“教訓我？”江大山神色氣憤，大聲說道，“要不是你突然跑來插手，吉飛怎麽可能會被桑長平抓走？”

“依你的意思，我不應該出現了？”紫袍老人恨不得一拳打在江大山臉上。

“你本來就不應該出現。”江大山說道。

紫袍老人聽了，不覺又氣又笑。

他武功比江大山高得多，連他都不是桑長平的對手，更何況是江大山？可江大山居然敢怪他不應該出現。

他以前不了解江大山這個人，但現在他總算清楚了。

這人就是個自大無知之徒！

“你們争論這個有什麽用？”黑衣客比較冷靜，但神色相當凝重，“吉飛已經被桑長平抓走了，除非有人能将桑長平截住，否則吉飛一定落在房大人手中不可。”

“那又怎樣？”紫袍老人故意問道。

“秦金誠。”黑衣客淡淡說道，“你抓吉飛是爲了什麽？”

“你又是爲了什麽？”紫袍老人反問。

黑衣客本來不想先說，可是他想到紫袍老人武功在自己之上，地位也比自己高，反正吉飛已經落入他人手中，再也用不着遮遮掩掩，于是說道：“我抓他是因爲他知道一個大消息。”

“什麽大消息？”秦金誠問。

“我隻知道這個大消息極爲重要，一旦爆了出來，勢必會牽連到某個供奉……”

“咦！”江大山叫道，“你怎麽知道吉飛手裏有這等大消息？”

“哼！”黑衣客人說道，“這很稀奇嗎？你知道的，我一定知道。我知道的，你未必知道。”

“宋師範！”江大山滿臉不服，“你别以爲年長于我就地位比我高，我告訴你，我的上司隻有兩個人，一個是霍供奉，一個是康大人。除了他們二位之外，若非上面有令，我是不會聽别人的話，哪怕他是供奉身份。”

原來，江大山說的這個霍供奉，就是“武英堂”八大供奉之一的霍光廷。

而那個康大人，名叫康國興，其父叫做康震。

康震的父親叫做康茂才，乃大明開國功臣，曾做過大都督府的都督同知，後來跟随大明開國“六王”之首的中山王徐達北伐，頗有戰功，但在洪武三年，病死于軍中，追封爲蕲國公。

康震是康茂才的三子，不可能襲封康茂才的爵位，不過他畢竟是功臣之後，曾官至衛指揮使。

康國興是康震幼子，年輕時做過大内侍衛，五十多歲成爲禦林軍統領，十年前進入“武英堂”，雖非供奉身份，但地位極高，又是功臣之後，誰也不敢小觑。

江大山以前是武林中人，後來被康國興賞識，将他納入了大内高手之中。

依“武英堂”的規定，左、右堂主各有六到十名大内高手受其直接統領。

此類大内高手與一般大内高手不太一樣，但地位并不比其他大内高手高，除非帶有官職。

而八個大内供奉，會有三到六名大内高手受其支配。

霍光廷身爲大内供奉，共有五個手下，江大山就是其中之一。

那名叫宋師範的黑衣客，也是一位大内供奉的手下，所以就算他的資曆比江大山老，他也沒有權力指揮江大山。

至于紫袍老人秦金誠，乃一個名叫古有爲的大内供奉的手下。

别看秦金誠的武功比江大山、宋師範高得多，身份也比兩人重，可若非左、右堂主下令，有行動在身，他根本就管不了江大山和宋師範。

說白了，大内高手看似威風，其實全都是皇帝的“私物”。

一旦做了大内高手，就必須終生效忠于皇帝，沒有退出之說。

如果有人跑了，差不多也是欺君之罪，除非能得到天子赦免，否則能耐再大，也隻能一輩子躲着，不敢公然露面。

那個抓走吉飛的人，名叫桑長平，修爲是“坐照”初段，乃絕頂高手。

以桑長平的武功，本來可以不必做大内供奉的手下，但他沒有成爲絕頂高手之前，就已是房正義的親信。

這七八年來，他原本可以做官的，可他沒有當官的意思，仍然在房正義手底下做事。

因此，他的身份就比較特殊。

如果大内高手也有等級的話，可分爲九等。

第一等就是堂主，以前隻有一人，現在有兩人。

第二等就是大内供奉，一共八人。

第三等是“武英堂”中的絕頂高手，雖然不是供奉，但有官職，類似于副供奉，那邱振南的師父柯鬥，就屬于這一等。

第四等也是“武英堂”中的絕頂高手，但沒有任何官職，要麽是堂主或大内供奉的親信，要麽不隸屬于任何人，隻接受堂主的統領，且必須是在有任務的情況下，平時不必聽令。

第五等是“武英堂”中的大内高手，修爲高低不等，既有邱振南那種級别的頂尖高手，也有修爲“通明”段位的跑腿角色。但隻要進了“武英堂”做事，除非自己不想要，否則早晚都會撈個一官半職。

第六等不屬于“武英堂”範圍，修爲一般都是“具相”段位，比如說秦金誠、江大山、宋師範。當然，因爲他們都是大内供奉的手下，身份要比同等的大内高手重一些。

第七等大内高手的修爲乃“通明”段位，屬于檔次最低的大内高手。

至于第八等和第九等，嚴格來說，已不能用“高手”形容，隻能算是大内高手統領的“衛兵”。

這兩等大内高手人數極多，有過兩次鼎盛時期。

第一次鼎盛乃洪武初期，人數最多時，傳說有五千之多。

原因在于朱元璋剛取得天下，江山并沒有坐穩，急需大量高手，但凡有點武功的人，都被招進了大内，一部分協助禦林軍護衛皇城，一部分出外進行各種任務，比如說擊殺陰謀作亂的江湖人士，所以大内高手也會被江湖中人叫做“朝廷鷹犬”或者“鷹爪孫”。

