這一夜曾寶蓮沒有睡好，故鄉是個值得懷念的詞，可是曾寶蓮沒有這樣的感情。

她祖父的靈位在這裏，曾祖的靈位也在這裏，家廟裏的祖宗自然有親戚們供奉，每到逢年過節，曾家三兄弟帶着果品和紙錢，在通往京裏的路口做個祭祀。

親戚中也有幾位通信往來，西疆路遠，互道安好不過如此。

燭光照在枕邊人英俊的容顔上，她的丈夫在這裏。

雖是深夜，仔細的聽，院中仿佛還在孩子們吵鬧聲，她的孩子在這裏。

往正房延伸，她的公婆在這裏，往城中延伸，她的父母姐妹在此。

爲什麽要回京

曾寶蓮憂愁三天，離開的清晨，依依不舍的望着家中朱紅大門，和大門前送行的下人，差點淚眼凝噎。

婆媳同車，日光出來時，看得到容氏仰面也是煩惱，婆媳直到午後才有交談。

容氏淡淡“侯爺是朝中棟梁。”

“是啊，京中是非圈需要父親前往才能解開。”

婆媳互相開解着，把彼此從安逸生活中的失落拉出來。

“母親，禦哥搶我的馬。”

“祖母，姑姑搶我的馬鞭。”

“祖母，母親，我來作證。”最後這個是謝禦。

容氏和曾寶蓮露出笑容。

孩子們歡騰極了，過年後十一歲的謝雨霖跟随父親出過關城，回來後就是她面對侄子炫耀的資本。

謝禦過年後八歲，今年如果不進京，也将随祖父出關城，在軍營裏居住一段時間，不由他搖頭晃腦“姑姑，我一出城就進京，你比不得。”

“哼，我早就出過關城，禦哥你到底是個男孩子，你是比不得姑娘的。”謝二姑娘的心态從來好。

謝家過半的子弟同行，曾紫芳帶着不到兩周歲的雙生子，曾張兩家的人也在。

張家二老呵呵“能回去看看也挺好。”

他們衣着是綢緞，實心的赤金簪，錦衣不再夜行是人生一大快事。

春初在家裏或許寒冷，道路上奔波，曬曬日頭背暖的随時流汗，謝辰不時掀開車簾逗着雙生子，雙生子期待地等着，每每見到就哈哈一聲大笑。

簾子掀開，這回露臉的是謝禦，雙生子再次格格的笑，小手拍着。

岔路口到了，路标上标注，進京往前，北疆往左，謝運帶着前鋒的隊伍拍馬往左，後面的人緊緊跟上。

十幾天後，他們來到小北王的王城之下，守城的将軍名叫王相，看到鎮西侯的大旗不住的流汗。

“侯爺，您來也不打聲招呼，我這也沒收到殿下的話，我可怎麽開城門呢”

鎮西侯親自往城上喊話“我就問你一句話，這些難民你們怎麽安置”

青黃不接的日子就是初春的季節，王城外等着進城的難民不計其數。

王相陪笑“這又不是我們北疆的難民，都往這裏來，這是南王殿下的策略，要開城門得有殿下的話。”

鎮西侯冷冷地笑“南王的難民打南邊兒往到這裏來，這路走的有點多。”

他也不和王相廢話，轉身吩咐謝運“把咱們路上采購的糧食全留下來。”

難民們歡聲雷動，王相的臉色卻很難看，他頻頻的回左右“這是什麽意思侯爺跑來發難爲什麽”

王相沒有收到一大堆的人送孩子進京，鎮西侯也在其中，等到這個守城的人收到消息，鎮西侯已經接近京門。

“回侯爺，驿站讓開江侯的人住滿，咱們晚到一步。”

這在鎮西侯不是難事“就地紮營。”這是他謝家人一生都在做的事情。

篝火升起來，映紅鎮西侯的面龐，他眉頭寫着冷凝，還在爲在北疆看到的事情生氣。

他需要給自己一個理由，所以他去看看小北王的治下好不好，看完以後，發現需要給自己更多的理由。

也許他應該去南王的地方也看看，再到東王的海上看看，雖然浪費行程，而且謝家的子弟也不習慣海戰，也許值得一看。

謝禦跑來“祖父，您要進京斥責小北王殿下嗎”

