李元胤将戶部這份文書從頭到尾看了一遍，遞還給姬慶文，說道：“朝廷下的文書，不過是吓唬吓唬老百姓罷了。姬大人這樣的身份地位，自然可以不去理睬他們，或者出個幾千一萬兩銀子，打發打發戶部那些讨債鬼也就是了。”

姬慶文瞥了李元胤一眼，伸手指着文書上一行紅字，說道：“這幾個字你讀讀！”

李元胤看了一眼這幾個字，随口念道：“此事甚急，須仔細。”

念完，李元胤說道：“這人的字，倒是寫得不錯……大概是戶部哪個侍郎或者主事，随手寫在上面的，姬大人别當一回事。本來嘛，朝廷的事，不能全不放在心上、也不能全然放在心上……”

姬慶文又斜睨了一眼李元胤，說道：“扯淡，這幾個字是皇上的禦筆，誰敢不放在心上？”

李元胤吓了一跳，趕緊注目凝視，忽然覺得這幾個蠅頭小楷寫得豐潤圓潤，洋溢着一派皇家威儀，讓自己根本沒有勇氣違抗這幾個極爲簡單的字中的任何一筆一劃。

一旁的李岩本就是山西人，聽到山西遇到大災荒的消息早已是憂心不已，便說道：“姬兄，皇上既然已有了禦筆朱批，那戶部這份文書就是聖旨了。既然是聖旨，便不能等閑視之，姬兄還是要早做準備爲好。”

崇祯皇帝的狠辣手段，姬慶文是有過體會的。

别的不說，就那今年年初那次對閹黨的懲治清算來說——一開始隻懲處十人顯然是過不了關的；後來人數增加到六十多人應該來說已是對閹黨的一個重大打擊了；然而崇祯依舊不滿意，将清洗人數增加到二百六十多人才算收手。

要知道，中央朝廷有品級的官員加起來也不過八百人出頭，崇祯皇帝相當于清算了其中的三分之一。

于是姬慶文歎口氣說道：“看來隻能這樣了，幸好我衙門庫房裏存銀尚多，先勻五萬兩也問題不大。就是不知應當怎樣送交上去？也同運送貢品一樣，走河道總督衙門嗎？”

李岩蹙眉道：“應該是通過河道總督的不錯。可就怕……”

“就怕什麽？”姬慶文問道，“總不見得走運河還會被河匪劫了去不成？”

李岩答道：“我不是這個意思。就怕地方官員層層設卡、雁過拔毛，五萬兩銀子真正用到赈災上的，說不定剩不了多少了……”

姬慶文說道：“這也是沒有辦法的事情。我也聽說過這樣一句話，‘赈災要先赈官’，官都沒吃飽，憑什麽來給你辦事？讓他們多多少少花掉一點也是應當的，五萬兩銀

子，好歹有三萬兩花在災民身上我就心滿意足了……”

“三萬……”李岩無奈地搖搖頭，“真正有一萬用在正途上，就不錯了！”

“什麽！才一萬？”姬慶文立即驚呼道，“老子給他們打個六折，他們居然敢給我打兩折，找死啊？”

一旁李元胤幽幽地說道：“就怕這一萬兩還不能用到實處……”

“這話又怎麽講？”姬慶文忙不疊地追問道。

原來李元胤作爲一個一步步從基層爬上來的資深錦衣衛，這裏的弊端他是再了解不過了——朝廷發下來的赈災銀子，從省、府、縣一級一級克扣下來，要是還能剩下一半，就算是各級官員良心發現了；而剩下來的銀子，用作補還虧空、修繕官衙、迎來送往等别的用途的就占了一半；要是哪一層的官員手再黑一些，五萬兩銀子能用到災民身上的，确實就隻剩下一萬兩左右了。

這勉強剩下來的一萬兩銀子，原本應該是用來向富戶購買糧食發放給災民的，而負責赈災的地方官，往往還會同那些爲富不仁的奸商勾結，用買好糧食的價錢去購買黴變的陳糧。

這樣一來二往，搞不好五萬兩雪花白銀，能不折不扣用到災民身上的，就隻剩下一成左右了。

姬慶文穿越之前就知道明末吏治腐敗，穿越之後對此也是頗有體會，卻沒料到這些官員竟會貪腐到這種程度，忍不住罵道：“從災民嘴巴裏掏銀子，這他媽的不是在逼人去死嗎？”

