且說寶玉看了棋譜精妙，便央了迎春，打算帶回去細看。隻未等迎春說話，黛玉便冷笑道：“二哥哥這個毛病可該改改了。這棋譜二姐姐昨日才得，自己都不曾好生看過呢。依着二哥哥，但凡是好的，都要給了你不成？”
寶玉一聽，忙道：“我何嘗有這個意思，不過是借來瞧瞧，過後總要還的。”又對黛玉道，“你們先瞧着，等你們瞧的煩了，我再看，好不好呢？”黛玉便離了座，寶玉忙又跟過去央求。寶钗忽笑道：“不過一本棋譜，倒惹起這麽多事情來。依着我說，這竟是寶兄弟的不是。迎丫頭才剛得的棋譜，正新鮮着，如何能給你呢？”
迎春忙道：“我拿來也是預備着與林妹妹同看的，若是寶玉想看，便拿去看就是。”又道，“老爺賞了我棋譜，姊妹兄弟間傳看，也是我們和睦。老爺必然高興的。”寶钗笑道：“果然你是他姐姐，最疼他的。我們這外人甯肯少說兩句，隻怕讨嫌呢。”見探春一直吃茶不說話，便又道，“探丫頭，你說可是不是呢？”
探春看一眼寶钗，又看迎春，再瞧瞧寶黛二人，隻笑道：“這裏面屬我嘴笨，可教我怎麽說呢？左右我也不愛那棋譜，誰得了我都能沾光看上一眼的，這會子倒還是正經喝茶少說話才是。”寶玉聽了，忙拿了那棋譜送到迎春面前，隻道：“二姐姐和林妹妹打譜的時候，好歹叫上我，又看了棋譜又有人頑着，不是更好？”又到黛玉跟前，道，“是我想的不周到了，我給二姐姐和妹妹賠禮就是。”
黛玉隻冷着臉道：“哪裏與我相關？好端端的，又來賠禮。”寶玉也不辯，隻是把個“好妹妹”喊了幾十遍，迎春便道：“林妹妹，正經這棋譜拿來，咱們還沒對上一局呢，不如這會兒去試試罷。”
黛玉便應了，正要去時，便見紅藥掀簾子進來，後面跟着襲人并繡橘。繡橘先說道：“姑娘，四姑娘說是正有一副畫就要好了，便不過來了。”迎春便道：“不來就罷了，哪天再頑也一樣的。”襲人見了衆人行了禮便道：“二爺果然在這裏，太太若有事找你不到，又說我們伺候不周到呢。”寶玉一聽便不暢快，隻道：“我不過出來略松散會子，太太隻時時刻刻都叫我不成？”襲人便道：“二爺想要松散，過了這些日子，哪天不行呢？太太如今時時要來找二爺的，二爺還是快些回去罷。”寶钗便道：“正是呢。以後哪天都可的，前些日子我還聽老祖宗說，要接了雲妹妹來頑呢。你那時候來，不是更好。”
寶玉聽得要接湘雲來，便高興了，忙道：“姐姐說的可實麽？要是接了雲妹妹來，咱們這裏就更熱鬧了呢。”寶钗道：“那你還不快回去？太太看你孝順，到時候才讓你來呢。”寶玉連連稱是，又與黛玉并迎春探春招呼了，便跟着襲人去了。
黛玉看着寶玉去了，回頭看着寶钗笑道：“果然寶姐姐是個會勸的，襲人說上一車的話，也趕不上你一句的。”寶钗笑道：“不過是‘投其所好’，這倒算個本事了？”探春道：“本事不本事的，快别論了罷，正經讓我瞧瞧那棋譜，這半天我一眼還沒見着呢。”說着幾人都笑了，迎春便與黛玉打起譜來，寶钗探春二人隻在一旁瞧着。
寶玉回到自己屋裏，連着幾日不得出去，隻覺悶悶的不樂，思來想去，便打發秋紋去迎春處，要借那棋譜來先瞧一瞧。迎春自然并無不允的，叫繡橘拿匣子裝了交與秋紋帶來。寶玉一見棋譜來了，真如得了活寶貝一般，吃飯睡覺都要帶着。晴雯瞧見這樣，隻對紫鵑笑道：“你可瞧瞧他呢，竟比剛得了你那會子還高興呢。”紫鵑一時不防，聽了這話便嗔道：“你如今說話偏是這樣着三不着兩的，渾說什麽。”晴雯道：“隻咱們兩個說，你怕什麽，那花點子哈巴且聽不去呢。”紫鵑隻不說話，晴雯便道：“你有先時勸他的心，如今怎麽倒不用了？二爺就看重了你，也比看重了她強些。”紫鵑忍不住道：“你且少說兩句罷，如今竟像是吃了火藥的，等閑便要惹火了你。”晴雯冷笑道：“你隻别管，橫豎不幹你的事呢，我隻瞧不上那等愛充賢惠的嘴臉。”
卻原來昨日中午的時候，王夫人叫人去問寶玉日常可好，襲人自然責無旁貸。不想她回來後，午飯時王夫人便命人送來兩碗菜，指明了是給襲人的。這還不算，今兒金钏便又送來些衣裳料子，隻說是寶玉照顧的好，太太賞的。屋裏幾個人也有得衣裳的，也有得布料的，唯有襲人得的是單獨包着的整套的衣裳，又是蔥綠盤錦的，又是銀紅缂絲的，都隻穿過一兩次，料子又極好的。晴雯便料着必是襲人在太太面前說了什麽，如今便借着寶玉說上兩句。
紫鵑素來是個穩重少事的，因着自己來的不算明朗，等閑也不肯在寶玉跟前說話，隻時時讓寶玉見着，不發了呆病就是。她與晴雯算好些，見她這樣也着急起來：“你這脾氣，竟是什麽時候能改呢？憑她如何，都是太太賞賜的，你這是發的哪門子脾氣，教人知道，有什麽意思呢！”晴雯卻聽不進，隻道：“你們都怕她，我卻是不怕的，我自來身正不怕影子斜的，隻怕沒人來問呢。若是有人來問，管教她知道些好的來！”
紫鵑待要再勸兩句，晴雯已經掀了簾子出去，隻好坐在一邊仍舊做起針線。片刻後襲人便從屋裏出來，笑着對她道：“這會子二爺歇下了，你也得空去歇歇，整日在他跟前也不得閑呢。”紫鵑笑道：“屋裏的事情我并沒做多少的，并不累的，如今好歹也做些。”襲人便挨着她坐下，笑道：“先時你在林姑娘那裏，就樣樣都穩重妥當，如今到了我們這裏，倒更穩當了些呢，等閑是不說話的了。”紫鵑便放下針線，苦笑道：“我如今這樣，别人不省得，你還不知道麽？”