“啊，爲什麽你這樣說啊，禦哥。”鎮西侯讓弄得一愣。

謝禦小臉兒肅然“祖父時常的說讓大家吃飽穿暖，小北王殿下都不讓自己的人吃飽穿暖，他居然還敢住在京裏不回去”

“就是，真是豈有此理。”謝雨霖也走來。

謝禦着急了“姑姑，這個很好的話頭是我先提出來的。”

“可是我先和雨水在說話，你偷聽走，就到父親面前來顯擺。”謝雨霖振振有詞“謝下雨，你又胡鬧了。”

謝禦撲到鎮西侯懷裏“祖父，您看姑姑才是胡鬧，她又叫我謝下雨了。”

“下雨有什麽不好，春雨貴如油呢，禦哥你書念書的不用心。”謝雨霖大三歲，看的書多，很多時候謝禦不是對手。

謝禦拿個腦袋頂着祖父“祖父祖父，快管管姑姑。”

鎮西侯滿腔的郁悶就此沒有，拍着孫子哄他，給女兒使眼色“幫忙做飯，你是個姑娘。”

赢的時候，謝雨霖總是很好說話，铿锵有力道“是。”

轉身走開，腰間的小佩劍發出嘩啦響聲。

鎮西侯問孫子“依你，怎麽解決北疆的難民”

“開倉放糧呗。”

“倉庫裏沒有糧。”

謝禦想也不想“那就拿出錢買糧。”

“要是沒有錢呢”

謝禦小手在腰間一抹，捧出自己的玉佩，雕刻着五福的白玉佩水頭極好，他豪爽的道“祖父拿去，禦哥不要了。”

鎮西侯哈哈大笑，拿胡須紮着孫子“你是祖父的好孫子。”剛誇到這裏，謝禦流利的說下去“還有姑姑的首飾、姑姑的小庫房，祖父全拿去吧，禦哥的放在後面再給。”

鎮西侯再次大笑。

有人遠遠的也笑“老謝，你今晚睡野地裏倒這麽開心”開江侯魯臨大步走來，花白的頭發、花白的胡須，個頭不高步履有力，在暮色裏有如一尊巨岩般移動着。

鎮西侯起身迎接，撫着自己烏亮的胡須“你倒這麽老了”

“廢話，我年長你十幾歲。”魯臨罵着走近，又瞅着謝禦“這就是你的孫子”

謝禦乖巧的道“祖父好。”

魯臨笑道“你也好，一邊兒玩去吧，我和你祖父有話說。”

謝禦跑開，魯臨徑直的問道“老謝，你也是進京裏攪和的”

“攪和什麽”鎮西侯故作不知。

魯臨大笑道“裝什麽糊塗，三王執政，執出個三分朝政，兒子接着死，孫子連着亡，再死就死三王，我送幾個孩子進京，就是等着接位置。”

鎮西侯無奈“你啊，有話藏着說，這裏離京門不到一百裏，怕别人聽不見嗎”

魯臨搔搔耳朵“我就是怕他們聽不見，這肚子話攢到這裏說，也隻對着你說，路上我遇到黃城郡王，同他說，他不敢接。”

兩個人相對大笑，互相見禮，坐在火堆旁閑話。

“黃城郡王不是夏天才進京，應該排在你我的後面。”

“他是求子，十年前他家世子夭折，直到今天沒能再有，據說他天天吃藥，快趕上漢江郡王那藥罐子的孫子。”

幾個人護送一個男孩過來，肌膚水潤而極白。

魯臨招手“來，讓謝家祖父也看看我們，”回身對鎮西侯介紹“這是我的長孫魯康，他今年十一歲。”

鎮西侯讓謝禦過來同魯康去玩，兩個男孩交換名字和年齡，謝禦道“同我姑姑是一年的人，不過我姑姑兇神惡煞的，你千萬别理她。”

剛說到這裏，謝雨霖走來，吼道“謝下雨，你又不照看篝火，肉烤糊了”

天色微黑，看不清姑娘面容，隻見到一嘴白牙森森然，魯康吓得娘呀一聲，跟在謝禦後面就跑。

兩裏地外，謝禦喘着氣道“我說的，沒錯吧，”