李岩歎口氣道：“要是我大明朝一半官員能有姬兄這份心腸，那何至于将一個大好江山弄得這般千瘡百孔。”

姬慶文餘怒未消，又罵道：“老子在這裏辛辛苦苦賺錢，賺的還是外國人的前。他們倒好，賺錢賺到我頭上來了。真是可惡！”

李元胤和附和道：“這也是末将剛才建議姬大人不要理睬戶部文書的緣由——姬大人給的越多，他們貪的也就越多，索性少給一些，也好讓他們胃口稍微小一些……”

“可是……可是這文書上面畢竟有禦筆親書，要是執行起來打了折扣，說不定又要被什麽閑着沒事的人舉報到朝廷裏，搞我一個欺君之罪，我可承受不起……”姬慶文這話是說給李元胤聽的。

李元胤當然知道其中意思，半句都不敢答話，腦袋别過一邊，隻當沒有聽見。

李岩卻似胸有成竹，忽然問道：“姬兄崇祯元年趕考之後，就直接來的江南，記得還沒來得及衣錦還鄉吧？”

姬慶文本來就是從後世穿越而來的，對大明朝的老

家并沒有太深的感情，因此倒也沒有把這件事情放在心上。

現在經李岩這麽一提醒，這才發現還真的已經離開西安許久了，于是他說道：“是啊，不知不覺都快兩年了。我還好，是來做官的，倒是李兄陪我一同下江南，也是兩年沒回老家了。李兄是至孝之人，應該甚是想念令尊吧？”

提起父親李精白，李岩長歎一聲：“唉！這事我還沒好好感謝過姬兄你呢！多虧姬兄在皇上和孫老督師，還有徐侍郎（徐光啓）幾位面前有面子，皇上才沒把家父列爲閹黨一同處置，姬兄乃是我李家的大恩人啊。”

姬慶文被他說得不好意思，趕緊撓撓頭，說道：“李兄這話嚴重了，我隻是做了一點微不足道的工作而已……”

李岩話鋒一轉，卻道：“我說的不是這個事情。我想說的是，姬兄不如以回家省親的名義，跳過戶部及山、陝兩省衙門，直接押運銀兩去西北，親自監督赈災事宜，說不定地方官員能夠收斂一些……”

李元胤道：“就怕這樣不太符合朝廷體例，哪有蘇州的織造，跑到西北去幹預地方政務的？”

李岩卻道：“若是姬兄同意，我這就動筆草拟一道奏章直送北阙。我大明以‘孝’治天下，不太會封駁大臣回鄉省親的請求，更何況皇上也未必真的信任那些官員。皇上按章照準，還是很有可能的。”

…………

果然不出李岩所料，崇祯皇帝接到姬慶文的奏章，不僅立即準奏，更用邸報明發天下，并稱姬慶文此舉忠孝兩全，乃是大明官吏的楷模，讓這位五品蘇州織造提督好好地在官場上露了一把臉。

有了皇帝的準許，姬慶文便放手準備起來。

他讓李岩和多九公從庫房裏取了七萬兩現銀出來——五萬自然是要用于赈災的，另兩萬則是爲了用于不時之需——又取了幾十匹綢緞用來贈送沿途的官員。

運送這麽許多銀兩，姬慶文自然将新招募的兩百個團練全部點齊，護送銀子往西北而去，順便可以讓自己撐撐場面、擺擺排場。

姬慶文身邊李岩、多九公、黃得功、杏兒都是西北人，正好趁此機會回家看看；陳文昭因要帶兵，便也跟着一同北上；至于李元胤，姬慶文怕他乘自己不在蘇州的機會，暗地裏搞自己的黑賬，專門點名要他同往。

于是姬慶文便将蘇州織造衙門的事情交給宋應星、葛勝兩人照應，隻求一切生産照常進行，至于出售、采購事宜，則等自己回蘇州以後再親自處置。