在羿五歲的時候随着父母進山捕蟬，結果父母光顧着捕蟬了把小羿丢在了山裏。羿因此被山林養大。

羿長到二十歲的時候箭術就已經非常高超。

有一天他朝着天感歎“我将去往遠方，現在我射出一箭，箭到我的門前就會停下。”話說完就射出了一箭。（我将射遠方，箭至我門止。）

果然，箭矢披靡，剛剛好到了羿家的門前就停了下來。于是羿就離開了大山。

那時堯還沒有成爲帝，聽聞羿的射藝十分高超于是就請羿做自己的射師。

同時他還迎娶了當時天帝，帝喾的最愛小女兒：嫦娥！

父親兩人十分恩愛，傳說一夫一妻的開創者就是他們。

後來天上有十顆太陽爲害，地上也有異獸禍亂，于是羿受到了堯的托付射殺了多餘的九顆太陽，随後又帶領士兵滅殺了猰貐，封豚，九嬰，修蛇，鑿齒等異獸。被天下人所稱頌，于是人們尊稱他爲“大羿”。

但那天上的太陽乃是帝俊的兒子，帝俊爲了給兒子報仇于是就設計使人給帝喾進讒言。大羿，嫦娥二人因此被削扁爲凡人。

大羿爲了使夫妻二人長生于人間便前往東海向西王母求得長生不老之藥。

路遇大河之時聽聞當地河伯爲惡搶奪了宓妃，于是便出手打傷河伯救下了宓妃。宓妃因此對大羿産生了感情。但是大羿拒絕了他，并堅定的前往東海求得了長生不老藥。

大羿有個弟子叫做逢蒙，他早就對自己的師傅生出了取而代之的心思，正好又聽聞了大羿和宓妃之間的事情，于是他便向嫦娥獻讒言，本就因大羿常年征戰而不管自己的嫦娥頓覺委屈，在大羿回來之後，二人之間的矛盾終于爆發。

大羿一怒之下便跑去打獵好平複自己的心情。逢蒙見機會來了，便趁後羿打獵的時候張弓搭箭想要射死大羿，卻不想被大羿張嘴銜住了。但大羿也順勢滾下了馬。

逢蒙見大羿被自己射死于是便走上前去查看，但沒有想到大羿竟然“刷”的一下坐了起來。

大羿道“你的箭術都是我教給你的，難道你不知道還有齧簇法嗎？”

逢蒙見狀知道大羿的箭術比自己還是要高深許多，于是便拜倒在地哀求道“先生我知道您的箭術高超，于是就想和您開個玩笑，請您饒恕我。”

大羿本就宅心仁厚，見逢蒙知錯便原諒了他。但誰知道逢蒙見大羿對自己沒有防備于是趁大羿轉身的時候從地上拾起了一個桃木棒一棍子砸在了大羿的後腦勺上。可憐大羿，曾射九日，斬兇獸，最後竟然死在了自己的徒弟手上。

那逢蒙見後羿是真的死了，又貪圖那長生不老藥，于是趁嫦娥尚不知情的時候去搶奪那長生不老藥，如今的嫦娥隻是凡人之身那裏鬥得過得到大羿傳承的逢蒙，又聽聞大羿身死，便一口吞下了長生不老藥飛往了天宮。自此獨居月亮，與月兔作伴。

再說那大羿，雖然身死，但天帝念他生前功勞甚重，于是便封他爲宗布神，掌管天下所有鬼魂。

因爲他是爲桃木棒所殺害，于是他在鬼國審訊妖魔的時候就在鬼國門前的那顆桃樹下審訊，要是有爲惡甚重的妖魔便讓他手下的大老虎吃了。從此這桃下審鬼爲世間衆鬼所恐懼。