“沒錯，是很吓人。”

謝雨霖撇着嘴，對身後的謝潤道“剛才那個人竟然不是禦哥的伴讀，他是誰”

謝潤不住回頭看母親，自從上路覺得新鮮，她喜歡給母親幫忙“姑姑，肉真的要糊了。”

兩個人回到火堆旁邊，片刻後，謝禦回來吃飽，謝雨霖已經忘記另一個男孩，拿吃的給謝禦，相安無事的吃飯。

魯臨要騰出房屋給謝家，鎮西侯說不用，這一夜大家安睡，第二天結伴進京，京裏早就等着，第四天的上午，兩家人進京，也不進宮，直接往住的地方。

東王、南王和小北王牙齒磨出聲，不到一百裏路，你們就不能趕一趕，昨天傍晚進京嗎

晚上直接入住這說得過去。

這是擺架子。

三個人相對着沉下面容，京裏又添兩個飛老虎，今年果然不是安穩年。

皇後在宮裏卻很歡喜“鎮西侯府終于進京”這一位才是正統的皇嗣，而且容氏幾年前進京，相當的敬重自己。

曾寶蓮以爲沒有客人，卻沒有想到房屋還沒有安排清楚，守成侯府世子奶奶齊氏親自到了，她來的日子算早，卻已經天色微黑。

容氏先看禮單，眉頭動上一動，遞給曾寶蓮，曾寶蓮接在手上，神色也是一怔。

“黃金佛像一尊，八寸高；東珠一串，十二顆；”

後面的不用再看，隻這兩樣價值不菲，當家的少夫人不用問婆婆，她雖與守成侯府女眷通信，卻沒有深厚的交情。

曾寶蓮對着容氏欠欠身子，走出來吩咐豐年“按上等客人的封賞給世子奶奶跟來的人，備上好的香茶。”

白芍和杜貞已婚配，豐年、喜春、抱竹和桃符也已經蹉跎青春，本來說好今年出嫁，現在回到京裏，原定的日子就用不上。

豐年答應着是，喜春先一步到門外“世子奶奶請，我家少夫人出接迎了。”

齊氏看她身後，漆黑夜裏紅燈接二連三亮起，道路上空空如也。

暗暗惱怒道，都是侯府，少夫人與世子奶奶有區别嗎面上帶笑“成，咱們進去迎迎少夫人。”

繞過影壁，見到一串紅燈籠挑着，一個面容娟秀的少婦姗姗走來，杏黃色羅衣襯出她的眉目如畫，粉色湘裙搖曳着，拖出動人之姿。

齊氏眼睛微紅，通信約有幾年，她看得出曾氏在謝家是當家的人，此時她脊背挺直，昭示着她的得意，齊氏惱火添上十分，她往這裏來恭維此人，豈不是自動宣告自己的不得意。

都怪她的公婆，要巴結謝家何不自己來兒媳婦是趟路的石子，虧他們想得到。

面上含笑“哎喲，不敢讓姐姐出迎。”沒有到面前，盈盈拜倒。

曾寶蓮忙還禮，警惕漲潮般的拔高，對齊氏更加親熱，兩個人坐下來時，俨然一對久别的姐妹。

齊氏腦海裏繃着兩根弦，一根是她今晚就想說，一根是公婆的交待，看懂謝家心思後再說。

齊氏心一橫，不管了，她可不想再來巴結謝家，她看少夫人對眼，就不能放心的交個知己。

先對她的丫頭看看，丫頭欠身出去，曾寶蓮知趣的也左右看看，客廳頓時隻有兩人。

齊氏微有感動“頭回見姐姐，本不當說，可這日子實在過不下去。”

“妹妹隻管說，姐姐放得住話。”曾寶蓮盼着她盡吐心事，下回再招待她至少真性情。

“先是五年前，我剛嫁到守成侯府，東王治下海嘯，難民無法安置，往各州府裏攤派錢糧。”

曾寶蓮稱是，謝家也出了錢。

“姐姐你想，東王府自開國就封地，海裏有珍珠有珊瑚，不種就有衣食，更不用看天晴落雨，弄隻船撈也就是了，這錢糧出的人心不平。”