後來朱元璋坐穩了天下，覺得大内高手人數太多，不但需要大把銀子養着，而且容易産生後患，就撤掉了三分之二，“武英堂”就是在這個時候成立的，比錦衣衛之名還要早幾年。

第二次鼎盛乃永樂初期，人數最多時，号稱“四千軍”。

原因是朱棣發動靖難之役以後，雖然奪得了皇位，但建文帝朱允炆到底有沒有死，朱棣比誰都清楚。

朱棣擔心建文帝的勢力死灰複燃，煽動江湖中人作亂，所以擴充了大内高手的數量，一度有四千多人。

幾年後，朱棣眼見建文帝的勢力差不多被消滅了，就把大内高手人數縮減到兩千以内。

正統年間，也就是三十年前，大太監王振權勢滔天，連皇帝都會聽他的話。

此人可以說是大明朝的第一個權宦，破壞了朱元璋規定的閹人不得幹政的法度，遭到朝野的聲讨，多次被武林高手伏擊。

他爲了宣示自己的強大，便将東廠、錦衣衛、武英堂控制在自己手中，被身邊的人尊爲“九千歲”。

後來王振死于土木堡之變，便再也沒有出現第二個王振。

即便是東廠大太監曹吉祥時期，也隻是控制了東廠，牽制錦衣衛，沒辦法幹涉武英堂。

曹吉祥後來之所以造反失敗，有一部分功勞就來自于武英堂。

事實上，東廠和錦衣衛也屬于大内高手範疇。

隻是這兩個機構名氣比武英堂大得多，首領權力很大，絕不是武英堂首領能比的。

所以許多時候，對于武林中人來說，大内高手專指武英堂和受武英堂所統領的大内護衛。

換言之，大内高手有兩大職責，一是負責守衛皇城，保護皇上，一是對付武林中人，權力也就有限。

而東廠與錦衣衛就不一樣了，尤其是東廠。

東廠自成立以來，就由太監掌管，而太監是皇帝的心腹，所以隻要皇帝允許，東廠可以監視任何人。

錦衣衛的權力相對來說要小一些。

而大内高手根本沒這個權利，一旦越權，随時會被東廠和錦衣衛的人抓起來治罪。

但不管如何，大内高手就是大内高手。

隻要皇帝不過于昏庸，自毀城牆，大内高手總能在關鍵時刻保護皇帝，除掉那些想陰謀奪權的亂臣賊子。

這也是朝廷爲什麽在有了東廠和錦衣衛的情況下，還保留了武英堂的真正原因。

“江大山。”宋師範冷笑一聲，說道，“我不與你逞口舌之利，我隻是想告訴你和秦金誠，這次的事倘若出了半點差錯，别說你們兩個，就算是你們身後的人，也休想置身事外！”

秦金誠說道：“你吓唬我啊。”

“我用不着吓唬你。”宋師範說道，“如果這件事沒那麽重要的話，曹大人也不會密令我到江南來，你們兩個破壞了我的好事，回京以後，我一定如實禀告曹大人。”

江大山哈哈一笑，說道：“你以爲我是私自行動嗎？我告訴你，我也是得到了霍大人的密令，必須找到吉飛不可。曹大人雖然是供奉身份，但又豈能管得了霍大人？”

聞言，秦金誠微微哼了一聲，說道：“論資曆，古大人比霍大人和曹大人都要老。而論武功，我也比你們兩個強得多，你們憑什麽敢在我面前如此說話？”

“因爲吉飛是從你手中丢失的！”江大山與宋師範齊聲叫道。

秦金誠面色一沉，像是要發作。

但他忍了仍，并未動怒。

“不錯！”秦金誠說道，“吉飛确實是從我手中丢失的，但這又如何？抓走他的人是桑長平，誰都知道他是房供奉的手下，他抓走吉飛，也是奉了房供奉之命。隻要吉飛還在我們大内高手手中，就不會出現大亂。”

宋師範冷冷說道：“怕隻怕這件事沒那麽簡單。”

秦金誠與江大山都是一愣。

聽宋師範的口氣，知道的消息似乎比他們兩個都要多。

難道吉飛真有那麽重要？

沒等秦金誠和江大山開口，忽見一道人影如飛而來，轉眼到了近前，卻是個青衣人。

見了青衣人，三人都是神色一變，分明就是大爲忌憚。

“原來是你們三個。”青衣人像是很了解三人底細，一副老熟人的神情，“你們這次到江南來，可是要找一個名叫吉飛的人？”

“是的。”江大山說道。

“那找到了嗎？”青衣人問。

“找是找到了，可是他……”

“可是他已經跑了？”

“倒也不算跑了，隻是被其他人抓走了。”

聞言，青衣人神色顯得有些緊張，急聲問道：“誰把他抓走了？”

“桑長平。”回答的人是宋師範。

“果然是他！”青衣人目中閃過一道冷光，語氣微沉，“桑長平往哪個方向去了？”

秦金誠伸手一指，說道：“何統領，如果你想去追的話，我勸你還是放棄吧，因爲那家夥已經跑了有段時間。”

青衣人本來想追，可一聽這話，深知秦金誠沒有說錯，他的武功雖然不在桑長平之下，可桑長平早已走遠，除非他知道桑長平會去什麽地方，否則又怎麽可能找得到？