汽車站台走去，卻不想迎面撞來了一道人影，始料未及下，那人摔倒在地，懷裏的油紙袋被甩飛出去。
“嘭嘭。”
油紙袋内，幾顆顔色黯淡的果實滾了出來，初步來看，應該是蘋果，但這些蘋果的顔色很奇怪，在陽光的照射下，竟黑得發亮。
是碰瓷嗎……
夏洛特皺着眉頭，擡起目光望去，隻見一個穿着棕色外套、戴着格子貝雷帽的年輕女士捂着額角，顯然還沒反應過來情況。
看着那張略顯青澀的臉頰，夏洛特足足愣了兩秒，随後才伸出手将她拉起。
“謝謝你……”
貝雷帽女士怯生生地低下頭道謝，同時也發現了掉了一地的黑色蘋果，小臉驟然變得煞白，連忙蹲下來将它們撿起，嘴裏嗫嚅着什麽。
看着那張紅彤彤的臉，夏洛特笑道：
“卡茜蘿小姐，好久不見啊。”
“您是？”
黑白格子的帽檐遮住了額頭，面容清秀的卡茜蘿有些不解，她并不認識夏洛特，可是對方卻知道她的姓名。
難道……是父親生前的友人？
她心裏默默自問，但很快又搖頭否決了這個猜想，自從父親走後，她們就搬離了原先富饒的街道，以前的朋友也是再也聯系不上了。
想到這裏，卡茜蘿的眼眶微微泛紅，她曾經以爲親人的離去、家庭的劇變都不會擊倒自己，可眼下僅僅幾個思緒，就擊潰了她所有的防線。
“還記得嗎？上次在西格斯蒂墓園，有位英俊的紳士向你們問路。”夏洛特摘下氈帽，露出那張雖然白皙，但精氣十足的臉龐。
“我想起來了，原來是你……”
卡茜蘿怎麽會忘記呢？父親下葬的那天，有位穿黑色風衣的青年向她們問路。
她記得，當時自己因爲擔心趕不上教堂的頌歌沐浴禮，并沒有搭理青年，可在那一刻，她隐約間仿佛感覺到了昔日父親的擁抱。
溫暖且讓人放心。
也正是這個擁抱，她才能扛起現在的家。
“想起來了嗎？”夏洛特指着她懷裏的油紙袋，笑道，“看來卡茜蘿女士已經走出了往日的悲痛，恭喜你。”
想起了雇主的警告，卡茜蘿微微收緊手臂，盡量遮住油紙袋，不想讓夏洛特看清裏面裝着什麽，可惜，爲時已晚。
“黑色的蘋果？這可真少見……”
全然不顧卡茜蘿難看的臉色，夏洛特直接拿起一顆蘋果，仔細觀察上面的光澤。
不得不說，這些蘋果的賣相非常不錯，就跟打了蠟似得，仿佛是塊圓潤的黑玉，透過那微微濕潤的表面，呈現出飽滿的果肉。
“先生請您還給我。”卡茜蘿看夏洛特并沒有食用的打算，立即搶了回來，這些水果可不是街邊貨，價錢可貴着呢。
“哈哈，我似乎還沒有自我介紹。”
意識到異樣的夏洛特面色不改，對于卡茜蘿的警備，他決定死皮賴臉：“我叫夏洛特.康斯坦丁，是一名通靈偵探，如果你遇到了什麽涉及到超自然的麻煩，或許我可以幫你，如果沒有解決問題的話，不收分毫費用。”
“通靈……偵探？”
卡茜蘿又複讀了一遍，很難将這兩個沒有任何關聯的詞彙組合在一起，但她還是抱着懷疑的态度問道：“如果沒解決的話，是真的不收費嗎？還是說……”
“不收。”夏洛特抿起金币的微笑。
“那我可能需要麻煩您一件事情，”卡茜蘿松了口氣，向前走去，“我們邊走邊聊吧，學院的後門還沒有關呢。”
學院？莫非是……
夏洛特心中一怔，有種不祥的預感。
而就在這時，他忽然看到卡茜蘿的背後，漸漸浮現出一具高度腐爛的屍體。
屍體瞪着血淋淋的幹癟眼球，四肢緊緊纏繞在卡茜蘿的身上，流淌着粘稠血漿的頭顱則是靠着對方的肩膀，散發出濃烈的惡臭。
突然間，它發現了夏洛特。
但是它并沒有退縮，反而是露出癡醉的詭異笑容，緊緊盯着卡茜蘿高聳的胸懷。
準确的說。
是盯着那更加詭異的黑色蘋果。
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