齊氏眸子微潤。

曾寶蓮沉吟“妹妹拿出多少私房”

齊氏迸出幾點眼淚，用帕子揩去“我嫁妝的一半。”

客廳裏寂靜的落針可聞，齊氏回想她縮水的嫁妝，曾寶蓮推想她爲自己出聲，還是這京裏的世家結成一夥。

這京裏果然不是好來的，不要說讓三位殿下忌憚，就是這些世家們也早早擺下陣勢，隻等着謝家入夥或是對立。

四月的夜風習習令人涼爽，拂不去曾寶蓮内心的煩躁，她後悔沒有在西疆的時候苦勸公婆，這京裏來不得。

燭光的下面，齊氏忽然露出尴尬，那是一種後悔失言的神情，曾寶蓮足有半刻鍾後恍然的明白，齊氏是認爲自己沒有嫁妝。

她确實是沒有嫁妝，也不怕别的人笑話，不過在西疆的時候，她進門就當家，也沒有人敢笑話她，背後可能有人說上幾句，畢竟誰也管不住别人說什麽，不過當面露出這種神情的人可是不多。

這看着是後悔，其實更像是一種冒犯。

曾寶蓮不動聲色的端起桌子上白瓷的茶碗，她的動作沒有把握好，這又是夏天衣着單薄，手腕上的一個紅玉的镯子，又是一個纏絲金镯，叮叮當當的撞在茶碗的上面。

客廳的外面靜谧無聲，遠處有孩子們的笑聲，丫頭們悄悄的站着，這個清脆動聽的聲音就很響亮的送到齊氏的耳朵裏。

燭光的紅暈不算過于明亮，這個是會見一般客人的小客廳，今晚也不是值得燈火通明的日子，兩枝紅燭就算是這裏的照明，昏暈的光線下面，玉镯和金镯子自帶光芒。

齊氏的眼睛猛的一亮，她想到什麽，與此同時曾寶蓮的眼光卻黯淡下去，她也想到什麽。

在曾寶蓮長大的歲月裏，她看過家中堂姐妹的白眼，雖然見到的次數不多，後來曾家三兄弟不和親戚們走動過多，曾家三姐妹也還是見到的。

堂姐妹們有着時新的新衣裳，還有替換的好幾根金簪子，曾寶蓮都沒有，那個時候她對這些富貴人家心裏是極厭惡的，從她背後聽到父母親的談話裏，知道大房裏的糗事，四房裏的糗事，曾寶蓮曾認爲有錢的都不好人。

後來又發生吳泰仗着有錢強占她們家的宅院，她的丈夫要退親，曾寶蓮往西疆去的時候心思強硬的有如一塊不朽的岩石。

如果沒有她的公公鎮西真誠相對，如果沒有她的婆婆容氏公正相對，曾寶蓮可能會偏激的認爲天下有錢人都是壞人。

也因此，這個根兒是存在的，再想一想齊氏沒有了一半的嫁妝，如果三王殿下真的用在國力上面，曾寶蓮半點也不同情她，更不會同情這京裏的達官貴人。

想到這裏，齊氏輕聲的開口，她的面上帶着一種言無不盡的親昵，笑道“這算我提醒的你，以我來看啊，最多明天下午，東王殿下不找你家要軍費銀子，南王殿下或者小北王殿下就會出面。”

曾寶蓮愈發的驚奇看着她，她到底提醒自己什麽了

齊氏微微地又笑，眼神蜻蜓點水般在曾寶蓮的一對镯子上面掃過

“我也有這樣一對纏絲金镯，隻可惜也被收走了。”

曾寶蓮恍然大悟，這位以爲自己會愛惜首飾，進而愛惜銀錢，可是她也不想一想，縱然自己是愛心疼錢的人，兒媳婦也當不了公公的面，世子依然是個父親的馬前驅使，如果公公不肯幫這些京裏的世家們，誰說也沒有用。

她現在更加好奇的是誰讓齊氏來的，如果說齊氏自己想到的，打自己家裏的主意爲世家們出頭，這位倒是一個妙人，雖然找錯了人。

讓态度更加和氣些，曾寶蓮眸光明亮“要我說啊，海嘯是個災難，妹妹出些錢沒有什麽，不過我就是奇怪的很，妹妹府上沒出錢嗎”

