且說寶玉忽又要找紫鵑，紫鵑一直候在外面的，先時聽見屋裏吵鬧，覺得不像，正要去看，便聽見寶玉叫她，忙忙進來道：“二爺，我在呢。”

寶玉一把上來拉住她，垂淚道：“如今我隻剩你一個了，你别去妹妹那裏。”紫鵑心知說的必是黛玉，忙道：“我如今是二爺的丫頭，怎麽能去伺候姑娘？二爺别多想了。”寶玉卻又忽然松了手，隻道：“你是我的丫頭，你不伺候妹妹了？”說完自己喃喃，隻道怎麽不是妹妹的丫頭了。吓得襲人一連聲的喊，晴雯也顧不得哭，都圍過來喊叫。

紫鵑心中害怕，總想着二爺這病怕是又因自己起來，便道：“姐姐們莫急，我再說句話試試。”便輕聲對寶玉道：“二爺，老太太屋裏要擺飯了，眼下林姑娘許是正等着你一道兒去呢。”

寶玉似是回了神，隻看着手上棋譜搖頭道：“妹妹必然惱了我的，哪裏還肯等我呢。我隻賠罪去罷，不必你們管了。”說着便掉下淚來，襲人拿了帕子給他擦，他又不肯，隻用袖子擦了，便捧着那棋譜出門。

襲人如何放心，隻好自己跟着，又叫了紫鵑一道兒，隻怕寶玉又發起病來。走了一段兒，果然見是奔着迎春的屋子來的。三春原都是在一處的，這會子都一道兒去了賈母屋裏，迎春這裏隻有司棋守着屋子，見寶玉過來，正要迎上來說話，便見他臉上蒼白，尚有淚痕不幹，便驚道：“二爺這是怎麽了？”後面襲人忙趕過來，也不多說，隻道：“二姑娘可在呢？二爺來找二姑娘的。”司棋道：“這會子老太太屋裏隻怕都擺飯了，姑娘和三姑娘四姑娘早都過去了。”寶玉一聽這話，便道：“果然我是趕不上了。”忽然猛地摔了那書，一徑往來時路上跑了。慌得襲人紫鵑忙一面喊着，一面也跟了跑去，連司棋後面喊聲也顧不得了。

且說賈母屋中擺飯，唯寶玉尚不見蹤影。探春是見過他的，原不擔心，隻笑道：“八成是借了棋譜去，心裏高興，連飯都忘了吃呢。”黛玉笑道：“他倒是會忘，隻襲人在，他就忘不了的。真是奇了，往常早到了，這會子還不來，難道是襲人也忘了不成？”

姐妹幾個私語，賈母便道：“隻是看個棋譜，什麽時候倒不行？不好生吃了飯，仔細回頭傷了脾胃。襲人如今也是憊懶了，倒不知道勸着寶玉些兒。”說着便打發鴛鴦去看。

不想鴛鴦去了片刻，便急着回來道：“老太太，寶玉窩在房裏不肯出來，隻說自己大罪過，要罰了自己呢。”

賈母并着王夫人都立時站起身來，姐妹們也都驚訝，賈母急道：“這又是怎麽回事？快叫襲人來回我！”襲人本是跟着來的，此時便跪在地上，細細說了經過，聽得又有紫鵑說話，王夫人便看了黛玉一眼，後聽得現今隻在屋裏，說自己過錯，要給二姐姐賠禮的話，便又看迎春。

迎春一聽這話，忙站起來道：“不過一本棋譜，就算孤本，也是物件罷了。哪裏值得寶玉這樣？竟是我的不是了。”又對老太太道：“我這就去請了他來，老太太莫擔心了。”

襲人道：“隻怕二姑娘一個人不行呢。二爺還說，林妹妹必然也是惱了他的。”弦音隻一聽她說這話，便要動惱，黛玉卻捏了她手，隻站起來道：“既是這樣，我便陪着二姐姐一道兒去罷。”探春忙道：“那不如我們都去，許是多說兩句話，就能哄好了他呢。”

賈母隻歎道：“寶玉最是個實心的孩子，弄壞了二丫頭的棋譜，不定心裏怎麽埋怨自己。你們好生的哄了他來，别叫他做了病。”

襲人前頭領着，一行人便都去了。進了寶玉屋子一瞧，寶玉正一個人坐在桌子旁，旁邊幾個丫頭都不敢上前，隻在一邊守着。迎春便先一步進去，隻笑道：“寶玉，怎麽這個時候了，你還在這裏？快跟了我們去老祖宗屋裏吃飯罷。”寶玉擡頭看見是她，便起來行禮道：“二姐姐剛得的棋譜，便被我給弄壞了，我給二姐姐賠不是。我這裏有什麽看得上的，隻請二姐姐挑一件，當作我賠的罷。”

迎春道：“不過是一本棋譜罷了，難道還比得上活人尊貴不成？你要是爲了這個不依不饒的，豈不是怪着我把棋譜借給你了？”

寶玉一想竟無話可說，探春便也道：“二姐姐說的正是呢，如今你隻說自己不好，連飯也不去吃，老太太太太豈有不擔心的？若因爲這麽件小事惹了老太太不快，那才是你大罪過呢。”

寶玉聽了，又對黛玉道：“我隻怕妹妹怪我。先時若聽了妹妹的話，隻不時看看倒好。如今大家因爲我，便都看不着了。”又向黛玉作揖道，“妹妹好歹也寬了我這一次罷，下次再不能了。”

黛玉便道：“棋譜是二姐姐的，借也是她借你的，你既然已經求了二姐姐寬你，何必再拉上我呢。咱們倒有什麽恩怨不成？才剛襲人說必得我來，我還納悶呢。如今我才明白，這就叫有其主必有其仆。如今也該吃飯去了，你還不趕緊收拾了去見老祖宗呢。”

寶玉聽了這一句，忙忙的就應了，隻叫着換了衣服，便和黛玉迎春探春一道兒回來賈母處。因着并無别事，賈母也不多說，隻叫他們安穩吃了飯，又叫了寶玉在跟前好生撫慰，才散了去。

黛玉一路帶着弦音回來，隻進了屋子，弦音便道：“姑娘是太好性了。隻瞧這是什麽人家？姑娘好好的什麽也不做，倒惹了他們家心尖子，還要姑娘去哄，好大的臉面！”

黛玉坐在妝台前，難得并不曾生氣，隻笑道：“依着你說，我竟是該如何？”弦音隻道：“他要怎樣，關姑娘何事？就該看着他罰去，隻看他是不是真要餓死呢。”黛玉淡淡道：“今日我若翻了臉，隻怕二姐姐先就不好說了。我們情分最好，如何能看她這樣？便當是幫她罷。隻這裏也住不久了，姑母幾日後必要來接我的。”