喬琳寄給小侄子的繪本，他非常喜歡，奶聲奶氣地給姑姑發了一段語音，他爸爸在一旁幫腔“要是下次寄書過來，别忘了附上大翻譯家的簽名，我好送給同事家的孩子。”

喬琳樂不可支，原來哥哥還是很爲她感到自豪的。喬琳跟哥哥說，其實她情緒很低落的，她最希望的身份不是譯者，而是作者。可惜她寫的那個跟姥姥有關的故事，已經被好幾個出版社拒絕了。

唉，要是明确被拒絕，那也好；就是等幾個月都沒有回音，就好像被人家無視了一樣，人家都懶得回複她。

她也曾跟哥哥吐露過煩惱“可能我寫的确實不合編輯的胃口吧！也有可能是寫得太爛了……總之，每投一次，挫敗感就更加深一次。一年過去了，已經滿身瘡痍了。”

喬長官回複道“那是因爲你嘗試得多，失敗的機會才會多。要是你一直待在一個舒适圈裏，哪兒來挫敗感？你已經努力地往不同的籃筐裏投籃了，總會中一個的。”

看吧，喬長官的思想工作越做越好，喬琳豁然開朗。

春節過去好多天了，喬琳準備回去上課了。這一走，最快也得一個月才能見到丈夫。孫瑞陽讓她别傷感，她能正常生活，說明他的狀況也很好了啊！

喬琳總跟他說，堅強做給别人看就行了，在她面前，他不用那麽強撐着。孫瑞陽笑得很溫柔“要是強撐着，你也不用那麽費心費力地照顧我了。”

幾個月前，他因爲做心髒手術引起了下肢麻痹，以至于坐了很長時間的輪椅。醫生估計恢複期最快也是半年，結果半年過後，他果然可以站一會兒了，他還說，他會走着去海大報到的。

喬琳讓他别把話說得那麽滿，萬一去不了，那落差豈不是很大？但孫瑞陽很有自信，他說，海大又不傻，不要他要誰呢？

喬琳将所有精力全都放在照顧家人上面了，她再也沒有關注過那些讓他們痛苦的人。在她回北京之前，曾跟孫瑞陽一起去非洲的曹升夏來港城探望他，并帶來了一個意外的消息“聽同學說，田淼在學校的工作也丢了。”

孫瑞陽挑了挑眉毛，有點兒驚訝，語氣卻頗爲平淡“怎麽回事？”

“年前給學生辦手續，把人家戶口本給弄丢了，人家家裏急等着買房子，催她到處找找，她還死不承認。過年期間，也來不及補辦，學生家長一下子就抓狂了。再然後嘛，人家就把她給舉報了。家長羅列的證據裏，還有好幾年前的一樁舊事——田淼在整理留學材料時，曾故意損壞申請人的資料。她不僅做事不認真，還故意使壞，這樣的人居然還能留在學校裏工作，這太讓人氣憤了。學生家長也不是善茬，跟學校說，要是不嚴肅處理，就把這事曝光給媒體。”

喬琳正在準備茶水，聽到這裏，當即睜大眼睛，問道“她破壞了人家的留學材料，那位家長是怎麽知道的？”

曹升夏搖了搖頭“我也不知道，我也是回學校辦手續時聽到的。”

喬琳很是茫然“可我沒有告訴别人……”

孫瑞陽當即咳嗽了幾聲，打斷了喬琳的話，讓她别再說下去，喬琳便很聽話地閉上了嘴巴。曹升夏喝着茶，微笑道“怎麽說呢，替她感到悲哀，又覺得她罪有應得。其實吧……她受到懲罰，我還是很高興的。”