說完，她清楚地看到齊氏的眼神裏有一抹恨意掠過，這抹恨意深刻的好似一道深溝，哪怕飛快的溜走，也在齊氏的神情裏留下刻痕。

讓齊氏不自然的笑容多出來，沒有回話以前先支支吾吾的兩聲，估計她自己都聽不懂她想說什麽。

後面的話才開始順暢“沒辦法啊，都得出，除去我家，還有承平伯、安定伯、平川伯、樂業侯他們都拿出來錢，不過這隻是第一年。”

曾寶蓮對于後面哪一年又拿出錢糧清楚的很，家裏的錢糧都從她的手裏經過，她的記性也還沒到差的時候，她不想聽第一年還是第幾年，她願意談論的是承平伯、安定伯這些世家。

擺出一丁點兒的震驚“怎麽，承平伯、安定伯他們也很不痛快嗎”

世家的根根葉葉，在世家人的眼裏不是秘密，齊氏撇着嘴也道“承平伯娶的是南王一脈的旁枝，該拿出來的一錢銀子也不會少。”

“這就有點搜括太過了。”曾寶蓮笑笑。

“可不是，”齊氏抓住這個機會，對曾寶蓮嫣然“姐姐如果肯幫忙，我們幾家說好了，送你一千兩黃金。”

曾寶蓮漫不經心的“要我怎麽幫”

齊氏雙眼放光“直到今天爲止，進京的人家裏面，隻有姐姐府上兵馬最多，而且一直有名氣，請姐姐對侯爺說上一說，隻要把三位殿下攆出京，就送姐姐這個數，”

曾寶蓮在心裏過一過算盤，她不知道三位殿下有多少人馬，不過一千兩黃金當成軍費銀子差的太多，她既然和齊氏聊到這裏，自然要聊個明白。

含笑道“不知這錢算軍費呢，還是隻給我一個人的”

剛管家的時候，曾寶蓮管的是鎮西侯府的出入賬目，随着她越來越熟練，日子也長久了，生下禦哥的這幾年裏，容氏把一部分的軍費開支交到媳婦手中。

曾寶蓮直到此時不知道公公爲什麽進京，可是知道隻有進京就要和三位殿下有沖突。

十幾年前，她的公公爲她全家的事情，在宮門外面殺人，這事情不會被忘記。

在皇帝面前都有理說理的鎮西侯，怎麽可能屈從于三王的調遣那麽矛盾勢必接踵而來。

有人願意上門送錢，，曾寶蓮沒有什麽不敢收的，不就是一千兩黃金嗎

對于世子奶奶，内宅少夫人這種算是大的數目，放在軍費賬目裏實在不多。

與其讓這些世家們揮霍，或白白的填給東王，不如收來自己家裏用，難道西疆不是保家衛國嗎

曾寶蓮對齊氏真心的客氣了半分，這位原來是散财童子啊，那可得好好的招待她。

結果齊氏倒吸一口涼氣“一千兩黃金給你一個人，我的姐姐，這話你可怎麽說得出口，那不是一千兩銀子。”

曾寶蓮好笑“不就一萬兩銀子，你說成黃金的數目，難道就多出來了”

“一萬兩銀子啊，我的嫁妝也不過六千兩，”齊氏微沉下臉“姐姐不要太貪心了，這一萬兩銀子可不是全給你的，這是給姐姐打點你公婆用的，至于你丈夫那裏，枕頭風又不需要花錢，你吹一口也就是了。”

曾寶蓮拼命的強忍着，才沒有在齊氏的話裏笑出聲。

這位說話可在逗了。

敢情自己在她眼裏一文也不值，所以枕頭風不要錢，一萬兩銀子還要留着打點公婆，這位骨子裏還是瞧不起自己，自己還是鎮西侯的最弱點。

曾寶蓮實在沒有心情和她鬥嘴，和客人拌嘴也不像話，她已經知道有些世家在這件事情裏面，這就不想談論下去，笑道“那我知道了。”

