崇祯十三年（公元1640年）三月初七，朱由檢下诏罷各鎮内臣。告谕道：“各鎮内員，察饬已久。兵馬、錢糧、器械等項，稍有改觀，但戰守防援，事權未能盡一。遂将總監、分守等内臣俱撤回京另用，凡邊務一切錢糧、兵馬、邊防、剿禦等事，着督、府、鎮、道一意肩承。”

此時，蔡芝山已經攻破谷城。劉國能被高峻山、李自成困死在谷城三個月，糧草殆盡之時，劉國能的部将暗通蔡芝山，打開城門反了劉國能，谷城百姓也紛紛響應，蔡芝山趁此時機，率部攻入谷城，斬殺了義軍的叛徒劉國能，其手下除少數負隅頑抗被處死之外，五六萬人馬全歸順了高峻山。

這樣，高峻山的兵力已經達到了二十三萬之衆。

李自成協同高峻山困死劉國能後，揮兵東進河南攻占了新野、鄧州，又打下了南陽，人馬發展到五萬。

李自成的發展壯大，無形中成爲了高峻山北面的擋風牆，大大緩解了高峻山來自河南官軍的壓力。在這大好形勢下，他再次把搶占川蜀的軍事部署提到議事日程上來。

在軍事會議上，意見高度統一，一緻認爲應該進軍四川，但是，在進川的人選上卻出現了一邊倒的意見——反對由高峻山擔任入川的主帥。

高峻山的五謀臣一緻提議由蔡芝山擔任入川的主帥，高峻山坐鎮襄陽。他力排衆議，堅持己見。

高峻山道：“我看你們是三國看多了，把我比成劉備，伯蘭（蔡芝山）不是關雲長，我更不是劉備。伯蘭最擅長的就是守城，加之有紅軍友、李部司、馬進忠、惠登相四位大将相佐，北有李自成、南有賀人龍、西有曹文诏、東有周世臣。伯蘭坐鎮襄陽，我襄陽固如金湯。”

蔡芝山問：“秦王，你準備帶多少人入川？”

“五萬。”

紅軍友請戰：“末将願随秦王征戰四川。”

高峻山擺擺手：“襄陽是我軍發展之根基，你們留下來保衛襄陽，我隻帶白文選、馬元利、張化龍、王尚禮、艾能奇、王自奇、窦名望、劉成功、李定國、劉文秀、馬金、馬文、李虎諸将。”

李定國、劉文秀、馬金、馬文、李虎幾位親将已經成長起來了，他們各領兵馬三千，與艾能奇、窦名望同爲總哨。

高峻山計劃把孫和京鑄造的九門野戰炮也帶上，他已經任命馬文爲野戰炮的總哨，而帶上劉成功其目的不言而喻，就是把火箭騎兵營也捎上了。

火箭騎兵營已經是個成熟的作戰單位，雖然打了鞑子之後沒再參加過什麽戰鬥，但是，在劉成功嚴格調教下，軍事素養有了很大的提高。

高峻山在出征之前，專門去了一趟水師大營，水師将領周文江、劉九華、潘獨鳌、孫大海在中軍大帳接受高峻山的接見。

“你們水師要大力發展！”高峻山說道，“船廠要造大船，我已諄促李原立司長，組織我崇文學院的技術力量，你們的任務是配合好船廠，一邊練兵，一邊造船。”

周文江道：“秦王放心，我們保證練就出一支過硬的水師！”

高峻山指出：“我們要有長遠的眼光呀！水師将來是要向海外發展的，你們一定要按照遠洋的标準來練兵，沒有一支強大的水師，将來我們怎樣稱霸四海呢？”

潘獨鳌保證道：“隻争朝夕，我們決不放松練兵！”

高峻山突然問潘獨鳌：“老潘呀！你這個名字是誰給你取的？”

潘獨鳌回禀道：“乃家父所取。我上有五個姐姐，因是家中老小，又是獨子，家父盼我出人頭地，獨占鳌頭；還有一層意思，就是家中長子長孫之意。”

高峻山點點頭：“原來是有深意的。”

潘獨鳌跪拜道：“微臣也知本名太過出頭，早有改名之意，就是一時不知改什麽名字爲好。請秦王賜名！”

高峻山也是不喜歡潘獨鳌這個名字，知道他有大才，因爲他的名字，還是把他排在了五謀臣之外，現在他主動要求改名，高峻山當然很樂意：“我看你就叫潘世玉吧！”

潘獨鳌，不潘世玉再次跪拜：“多謝秦王賜名，潘世玉永生不忘！”

高峻山問：“我聽大海說，你對目前的局勢很有一番見解？”

潘世玉起身道：“秦王，我們現在擁兵二十萬之衆，完全可以割據一方，成就千秋偉業。現中原大地經十年兵燹，已成焦土，争之無益；巴蜀樂土，尚未重創，可據而有之，以待天下有變，成就大業；江南數十州府，民殷物富，乃未經兵禍之區，僅有小股流軍，若派人連結，則傳檄可定。爲今之計，取江南爲上策，據巴蜀爲中策，北上去擾亂中原乃下策也。”

高峻山一聽，這個潘世玉絕對是諸葛亮的粉絲，連說話都擺出當年諸葛亮與劉備隆中對策的架勢。高峻山又問：“依先生之見，我應該去取江南啰？”

潘世玉沒想到高峻山會如此問，他一時語塞，無從回答。

高峻山替他回答：“現在去江南那是自掘死路！原因有三：第一，由于江南商品經濟發展的水平較高，爲破産農民提供了許多“足以售其巧”的機會，所以江南逃亡農民的出路較寬，他們不到走投無路的情形下，是不會主動來投義軍；第二，當北方烽火連天、貧民和土豪兩大階級之間進行大搏鬥時，江南則呈現相對的穩定。在這種情況下，我們貿然進兵江南，不一定能得到社會各階層的廣泛支持；第三，我軍的兵源都是西北地區求生無路的饑民饑兵，我們所賴以生存和發展的基本力量就是這些成千上萬的中原饑民，而富裕的江南地區不具備我們生存、發展和流動作戰。”

潘世玉反對道：“我們不去江南，何以見得就自掘死路？現在江南亦有小股流軍，隻要與其連結，大事必成。”

高峻山嗤之以鼻：“大事必成？就憑那幾個江南毛賊？”

潘世玉心雖不服，但也沒再争辯下去。