孫瑞陽沒有變态，但喬琳看到了他的表情，他應該也很高興吧！

曹升夏是來跟孫瑞陽告别的，她決定去一個國外的研究所工作了。孫瑞陽勸她考慮清楚，她苦笑道“我勤勤懇懇地工作，在工作之餘熱心公益，爲了跟國外團隊

搶時間，沒日沒夜地做實驗……可我的工作單位是怎麽對我的呢？我的付出又得到了哪些回報？我真的心灰意冷，不光是我，你的心也早就涼透了吧？”

老老關曾對孫瑞陽的遭遇深表同情，他還曾感歎，不能讓這樣的科研人員寒心，不要把人才給逼走，可他擔心的事情還是發生了。曹升夏也是一個年輕有爲的學者，如果到了國外，站在更高的平台上，那她的研究成果肯定不會少。可惜，那些成果不會是我們的了。

想到這裏，孫瑞陽心裏也不是滋味。曹升夏捏着茶杯，笑道“反正……我在國内沒有成家，也不會有愛情……去國外工作，無牽無挂，也挺好。”

她的用詞很微妙，什麽叫做“不會有愛情”？出于女性的敏感，喬琳敏銳地察覺到，曹升夏看向孫瑞陽時，她的眼神裏是有一絲幽怨的。

孫瑞陽盡量避免跟她目光接觸，他依舊平淡地說“你那麽優秀，又很年輕，到哪裏都會有人追的。”

“不會的。”曹升夏執拗地說道“我的心思不在那裏。”

喬琳如坐針氈，心想，還是盡早操持晚飯吧！人家畢竟遠道而來，她還是得招待好人家。她本想讓爸爸來幫忙做飯，但是曹升夏執意要走，她說，她時間很緊，定的是晚上的飛機，必須得去機場了。

臨走之前，孫瑞陽站了起來，靠着沙發，努力地支撐着身體。曹升夏猶豫了一番，問道“那個……老同學一場，在久别之前，可以擁抱一下嗎？”

一向淡定的孫瑞陽總算有了些慌張的神色，他敏感地看了喬琳一眼，喬琳強笑道“擁抱呗！徐娜走之前，不也擁抱你了麽？”

可是徐娜擁抱他，她是不會吃醋的；曹升夏擁抱他，她心裏可不是滋味了。

喬琳裝作整理東西，半跪在了地上。曹升夏不再猶豫，迅速地抱緊了孫瑞陽，盡量将顫抖的聲調隐藏了起來“你能活下來，真的太好了！你不知道我有多高興！可是……保重！”

“謝謝你……一直以來都想跟你說這句，謝謝……你也保重！”

二人很快便分開了，喬琳也将送給曹升夏的禮物包好了。孫瑞陽行動不便，送客的任務便落在喬琳頭上。她一直将曹升夏送上出租車，曹升夏已經恢複了以往的沉靜。

在喬琳看來，她真的太有學者氣質了，永遠都是不急不躁，穩穩當當，始終保持着适當的冷漠。同樣是做學問的，喬琳跟她差遠了。

曹升夏上車之前，對喬琳說道“祝你們幸福，這是我發自内心的祝福。”

“謝謝，也祝你幸福！”

回到家裏，喬琳很平靜地做着家務，盡管她很想問，他們一起去非洲時，都經曆了什麽？他們一起被艾滋病人攻擊的時候，是怎麽互相安慰的？他們在一起做研究時，又是如何讨論的？

……

她有太多的疑問，但又覺得沒必要去問。她的丈夫是很坦蕩的人，那位曹大夫也從未遮遮掩掩。喬琳确定，她肯定是深愛着孫瑞陽的，愛到心甘情願地選擇放棄，愛到這一輩子都将這份感情深埋在心底。

喬琳刷着碗，将水龍頭開到最大，那樣别人就聽不到她的啜泣聲了。在她看來，孫瑞陽很幸運，有這樣一位跟他志同道合的知己；她自己也很幸運，她的情敵有些冷漠，但又是一位有分寸、知進退的好姑娘，從來都沒有讓人爲難，而是遠走他鄉，默默地退出了他們的生活。

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