那戴着兩個镯子的手把茶碗端起來。

齊氏先是溜圓眼睛，再就怒氣慢慢的出來，在這裏發作呢，她也犯不着，她也敢得罪鎮西侯夫妻，忍着氣問道“姐姐，我的來意說出來了，姐姐難道沒有幾句心裏話對我說。”

這就攆人走，也太直接了。

曾寶蓮就把茶碗放下來，打起精神同她解釋“請妹妹體諒我們全家剛進到京裏，行李還沒有打開，瑣事也沒有安排，就算妹妹再着急，也隻能過上幾天，等我閑下來，公婆也閑下來，我才能回這個事情，妹妹你說是不是”

她的手指在茶碗上面輕輕的點動，沉吟道“如果妹妹要直接見我的婆婆”

齊氏打個寒噤，說服鎮西侯出兵和三位殿下抗衡，這不是女眷們奔波一下，品品你家的香茶好，我家的點心裏果仁兒多，就能說成的事情。

東王、南王和小北王聯手打壓世家，爲的就是創造出他們三家獨大的局面，然後他們三家裏争出一個皇帝上金殿，如果稍有不慎的話，就将血流成河。

齊氏的公公守成侯親自交待兒媳婦“一定要事先知道鎮西侯夫妻的想法，才能定下來這件事情，你和謝家夫人年紀相當，輩分也相當，你們私下裏說話沒有什麽，最多算個怨言。等你回話，你婆婆就去見鎮西侯夫，我再去見鎮西侯，記住，這事情不小，不一小心就與謀逆同等。”

齊氏這才發現她說的有些多，貌似把承平伯他們也說出來，一千兩黃金的話也應該等到少夫人有所回應再說，可她見到少夫人的兩個镯子就認爲她貪财，跑五次才說出來的話全說出來了。

齊氏這就沒有惱怒的心，反而不安的道“姐姐，這些話可不能告訴别人，除去你家公婆和世子。”

曾寶蓮笑了“妹妹看我是個傻子嗎”其實她心裏暗道，你們就是當我是個傻子。

“不是的，怎麽會呢，”齊氏胡亂說了幾句，曾寶蓮把她送到二門，齊氏看着她一步也不肯再往外面走，又有怒氣騰騰的上來，卻又無可奈何。

曾寶蓮其實一直目送着她，直到齊氏離開，緩緩收起笑容，神色變得冷漠。

一萬兩銀子就想讓謝家爲你們出頭，是你們的爵位值錢，還是這京裏的銀子真值錢。

不過她不會耽擱，這就打算去告訴婆婆，如果婆婆不得閑，就先和世子說一聲。

可是她剛一動腳步，就看到院子裏假山的後面冒出三個小腦袋，一個是發髻頂着簪子，另外兩個都是珠翠滿頭。

“哈，你們怎麽在這裏”曾寶蓮不由得嫣然。

謝雨霖、謝潤、謝禦跑出來，謝雨霖第一個問道“現在高興了嗎”

哪怕曾寶蓮早就習慣二妹沒頭沒尾的問話，也眨巴着眼睛沒明白。

謝潤笑眯眯“前天晚上，開江侯來見祖父的時候，母親一個人對着京裏歎氣，”

謝禦搶話“這京裏不好嗎外祖父說咱們現在住的是以前母親家的舊宅院，母親故地重遊，爲什麽不開心”

曾寶蓮莞爾，她直到進京門以前還是不太樂意，她是背着人在不痛快，卻沒有想到三個機靈鬼兒看出來。

看向四周，先答應着孩子們“是啊，這裏是我家以前的舊宅院。”

曾寶蓮不知道皇後娘娘特意安排謝家入住，謝家爲這座宅院不惜全家進京，不惜在京裏殺人，後來曾家賣掉走人，不想在京裏留下牽挂，皇後借這座宅院有示好鎮西侯的意思，也有示好曾氏少夫人的意思。

齊氏還知道說，世子的枕頭風由少夫人吹，應該是免費的，皇後也這樣的想過。

握着謝雨霖和謝潤的手，謝禦自認是男孩子，在這個方面倒不是一定要和姑姑争寵，曾寶蓮帶着他們往正房裏走，邊走邊否認“沒有不高興，路上冷就是這樣，笑不動了。”